本篇从一个基本问题出发：生命个体的活动各不相同，是否仍然能够找到分析行为的共同方法？
一个人经过考虑后决定出门，手接触高温物体后迅速缩回，动物在长期训练后对某种声音作出反应。这些现象都可以作为行为研究的对象，但不能用同一种意识过程解释。要理解它们，首先需要明确行为的范围，然后考察不同的发生机制，最后分析行为引起的结果及其反馈。
