“三桂，你又在跟谁说话？”
慕容三桂回头，看见邻居王婶挎着菜篮子站在巷口，眼神里带着那种他早就习惯的，混合着好奇与怜悯的光。
他收回望向墙角的目光，那里空荡荡的，只有几片枯叶被风卷着打转。
“没谁，王婶。我背课文呢。”
王婶叹口气，走过来拍拍他肩膀：“你妈走之前托我照看你，可你这孩子……总一个人嘀咕。要不还是去看看大夫？”
“真不用。”他笑了笑，露出两颗虎牙，“我挺好的。”
王婶摇着头走了。
慕容三桂低头，看着墙角那个蹲着的，灰扑扑的影子，压低声音：“你刚才说的，是真的？”
影子没抬头，细弱的声音传过来：“真的。昨晚三更，城西柳家巷口，穿红衣裳的那个，被两个黑衣服的带走了。她不肯走，他们就把她胳膊拧断了。”
慕容三桂喉咙发干。
他今年十七，从小就能看见这些东西。
小时候他以为所有人都能看见，还曾指着飘在邻居家屋顶上的人影问：“妈，那个人为什么不下来？”
他妈吓得连夜去庙里求了符水给他灌下去。
后来他学会了闭嘴。
“三桂。”影子抬起头，脸上模糊一片，看不清五官，但慕容三桂知道它——或者说她——在害怕，“我觉得不对劲。那两个黑衣服的，身上有官气。跟以前那些野鬼差不一样。”
“你是说，地府来的？”
“嗯。”
慕容三桂站起来，拍拍裤子上的土：“我知道了。你别再往城西去了。”
影子缩了缩，慢慢淡下去，融入墙根的阴影里。
慕容三桂往家走，巷子窄而长，两边是灰扑扑的老墙。
走到拐角时他停住脚步。
前面站了个人。
那人一身玄色长衫，料子看着普通，但慕容三桂总觉得那黑色不太对——太沉了，像是能把光都吸进去。
那人面相很年轻，大概二十出头，眉眼冷峻，嘴唇抿成一条线，右手垂在身侧，指间夹着一枚乌木令牌。
慕容三桂看见他周围的气。
淡青色的，细丝一样的东西绕着那人缓缓流转，带着一股凉意。
这人有道行，而且不浅。
“慕容三桂？”那人开口，声音也冷。
“你谁？”
“玄惊蛰。天师府外派执事。”
他亮了一下令牌，乌木上刻着暗纹，慕容三桂认不出，但能感觉到那上面的法力波动，“城西柳家巷的事，你知道多少？”
慕容三桂心里咯噔一下。
“什么柳家巷？”
玄惊蛰看着他，目光像刀片。
“你身上阴气很重。从小就能看见？”
慕容三桂没说话。
“不承认没关系。”玄惊蛰把令牌收回袖中，“三天之内，城西还有两个会被带走。我需要一个能看见『那边』的人做向导。天师府查过，这城里就你一个。”
“我凭什么帮你？”
“不帮也行。”玄惊蛰转身，步子不急不缓，“等阴差把这一片活人的魂都勾完，你那些『朋友』——”他偏了偏头，目光精准地落在慕容三桂身后某个空无一物的位置，“——第一个魂飞魄散。”
慕容三桂回头。
墙角的阴影里，那个灰扑扑的影子又出现了，正瑟瑟发抖。
他咬了咬牙。
“等等。”
玄惊蛰没停。
“我说等等！”慕容三桂跑上去，拦住他面前，“你至少得告诉我，到底怎么回事？”
玄惊蛰低头看他，比慕容三桂高出半个头。
那双眼睛颜色极淡，近乎琥珀色，瞳仁深处有竖纹一闪而过。
“过阴关，”他说，“有人在地府门口设了关卡，扣住往生魂魄，倒卖阳寿。阴差被买通了，现在四处抓游魂凑数。”
慕容三桂愣住。
“倒卖阳寿？”
“活人买了阴寿，能续命。但被扣住的魂魄没法投胎，积压久了，阴阳两界的通道就会堵死。到时候——”
“到时候会怎样？”
玄惊蛰没回答这个问题。
“你帮我找到设关的人，我保你这城里所有游魂平安。三天。”
慕容三桂沉默片刻。
“两天半。”
玄惊蛰微微挑眉，似乎有点意外。
然后他点了头。
“行。明天子时，城隍庙后门见。迟到一刻，我就不管了。”
他转身走了，步子依旧不急不缓，黑色衣摆拂过地面，连一粒灰尘都没带起。
慕容三桂站在原地，心跳得有点快。
“三桂……”身后的影子飘过来，声音发颤，“那个人……他身上有敕令的味道。是上面来的。”
“我知道。”
“你别去。太危险了。”
慕容三桂看着玄惊蛰消失的方向，巷子尽头空荡荡的，但空气里还残留着那股凉意。
“我要是不去，”他低声说，“你们怎么办？”
影子没再说话。
……
第二天子时，慕容三桂准时到了城隍庙后门。
庙门紧闭，香火冷清。
这一片早就没什么人来了，城隍庙的漆都剥落了大半，门板上贴的符纸也褪得看不出颜色。
慕容三桂靠在墙根等，心里数着数。
数到六十的时候，玄惊蛰出现了。
没看见他从哪来的。
就像是凭空从夜色里走出来的一样。
“算你准时。”玄惊蛰把一件东西扔给他。
慕容三桂接住，是个小布包，打开一看，里面是两道黄纸符，叠成三角。
“一道护身，一道通阴。护身的贴身放，通阴的贴在心口，能让你看见阴差的行踪。”玄惊蛰说着，已经在往前走，“跟上。”
慕容三桂把符收好。
“我们去哪？”
“柳家巷。”
“昨天那个红衣的被带走了，今晚不一定——”
“今晚会有新的。”玄惊蛰步子很快，慕容三桂得小跑才能跟上，“被买通的是城南土地庙的阴差，姓周。他在阳间有家小，上头查下来之前，他要把数目凑够。”
“凑什么数目？”
“一百个。”玄惊蛰声音很平，“已经抓了九十七个。”
慕容三桂脚步顿了一下。
九十七个游魂，被扣在什么地方，等着被塞给那些买寿的活人。
他想起那个灰扑扑的影子，想起她颤抖的声音。
如果昨晚他没有多问那一句，她是不是也会出现在那九十七个里面？
“你怎么知道的这么清楚？”他追上去问。
“天师府有内线。”
“谁？”
玄惊蛰看了他一眼，没回答。
柳家巷离城隍庙不远，穿过三条街，拐进一条更窄的巷子。
