几个半大孩子叽叽喳喳围在摊子跟前，眼睛亮晶晶地盯着花花绿绿的零食，原本围着看热闹、等着看笑话的村民，不由自主安静下来，不少人抱着胳膊，悄悄往这边多看两眼。
领头的是村东头王婶家的小子，名叫狗蛋，今年才八岁。他攥着一张皱巴巴的五毛纸币，小手攥得紧紧的，指节都捏白了，仰着脑袋看向陈建军：“建军哥，我要一包辣条！”
“好嘞。”陈建军脸上带着平和的笑意，伸手从纸箱里取出一包辣条递过去，包装上印着简单的图案，在这个村子里已经算是稀罕物件，“五毛，拿好。”
狗蛋飞快把钱放到陈建军手边用来收钱的竹簸箕里，一把抓过辣条，迫不及待撕开包装，浓郁的香辣气味一下子散开。他捏起一根放进嘴里，辣得吸溜吸溜吸气，脸上却满是满足，转身对着身后几个伙伴大声嚷嚷：“好吃！跟镇上卖的一个味儿！不用跑老远赶集了！”
剩下几个孩子见状，再也按捺不住，纷纷摸出藏在兜里的零钱，你一言我一语地开口。
“我要一块钱三粒的泡泡糖！”
“建军哥，给我拿一包干脆面！”
“我也要辣条！”
林秀琴站在一旁，一开始还有些手足无措，见孩子们接连要买东西，慢慢稳下心神，帮着陈建军清点货品、找零钱。她动作轻轻的，生怕弄错了数目，收钱的时候，都要把毛票抚平，仔细数一遍再放进簸箕。
竹簸箕里，一分、两分、五毛、一块的零钱一点点堆起来，清脆的钱币碰撞声，落在围观村民的耳朵里，格外不一样。
刚才出言嘲讽的那个中年妇女，脸色有点挂不住，她本来笃定这摊子开起来冷冷清清，半天不会有一笔买卖，哪想到最先开张的，就是嘴馋的娃娃。她抿了抿嘴，低声跟身边的人嘟囔：“小孩子就是图新鲜，花不了几个钱，等这股新鲜劲儿过去了，照样没人来。”
话是这么说，可她的目光，也忍不住落在摊子上的香皂和头绳上面。她家里闺女正好快要开学，想要一根红头绳扎辫子，上次去镇上赶集耽搁了，一直没买上。之前她还想着要专门抽一个上午跑一趟镇上，现在家门口就有，价钱又和镇上一样，心里不由得动了心思，只是碍于刚才说过的狠话，不好意思上前。
陈建军把这一切看在眼里，却不点破。他不急着吆喝招揽大人，先把几个孩子的生意稳妥做完。小孩子的传播速度，在村里远比自己扯着嗓子叫卖管用，只要孩子们回去跟家里大人念叨，生意自然会慢慢起来。
接连送走几个孩子，摊子前暂时清静了一阵。陈建军趁着空档，抬手擦了擦额角的薄汗，转头轻声跟林秀琴说：“别紧张，慢慢来，咱们不抢不哄，东西实在，不愁没人买。”
林秀琴点点头，目光扫过簸箕里的钱，小声算了算：“这一会儿，已经卖出去两块一了。”
这个数字不大，放在旁人眼里不值一提，可对昨天还在担心本钱全亏进去的林秀琴来说，已经是很大的安慰。这意味着，他们不是一开始就输了。
就在这时，人群外侧传来一阵拖沓的脚步声，伴随着一根木棍杵在泥土上“笃、笃”的声响。众人下意识回头，看见一个佝偻着身子的老汉慢慢走过来。老汉左腿不方便，走路一瘸一拐，正是常年挑着货担在周边几个村子游走卖零碎的李老拐。
李老拐在这一片跑货已经有七八年，靠着一副扁担，挑着头绳、针线、糖果在各村打转，赚点微薄的辛苦钱。陈家坳本来就是他常来的村子，村里妇女要买针线、小饰物，大多都是等他挑担子过来。
今天一早，他刚走到村口，就看见老槐树下支起这么一个摊子，货品比他担子上的齐全，价格明明白白摆在硬纸板上，一下子心里就咯噔一下。
他这副担子，本来客源就有限，大多是几个村子里的熟客，现在陈建军把摊子直接扎在陈家坳村口，等于直接截了他的生意。
李老拐慢慢挪到摊子前面，浑浊的眼睛在一排排货品上扫来扫去，脸色沉沉，没有一点笑意。周围的村民自觉往两边让开一点，大家都知道，李老拐就是吃这碗饭的，现在陈建军摆摊，等于跟他对上了。
“建军，”李老拐开口，声音沙哑，带着几分不善，“你这是打算长期在这儿摆摊？”
陈建军神色如常，不卑不亢看向他：“李伯，我先在村口摆一段时间，东西都是日用的百货零食，村里人出门方便。”
“方便？”李老拐手里的木棍往地上重重顿了一下，语气带着压抑的火气，“我在这周边跑了这么多年，挑着担子风吹日晒，各村的熟客都是一点点攒下来的。你年纪轻轻，在村口一摆，不是抢我的活路吗？”
这话一出，周围瞬间安静了，所有人都屏住呼吸看着两人。不少村民心里犯嘀咕，这话也不是没有道理，李老拐靠着这副担子糊口，家里还有老伴要养，本来就不容易。
有人跟着劝：“建军啊，要不你换个地方？别跟李老拐争这点生意，大家抬头不见低头见。”
也有人心里向着李老拐，跟着附和：“是啊，老拐不容易，腿脚不方便，就靠这点买卖过日子。”
林秀琴心里一下子慌了，悄悄往陈建军身侧靠了靠，她最怕这种邻里之间起争执，若是闹僵了，往后在村里更难立足。
陈建军抬手轻轻按住她的胳膊，示意她放宽心，然后看向李老拐，语气平稳，没有半点针锋相对的戾气：“李伯，这话不能这么说。生意从来不是哪一个人的专属，镇上供销社、集市上那么多摆摊的，大家都是各做各的。”
“我卖的东西，定价和镇上批发市场的行情对齐，没有故意压价砸生意，也没有拦着谁去买你的货。乡亲们愿意在哪买，是他们自己的选择。我不抢你的客源，只是给村里多一个方便的地方。你要是觉得不好做，以后你来陈家坳，咱们各做各的，互不干扰。”
他心里清楚，李老拐现在心里不平衡是必然的，换做是自己，守了多年的客源边上突然多出一个摊子，心里一样不舒服。但他不能退让，退让了，这次的生意直接就做不下去。可也不能硬碰硬吵起来，一旦吵起来，村里人的风向很容易偏向腿脚不便的李老拐，到时候闲话更多。
李老拐愣了一下，他本来以为这个年轻后生会心虚，或者跟他争辩吵架，没想到对方说得有条有理，挑不出明显的错处。他抿着嘴，又打量一遍摊子上的货，辣条、干脆面这些吃食，他的担子上很少带，零食不好存放，放久了容易坏，他不敢多拿；香皂洗衣粉这些大件，他挑担子吃力，带的数量也少。
“话是说得好听，”李老拐脸色依旧不好看，“你摆在村口，人都先看见你的摊子，谁还等我十天半个月才来一趟？”
“李伯，你跑好几个村子，路子比我广，别的村子的生意不受影响。”陈建军缓缓说道，“我只守着陈家坳这边，以后你过来，若是乡亲们想要的东西我这里没有，我还会跟人家说，等你来了找你买。咱们不是非要做对头。”
这番话说得公道，边上不少村民听着，心里也慢慢转过味来。是啊，陈建军没有卖得更便宜坑人，也没有去别的村子摆摊，只是在自家村口，大家买东西不用干等着李老拐十天半月才来一趟。
一个在家带孙女的张婶犹豫了一会儿，从人群里走了出来，看向摊子上的香皂：“建军，给我拿一块香皂，洗衣服用。上次等老拐过来，等了快半个月。”
这是第一个上前买日用百货的大人。
陈建军应声，麻利取了一块包装整齐的香皂递过去，收了一块五。张婶拿着香皂，对着李老拐笑了笑：“老拐，不是不照顾你，我家里肥皂刚好用完了，急着用。下次我要绣花针，等你过来再买你的。”
李老拐看着这一幕，心里憋着一口气，却不好再说什么。他总不能拦着村里人花钱买东西，道理上站不住脚。他盯着陈建军看了好一会儿，重重哼了一声：“行，算你会说。我把话放这儿，做生意凭良心，别玩什么下三滥的手段。”
说完，他拄着木棍，慢慢转身离开，背影看着带着一股子闷气。边上几个跟李老拐相熟的村民，也跟着散了，没再多说闲话，只是时不时回头看一眼摊子。
等李老拐走远，林秀琴长长松了一口气，后背都沁出一层薄汗：“还好没吵起来，我刚才心都提到嗓子眼了。”
“吵起来解决不了问题。”陈建军淡淡一笑，“李老拐只是眼红，不是坏人，他也是讨生活。只要咱们守好规矩，不恶意压价、不卖次品，时间久了，他慢慢也就接受了。村里的需求摆在这儿，他担子上货少、来得稀，本来就满足不了所有人。”
经过刚才这一场，原本还在观望的妇女们，放下了心里的顾虑，陆续有人走上前。
有大嫂来挑头绳，选了两根红色、两根蓝色的；有大娘来买针线包，家里孙子的衣裳磨破了要缝补；还有人顺带拿一包洗衣粉，说家里的洗衣粉刚好见底。
生意慢慢稳了下来，断断续续有人过来，不会像集市那样一下子围得水泄不通，但是隔一阵子就有一单，竹簸箕里面的零钱越积越多。陈建军收钱、拿货，林秀琴在一旁帮着照看，两人配合得越来越顺手。
日头慢慢爬到头顶，阳光晒在背上，暖得有些发烫。路过下地的村民，有的停下看两眼，有的匆匆赶路，也有熟人停下来跟陈建军搭两句话，问两句货品的来路。陈建军都如实应答，说是镇上批发市场拿的正经货，放心用。
不远处，陈老实扛着锄头从田里回来一趟，路过老槐树，远远看着摊子前面时不时有人光顾，簸箕里放着不少零钱，脚步顿住了，站在田埂边上看了好一阵子，脸上复杂的神色更浓。他原本笃定儿子今天一单都难做，眼下的景象，和他预想的完全不一样。他没有上前，沉默片刻，转身又下地去了，只是心里那一口认定“一定会亏”的底气，悄悄弱了几分。
临近晌午，村里的人大多回家准备午饭，摊子前的客流才慢慢淡下去。
陈建军和林秀琴趁着空档，简单清点了一遍今天上午的账目。一笔一笔慢慢数，毛票、块票捋得整整齐齐，算下来，一上午一共卖了二十七块四毛钱。除去货品的进价，净赚差不多十一块钱。
十一块钱，放在1998年的乡下，不是一笔小数目。庄户人下地干一天活，有时候都不一定能落下这么多。
林秀琴捏着手里的钱，指尖微微发抖，眼睛里藏着惊喜：“建军，真的赚到钱了……”
她之前只敢抱着极小的期待，能保本就谢天谢地，压根不敢想一上午就能挣这么多。
陈建军心里也踏实，但是没有太过兴奋，他清楚，这只是第一天上午，有新鲜感加持，不能代表以后天天都能这个样子。而且李老拐那边，只是暂时压住了，后面说不定还会有别的小动作，同行之间的较劲，才刚刚开始。
“上午的生意不错，但是不能大意。”陈建军低声跟林秀琴说，“下午还有一阵子，等下午下地回来、放牛回来的人经过，还会有一波生意。咱们看好货品，辣条、零食别晒太久，太阳直晒容易坏。”
林秀琴认真点头，把钱小心收好，贴身放进衣兜里面。
正午的阳光越来越烈，蝉在树上此起彼伏地鸣叫，老槐树的树荫，成了村口最好的一块凉地。陈建军坐在树荫下，看着摊子上剩下的货品，心里默默盘算，哪些货走得快，下次补货的时候，可以适当多拿一点；哪些问的人少，后面少囤，避免压货。
他知道，今天只是一个开端。赚到钱的消息，不用多久就会传遍整个陈家坳，有人羡慕，有人嫉妒，李老拐那边，也绝不会就这么甘心看着他安稳做下去。往后摊子上要面对的风波，还有不少。
