梁后的雪原，连个回头路都不给。
三人翻过那道梁，眼前的白铺天盖地。雪原不比山道，没有树，没有坎，四下一望，全是晃眼的白，风卷着雪沫贴着地皮跑，打在皮袄上沙沙响。秦九说，这种地方最容易迷向，雪光刺眼，看久了分不清天和地，得顺着地脉的走向走，不能凭眼。他让沈谏把护目镜拉下来——那是秦九从驿栈翻出的旧物，磨得发乌的玻璃片，挡得住雪盲——又教老瓜盯着雪地上一道浅灰的影子走，那是梁后泄下的风口，顺着风口，才不会在原地绕圈。
沈谏把皮袄的护目镜拉下来，这才觉出，关外的冷和中原的冷不是一回事。中原的冷是往骨头缝里钻，关外的冷是连皮都冻透，黄肠脂那点温压在肋下，像是隔靴搔痒。三寒一温的四味贴在怀里，寒温相济的理到了这极寒之地，反倒显出吃力。
老瓜断在后头，掌心的紫被金叶压着，可极寒一逼，紫的边上又洇出些暗色，他咧了咧嘴，说这掌在关外比在中原疼三倍，风专往伤缝里钻，金叶得天天敷才镇得住。沈谏回头，又给他厚厚敷了一层金叶碎末，用布缠紧，说这散役的后人命搭在了嫡脉的苗身上，金叶便是他的命根子，得攥紧。
秦九走在前头，探杆戳着雪底下的土，说关外的冻土带横着一道梁，梁后头是地热异常点，雪线之上三百里，有片不冻的泉眼，古人爱用这种地方——冻土封墓，比青膏泥还绝，土冻成铁，铲都铲不动，可只要有处地热泉眼，冻土底下就是空的，墓就建在泉眼上方的空腔里。第五墓，冻土墓，入口就在那处泉眼旁边的冻土裂缝。沈谏听着，肋下胎记又烫了一下，像在应和，图的下一站是冻土，也是德叔的命，他一刻也停不得。
秦九又说，到了关外得找白瘸子引路，这人认钱也认旧情，秦半仙当年救过他一条腿，落下腿疾，白瘸子记了半辈子，若提秦半仙的名，他多半给面子，可沈岐山的人手里有更多的钱，若先雇了他，他就成了对面的眼。沈谏把白瘸子这层忌惮记进心里，这步得抢，得赶在沈岐山的人之前找到他。雪原认生人，有个地头蛇引路，总比盲撞强，可这地头蛇若倒向沈岐山，他们就瞎了。
沈谏摸了摸肋下胎记，那处蝶形的印记在冷风里烫得手背泛红，想起老瓜师父漏过的那句话——寒血不是病，是缺了一味药的人，血脉自己在讨债。守方人的血脉被方子反噬，方子散在七墓，祖地那味不归位，血脉就寒。他越想越觉出，这病根连着七墓，非得把七味一墓一墓地取齐，才能压住。爷爷把图拆成七墓，把密钥缝进血脉，要的从来不是方子安全，是合方之人安全——只有这血脉人活过前六墓，才能亲手把七味在第七墓合上。
这一日寒血症在北上途中又犯了一次。沈谏指尖发青，骨里的冷顺着脊梁往上爬，喉头腥甜直顶。他摸出黄肠脂，那脂遇了他寒血症的体温，化开一点，温的，贴着心口，压住骨里翻上来的凉，又含了半颗褐丸，把那股腥甜压下去。秦九回头看了，说关外的冷太重，一味黄肠脂压不住全场，往后每回骨冷犯了，得靠这脂和金叶一起顶。沈谏把褐丸的苦味含在舌根，这药本就不多，德叔还困在关外，往后每一颗都得算着用。他忽然觉出，七味到手四味，他的身已比离巴蜀时扛得住些，可关外这一关，是四味都压不住的极寒，非得第五味霜魄入怀，寒温的锁才扣得全。
沈谏又想起沈岐山。旁支执方，想合了七味，挟族逼迫嫡脉，可沈知微的局早把合方的根钉死在两脉相并上——旁支的符散在七墓，等嫡脉来并，旁支合了方，也压不住寒血的冷，因为七味认的是嫡脉的血气。沈茂是沈岐山的儿子，如今夹在父命与良心之间，沈砚是祖父埋的钉，偏是旁支认嫡脉的。沈谏忽然觉出，沈家这代，旁支的子弟早不是铁板一块，沈茂摇摆，沈砚醒着，两脉的账，比前头几墓都乱。
雪原走了半日，风忽然变了向，卷着雪沫劈头盖脸砸来。秦九喊了声伏低，三人贴着地皮避风。沈谏把脸埋进皮袄领子，喉头的腥甜却压不住地往上顶——寒血症在极寒里又犯了一回，他含住半颗褐丸，等那阵凉劲过去。风歇了，三人起来接着走，沈谏借雪光往后瞄——军绿小车不见了，可远处雪坎后头，浮着两束车灯，一前一后，像两只眼睛，在白茫茫里游。卡先生的人没丢，只是换了法子，隔着雪原远远缀着。
更叫人不安的，是雪原东边，隐隐有人影晃动。不是车灯，是几道黑影，披着白布，伏在雪里，像是另一拨人，也在往泉眼的方向去。沈谏眯起眼，黑影的做派不像卡先生的极地服，倒像是本地人，裹着老羊皮，手里拄着长杆——沈岐山的人?还是关外的散客?秦九也看见了，探杆往东指了指："那头的人，比卡先生的车早到半日。若真是沈岐山的人，德叔就在他们手里，离咱越来越近了。"
沈谏想起老瓜提过的卡先生手底下的人——穿极地服，胸口挂热成像的方盒子，盒上一红一绿两个小灯在闪，但凡有体温，一照一个准。这种设备，霍三爷和沈岐山都使不起，只有卡先生这种境外资本供得起。石室皇陵外那辆军绿小车，长焦镜头，不抢只拍，从冀中到关外，卡先生的线越缠越紧，要的不是明器，是把古方和墓榨成一条产业线。
沈谏又想起卡先生。那辆军绿小车远远缀着，长焦镜头记下他们往哪片雪原去，热成像的盒子记下每一处有体温的所在——卡先生要的不是明器，是七味对应的古矿产地，把古方和墓榨成一条产业线。爷爷把方子拆藏七墓，每一步都在给这些产地定位，他们手里的图，每并一墓，就等于把一处矿源标在了卡先生的账上。等卡先生把七墓的矿源拼全，七座墓就成了他的产业线，永无尽头，这才是爷爷真正怕的东西。
沈谏攥紧了拳。两拨人，一拨在后头拍，一拨在前头守，德叔夹在中间，沈砚嵌在沈岐山的营里透信。他摸着肋下胎记，那点烫往北指着，引线尽头，是泉眼，是冻土墓，也是德叔等着他去救的命。
沈谏把那点悬着的心又按了按。沈砚那枚祖父埋的钉，先一步去了关外，如今正嵌在沈岐山的营里替他透话，可卡先生的线若也在那营里，沈砚传出的话，未必全是真的。德叔为他堵门重伤，困在冻土墓外垣，沈岐山的人拿着他，要逼嫡脉交方。德叔护了他一路，如今倒轮到他往回奔。沈谏把拳攥死——这账，他得去还，图的下一站是冻土，也是德叔的活路。
风又起，雪沫扑在脸上，凉得人一个寒颤。沈谏把皮袄裹紧，领着两人往人影的方向去——德叔在等，冻土墓在等，他不能让卡先生先摸到泉眼，也不能让沈岐山先逼出方子。图的脉络、德的命、砚的眼，三样拧在一处，他不敢停，也不敢慢。雪原尽头那道梁后，灰白的水汽凝成白雾，雾里像有谁站在裂缝边，回头看了他一眼——是爷爷，还是他自己，他辨不清，只把沈知微的狠、德叔堵门的狠、沈砚埋钉的狠，在心里并到一处，往那片不冻的泉眼去。德叔的性命系在关外冻土，七味的局还往前走，他真的不敢停，也真的不敢慢。风卷雪沫，扑面生寒。
（本章完）
