刘半仙这才明白过来。原来他脖子上挂的那块玉佩，是当年下山时师父给他的，说是能辟邪。他一直以为师父是忽悠他的，没想到还真有用。
“那……那我以后不算卦了，行不行？”刘半仙可怜巴巴地说，“我明天就收摊，离开天津卫，再也不回来了。”
“晚了。”蟒蛇摇摇头，“你已经看到了我的真身，我怎么可能放你走？”
说完，它再次张开大口，朝刘半仙咬了下来。
就在这千钧一发之际，一道金光忽然从天而降，正中蟒蛇的脑袋。
蟒蛇发出一声惨叫，巨大的身躯猛地向后缩去。刘半仙趁机挣脱了脚上的束缚，连滚带爬地往后退。
金光消散之后，一个身影出现在他面前。
那是一个年轻男子，二十七八岁的样子，穿着一身青色道袍，手持一柄桃木剑。他长得眉清目秀，可眼神凌厉得很，盯着那条蟒蛇，嘴角带着一丝冷笑。
“白娘娘，好久不见。”
蟒蛇听到这话，浑身一震。它盯着那年轻道士看了半天，忽然发出一阵尖锐的笑声：“我当是谁呢，原来是青云观的陈道长。怎么，你们青云观不是早就关门了吗？你还有闲心管这闲事？”
“青云观是关门了，可我没关门。”年轻道士淡淡地说，“白娘娘，你在天津卫兴风作浪这么多年，害了多少人命，今天该做个了断了。”
“就凭你？”蟒蛇不屑地说，“你师父在世的时候，或许还能跟我斗一斗。你？还嫩了点。”
“试试就知道了。”
年轻道士话音未落，手中的桃木剑已经刺了出去。剑尖上泛起一层青光，划破夜空，直奔蟒蛇的七寸。
蟒蛇也不含糊，巨大的尾巴横扫过来，带着呼呼的风声。年轻道士一个翻身躲过，剑势不减，继续向前刺去。
一人一蛇就在这狭窄的胡同里打了起来。
刘半仙躲在角落里，看得目瞪口呆。他从来没见过这么精彩的打斗，那年轻道士的身法飘逸灵动，每一剑都又快又狠。而那蟒蛇也不甘示弱，庞大的身躯在狭小的空间里灵活自如，时而缠绕，时而扑击，好几次都差点咬到道士。
打了大约一炷香的工夫，年轻道士忽然卖了个破绽，故意让蟒蛇的尾巴扫到自己身上。他被扫得飞了出去，撞在墙上，吐了一口血。
蟒蛇大喜，张开大口就朝他咬去。
可就在这时候，年轻道士忽然从袖子里掏出一张符纸，往空中一抛。符纸瞬间燃烧起来，化作一团火球，直冲蟒蛇的面门。
蟒蛇猝不及防，被火球击中，发出一声凄厉的惨叫。它的眼睛被烧瞎了一只，疼得满地打滚。
年轻道士趁机跃起，一剑刺进了蟒蛇的七寸。
蟒蛇的身体猛地僵住了。然后，它开始缩小，缩小，最后变成了一条只有筷子粗细的小白蛇，在地上扭动了几下，就不动了。
年轻道士收了剑，走过去，弯腰捡起那条小白蛇，塞进随身携带的一个布袋里。
刘半仙这才从角落里爬出来，扑通一声跪在年轻道士面前：“多谢道长救命之恩！敢问道长尊姓大名？”
“我叫陈玄清，青云观的。”年轻道士擦了擦嘴角的血，看着刘半仙，“你是龙虎山的弟子？”
“是是是，晚辈刘德厚，曾在龙虎山学过几年道。”
“学过几年？”陈玄清上下打量了他一番，“我怎么看你什么都不会呢？”
刘半仙尴尬地笑了笑：“这个……晚辈资质愚钝，没学到多少东西。”
陈玄清摇了摇头：“算了，既然遇上了，就是缘分。我问你，你在这青石街待了多久了？”
“三个月了。”
“那你有没有发现，这青石街有什么不对劲的地方？”
刘半仙想了想，说：“要说不对劲……倒是有一点。这街上的人，好像都活不过六十岁。我打听过，这条街上住的几十户人家，没有一个老人活过六十的。要么是得急病死的，要么是出意外死的，反正都活不长。”
陈玄清点了点头：“这就是了。我刚才杀的那条白蛇，是修炼了五百年的蛇妖，自称白娘娘。它在青石街地下筑了巢，靠着吸取活人的精气修炼。这条街上的人之所以活不长，就是因为精气都被它吸走了。”
刘半仙恍然大悟：“难怪我总觉得这条街阴气重，原来是这个原因！”
“不过现在好了，蛇妖已除，这条街很快就会恢复正常。”陈玄清说着，忽然话锋一转，“刘德厚，你想不想跟我学点真本事？”
刘半仙一愣：“道长愿意教我？”
“我看你虽然资质平平，但心地不坏。而且你能在这青石街待三个月而不被蛇妖害死，说明你命硬，有福缘。”陈玄清说，“如果你愿意，可以拜我为师，我教你真正的道法。”
刘半仙激动得差点哭出来。他等这一天，等了半辈子了。
“师父在上，请受徒儿一拜！”
他咚咚咚磕了三个响头。
陈玄清扶起他，说：“不过你要记住，学道不是为了发财，不是为了出名，是为了救人。如果你以后用我教你的本事去做坏事，我绝不饶你。”
“徒儿谨记师父教诲！”
第二天一早，刘半仙就把摊子收了，跟着陈玄清离开了青石街。
马老板追出来问：“老刘，你去哪儿啊？”
“我跟着师父学本事去了！”刘半仙回头喊道，“包子给我留着，等我回来吃！”
马老板看着他的背影，摇了摇头：“这老刘，八成是疯了。”
刘半仙跟着陈玄清走了三天三夜，来到了一座大山里。
这座山叫青云山，山上有座道观，叫青云观。据陈玄清说，青云观已经有三百多年的历史了，最兴盛的时候，有上百个道士。可后来战乱频繁，道观渐渐衰败了。到了他师父那一辈，就只剩下师徒两个人了。去年他师父去世，就剩下他一个人守着这座空荡荡的道观。
刘半仙走进道观，发现确实破败得厉害。大殿的屋顶漏着天，墙壁上长满了青苔，院子里杂草丛生。只有东边的一间厢房还能住人，里面摆着一张床、一张桌子、一把椅子，简陋得不能再简陋了。
“条件艰苦，你将就一下吧。”陈玄清说。
“不艰苦不艰苦，”刘半仙连忙摆手，“比我以前睡大街强多了。”
从那天起，刘半仙就住在了青云观，跟着陈玄清学习道法。
他这才发现，陈玄清的本事比他想象的要大得多。不光会驱邪捉鬼，还会炼丹制药、占星卜卦、风水堪舆，简直就是个全能型人才。而且陈玄清教人的方法也很特别，不搞那些虚头巴脑的理论，上来就直接教实用的。
“你记住，”陈玄清说，“道法这东西，说穿了就是一种能量的运用。天地之间有正气，也有邪气。正气可以驱邪，邪气也可以乱正。我们要做的，就是学会如何调动正气，压制邪气。”
刘半仙听得似懂非懂，但他学得很认真。他知道自己资质差，就比别人多花时间。别人练一遍，他练十遍。别人练十遍，他练一百遍。
就这样过了半年，刘半仙终于掌握了一些基本的道术。虽然还谈不上有多厉害，但至少对付一般的小鬼小妖是没问题了。
有一天，陈玄清忽然把他叫到跟前，说：“德厚，我教你半年了，你的进步比我想象的要快。不过，真正的修行不是在道观里，而是在红尘中。你该下山了。”
刘半仙一愣：“师父，我才学了半年，还有很多东西没学呢。”
“剩下的东西，你需要在实践中去领悟。”陈玄清说，“我给你一个任务。”
“什么任务？”
“天津卫最近出了一件怪事，你去查一查。”
