草木枝叶轻摇，掩去细碎动静。慈济庐新建的简易草棚里，流民连日奔波耗尽气力，早已沉沉睡去。满谷只剩虫鸣风响，以及药圃溪水缓缓流动的轻音。
所有人都以为，这方避世山谷，是绝境里仅剩的净土。
唯独人心，藏着暗处的贪妄。
夜半时分，一道黑影猫腰潜行，避开草棚居所，贴着树影矮身疾走，悄无声息摸至药圃木栏之外。
正是王二。
白日跪地哭诉、勤恳劳作、满口感恩谦卑，皆是伪装。
他自入谷第一眼，便盯上了这一方药圃。
山下乡绅富户素来重金收售山中药材。寻常野草不值一文，可这种长势整齐、色泽纯粹、经人悉心培植的正经药草，一株便可抵寻常人家数日口粮。
他蹲在栅栏阴影里，屏住呼吸，目光贪婪扫过圃中植株。
白日赵景淳当众告诫的药性风险、私取禁令、试错代价，他半句未入心里。
他只看见利，看不见险；只看见易得，看不见规矩。
王二指尖拨开围栏细枝，侧身钻入药圃。泥土微凉，沾在他掌心。他熟稔挑拣长势最盛、品相最好的几株草药，连根带土粗暴拔起，不顾根系撕裂、植株毁损。
他不懂药性匹配、不懂炮制存养、不懂辨证入药。
他只懂——越好看、越繁茂，越值钱。
转瞬之间，数株成熟药草被他尽数捋下，塞进贴身破衣内，紧紧裹住，压得贴身无痕。
得手之后，他并未立刻离去，反而蹲在圃中片刻，刻意踩踏几株幼苗，拨乱周边泥土，故意做出野兽夜闯、乱踩药田的痕迹。
人心之私，不止贪利，更善嫁祸。
做完手脚，他再次借着夜色树影，悄无声息退回草棚，躺回原位，呼吸迅速放平，佯装熟睡。
一夜无事。
翌日天光破晓，晨雾漫谷。
流民陆续起身，洗漱生火、整理居所、预备白日劳作。有人如常前往药圃取水打理，甫一靠近，当即惊呼出声。
“药草坏了！好多熟株没了！幼苗被踩烂大半！”
呼声一响，所有人纷纷聚拢。
昨日尚且郁郁葱葱、排布整齐的药圃，此刻一片狼藉。成片成熟草药凭空消失，圃内泥土错乱，青苗倒伏断裂，不少悉心培育、等待后续试错记录的新苗彻底毁去。
一众流民瞬间哗然。
这批药草，是整座幽谷所有人的疗伤依仗、过冬储备、救命根本。
对这群流离失所、无医无药的苦人而言，药草即是命。
顷刻之间，悲悯散尽，人心躁动，愤怒席卷全场。
有人面色煞白，望着被毁药圃痛心疾首；
有人咬牙切齿，直言山中无野兽会精准啃食成熟药株；
有人厉声怒斥，定是内部有人贪心作祟、偷盗私卖。
绝境群居之地，资源本就稀薄。
善意可以共苦，利益必生纷争。
昨日刚凝聚起来的微弱抱团暖意，在利益受损的瞬间，彻底崩塌。
众人情绪失控，当场有人怒吼要搜身彻查，有人扬言抓出窃贼便私刑处置、逐出山谷，草庐之间戾气骤生、猜忌蔓延。
人人互疑，两两提防。
原本纯粹的避难之所，一夜之间，满是隔阂与戾气。
外敌未至，外压未临，善意群居的新生群落，险些因一己贪念自我崩解。底层人间最真实的狭隘、猜忌、自保、排外，赤裸裸展露无遗。
混乱喧嚣之中，赵景淳缓步走来。
他依旧素衣简行，神色平静无波。
无怒、无厉、无疾言厉色。
他俯身蹲落圃前，指尖轻触错乱泥土、断裂青苗，目光缓缓扫过被刻意伪装的踩踏痕迹，再看向四周躁动、怒骂、猜忌、欲私刑泄愤的众人。
片刻，他起身开口，声音清和，稳稳压下全场躁动。
“不是野兽。”
一句话，全场安静。
一名壮年流民急声问道：“先生！不是野兽，那便是有人偷盗！此种贼人，留之必乱山谷！搜身！逐出！打死也不足惜！”
众人纷纷附和，呼声汹汹。
所有人都在想要惩罚、想要泄愤、想要快速平息损失。
无人思考：私刑一开，规矩崩坏，慈济庐从此再无秩序，人人自危、人人相残，不用外敌打压，自行溃散覆灭。
赵景淳环视众人，缓缓道出根源：
“药圃被毁，是损失。人心大乱，是大祸。”
“今日你们因失窃而动私刑、乱法度，明日便会因猜忌而分阵营、结私怨、互相倾轧。一圃药草可再种、再长、再积累，人心秩序一旦崩碎，此地再无安身之日。”
众人怔在原地，躁动的怒火硬生生被按住。
王二混在人群末尾，垂首低眉，面色看似沉痛自责，心底暗自松气，以为伪装完美、无人识破。
他自以为小聪明可以瞒天过海，却不知赵景淳常年观草木、察气机、辨细节、记规律，一双实证观世之眼，早已看透所有破绽。
野兽乱闯，痕迹杂乱无章。
而此地损毁，精准取熟株、毁幼苗、刻意造伪迹，是人心算计，而非兽性无序。
赵景淳并未当众指认、当众揭穿、当众羞辱。
他看向满目狼藉的药圃，看向群情激愤的众人，落出本章核心反转：
祸患从来不止山外凶兽、世间苛政。
最易倾覆安居、最能撕裂善意、最先毁灭生路的，永远是内部人心之贪、私欲之妄。
他立于药圃残土之前，面对所有流民，立下慈济庐第一条铁规：
“幽谷容难民，容疾苦，容笨拙，容困顿。
唯独不容贪窃、不容私刑、不容内耗、不容算计。”
“来此之人，皆为求生。求生可勤、可苦、可俭、可忍，不可夺他人命、不可毁众人生。
外物可损，人心不可碎；草木可枯，规矩不可无。”
话音落下，字字落地生根。
全场鸦雀，无人再敢喧哗。
王二背脊微寒，心头第一次生出惶恐，隐隐感觉自己看似得手的偷盗，或许早已被看破。
当夜，无人惩处王二，无人揭穿真相。
这份宽容，并未换来悔改，反倒让王二认定：先生软弱可欺、山谷有机可乘。
他心底贪念愈发炽盛，暗自打定主意：
单偷易疑，借力最稳。
王二决意暗中下山，勾结山下乡绅势力，借外部压力逼压幽谷，伺机掏空整座药圃。
外患之始，源于内贼。
