这个要求确实荒唐，费尽周折去荒原深处挖一具三十年以上的枯骨。但仔细想来，却又极度合理。驼爷无法亲自做到，普通亡命徒做不到，煞气强大的人未必懂音律克制怨灵，懂音律的又扛不住阴煞风。他和苏婉如的搭配，确实是独一无二的人选。
更重要的是，驼爷给出的这个交易，恰恰证明了他确实有能力庇护他们。一个能将自己同袍亲手埋葬三十年的老兵，在征西军中的根基和人脉绝非表面看上去那么简单。
"东西取回来之后，还有其他要求吗？"韩弋问。
驼爷摇头："就这一桩，若是办成了，你们就是老子的贵客，想住多久住多久。办砸了……"他露出一个意味不明的笑容，"老头子虽然老了，但撵人出镇子的本事还是有的。"
韩弋没有立刻回答。他盘算着自己体内力量的恢复程度，此去一百五十里，加上白骨台的诡异环境，少说也要三四天。如果星宫在此期间追查到黑石镇，他们不在可能会错过某些信息，但也可能避开了正面冲突。
"那具校尉的骸骨，"韩弋开口，"有何特征？"
驼爷眼中闪过一抹异色，似乎在惊讶韩弋这么快就答应了。他沉声道："校尉姓陈，陈天罡。身材高大，左臂齐骨骼有残缺。尸骨上应该还有一块铁牌，刻着黑旗二字。你们找到他，把他完整带回来。其余的尸骨不要动，原样埋回去。"
他说着，起身回到柜台后，从某个暗格里摸索了半天，取出一个巴掌大的黑布袋子，扔到桌上。
"这里面是尸坑镇魂阵外围的地图，以及三炷引魂香，到了地方，找到尸坑入口后点燃一支，可以暂时扰乱阵法的感应，方便你们下去。记住了，只有三炷，别浪费。"
韩弋将黑布袋子收起，掂了掂，重量极轻。
“什么时候出发？”他问。
驼爷看了一眼门外传来了征召队伍和远处隐隐传来的狼嚎声，咧嘴一笑：“就现在，趁着镇子里乱，后门走，没人注意你们。趁早去趁早回，最好五天之内赶回来，超过了七天……”他眼神微沉，“荒原上要变天了，到时候白骨台那边怕不是闹得更凶。我来给你们准备马匹和一些补给！”
苏婉如深吸一口气，抱紧琵琶，将心底那一丝抗拒和不安压了下去。掘人骸骨确实违背她的行事准则，但驼爷的理由，为了三十年故去同胞的迁葬，又让她无法完全拒绝。这或许是他们进入黑石镇之后，与这颗帝国边陲钉子势力建立关联的唯一机会。
韩弋快速站起身，将补给收拾了一番，又将那枚兽骨图腾和黑布袋子一并纳入怀中，“七天之内，我门一定会回来。"他丢下这句话，朝酒馆后门的方向走去，苏婉如紧随其后。
驼爷看着二人消失在门帘后的背影，慢慢坐回柜台后面，拿起那只陶土酒杯，低声自语："陈校尉啊陈校尉，你的骨头，老头子总算找着能替你挪窝的人了，你还得撑住，别让煞气把魂儿都冲散了。"
后门外的巷子里，韩弋抬头看向西北方天际那一片阴沉如铅的云层。白骨台方向，隐约有某种低沉如牛吼的声响被风卷来，仿佛大地深处有什么东西在回应着他的感知。
"走吧。"他简短地说，迈步朝着荒原深处行去。
苏婉如咬咬牙，加快脚步跟上。茫茫荒原，一座废弃了三十年的白骨高台，一具等待迁葬的校尉遗骨，以及深埋其中的或许远比驼爷所说更多的秘密。
一只通体漆黑的星隼穿过荒原上空厚重的云层，精准地落在天枢子抬起的手腕上。星隼腿上绑着一枚拇指大小的星玉，玉中封存着影星使的意念。天枢子将星玉贴在眉心，灰白色的瞳孔中倒映出影星使传来的画面，绿洲的方位、地势、结界强度、以及部落的兵力部署。
“找到了。”他面无表情地说出这两个字。
身旁侍立的星卫们大气不敢出。自从黑沼折损人手、黑石镇又让目标从眼皮底下逃脱之后，天枢子的脾气就变得极为可怕，接连两名汇报不利消息的星卫被他以怠慢星务之名废去修为，逐出星宫。
“传天璇、天玑。”
“属下在。”
“你二人率本部星卫二百，随我围剿荒原东部最后一处拒不臣服的部落。”天枢子的声音平静得没有一丝波动，“影星使已锁定其位置，此战不留活口。”
天璇星使微微犹豫，轻声开口：“大人，那韩弋与苏婉如……”
“贼鼠已经逃脱，正好省的碍事。”天枢子打断她，灰白色的瞳孔中闪过一道极冷的光，“但那里的人，一定知道他们去了哪里。我要把那个老巫祭的魂魄抽出来，一寸一寸地搜。”
“是。”
半日后，绿洲。
夕阳将沉，天边残霞如血。
老巫祭站在绿洲中央的灵泉边，抬头望着东面天空。她低下头收回目光，看向身后。
部落的战士已经全部集结完毕。三百余口人，能战的青壮约莫一百五十，剩下的妇孺老弱也拿起了猎弓、骨矛、石斧。他们脸上涂着赭红与炭黑的战纹，腰间系着兽骨与羽毛编成的护符，沉默地站在篝火余烬旁，等待着她的号令。
那口灵泉，正源源不断地氤氲着乳白色的灵气。老巫祭蹲下身，将手浸入泉中，感受着大地深处传来的脉动。灵泉之下，便是地母大阵的核心节点。这个阵，部落世代守护了不知多少年，每一次激活，都需要大量鲜血与寿命作为代价。上一次全面开启，还是三百年前星宫第一次东侵的时候。
“巫祭大人。”壮汉首领走到她身边，单臂抱胸行礼，“东面哨探回报，星宫大军距此不足六十里。行军极快，有星术加持。”
“多少人？”
“约两百。领头的是一名影星使，还有两名穿着星纹长老袍的老者。”壮汉首领顿了顿，声音更沉，“天枢子本人也在。”
老巫祭闭了闭眼。
比她预想的还多，还强。影星使加上两名星宫长老，已经是一股足以横扫荒原东部任何部落的力量。而天枢子亲自坐镇，说明星宫对绿洲是势在必得，不留任何余地。
“地母大阵，准备好了吗？”她睁开眼问。
“阵纹已全部激活。但……”壮汉首领犹豫了一下，“要完全启动大阵的地母之怒仪式，需要至少三十名战士献祭精血，还要巫祭大人您……”
“我知道。”老巫祭打断他，站起身来，佝偻的身形在夕阳下拉出一道长长的影子，“去准备吧，时间不多了了，快去把我的阵杖取来。”
壮汉首领张了张嘴，最终没有再劝说什么，重重一点头，转身离去。
那根扭曲木杖很快被送到她手中。老巫祭将木杖高高举起，杖顶的兽骨在夕阳余晖中泛着莹白色的微光。她闭上眼，口中念念有词，开始进行战前最后的祈祷。
“大地母亲，请听您的女儿呼唤。您的骨为山，您的血为泉，您的呼吸为风。今日，有豺狼踏足您的肌肤，欲饮您的血，断您的骨。请赐予我们力量，让我们化为您的利齿，撕碎来犯之敌。”
周围，部落的男女老幼一个接一个跪伏在地，跟着她低声吟诵。那吟诵声汇聚成低沉而悠远的共振，与脚下的大地产生了某种玄妙的共鸣。灵泉中的乳白灵气开始剧烈翻滚，泉水从清澈变成浑浊，又从浑浊变成暗红，如同大地本身在流血。
地面上的古老阵纹，一道接一道地亮了起来。
