冬去春来，花落花开，时光一晃而过，但战局进展始终不大。
荥阳之围一日不解，关中一刻不安。嬴政急于打破荥阳僵局，解除楚军的巨大威胁。张良向他道：“臣听说项羽攻打荥阳时，自恃为诸侯之首，向在九江的刘季征调军队，刘季却托辞病重不能前往，只派了几千人马应征。在与我军僵持时，项羽又多次派使者前去责备刘季，刘季害怕，更加不敢前往。”
顿了顿，道：“若不是迫于前有荥阳，后有彭越骚扰，脾气暴躁的项羽早就攻打刘季了。”
“丞相的意思是，”嬴政问道：“收拢刘季对抗楚军？”
“臣正是此意。”张良道：“九江地处楚地腹部，正好在荥阳与彭城之间，若刘季归降朝廷，楚军必受牵制，我军则可以反守为攻。”
“嗯！”嬴政点头表示认同，“只是刘季与楚皆反秦，即便他们有间隙，此事恐怕也不易。”
“刘季与项羽截然不同。”张良道：“陛下可知刘季是什么人吗？”
“山贼流寇而已。”嬴政随口道。
“其实，他曾是泗水亭驿站的亭长。”张良道：“天下反我大秦者，一则为复立旧国，一则为荣华富贵。刘季自称九江王，属于后者。只要陛下允予更多的富贵，臣认为让其归降并不难。”
“其所求之物，朕都可予之。”嬴政虽觉得张良说的不无道理，心里却没有把握，“只是派谁前往能完成此事呢？”
“请陛下让臣前往说服之。”张良恳求道。
天下一统后，虽然始皇帝极力推行“车同轨、书同文、行同伦”，但六国文化残余根深蒂固，地界民风传统不变。自陈胜假借楚之名起乱后，一触即发，各国旧族宗室纷纷复辟。面对共同的敌人——秦朝廷，复辟后的各国各守自己的传统势力范围，彼此之间纷争较少，有意无意维持着一种旧国格局的平衡，甚至像当年一样，合纵抗秦。
而刘季那些非传统势力的出现，给这种平衡带来了冲击，并不被自恃正统的六国旧族宗室所接受，甚至被排斥。两股势力既是共存共生的关系，又有相互争夺倾轧的情况。正是看到这一点，张良才信心满满，自荐前往九江地说服刘季归降。
如果真能让刘季归降，不仅可以牵制项羽，还可以分裂天下反秦势力，意义重大，嬴政当然是求之不得。以张良的机智，说服刘季归降的把握较大，未尝不能让他前往一试，但万一有什么差池，恐怕会危及他的安全。
张良是李斯之后不可多得安邦治国的人才，嬴政并不想让他前去冒险，但如今确实没有更合适的人选。权衡再三，嬴政亲自准备了丰厚的礼物，又从禁卫军中调选了二十名最为勇猛的武士，陪同张良一同前往九江。
张良立即启程前往九江地。到达后，张良被草草安置下来，等了三天也没能见到刘季。张良心急如焚，拿出带来的百金贿赂负责接待的官员，他这才禀告刘季，安排面见。
一见刘季，张良直言道：“陛下让我来招安大王，不知大王是否愿意？”
刘季没想到来人会这么直截了当，惊愕不已，道：“我已自立为九江王，与天下豪杰们共举反秦义旗，怎么会愿意呢？”
张良激将道：“那么大王为何还要对西楚霸王项羽惟命是从，北向而以臣子的身份侍奉他呢？”
刘季不以为然，慷慨道：“项羽为诸侯之首，高举反秦义旗，天下反秦者无不跟随，本大王当然也听命于他，再说只要是为了反秦义举，让本大王做什么都可以。”
张良反问道：“若真是如此，在项羽攻打荥阳，亲自背负着筑墙的工具，身先士卒时，大王应当亲自统率，出动九江全部人马，做楚军的前锋，却只派出区区千人前去助阵。面北而侍奉人家的臣子，不应该是这个样子的吗？”
接着道：“彭越在楚地攻城略地，扰乱楚军后方时，项羽无暇顾及，大王作为人家臣子，就应该为人家分忧，调动九江所有的人马，渡过淮河，帮助项羽与彭越日夜会战。可大王拥有万人之众，却没有派一人渡过淮河，这是垂衣拱手的观看他们谁胜谁败。共同反秦的人，本来就是这个样子吗？”
“大王挂着归向楚国的空名，却想扎扎实实的依靠自己，我私下认为大王这样做是不可取的。大王不愿背弃楚国，只是因为认为楚国的军队强大。虽然楚国的军队看似强大，却绝对不能取胜。”
“陛下死而复生，安定关中后，从关中运来粮食，深挖壕沟，高筑壁垒，固守荥阳，分兵把守要塞。楚军攻城又攻不下，想打又打不赢，想撤回军队，又害怕秦军的追击，只能老弱残兵辗转千里运粮，苦苦支撑战局。这样，楚国的军队怎么可能取胜？所以说，楚国是不足以依靠的。”
“就算假使楚军战胜了秦军，那么大王自身也危矣，大王认为项羽不会因为怨恨你没有率军相助而攻打大王你吗？所以依附楚国比不上归降朝廷，那是显而易见的。如今您却不愿意，我私下替您感到疑惑。”
“我不认为大王的军队足够用来灭亡楚国，但只要大王出兵相助朝廷，与秦军遥相呼应，项羽一定会被牵制，秦军攻破楚军可以说是指日可待。再说，大王本为秦吏，何必与他们同流合污呢？我请求给大王你提着宝剑归附朝廷，陛下一定会分割土地封赐大王，别说这九江，淮南都必定为大王你所有啊！故此，我冒死来到大王地进谏，希望大王你能认真考虑。”
说毕，张良献上嬴政准备的礼物，“陛下乃上天的真龙天子，必能取得最后的胜利。希望大王能作出英明的决定。”
张良这一席劝降的论断，完全可以媲美李斯，深深打动了刘季。刘季见张良敬献的礼物皆是大秦的奇珍异宝，心想朝廷应该是真心希望其归附，又觉得张良言之有理，便暗自答应了归降之事。
此时，正好项羽派来的使者也到了九江地，迫不及待的催促刘季出兵，刘季虽然答应了张良，却没敢泄露出去，依然让官员好生侍奉项羽的来使。
张良知道后，又拿出五百金贿赂接待的官员，让他带他去见楚国的来使。一进入楚国使者的寝室，张良毫不客气的坐上上席，对楚国使者说道：“九江王已归附朝廷，楚国凭什么让他出兵？”
楚国使者大吃一惊，见势不妙，想起身逃跑。张良一声令下，随行而来的禁卫军武士三下五除二将楚国使者解决。接待的官员吓破了胆，不知所措，只好听从张良的话，立刻带他去见刘季。
一见刘季，张良开口便道：“禀告大王，大事已成，臣已把楚国的使者杀死，大王可以跟臣一起归附朝廷了。”
刘季吓得哑口无言，支支吾吾道：“那就听从张丞相的意思，跟朝廷一起出兵攻打楚国吧！”
消息传到咸阳，嬴政欣喜万分，亲自到城外迎接从九江地归来的张良。
