岳银瓶自小便跟着父亲习武，弓马娴熟，剑术精湛，不比军中任何一名将领差。她此次是偷偷跟着岳飞回了临安，不在秦桧等人的监视范围内，刚好可以往来传递消息。
岳银瓶微微拱手，清脆且恭敬地说道：“世伯，父亲与官家商议过后，决意除去秦桧这一祸端，此后便全力筹备北伐，收复我赵国山河。”
韩世忠听闻此言，整个人瞬间愣住了，身体不由自主地前倾，双手撑着桌案，几乎要站起来。他的眼睛瞪大了，嘴巴微微张开，脸上满是震惊与难以置信。局势的反转如此突兀，如此彻底，远远超出了他的预料。他原以为岳飞的处境已经危在旦夕，原以为朝廷已经彻底放弃了北伐，原以为他们要做的只是尽最后的努力去挽救岳飞的性命，
可岳银瓶带来的消息，完全颠覆了他的认知。
“世伯，”岳银瓶向前一步，语气郑重，“父亲对官家赐予的利器极为重视，不放心交由他人之手，便决定在府中亲自尝试研制。同时，也为了不打草惊蛇，父亲近期都不打算外出。因此，联络各地世家赴临安协商的重任，就只能劳烦世伯了。”
她条理清晰，语速不快不慢，将赵构和岳飞的谋划一一道来，当然，她并不知道赵构“游历未来”的事，岳飞没有告诉她，她也没有多问。她只知道，父亲和官家达成了一个重大的约定，而这个约定，关乎赵国的未来。
“世伯，您可还有什么疑问？若是没有，银瓶还有其它任务，便先行退下了。”
韩世忠沉默了很久。
他的手还按在那柄龙泉剑上，指节慢慢地松开，又慢慢地握紧。他的眼中，震惊渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的情绪，有释然，有欣慰，也有一种说不出的酸楚。
他想起这些年来，因为主战而被贬斥、被打压、甚至被杀害的那些同袍和友人，想起那无数个辗转难眠的夜晚，他望着窗外的月亮，问自己：赵国，还有希望吗？
此刻，他似乎看到了答案。
“老夫大概了解此事了，”韩世忠终于开口，声音比方才轻快了许多，“容老夫自行思索一番。银瓶，你先去忙吧。”
岳银瓶再次恭敬行礼，转身快步走到窗前，身形一闪，便消失在了夜色之中。
待她的身影彻底消失在月光里，韩世忠才缓缓坐回椅中。他仰头望着厅顶的梁木，梁木上刻着繁复的花纹，在烛火明灭间忽隐忽现。短短一夜间，他经历了大悲大喜，先是以为岳飞危在旦夕、国家即将倾覆，此刻又得知官家已经决意罢免秦桧、全力北伐。
这位征战一生、见惯了血雨腥风的老将，此刻也不禁眼眶泛红。
“天不绝我赵国啊！”
他喃喃自语，声音低得只有自己能听见。一滴浊泪从眼角滑落，顺着脸颊淌下来，滴在他那件玄色的披风上，洇开一小片深色的水渍。
韩世忠抬起手，用粗糙的手背抹了一把脸，深吸一口气。
他不是那种会被情绪左右太久的人。任由情绪激荡了一小会儿后，他便迅速恢复了往日的沉稳，坐直了身体，目光重新变得清明而锐利。
“世家始终把持着大赵最赚钱的营生，土地。土地的利润不是最高，但体量最大。官家和鹏举要做的也将是体量极其庞大的赚钱营生，这个根本避不开世家。将来，或许在其中占大头的依然是世家。如今，官家主动让利，交好世家，应当是可行的。”
韩世忠仔细思索着赵构和岳飞的计划，在心中反复权衡判断，寻找其中的漏洞和风险，同时思考着众人之前制定的那些计划该如何调整。
“殿前司军是临安主要战力。”他低声沉吟，手指在桌案上轻轻叩击，“殿前都指挥使杨沂中，对官家忠心耿耿。有他压阵，罢免秦桧之后，临安城短时间内乱不起来，官家的安危便有了保障。”
“但，此事必须严格保密，知晓的人越少越好。此外，也为了麻痹秦桧等人，原先的计划最好照旧执行。”
他停顿了一下，嘴角微微上扬，露出一个带着几分狡黠的笑容。
“明日，老夫便去皇宫前……丢一丢老脸。”
次日破晓时分，天色才微微泛白，东边的天际露出了一抹鱼肚白，临安城还在沉睡之中。韩世忠便已身着朝服，神色凝重地跪在了宫门外。
他跪得很直，腰背挺得像一杆枪。朝服是深紫色的，头上的展脚幞头端正而庄重。晨露打湿了他的衣摆，清晨的凉意透过薄薄的布料渗进膝盖，可他纹丝不动。
宫门紧闭。朱红色的大门在晨光中显得格外厚重，门上的铜钉在熹微的光线下闪烁着暗淡的光泽。
过了一会儿，一个内侍从侧门走了出来，声音尖锐而刻板：“官家有旨，今日不朝，诸臣请回。”
韩世忠没有动，只是抬起头，声音洪亮而坚定：“老臣韩世忠，有要事面圣，恳请官家恩准！”
内侍看了他一眼，转身回去了。
又过了一阵，内侍再次出来，依旧是那句话：“官家有旨，不见。”
韩世忠依旧跪着，挺直脊背，一动不动。
随着时间的推移，太阳缓缓升起，阳光愈发炽热，气温也逐渐攀升。晨露被蒸干了，地面开始发烫。宫墙下的韩世忠被阳光无情地炙烤着，汗水湿透了他的朝服，顺着鬓角淌下来，滴在了方砖上。
他的嘴唇有些干裂，喉咙也有些发紧，可他依旧跪得笔直，目光坚定地望着宫门。
赵构虽然对韩世忠了解不多，但也知道，这位老将是北伐的中坚力量，是赵国的柱石之一。他担心老人家被晒坏了，便吩咐曹瑾派人送去一把青罗伞，为韩世忠遮挡烈日。
一个内侍撑着伞，小跑到韩世忠身边，恭恭敬敬地将伞撑在他头顶。韩世忠抬头看了一眼那把宽大的伞，嘴角微微动了一下，没有说话，依旧跪着。
又过了一阵，内侍送来了清凉解暑的乌梅汤。韩世忠端起碗，一饮而尽，用袖子抹了一把嘴，继续跪着。
赵构还安排了医官在一旁随时待命，以防韩世忠中暑发生意外。一个老医官提着药箱，坐在不远处的树荫下，时不时地朝韩世忠看一眼。
韩世忠在烈日下跪了整整一个白天。
从清晨到正午，从正午到黄昏。阳光从东边移到头顶，又从头顶移到西边。他的影子从长长的变成短短的，又从短短的变成长长的。他的朝服湿了又干，干了又湿，留下一圈圈白色的盐渍。他的膝盖已经麻木了，双腿像是灌了铅一样沉重，可他的脊背始终没有弯过。
直到日头西落，天边被染成一片橙红，韩世忠才长叹一声，缓缓站起身来。他的腿已经麻木得不听使唤，踉跄了一下，险些摔倒，旁边的小内侍连忙扶住他。他推开小内侍的手，自己站稳了，拍了拍膝盖上的灰尘，转身大步离去。
夕阳将他的影子拉得很长很长，投在宫墙下的方砖路上，像一道孤寂的墨痕。
听闻此事后，有人幸灾乐祸，有人沉默不语，有人红了眼眶，有人攥紧了拳头。
但他们不知道的是，一场大戏才刚刚开始。
