当天下午赵小飞就去了演武场。
青萝没跟来，被驼子叫去帮忙搬货了。赵小飞一个人带着橘座蹲在场边，看了一会儿场上打的几场切磋，心里大概有了数。黄沙古城的散修路子野，打法跟天龙门那种规规矩矩的剑法拳法完全不是一回事。有人用沙暴术糊人眼睛再出暗拳，有人拿鞭子缠脚腕子直接把人拖倒在地，还有个老头用算盘当武器，噼里啪啦一顿拨珠子，对手连近身都近不了。
赵小飞蹲了半个时辰，挑了个看起来没那么凶的。一个中年刀客，面相不算恶，使一把弯刀，打法大开大合，但收招的时候左肋空当有点大。赵小飞走过去拱了拱手：“这位大哥，切磋一局？我出五颗珍珠。”
刀客上下打量了他一眼：“你多大？”
“十四。”
“十四？”刀客笑了，“毛都没长齐呢，我跟你打，赢了也不光彩。”
“您当陪练，我出钱，输赢不论。”赵小飞把五颗珍珠搁在旁边的石台上，“就一局，您放开打，不用留情。”
刀客看了看那五颗珍珠，掂了掂弯刀：“行吧。说好了，打完了别哭。”
两人站到场地中央。旁边几个看热闹的散修围了过来，有人还端着茶碗嗑瓜子。橘座蹲在场边，尾巴一甩一甩地看着。
刀客起手就是一刀横劈。赵小飞侧身躲过，赤痕出鞘挡了第二刀。刀客的力道比他想的要大，震得他虎口发麻。但赵小飞没退，反而往前压了一步，贴着刀客的刀身往里切。这是他从演武场那个老散修身上学来的路子，不退反进，打乱对手的节奏。
刀客果然被这一下搞得有点措手不及，刀势一缓。赵小飞抓住这一瞬间的空当，赤痕往上一撩，直取刀客左肋。刀客急忙回防，但赵小飞这一下是虚招，真正的杀招在下面，一记膝撞顶在刀客大腿根上。
刀客踉跄了两步，退出了线外。
围观的人“嚯”了一声。刀客低头看了看大腿上的灰印，愣了两秒，然后笑了：“好小子，阴得很啊。”
赵小飞咧嘴一笑：“跟您学的。您刚才劈我的时候也是虚招，真正的杀招在下面那脚。我偷看了一眼。”
刀客把弯刀往肩上一扛，走过来拍了拍赵小飞的肩膀：“行，有点意思。明天还来不？再来我可不留手了。”
“来来来。明天我出十颗。”
刀客哈哈大笑，捡起石台上的珍珠走了。
赵小飞坐在场边喘气，橘座凑过来蹭了蹭他的手。他摸了摸橘座的脑袋，心里盘算着刚才那局的问题。刀客的力道比他预想的大，说明黄沙古城这些散修的肉身强度普遍比宗门修士要高。刚才他差点没接住第二刀，要是换了更厉害的人，赤痕说不定就被震飞了。
他在场边坐了一会儿，又站起来找了第二个对手。这回是个瘦高的中年女人，使一条软鞭，打法又刁又灵。赵小飞上去撑了七八招就被抽中了两下，鞭梢在小腿上留下一道红印子。但他没退，硬撑着又打了十几招，最后瞅准对方收鞭的空隙，一刀切进去逼平了局面。
女人收了鞭子，看了他一眼：“你才筑基后期？”
“嗯。”
“打得不错。就是身法太糙了，你那个侧闪的步子太直，对手稍微有点经验就能预判。”女人把鞭子缠在手腕上，“明天你来，我教你一套三角步。不收你钱，你陪我家丫头打两局就行。她刚炼气中期，缺个陪练。”
赵小飞点头应了。
接下来三天，赵小飞每天下午泡在演武场。第一天赔了五颗珍珠，第二天赔了十颗，第三天开始有人主动找他打了。那个刀客每天来，打完不收钱了，说“陪练费抵了，你请我喝茶就行”。青萝有时候跟着来，在旁边看他打，偶尔插两句嘴，指出他哪里出了破绽。驼子一次都没来过，但每天晚上赵小飞回去的时候，灶上都有热饭热菜等着。
第四天下午，赵小飞正跟那个使软鞭的女人学三角步，场边忽然来了几个生面孔。领头的是个高个子青年，穿着一身崭新的黑色劲装，腰里别着一把一看就不便宜的短刀。他身后跟着四五个人，往场边一站，原本有说有笑的散修们声音都小了几分。
“那是谁？”赵小飞低声问软鞭女人。
“秦五爷的人。”软鞭女人收了鞭子，声音压得很低，“黄沙古城北区的地头蛇，手底下养着十几个散修。你这两天在演武场赢了几场，他大概听到风声了。”
赵小飞心里有数了。他在王府长大，太清楚这种人的路数了。地头蛇看你在他的地盘上蹦跶得欢，来收保护费了。
果然，那个高个子青年走过来，冲赵小飞抬了抬下巴：“小子，你就是这两天在场上赢了好几场那个？”
“切磋而已，谈不上赢。”
“秦五爷说了，想在演武场练手，得先在北区报个名。”高个子伸出一只手，五指张开，“五颗珍珠一天。不交也行，以后别来了。”
赵小飞还没开口，橘座先炸毛了。它从场边窜过来，挡在赵小飞面前，浑身的毛竖着，冲着高个子发出低沉的呜呜声。
高个子低头看了一眼橘座，笑了：“这猫倒是挺横。炖了吃应该不错。”
赵小飞脸上的笑容收了。他把赤痕从腰间解下来，往地上一插：“切磋一局。我赢了你走，你赢了我交珍珠。怎么样？”
高个子上下打量了他一眼：“你确定？”
“确定。”
高个子拔出短刀，往场中一站。赵小飞拔出赤痕跟上去。围观的人自动让出了一片空地。
高个子起手就是一刀劈面而来。赵小飞没有硬接，侧身闪过去，脚下踩着刚学了三天的三角步，绕着高个子转了小半圈。高个子刀刀抢攻，力道猛得很，但赵小飞发现他有个毛病，劈完三刀之后呼吸会乱一拍。第四天演武场不是白泡的。
他等到第三刀劈完的那个间隙，猛地切了进去。赤痕从下往上撩，刀背拍在高个子的手腕上。高个子手一麻，短刀脱手飞了出去。赵小飞紧跟着一肩膀撞在他胸口，把他撞退了三步。
“承让。”赵小飞收刀站定。
高个子脸色铁青，捡起短刀瞪了他好几眼，最终没再说什么，转身带着人走了。围观的人群里有人吹了声口哨，那个刀客端着茶碗冲赵小飞举了举碗，算是敬他。
软鞭女人走过来拍了拍他的肩膀：“行了，你以后在演武场站稳了。秦五爷那边虽然不会明着找你麻烦，但也不会再派人来收珍珠了。”
赵小飞把赤痕别好，蹲下来摸了摸橘座的脑袋。橘座刚才那股横劲儿已经没了，这会儿正拿脑袋蹭他的手心。
“你这猫还挺护主。”软鞭女人笑着说。
“它护的是它自己。”赵小飞把橘座抱起来，“我要是被人揍趴下了，它就没肉吃了。”
橘座喵了一声，拿爪子拍了拍他的脸。
赵小飞当晚回去跟驼子说了这件事。驼子正蹲在灶台前啃羊蹄子，听完之后点了点头：“演武场那帮人脑子活，知道打不过你就不打了，不会死缠烂打。秦五爷那边你不用担心，他那个人要面子，你当面把他的人打回去了，他反而不会背后搞小动作。”
“那我明天还去？”
“去啊，怎么不去。”驼子把羊蹄骨扔进锅里，“你那个三角步还没学全呢。另外，你这两天在场上打的时候我看了几眼。你出刀之前有个习惯，左手会先攥一下拳头，自己没注意吧？”
赵小飞愣了一下。他确实没注意过。
“明天改了。出刀之前别攥拳，攥拳会提前暴露你的意图。对手盯你左手就能预判你要出刀。”驼子站起来拍了拍手，“就这一个毛病，改掉之后你胜率还能往上提一截。”
赵小飞点头。他把驼子说的记在心里，上楼之前又回头问了一句：“驼子前辈，你当年也是靠这样一场一场打出来的？”
驼子在灶台前笑了笑：“我当年比你还莽，上来就挑最狠的打。被人揍了小半年才学会动脑子。行了，滚去睡觉。”
