水面平静，连气泡都没有了。
张果老站了很久，直到水开始涨。
他往回走，水退到膝盖，退到脚踝，退到干地。
雾气散了，天光照下来，他看见白驴在原地刨蹄子。
“走吧。”张果老上了驴，往东走。
走了三天，到了海边。
海是灰色的，浪很大。
张果老骑着驴在海边转了一圈，渔鼓忽然响了，指着海底。
“底下？”张果老问渔鼓。
渔鼓又响了一声。
张果老下了驴，站在沙滩上。
海浪冲上来，打湿了他的鞋。
他弯腰捡起一块石头，往海里扔。
石头落水，没有水花。
海水忽然往两边分开，露出一条路。
张果老沿着路往里走。
走了很久，海水在他两边立成墙。
走到最深处，他看见一块礁石，礁石上坐着一个人。
白衣，长发，背对着他。
“何仙姑。”张果老说。
那人没回头，声音像海浪：“张果老，你不该来。”
“铁拐李叫我来的。”
“他死了？”
“死了。烧了一千年，烧成灰了。”
何仙姑转过身，脸是模糊的，像水做的。
她看着张果老，忽然笑了：“你老了很多。”
“你一点没变。”
“我变成海了。海不会老。”何仙姑站起来，礁石上留下一个水印，“张果老，你知道八仙过海那年，到底发生了什么吗？”
“铁拐李说，你把自己化成了海水，封了归墟一千年。”
“他只说了一半。”何仙姑走近他，水做的脸忽然清晰起来，是个二十来岁的姑娘，眉目清秀，“当年过海时，我们八个人都以为自己是去渡苍生。可到了海上，我们才发现——苍生不需要我们渡。是天道需要我们去死。”
张果老没说话。
“归墟要开，天道要吞八荒。我们八个人，是天道选中的祭品。过海是假，献祭是真。铁拐李发现了，可他来不及说。他把我推下海，自己跳进了归墟。我化成海水封了归墟，他烧了一千年想出来报信。”何仙姑看着张果老，“你明白了吗？八仙过海，就是一个骗局。”
张果老站在海水墙里，渔鼓在腰间轻轻震动。
他沉默了很久，说：“那现在怎么办？”
“归墟要开了。海水封不住了。你得找齐八个人，重新过海。”
“过海做什么？”
“这次是真的过海。过了海，就能到归墟底下。归墟底下有一块石头，叫‘定海石’。把那块石头搬回来，归墟就永远封住了。”何仙姑退了一步，“可这一次，去了就回不来。”
张果老看着她：“你去吗？”
何仙姑摇头：“我离不开海。我就是海。”
张果老转身往回走。
走到海水墙的尽头，他回头：“何仙姑，铁拐李让我告诉你一句话。”
“什么话？”
“他说——‘对不住’。”
何仙姑愣了一下，然后笑了。
水做的脸笑出涟漪，慢慢散开。
“他也对不住你。”何仙姑说，“他让你一个人活了这么多年。”
张果老没回答，走出海水墙。
墙塌了，海水合拢，天上下起雨。
张果老骑上白驴，往北走。
渔鼓在他腰间响了三声。
……
张果老回到破庙时，少年和沈渡还在。
少年在庙门口垒石头，沈渡在庙里打坐。
听见驴蹄声，两人同时抬头。
张果老下了驴，走进庙里，往火堆边一坐，不说话。
少年端了碗水过来，张果老接了，没喝。
“老张，你见到铁拐李了？”沈渡问。
“见到了。死了。”
“何仙姑呢？”
“也见到了。活着，可跟死了差不多。”张果老放下碗，“八仙过海，是天道设的局。我们八个人，是祭品。现在归墟要开，海水封不住了。”
少年蹲在火边：“那我们怎么办？”
“找齐八个人，重新过海。这次真的过海，去归墟底下搬定海石。”张果老看着火，“可去了就回不来。”
沈渡站起来：“我去。”
张果老抬头看他：“你去没用。你不是八仙。”
“我是半个死人。我能进归墟。”
“你能进，可你搬不动定海石。那块石头，只有八仙合力才能搬。”张果老敲了敲渔鼓，“我得找人。”
少年问：“找谁？”
“吕洞宾，韩湘子，曹国舅，蓝采和，汉钟离。还有何仙姑，她算半个。加上我，七个半。”张果老站起身，“沈渡，你跟我走。你身上有归墟的水纹，能帮我找到他们。”
沈渡点头。
少年站起来：“我呢？”
“你回柳河镇。看着李屠户，别让他偷懒。三年后怨气散了，你再走。”
少年低下头：“我不想走。”
“你得走。”张果老看着他，“你不是八仙，可你是一块灵石。归墟开了，天道要吞八荒，第一个吞的就是你。你躲得越远越好。”
少年沉默了很久，点了点头。
张果老跨上白驴，沈渡跟在后面。
走出破庙时，少年追出来：“老张，你什么时候回来？”
张果老倒骑在驴上，回头看了他一眼。
白发被风吹起来，渔鼓在腰间晃荡。
“我不回来了。”他说，“可渔鼓会回来。鼓响三声，就是我到了。”
白驴踏空而起，消失在云里。
少年站在庙门口，看着天，站了很久。
沈渡跟着张果老往北走。
走了三天，张果老忽然停下来，渔鼓响了一声。
“怎么了？”沈渡问。
“有人跟着我们。”张果老下了驴，把渔鼓搁在地上，“出来吧。”
路边的树林里走出一个人。
灰袍，斗笠，跟沈渡当初一样的打扮。
那人摘下斗笠，露出一张女人的脸，三十来岁，眼角有疤。
“张果老。”女人开口，“我叫吕四娘。吕洞宾是我祖上。”
张果老眯起眼：“吕洞宾还活着？”
“活着。可他不肯见你。”吕四娘走过来，手里拿着一把剑，“他让我带句话——‘八仙过海，缺一不可。可缺的那个，不是何仙姑’。”
张果老脸色变了：“那缺的是谁？”
“缺的是你。”吕四娘把剑插在地上，“吕洞宾说，当年过海时，你根本没去。你留在了岸上。”
张果老站在路中间，白发被风吹得乱飞。
渔鼓忽然自己响了，咚咚咚，三声，像心跳。
“我留在岸上？”张果老重复了一遍。
“吕洞宾说，你倒骑驴，是因为你不敢看前面。你怕看见海，怕看见归墟，怕看见你自己。”吕四娘拔出剑，剑尖指着张果老，“你活了上千年，可你从来没活过。你只是在等。”
张果老低头看着渔鼓。
鼓面忽然裂开一道缝，里面掉出一颗珠子，黑的，像海水凝成的。
沈渡捡起来，递给张果老。
张果老攥着珠子，忽然笑了。
“原来如此。”他说，“我不是张果老。我是那颗珠子。”
吕四娘愣了：“什么？”
“一千年前，八仙过海。张果老确实留在了岸上。可他没活着。他把自己化成了这颗珠子，藏在渔鼓里，等有人来捡。”张果老看着珠子，“我就是捡珠子的人。我捡了一千年，也等了一千年。”
沈渡问：“那你是谁？”
“我是张果老。可我不是过海的张果老。”他把珠子放回渔鼓，鼓面自己合上了，“过海的张果老早就死了。我是他的执念，活了一千年，就为了等今天。”
吕四娘收起剑：“那你现在怎么办？”
“去东海。过海。搬定海石。”张果老上了驴，“缺的那个，我来补。反正我也是个死人。”
白驴踏空而起。
沈渡和吕四娘跟在后面，一个走，一个跑。
张果老倒骑在驴上，渔鼓在腰间响了三声。
天边，乌云翻涌。
归墟的方向，黑气冲天。
“老张！”沈渡喊，“你怕不怕？”
张果老没回头，声音从云里传下来：“怕什么？怕死？我早就死了。”
渔鼓又响了三声。
三声之后，天边亮起一道光，像有人在海面上点了一盏灯。
那是何仙姑的海。
她在等他们。
【第三卷完】
