大计考条上，“浮躁”二字要一口气罢掉四个人。
吏部大计堂，伏天的日头把考条晒得发烫。薛党那个主事捧着一卷考语，一字一顿唱名：“黄道周，……浮躁，降调；何楷，……浮躁，外转；刘同升，……浮躁，闲住；赵士春，……浮躁，……”
唱到第四个，林兰友坐在堂下旁听的位子上，五指已经扣进了掌心。
京察大计，六年一次，是朝廷澄汰百官的刀。这把刀，如今握在薛国观手里。一口气要把长安五谏里的四个“浮躁”考语全打下去，先折的不是四个人的官，是言路的翅膀——拔光了羽毛，剩下林兰友一只孤鸟，还能往哪儿飞？
何楷当堂就忍不住了，出班抗声：“考语凭什么？我们四人这一年的疏、这一年的差使，哪一桩担得起‘浮躁’二字？石斋先生年近六十，哪里浮躁了？”
薛党主事眼皮都不抬：“大计考语，堂官拟定，问我做什么？”
“堂官拟定，”林兰友撑着案边站起身，“那敢问堂官，我光禄署丞林兰友，今年的考语，又是什么？”
主事瞥他一眼，冷笑：“你？还轮不到你。先把你这四位同年送出去，再轮到你不迟。林兰友，我劝你识相些。今天堂上，你若放聪明点，这‘浮躁’考语里，没你一份；你若替他们出头——”他没说完，可那意思，满堂都懂。
这是威胁，也是收买。林兰友坐了回去。
他这一坐，满堂的薛党都松了口气——看来这位铁面御史，也是识时务的。主事甚至还朝他投来一个“早知如此”的眼神。
林兰友垂着眼，指头在膝上轻轻敲。一下，两下。他数着堂上那支签押笔在案上滚，滚到桌边，掉下去，“啪”地碎成两截。
没人去捡。
他这一坐，指头在膝上敲了三转。薛党这一手，他太熟了：先拿“浮躁”考语罢五谏，是敲山震虎；敲完虎，再来收买他林兰友一个。他若今日当庭服软，明日四顶乌纱帽落地，后日就轮到他“自愿”归附；他若当庭翻脸，薛党立刻把“浮躁”二字，也写到他的考条上。
服，是死；翻脸，也是死。那便只剩一条路——让他们连翻脸的机会都没有。
散堂之后，林兰友没有回光禄寺，径直回了林宅。他翻箱倒柜，从夹墙里取出一个油布包——那是他贬出京前，就藏好的东西。
包中是一本账，一本薛国观卖官的账。
这账他藏了一年有余。还是当初田惟嘉任吏部尚书时，卖官鬻爵留下的旧档；田惟嘉倒了，可田惟嘉留下的路子、那些送银子求缺的名单，一半后来都归到了薛国观门下。林兰友当年抄田案旧档，多抄了这么一本，原想着哪天用得上——没想到，用在了今天。
他连夜抄录。黄道周、何楷几人闻风赶来，看着那本账，手都在抖：“这……这是要命的东西。你藏了一年，怎么不早拿出来？”
“早拿出来，就是死账。”林兰友头也不抬，“田惟嘉的旧案在前，薛国观的卖官账在后，两本一对，才是活证。今天大计堂上他要罢我们，明日当庭把这五弹一齐递上去——他罢得动我们，我就掀得翻他。”
黄道周皱眉：“当庭发难，薛党狗急跳墙，反咬你‘诬陷首辅’——”
“他跳得越高，跌得越响。”
那一夜，林宅的灯亮到天明。黄道周亲自替他研墨，何楷替他望风。五份弹章，一条一条，把薛国观这一年来的所作所为，列得清清楚楚。写到“卖官鬻爵”那一条，林兰友的笔停了停。
“兰友，”黄道周低声道，“这一条若当众唱出来，就是撕破脸了。薛国观不会善罢甘休。”
“石斋先生，”林兰友提笔蘸墨，“咱们五个人，哪一回弹劾，不是撕破脸？张至发、杨嗣昌，哪一个是善罢甘休的？怕撕破脸，咱们就不该做这个言官。”
黄道周看着他，良久，点了点头：“好。那就陪你撕破这一回。”
次日大计续堂，考条还没唱完，林兰友出班了。
他不是一个人出班的。都察院、六科，五份弹章同时举过头顶。第一弹薛国观钳制言路；第二弹他把持京察、以“浮躁”考语报复言官；第三弹他卖官鬻爵，钱数、人名、缺分，一一照账唱对；第四弹他交通田惟嘉旧案；第五弹——直接把那份油布旧账拍在了大计案上。
“薛大人，”林兰友盯着堂上官的脸色，“田惟嘉收过多少，你薛国观又收过多少，这账上，一笔一笔，都写着名字。崇祯十一年，徽州一个同知缺，送了多少银子；十二年，吏部一个主事，又送了多少——诸位当堂核对，是不是与田惟嘉案里那几张银票，出自同一家票号？”
满堂哗然。薛党主事捧着那本账，脸色由红转白，由白转青。嘴张了张，那声“伪证”到底没喊出来——账上的朱墨批号、送银人的花押，与当年田惟嘉案证物严丝合缝。这不是伪证，这是旧案的余烬，被人揣在怀里捂了一年，今天才掏出来。
考条当场撕了一半。“浮躁”二字，一个也没能唱到底。薛党铩羽，四个五谏同年的考语发还重议。
满堂的司官们，看林兰友的眼神都变了。有人悄悄朝他竖大拇指，有人替他捏一把汗——谁都知道，当众掀首辅卖官的底，这是把脑袋别在了裤腰带上。
薛党主事捧着那本旧账，灰溜溜地退到堂下，嘴里还强撑：“这账……是伪造的！”
“伪造？”林兰友冷笑，“那好，烦请主事大人当堂对一对。这上面的票号花押，与田惟嘉案卷宗里那几张银票，是不是同一家票号？要不要我把当年经手的书办，也传到堂上来？”
主事的脸一阵红一阵白，再也说不出一个字。
退堂时，何楷一把攥住林兰友的胳膊，指节都泛了白，半天没说出整句。黄道周却皱着眉，低声道：“兰友，今天这一下，是痛快了。可你把薛国观的底，掀得太干净了。他那种人，不会在堂上跟你论输赢。堂上他输了，堂下他就要动别的刀。”
这一下赢得漂亮，也赢得结了死仇。散堂不到一个时辰，林宅斜对面的杂货铺、巷口的剃头挑子，一下子换了生面孔。卖菜的多送了两把葱，剃头的专挑他出门的时辰。
林兰友懂。这一夜，他在林宅外多布了两道眼线，连睡觉都和衣而卧。
可他没料到，那把刀来得这么快、这么静。
次日凌晨，天还没亮透，林宅的木门就被撞响了。不是吏部的考功郎，不是都察院的御史，是锦衣卫。玄衣、飞鱼服、腰悬铁链，当头的校尉面无表情，展开一纸驾帖。
“奉旨：光禄署丞林兰友，结党营私，着拿锦衣卫诏狱。”
林兰友盯着那纸驾帖，忽然笑了。堂上五弹齐发，他赢了；可薛国观根本不在堂上跟他赌——人家直接把他从家里，拿进了诏狱。
铁链哗啦一声抖开。那声响，比晨钟，还先到一步。
抓的不是薛党。
是他林兰友。
这一铁链锁走的人，还能活着走出这道门吗？
