第二天一早，侯夫人果然派了人来，说让岑书允替侯府去谢家送节礼。
青竹气得直咬牙，岑书允却只是乖乖应了声“是”，换了身干净衣裳，带着晚月出了门。衣裳还是素的，月白底子，袖口绣了一圈细碎的兰草，不出挑，但也不失礼。
谢家的茶会设在城东水榭，岑书允到的时候，水榭里已经坐了七八位贵女，个个珠翠环绕，香气扑鼻。
谢云薇坐在主位上，一见岑书允进来，脸上挂起笑，那笑却不达眼底：“岑二小姐来了？快坐快坐。”
岑书允微微欠身，声音软软的：“谢姐姐好，各位姐姐好。”
她坐到最末的位置，安安静静，像朵不起眼的小白花。旁边几个贵女互相递了个眼色，嘴角都带着若有若无的嘲讽。
岑书瑶坐在谢云薇旁边，今天穿了一身水红，衬得她格外扎眼。她扫了岑书允一眼，故意大声跟谢云薇说话：“云薇姐姐，你这水榭布置得真雅致，比某些人从江南那种小地方回来带的穷酸气，强了不知多少。”
谢云薇拿帕子掩嘴笑：“书瑶妹妹说笑了。”
岑书允低头喝茶，像没听见。
一个穿鹅黄衣裳的贵女开口了，是钱庸的侄女钱玉娇。她上下打量岑书允，语气刻薄：“岑二小姐在江南住了十几年，可认得京中流行的茶？这可是今年新贡的雪顶含翠，一两银子一克，别糟蹋了。”
岑书允端着茶盏，轻轻抿了一口，抬起头来，眼睛弯弯的：“钱姐姐说得是。不过雪顶含翠虽是贡茶，冲泡时水过三沸，茶味就老了。这壶茶用的是二沸水，还算好。但茶具用的是青瓷，青瓷衬绿茶，色泽偏暗，若是换成白瓷，汤色会更清透。”
满座一静。
谢云薇脸上的笑僵了僵。这壶茶是她特意让丫鬟泡的，自以为风雅，没想到被一个“江南养病的病秧子”当场挑了毛病。
岑书瑶脸色一沉：“岑书允，你什么意思？云薇姐姐好心请你喝茶，你倒挑三拣四起来了？”
“长姐误会了。”岑书允连忙放下茶盏，语气温顺得不行，“妹妹只是随口一说，谢姐姐别见怪。”
谢云薇勉强笑了笑：“岑二小姐倒懂茶。”
“在江南时外祖母教过一些。”岑书允低下头，像是害羞，“外祖母说，茶道即人道，见茶如见人。谢姐姐这壶茶，茶是好茶，只是泡茶的人心急了。就像有些人，明明没什么底气，偏要摆出一副盛气凌人的架势，反倒露了怯。”
她声音又轻又软，像在说一件平常事，可在座每个人都听懂了。钱玉娇脸涨得通红，谢云薇手里的帕子攥紧了，岑书瑶更是直接拍了下桌子——
“岑书允！你骂谁呢？”
岑书允抬起头，眼睛里都是无辜：“长姐，我没有骂人啊。我就是说茶。”
谢云薇按住岑书瑶的手，深吸一口气，脸上重新挂上笑：“岑二小姐果然是柳老夫人的外孙女，见多识广。既然茶道这么精，不如给我们露一手？”
她冲丫鬟使了个眼色。丫鬟端上一套茶具，放在岑书允面前。
这套茶具是专门挑的，壶嘴有细裂纹，茶杯有三只是缺口，泡茶的炭也是受潮的。摆明了要看岑书允出丑。
岑书允看了那套茶具一眼，脸上没有半点为难。她伸手摸了摸茶壶的裂纹，又看了看炭，轻声说：“谢姐姐，这套茶具怕是有些年头了。壶嘴的裂纹用银锔子补过，手艺很好，是前朝的老物件。炭受潮了，但用竹笼焙一焙还能用。如果姐姐不嫌弃，我给大家泡一壶。”
谢云薇脸色微变。这套茶具确实是她从库房角落里翻出来的，本想刁难岑书允，没想到对方一眼看出是老物件。
岑书允没再说话，起身去水边洗手，又让晚月从随身带的荷包里取出一小包茶叶。她动作从容，焙炭、煮水、温杯、投茶、注水，一气呵成。茶香飘起来的时候，满水榭的人都闻到了，清冽中带着一丝兰花香，跟谢家那壶雪顶含翠完全不是一个路数。
她将茶盏一一分到各人面前，声音还是软软的：“这是江南柳氏的兰花茶，不是什么名贵东西，但配这水榭的湖光正好。”
温知予今天也在座，坐在角落一直没开口。她端起茶盏闻了闻，轻轻抿了一口，眼睛亮了起来：“岑二小姐好手艺。这茶入口清甜，后调有兰香，水温控制得极好。没有十年功夫泡不出这个味。”
苏晚卿更是直接，喝了一口就拍桌子：“好喝！比谢姐姐家那壶强多了！岑二小姐，你这手艺能不能教教我？”
谢云薇脸色彻底挂不住了。
岑书瑶咬着牙，忽然开口：“书允，你既然这么懂茶，怎么不见你带些好茶回来给母亲尝尝？只顾着自己在外祖母跟前讨好，倒把侯府忘干净了？”
这话恶毒。在座贵女都听出来了——岑书瑶在暗指岑书允不孝。
岑书允放下茶壶，看向岑书瑶，脸上笑容不变：“长姐说得是。妹妹带了些兰花茶回来，本来想送各院尝尝。只是母亲说我身子不好，让我少往正院去，免得过了病气。妹妹就沒敢送。如果长姐觉得该送，妹妹今日回去就送过去。”
岑书瑶被噎住了。柳婉蓉确实说过让岑书允少去正院。她要是再揪着不放，就是打自己母亲的脸。
谢云薇见岑书瑶落了下风，连忙打圆场：“好了好了，今日是来赏景吃茶的，别伤了和气。岑二小姐，你这茶确实好，能不能讨个方子？”
岑书允乖乖应了，拿出纸笔把配方写下来，递给谢云薇的时候，轻声说了一句：“谢姐姐，这茶性温，但体寒的人喝了容易头晕。姐姐若是怕水，喝这茶的时候离水边远些。”
谢云薇手一抖，纸差点掉在地上。她六岁落水的事，知道的人不多。岑书允怎么知道的？
她猛地抬头看岑书允，却只看见一双温软无害的眼睛，弯弯的，像月牙。
茶会散场的时候，谢云薇没再刁难岑书允，钱玉娇也躲着她走。岑书瑶脸黑得像锅底，走的时候狠狠瞪了岑书允一眼。
苏晚卿追出来，拉住岑书允的手：“岑二小姐，你今日太厉害了！那壶茶泡得谢云薇脸都绿了！改日我请你去我家喝茶，你教教我！”
温知予也走过来，声音温柔：“岑二小姐的茶艺确实好，若得空，我也想请教。”
岑书允冲她们笑了笑，声音软软的：“两位姐姐不嫌弃，我改日上门拜访。”
岑书瑶在前面走远了，回头看见这一幕，气得直跺脚。
岑书允带着晚月往侯府走，路上晚月低声说：“小小姐，谢云薇刚才脸都白了。您怎么知道她怕水的？”
岑书允笑了笑，没回答，只说了句：“回去再说。”
刚进侯府大门，青竹就迎上来，脸色不太好看：“小小姐，夫人让您去正院。说是长姐回来告了状，说您在茶会上丢侯府的脸。”
岑书允脚步一顿，轻轻叹了口气：“知道了，我去。”
她走到正院门口，还没进去，就听见岑书瑶的声音从里面传出来：“母亲，她当着那么多贵女的面下我面子！她算什么东西，一个江南养病的病秧子，也敢在我面前摆谱！”
柳婉蓉的声音淡淡的：“行了，你少说两句。她毕竟是你妹妹。”
“她配吗？母亲，您得好好管管她——”
岑书允推门进去，脸上挂着温顺的笑：“母亲，长姐。”
柳婉蓉看了她一眼，语气不冷不热：“书允，听说你在谢家茶会上很出风头？”
岑书允低下头，声音软软的：“回母亲，女儿只是替长姐给谢姐姐送了节礼，顺便泡了壶茶。没有出风头。”
岑书瑶冷笑：“没有出风头？你把谢云薇都压下去了，苏晚卿还说要请你上门喝茶！你一个养在江南十几年的人，第一次出门就攀上苏家和温家，你敢说你没存心？”
岑书允抬起头，看向岑书瑶，语气还是软糯的，可字字清楚：“长姐，是谢姐姐让我泡茶，我才泡的。苏小姐和温小姐要与我交好，是她们抬举。我没有攀附，也没有存心。如果长姐觉得我不该跟她们来往，那我以后不见她们就是了。”
“你——”岑书瑶气得站起来。
“够了。”柳婉蓉开口了，按了按额角，“书瑶你坐下。书允，你长姐也是为了侯府着想。你刚回京，还是少出门，多在家养身子。苏家温家那边，回头我替你回绝了。”
岑书允乖乖应了声“是”，转身出去了。
出了正院，青竹气鼓鼓地跟在她身后。岑书允倒是一脸平静，走回汀兰院，关上门，才轻轻吐了口气。
“晚月，兄长那边怎么样了？”
“大公子好多了，今日已经能坐起来了。林小姐还在照顾着。”
岑书允点点头，坐到窗边，拿起昨天没绣完的帕子继续绣。青竹憋不住问：“小小姐，夫人不让您跟苏小姐温小姐来往，您真听她的？”
“当然听。”岑书允穿了一针，“明面上听。”
青竹愣了愣，忽然反应过来，咧嘴笑了：“小小姐，您真行。”
岑书允没接话，手里的针走得飞快。她心里在盘算另一件事——今日茶会上谢云薇和钱玉娇的反应，说明这帮贵女背后有人撑腰。谢云薇的父亲是工部尚书，钱玉娇的叔叔是礼部侍郎。这两家跟苏相都走得近。
她正想着，晚月从外面进来，手里拿着一封信：“小小姐，江南来信了。”
岑书允放下针线接过信，拆开一看，是柳清鸢的笔迹。信上说了两件事：第一，外祖母身体康健，让她不必挂念。第二——毒叟半月前离开江南，去向不明，外祖母疑其已赴京城，让她万事小心。
岑书允把信折好，放在烛火上烧了。
毒叟。柳氏百年宿敌，用毒阴狠，专门针对柳氏医脉。如果他真来了京城——
“晚月，”她开口，声音比平时沉了些，“从今日起，汀兰院的茶水和食材，你先验过再送。去告诉青竹，院子里不许放外头送来的花草。”
晚月神色一凛，点头应了。
岑书允站起来，走到窗边，看着天边渐渐沉下来的暮色。京城的天，怕是要变了。
而同一时刻，远在皇城紫宸殿内，一场决定她命运的朝堂奏对，刚刚拉开序幕。
李太傅领着一众老臣跪伏金阶之下，苍老的声音在殿内回荡：“启禀陛下，摄政王年及弱冠，府中无妃无妾，于礼不合，于国不稳。老臣恳请陛下为摄政王赐婚，以安朝野之心。”
年幼的萧景珩坐在龙椅上，目光越过阶下群臣，落在站在最前方的萧砚辞身上。
他的皇叔面色冷淡，垂着眼，像没听见。
幼帝攥紧了袖中的手，声音尽量平稳：“太傅所言，倒也有理。皇叔，你意下如何？”
萧砚辞抬起眼，目光扫过李太傅，又扫过幼帝，淡淡开口：“臣，无意为婚事费心。太傅若闲，不如去查查边关军饷。”
李太傅脸色一变，刚想再说什么，萧砚辞已经转身，大步走出了紫宸殿。
幼帝看着他的背影，又看了看李太傅眼底一闪而过的精光。
他忽然想起母妃临终前的话——“皇儿，你皇叔是刀子嘴，可心是热的。真正要防的，是那些跪在你面前、却盯着龙椅的人。”
殿外，暮色渐浓。一场围绕摄政王婚事的朝堂棋局，正式落子。
