校场风大，吹得旗面猎猎作响。
钟离权站在点将台上，台下是黑压压的甲士。
他手里没有蒲扇，只有一杆铁枪，枪尖上还挂着未干的血。
“此战，魔域南侵，已破三关。”
他的声音不高，但每个字都砸在石板地上。
“我等身后，是青州七城，百万百姓。诸君——”
他顿了一下。
“可愿随我赴死？”
台下沉默了一瞬，然后有人吼了一嗓子：“愿随将军！”
接着是第二声，第三声，最后汇成一片滚雷。
钟离权点了点头，把铁枪往地上一顿，石砖裂了三条缝。
“出发。”
那一仗打了七天七夜。
钟离权带着三千残兵，硬生生把魔域前锋堵在落雁谷。
他一个人守在谷口，铁枪断了，就夺过魔兵的刀；刀卷了刃，就抡起尸体当盾牌。
等援军赶到时，他浑身是血，站在尸堆上，手里攥着半截旗杆。
援军主将是他当年的副手，姓周，如今已经升了镇北将军。
周将军翻身下马，单膝跪地：“末将救驾来迟——”
“起来。”
钟离权把旗杆扔给他。
“清点伤亡，抚恤百姓，别在这儿跪着。”
周将军站起来，欲言又止。
“有话就说。”
“将军……朝廷那边，有人参你拥兵自重，说你在落雁谷按兵不动，是故意放魔域入关，好养寇自重。”
钟离权愣了一下，然后笑了。
他笑得很大声，笑得伤口又裂开，血渗出来把衣甲染得更红。
“我三千人堵了七万魔兵七天七夜，叫按兵不动？”
他拍了拍周将军的肩膀。
“你小子信吗？”
周将军低着头：“末将不信。但参你的折子，是宰相亲手递上去的。”
钟离权不笑了。
他抬头看了看天，天很蓝，蓝得像他老家院子里的那口井。
他想起自己十五岁从军，至今整整三十年。
三十年间，他打过一百零七仗，身上伤疤四十三处，杀过的敌人连他自己都数不清。
“周儿。”
他忽然叫了周将军的小名。
“末将在。”
“我累了。”
周将军猛地抬头：“将军——”
“这仗打完了，魔域退回去了，短时间内不会再犯。”
钟离权把腰间的兵符解下来，塞进周将军手里。
“你替我守好边关。我回京一趟。”
“将军要回京辩解？”
“辩解？”
钟离权摇摇头。
“我去看看，那个参我的宰相，到底长什么模样。”
他转身走了。
走了几步，又停下来，没回头。
“那三千兄弟的抚恤，你亲自盯着。少一文，我回来找你算账。”
钟离权回京那天，下着雨。
他穿着便服，牵着一匹瘦马，从南门进去。
街上行人匆匆，没人认出这个浑身湿透的魁梧汉子就是威震边关的镇荒大将军。
他路过一间茶楼，听见里面有人在说书。
“话说那钟离权，拥兵十万，却不思报国，在落雁谷按兵不动，坐视魔兵南下，害得青州七城险些沦陷……”
钟离权停下脚步，站在雨里听了一会儿。
说书人一拍醒木：“这等奸臣，该不该杀？”
茶楼里一片叫好。
钟离权抹了一把脸上的雨水，继续往前走。
他走到皇城门口，守门的禁军拦住他：“什么人？”
“钟离权，求见陛下。”
禁军统领认出了他，脸色变了几变，最后还是开了侧门：“将军稍候，容我通报。”
钟离权在门房里坐了两个时辰。
茶凉了又换，换了又凉。
最后等来的不是传召，而是一道圣旨。
圣旨很长，大意是：钟离权劳苦功高，但边关不可无人，着即日返回驻地，不得有误。
钟离权跪着听完，站起来，问宣旨的太监：“宰相呢？”
太监低着头：“宰相大人今日身体不适，不见客。”
“他身体不适？”
钟离权笑了一声。
“他参我的时候，身体倒是挺好。”
他把圣旨往怀里一揣，转身出了皇城。
雨还在下，他走到城门口，看见自己的瘦马还在那儿等着。
他拍了拍马脖子：“老伙计，人家不让咱们进去。”
马打了个响鼻。
“走吧。”
钟离权翻身上马。
“回边关。”
他走了三步，又停下来。
“不对。”
他自言自语。
“我回去干什么？回去等着再被参一本？”
他调转马头，朝另一个方向去了。
那是城外的一座荒山，山上有座破庙，庙里住着一个疯和尚。
钟离权从前路过时，跟疯和尚下过一盘棋。
疯和尚说他“杀气太重，活不过六十”。
钟离权当时没在意。
现在他忽然想起来，自己今年五十九了。
他上山的时候，雨停了。
疯和尚坐在庙门口，手里捏着一颗棋子，好像早知道他要来。
“来了？”
“来了。”
“想通了？”
“没想通。”
钟离权下马，把马拴在庙前的歪脖子树上。
“但我没地方去了。”
疯和尚看了他一眼：“你身上有伤。”
“老伤了。”
“心里也有。”
钟离权沉默了一会儿：“我杀了三十年人，到头来，连自己人都容不下我。”
疯和尚把棋子往地上一扔：“那你就别回去了。”
“去哪儿？”
“哪儿都行。”
疯和尚指了指山下。
“人间那么大，你才走了一小半。”
钟离权低头看着那颗棋子，是白子，已经磨得发亮。
“我打了半辈子仗，除了杀人，什么都不会。”
“你会打仗。”
疯和尚说。
“打仗不一定非要杀人。有时候，打仗是为了护人。”
“护谁？”
“护你想护的人。”
钟离权抬起头，看着疯和尚。
疯和尚的脸脏兮兮的，但眼睛很亮。
“你护了三十年百姓，现在换一换，护几个身边的人。”
疯和尚说。
“八个就够了。”
“八个？”
“八个。”
疯和尚把地上的棋子捡起来，塞进钟离权手里。
“拿着。去找他们。他们跟你一样，都是孤魂野鬼，但凑在一起，能成事。”
钟离权低头看着手里的棋子。
白子在他掌心里，凉丝丝的。
“你到底是什么人？”
疯和尚笑了：“一个欠了债的和尚。你先走，我随后就到。”
钟离权下山的时候，天已经黑了。
但他觉得心里亮堂堂的，像有人点了一盏灯。
他不知道要去哪儿，但马知道。
马驮着他，一路向南。
