到任第一日，十年冤狱，整整十年的卷宗，压上案，限期三月。
浙江按察司照磨是个冷署，本就是抄抄写写的闲职，按察司的同僚见他来了，表面客气，背地里都撇嘴——一个贬下来的官，能翻起什么浪。可兰友坐到这把冷板凳上的头一天，巡抚就“体恤”地送来了一份公文：省城各衙十年积案，命他这个照磨牵头清理，三月为期，造册上报。
那摞卷宗抬进来，两个差役一人一头，压得扁担吱呀响。灰尘顺着窗光扬起来，一股陈年的霉味，混着发了酵的墨臭。兰友翻开最上头一本，纸页一翻就碎了个角——这卷，在架上躺了十年。
按察司的同僚背地里都替他捏把汗。一个老书办悄悄拉他到一边，压低嗓子：“林老爷，这是给您下套。十年积案，几百上千宗，就是十个刑名师爷，三年也理不清。限期三月，但凡错漏一桩，就是‘昏庸失职’——巡抚大人手里，就握着这个罪名等您呢。您要是含糊一点，这差事办砸了，正好借题发挥。”
“周先生在这冷署，熬了多少年？”兰友问。
“三十年了，老爷。”老书办一边说，一边偷眼瞄兰友，“小的见过的新官，上任三把火，烧完了，还是得夹着尾巴做人。”
兰友给他续了半碗热茶。老书办捧着那只缺了口的瓷碗，目光落向窗外：“小的这把年纪，不图升了。就盼着攒够几两银子，把乡下那个孙子接进杭州城，认几个字——别像他爹，一辈子给人记账，连自己的名字都写不利索。”
正说着，巡抚衙门的承差到了，一身青绸，进屋也不跪，把个名帖往案上一搁，皮笑肉不笑：“抚台大人说了，林老爷初来乍到，这积案是个苦差。大人要是理不动，早说，抚台大人那里，也好有个交代。”
“替我谢抚台。”兰友把名帖推回去，“案子我理。理得动，理不动，三月后见。”
承差撇了撇嘴，甩着袖子走了。老书办直嘬牙花子：“瞧瞧，这就来探口风了。”
兰友翻开那摞卷宗，一页一页看下去。
看着看着，他的眉头皱了起来。
案子一桩桩翻过去，竟惊人地相似：某某小民，被人夺了田产，告到官府，反被安个“抗粮偷税”的罪名，锁进大牢；某某商户，盐船被扣，说他私贩，家产抄没，人却瘐死狱中。案卷上的原告，换了一茬又一茬，可那些被夺的田、被抄的船，七绕八绕，最后都流向了几个一模一样的大户。
他越看，手心越凉。
“周先生，”兰友把一卷推过去，“你瞧瞧这路数，熟不熟？”
老书办眯眼看了半天：“夺田、抗税、抄家……跟老爷老家枫亭那班豪绅，是一个模子里刻出来的。”
“对。”兰友合上卷，“我在临桂跟宗室斗过，在都察院一日三劾闽地巨贪，弹的也是这一路。天下的黑，竟是一个颜色。换了个地方，还是那班人，还是那只手。”
“老爷，”老书办在一旁叹气，“这些案子，哪一桩后头都站着人，咱们一个小小的照磨，翻得起么？”
“翻得起翻不起，翻了才知道。”兰友合上卷宗，“开堂。”
连审七日。
老书办陪着熬到后半夜，眼睛都熬红了，揉着眼嘟囔：“老爷，歇歇吧。您这七天，没回过热炕。”
“歇不得。”兰友指着卷上一行，“周先生，你瞧这一笔。”
按察司那几个同僚起先还看笑话，后来见他真翻出了名堂，一个个都闭了嘴。一个姓赵的推案凑过来：“林老爷，这旧档……我那儿还存着一份，明早给您送来。”
第一堂，他提审那个被夺田的老农。老农一上堂就磕头，说自己那二十亩田，是被县里一个乡宦看中，强逼着卖了，他不肯，就被安了个“抗粮”的罪名，老婆急得病死了，儿子流落他乡。
兰友把惊堂木一拍：“那乡宦叫什么名字？你当着本官的面，再说一遍。”
老农抬起糊满眼屎的脸，嘴唇哆嗦：“老、老汉不敢说……他家里有人在巡抚衙门……”
“这里是按察司大堂。”兰友往前倾了倾身，“你说了，我替你做主；你不说，这案子就永远是你的罪。”
老农盯着他看了半晌，忽然嚎出声，趴在地上，一个名字一个名字地往外吐。那名字一出口，旁边站堂的衙役，脸色都变了。
第二堂，那个盐商的遗孀抱着孩子上来。
“堂下所告何事？”兰友问。
那妇人磕了个头：“民妇的盐船，被巡抚衙门的人以‘官买’的名义强扣。丈夫去讨，反被打了出来，回来一病就没了，留下孤儿寡母。”
兰友把惊堂木一拍：“传下去。这几家大户的田产、盐引、税契，一笔笔，都给我调出来。”
老书办在旁低声：“老爷，这些案子，哪一桩后头都站着巡抚衙门的人。”
“我问的就是巡抚衙门。”兰友翻开一本卷，“你瞧瞧，这几户被‘官买’的田，是不是都落在一个地方？”
老书办凑过去一看，倒抽一口凉气：“盐课库房……怎么全指着盐课库房？”
“对。”兰友指头在那一行行数目上划过，“哪一年盐税多收了，哪一户田产被‘官买’了，数目都对得上。线头拧到最后，全是一个结。”
连着审到第七日，牢里的囚犯听说这位照磨真听人话，先前不敢翻案的，一个个都敢开口了。
狱卒要拦，兰友把惊堂木一拍：“我奉旨清理积案，谁拦，谁就是心虚。”狱卒被堵在门口，干瞪眼。
第八日，兰友从一摞作废的税契里，抽出一张，扬了扬：“周先生，你来瞧。”
老书办凑过来：“这是……某年盐课入库的数目？”
“跟户部下达的盐引额，差了一大截。”兰友把两张纸并在一处，“短下去的银子，去哪了？”
老书办的手抖了：“老爷，短的这笔……可不敢想。”
“不敢想，才要挖。”兰友顺着这张底单往下翻，翻出一本暗账。他一页一页翻，手指头被账上的油泥蹭得乌黑。翻到最后，他停住了——有几笔数目，尾数对不上，旁边用极小的字注着一个地名。
“这地名……”老书办眯起眼，忽然脸一白，“老爷！这是巡抚迎您那名帖上写着的——他老家的地名！”
老书办吓得腿都软了：“老爷，这、这是巡抚的账啊！您一个照磨，捏着巡抚的把柄……这不是打草惊蛇么？”
“所以我誊录。”兰友早有后手，当夜把那本暗账、那些翻出来的案卷，一字一句誊了副本，分作两份，一份藏在按察司的夹墙里，一份封好，托一个相熟的船商，说是要往南京。他算准了，巡抚敢设局害他，他就敢把巡抚的底裤都翻出来。
老书办看着他誊抄，手直摇：“林老爷，您这是把脑袋别在裤腰带上。巡抚要是知道了……”
“他已经知道了。”兰友头也不抬，笔下不停，“他料定我在翻案，才急着给我下套。我誊一份，他就多怕一分。真等他动手，这两份副本早到了该到的地方。”
老书办看着这个新来的照磨，忽然不觉得他是个贬官了——倒像个揣着刀来的。
老书办睡不着。后半夜，他披着衣爬起来，又摸到夹墙那儿，伸手进去摸了摸——那份副本还在，他才重新躺下。
第二天一早，他顶着两个乌青的眼圈跟兰友嘟囔：“老爷，小的这把年纪，什么风浪没见过，跟着您，这把老骨头倒悬起来了。”
兰友头也不抬：“周先生，悬着才好。悬着，咱们才不会睡过头。”
他没算到，巡抚比他更快。
就在他誊完最后一页案卷的那个夜里，巡抚衙门的密奏，已经八百里加急出了杭州城。奏本上八个字，要他的命：“贬官煽囚，图谋不轨。”
老书办次日一早听说，脸都白了，拽着兰友的袖子：“老爷，快、快跑吧！”
兰友却把最后一摞卷宗码齐，头也不抬：“跑？我跑了，这十日翻的案子，就全成了他的。”
六百里加急的奏本，比他翻出来的那摞案卷，先一步上了路。
奏本之外，另有一封私信，走的是另一路——直奔湖广督师行辕。杭州这点风浪，隔着几千里，已经飘到了杨嗣昌的案头。
