杨嗣昌夺情，本是崇祯十一年的旧事。如今这道旧账被重新翻上台面，满朝都知道，谁重提这茬，谁就该贬。
那年杨嗣昌父丧，圣旨偏不肯放他守制，夺情起复，命他照常督师。按大明祖制，父母之丧，官员必须丁忧守制二十七个月，夺情起复是罕见的非常之恩——也正因罕见，当年就闹得满朝清议沸腾，后来仗着万岁爷回护，硬生生压了下去。
到如今，旧案重翻，滋味更不好受。杨嗣昌正握着督师大印，圣眷正浓，张献忠在楚蜀间越剿越凶，崇祯一日也离不开他。谁这时候旧案重提，谁就是跟万岁爷最倚重的人过不去。
都察院里，人人避席。
消息传下来那天，院里的火炉边，几个御史围着烤手，谁都不提这一茬。一个年轻御史憋了半天，冒出一句：“听说前些日子，有个给事中试探着上了本，话还没说重，当日就被万岁爷骂了个狗血淋头，回家躺了三天。”
“那你呢？”旁边人戳他，“你敢上么？”
年轻御史把手往炉边一缩：“我……我上有老下有小。”
满座哄笑，笑完了，又都沉默。炉子里的炭噼啪炸了一声。
兰友看了那年轻御史一眼，没说什么。这人不是坏，是怕。满朝上下，都跟这年轻御史一样——不是没人看得出杨嗣昌不对，是没人肯把这颗脑袋搁在案上。
兰友提起笔，周遭几个同僚立刻围上来劝。
“兰友，使不得。”一个在台里熬了三十年的老御史按住他的手腕，声音压得极低，“我在这院里，见过三个上本劾人的，没一个落得好。杨大司马是万岁爷跟前的红人，你劾他夺情，前头张至发、田惟嘉还没倒，你自己先折进去。前程事小，这一朝贬出去，未必回得来。”
黄道周也来劝，语气比谁都沉：“翰荃，不是不劾。是时候未到。等他督师的事上出了纰漏，再劾不迟。此刻硬碰，是以卵击石。他手里握着兵，万岁爷护着他，你一个言官，弹得动？”
兰友把笔搁下，反问：“道周先生，您还记得襄阳那边来的边报么？杨嗣昌督师这几年，张献忠越剿越多，饷银撒出去几百万，贼是越剿越强。这纰漏，不是没出，是没人敢说。”
黄道周一愣。
“等他出了纰漏再劾？”兰友摇头，“等他把襄阳、把湖广都赔进去，再劾，晚了。言官的笔，是要在纰漏还没酿成大祸的时候，就捅出去。”
黄道周沉默了半晌，端起桌上那杯冷茶，一饮而尽。
兰友放下笔，看着满屋子劝他的人，忽然问了一句：“诸位，一个人，亲死了不守丧，他凭什么叫我去守国？”
满堂一静。
赵士春在一旁插嘴：“光是夺情，还不够。他杨嗣昌手里最要命的，是那个‘议抚’。张献忠假投降，他当真，朝廷白给了粮饷，转头人家又反了。这一条，比不孝还害人。”
“对。”兰友点头，“所以这本，要写他两笔：一笔不孝，一笔误国。”
“亲丧不守，何以守国？”兰友站起身，声音不高，却字字砸地，“他杨嗣昌在前线剿贼，剿的是我大明的百姓；他丁忧不守，是连生身父亲都肯背上一个‘不孝’之名。忠孝忠孝，他孝字先亏了，这个忠，我不信。何况他这些年一味议抚，对张献忠剿抚不定，养痈遗患，误的是军国大事。这样的人，我不劾，谁劾？”
“可你这一本上去——”
“我知道上去就是贬。”兰友笑了笑，“我从临桂一个七品县令做到今日，哪一本不是提着脑袋上的？诸位怕，我不怕。”
他转头看黄道周：“道周先生，你方才说时候未到。可言官的本分，不是等时候，是见事就说。今日你怕贬，明日他怕贬，这朝堂上，就没人敢说一个‘不’字了。今日他夺情，明日是不是连祖制都可以不要了？”
黄道周久久凝视着他，忽然长叹一声，也取过笔来：“翰荃。《春秋》之法，臣死谏，子死孝，礼也。汝要做的事，老夫替汝押这一尾。这一本，我连署。老夫这把年纪，贬就贬，还怕他把我吃了？”
何楷、赵士春、刘同升，一个接一个，都取了笔。
五个人的笔尖落在同一张纸上。黄道周写完自己的名字，把笔递给兰友：“你来押尾。”
兰友接过笔，悬了一悬。长随在门口探头，想劝，又没敢进来。
“写吧。”黄道周看着他，“犹豫这一下，倒像个活人了。”
兰友咧嘴一笑，把名字押了上去。
五谏同疏，劾杨嗣昌“夺情忘亲、忠孝两亏，议抚误国”。本子一上，北京城轰动了——这一回，连杨嗣昌的人都没想到，几个小御史敢在他圣眷最盛的时候，当头一棒。那道弹章的抄件，一时间传遍九城，市井间争相传抄。书坊板子连夜刻，几文钱一份仍抢空，人人都想看看，是谁敢在太岁头上动土。
兰友微服路过一家书坊，挤着一堆人抢购。一个白面书生买到一份，就着门框高声念：“‘亲丧不守，何以守国’——好！这句话，写得痛快！”
旁边一个老童生捋着胡子：“痛快是痛快，写这本子的人，怕是要倒大霉喽。”
书生脖子一梗：“倒霉也写得值！这种话，总得有人说。”
兰友站在人堆外听着，没上前。风一吹，几张印着字的碎纸从脚边旋过去。
走到胡同口，迎面撞上都察院一个笔帖式，见了他，远远就避到墙根底下，像避一块烫山芋。兰友看在眼里，没说什么——从今日起，这样的冷眼，只会多，不会少。
兰友早留了后手：疏的正本入宫，副本他又备了三份，分寄南京、同乡、同年三处。这一本上去，自己八成是要走人的，可章不能跟着人一起死。
他把三份副本交给长随，一一交代去处。长随捧着那三个信封，手都在抖：“老爷，真要是贬了，咱们……咱们回得去么？”
“回不回得去，看天意。”兰友整了整官帽，“我只知道，今日这本疏，我要是不写，今夜睡不着。”
可这一回，宫里的反应，冷得反常。
崇祯看着那道连署弹章，没怒，也没驳，只朱批了三个字，字迹又干又硬：“知道了。”
“知道了”——不拿问，不切责，像是把这页纸随手翻了过去。长随喜滋滋地回来报信，说老爷们这一关，总算是过去了，万岁爷没动气。
兰友听完，没吭声，把那三个字“知道了”在嘴里嚼了一遍，手指在袖中一寸寸攥紧。真要是恼了，当日就有严旨；真要是认了，也会有个明话。偏偏不恼不认。前两年，也有过这样一句“知道了”，没过半个月，一个总督就被摘了乌纱。这位皇帝的刀，从不当面亮。
他猜得没错。就在都察院这边为“无事”松一口气、同僚们又来劝兰友“避避风头”的时候，通政司档房里，一纸浙江的文书，正悄悄用印。
