张明远被押进天牢的第三天，御书房外传来一阵轻柔的脚步声。
我不用抬头都知道是谁。
"陛下，臣妾给您送点心来了。"
苏婉柔端着一个漆盘走进来，一身浅粉色宫装，发髻松松挽着，鬓边插了一支白玉簪子，脸上带着温柔的笑意。
她把漆盘放在案上，揭开盖子，里面是几块精致的桂花糕，还冒着热气。
"臣妾亲手做的，陛下尝尝。"
我放下朱笔，拿起一块咬了一口。
味道不错，甜而不腻。
"贵妃有心了。"
苏婉柔在我身边坐下，拿起帕子替我擦了擦嘴角，动作轻柔得像在对待一件珍宝。
"陛下近日操劳国事，都瘦了。"她看着我，眼里满是心疼，"臣妾看着，心里难受。"
她嘴上说着心疼，心里却在盘算另一件事。
【赈灾的事闹得这么大，皇帝当众打了丞相的脸，看来他对丞相的忌惮已经很深了。】
【得赶紧把这个消息告诉太后。】
【太后吩咐的那件事，也得趁今天办了。】
【送一个世家贵女进宫，放在皇帝身边。要是能得到恩宠，后宫就多一枚棋子；就算不受宠，也能传递消息，盯着皇帝的一举一动。】
我嚼着桂花糕，心里冷笑。
果然，前脚刚在朝堂上打了魏渊的脸，后脚后宫就来试探了。
苏婉柔拿起一块桂花糕，小口小口地吃着，看似随意地开口："陛下，今日朝堂上……张大人的事，臣妾听说了。"
她顿了顿，小心翼翼地观察我的表情。
"陛下英明果断，只是……丞相大人年事已高，为朝廷操劳多年，陛下日后还是多体谅体谅他老人家。"
她在替魏渊求情。
或者说，她在试探我对魏渊的态度。
我笑了笑，没有接话，反而问道："贵妃今日怎么有空过来？"
苏婉柔愣了一下，随即笑道："臣妾想陛下了，自然就来了。"
【这小子在打太极。】
【不行，得换个方式试探。】
她放下手中的桂花糕，叹了口气："说起来，后宫已经许久没有添新人了。臣妾近日整理宫务，发现御花园那边空着好几处宫殿，怪冷清的。"
来了。
我看着她，等她继续说。
苏婉柔端起茶盏，轻轻吹了吹，语气更加随意："臣妾娘家有个表妹，今年刚及笄，生得端庄秀丽，知书达理。臣妾想着，若是能入宫侍奉陛下，为皇家开枝散叶，也是一桩美事。"
她抬起头，眼巴巴地看着我："陛下觉得如何？"
我靠在椅背上，看着她那张温柔的脸。
她说得冠冕堂皇——"为皇家开枝散叶"。
可心里想的却是——
【只要这个表妹进了宫，就能替太后盯着皇帝。】
【太后说了，这个表妹必须安插在御书房附近，最好能经常见到皇帝。】
【到时候皇帝说什么、做什么，我们都能第一时间知道。】
【丞相那边也需要眼线，这个表妹可以一石二鸟。】
我差点笑出声。
一石二鸟？
我看是一箭双雕吧。
站在一旁磨墨的小禄子，心里已经炸了。
【又来了！太后和丞相这是想把陛下身边全部填满自己人啊！】
【前朝安插官员，后宫安插妃子，御书房也要塞眼线？】
【苏贵妃这个笑面虎，表面上温柔体贴，实际上满肚子坏水！】
【陛下千万别上当！】
我看了小禄子一眼，他立刻低下头，磨墨磨得更认真了。
我拿起茶盏，喝了一口，然后笑着看向苏婉柔。
"贵妃体恤皇家，朕心甚慰。"
苏婉柔眼睛一亮。
【有戏！】
我话锋一转："只是如今南部灾情未平，百姓流离失所，尚在受苦。朕身为天子，岂能在此时铺张选秀、纳妃享乐？"
苏婉柔脸上的笑容僵了一下。
【这小子拿灾情当挡箭牌！】
【可我没法反驳，反驳就是不顾灾民死活！】
我继续说道："传出去，百姓会怎么想？他们会说，南部的灾民还在吃糠咽菜，皇帝却在宫里选妃纳妾。这个骂名，朕背不起，贵妃也背不起吧？"
苏婉柔咬了咬嘴唇，挤出一个笑容："陛下说得是，是臣妾考虑不周。"
她不甘心，还想再劝："可是陛下，选秀一事也不必大张旗鼓，只需……"
"对了。"我打断她，放下茶盏，"说起宫务，朕正好有件事要跟贵妃说。"
苏婉柔愣了一下："陛下请讲。"
我拿起案上的一本账册，递给她："这是近三个月的后宫开销账册，朕看了看，有些不对劲。"
苏婉柔接过账册，翻了几页，脸色微微变了。
【这……这些账册怎么会在陛下手里？】
【我明明让下面的人做平了账目……】
我看着她，慢慢说道："后宫每月的用度，比之前多了三成。胭脂水粉、绫罗绸缎，开销都不小。贵妃掌管后宫，应当节俭为宜，给其他妃嫔做个表率。"
我在敲打她。
苏婉柔的脸色一阵青一阵白。
她听出了弦外之音。
皇帝这是在警告她——别以为我不知道你在后宫搞小动作。
她合上账册，勉强笑了笑："臣妾……臣妾日后一定注意。"
"嗯。"我点了点头，"去吧，点心朕收下了。"
苏婉柔站起身，行了个礼，脸上的笑容已经有些挂不住了。
"臣妾告退。"
她端着漆盘退了出去，脚步比来时快了几分。
我看着她的背影，嘴角微微勾了一下。
想往我身边塞眼线？
门都没有。
小禄子在一旁磨墨，心里已经乐开了花。
【漂亮！陛下这一招太妙了！】
【拿灾情当挡箭牌，苏贵妃根本没法反驳！】
【还顺便敲打了她后宫开销的事，一箭双雕！】
【苏贵妃今天偷鸡不成蚀把米，什么都没捞着！】
我看着他兴奋的样子，没说话。
苏婉柔不会就此罢休。
太后也不会。
今天这一招被挡回去，她们下次会换别的方式。
但没关系。
来一招，我拆一招。
……
苏婉柔走出御书房，脸上的温柔笑容瞬间消失。
她端着漆盘，快步往太后寝宫走去。
进了寝宫，太后正坐在榻上喝茶。
"怎么样？"太后放下茶盏，看着她。
苏婉柔把漆盘往桌上一放，脸色难看："太后，皇帝……皇帝他不上当。"
"哦？"太后挑了挑眉，"怎么说的？"
"臣妾提了选秀的事，他说南部灾情未平，不宜铺张。"苏婉柔咬了咬牙，"他还拿出后宫的开销账册，敲打臣妾，说后宫用度奢靡，让臣妾节俭。"
太后冷笑一声："这小子，倒是警觉。"
她站起身，在殿里踱了几步。
"选秀的事，不急。"太后慢慢说道，"他今天能拿灾情当挡箭牌，明天我们就能给他找个无法拒绝的理由。"
苏婉柔眼睛一亮："太后的意思是……"
太后看着她，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
"南部灾情不是还没结束吗？"太后慢慢说道，"我们让南部'乱'起来。到时候，他这个皇帝，总得给天下人一个交代吧？"
苏婉柔愣了一下，随即明白了太后的意思。
她脸上露出笑容："太后英明。"
太后坐回榻上，端起茶盏，轻轻吹了吹。
"另外，"她看向苏婉柔，"你最近多留意一下御书房那边。皇帝身边那个小太监，叫什么来着？"
苏婉柔想了想："好像叫……小禄子？"
"对，小禄子。"太后眯了眯眼睛，"这小子最近经常随侍御前，皇帝似乎很信任他。你找人查查他的底细，看看能不能从他身上下手。"
苏婉柔点了点头："臣妾明白。"
太后靠在榻上，看着窗外的天色，嘴角的笑容越来越冷。
小皇帝，你以为挡了我一次，就能高枕无忧了？
游戏，才刚刚开始。
