傍晚，天色刚暗下来，御书房外就传来一阵急促的脚步声。
王德在门口低声禀报：“陛下，内务府几位大人求见。”
萧景琰放下朱笔，揉了揉眉心。
“宣。”
门开了，五个穿官服的人鱼贯而入，跪了一地。
为首的是内务府主事赵德海，四十出头，圆脸，留着两撇小胡子，平日里总是一副笑脸。此刻他跪在地上，额头上已经冒了汗。
后面跟着织造局管事、运输司主事、库部郎中，还有一个萧景琰不太认识的官员。
“臣等参见陛下。”
“什么事？”萧景琰问。
赵德海先开口，声音带着几分沉痛：“启禀陛下，宫中近日采买的一批绸缎布料，入库查验时发现大批残次。丝线断裂、染色不均、尺寸不符，损耗极重。臣等惶恐，特来请罪。”
他说得痛心疾首，仿佛这批绸缎是他自己掏钱买的。
萧景琰没有说话。
赵德海继续道：“臣连夜核查，初步断定，问题出在织造局。织造局赶工粗糙，以次充好，才导致这批布料不堪使用。”
织造局管事立刻跪直了身子，急声道：“陛下！冤枉啊！织造局按单织造，每一匹都经过三道查验，绝无问题！问题出在运输途中！运输司保管不善，途中淋雨受潮，才导致布料损坏！”
运输司主事脸都白了：“你胡说！运输途中全程有封条，入库时封条完好，怎么可能淋雨？分明是库部验收时收了好处，睁一只眼闭一只眼！”
库部郎中猛地抬头：“血口喷人！库部验收时这批布料就已经是残次品，当时我就提出异议，是赵主事说‘先入库再说’！”
五个人跪在地上，你一言我一语，互相指责，每个人都义正词严，每个人都像被冤枉的好人。
萧景琰靠在椅背上，安静地听着。
与此同时，他听见了另一层声音。
赵德海心里在想：【只要把锅甩给织造局，再让运输司背个保管不力的罪名，这事就过去了。那批好布料我已经让人转卖出去，账本藏在暗柜里，谁也查不到。】
织造局管事心里在想：【赵德海你个老东西，又想甩锅给我？老子手里有你收受贿赂的名单，真逼急了大家谁都别想好过。】
运输司主事心里在想：【关我屁事！封条都没拆过，凭什么赖我？要死一起死。】
库部郎中心里在想：【我早知道这趟浑水不能沾，当初就不该听赵德海的话先入库……现在完了，全赖我头上了。】
还有一个一直没说话的官员，萧景琰后来才知道他叫孙启，是内务府副主事，不属于魏渊派系。他心里在想：【赵德海这是要借机把我的人也拖下水。这批布料的事他早就知道，现在拉所有人下水，就是为了把水搅浑，好把自己摘干净。】
萧景琰听着这些心声，只觉得好笑。
五个人，五本账。
没有一个人说实话。
他正要开口，殿角忽然传来一道熟悉的心声。
【得了吧，明明就是赵德海自己贪了银子，拿次品充数，现在打算栽赃给别人。】
萧景琰的目光不动声色地扫向角落。
小禄子站在那里，低着头，双手垂在身前，一副事不关己的样子。
可他的心声已经炸开了。
【这还用想吗？原书里这段剧情我印象太深了。赵德海贪了采买银两，把好的绸缎转手卖了，拿一堆次品顶数。现在东窗事发，他第一个甩锅给织造局，第二个拉运输司下水，第三个还想借机整掉孙启，因为孙启不是魏渊的人。】
萧景琰端起茶盏，掩住嘴角的弧度。
小禄子继续在心里吐槽：
【证据就在内务府账房的暗柜里，就是那排书架后面，第三块砖是松的，后面藏着真账本和转卖记录。赵德海赌的就是皇帝刚登基，不懂内务府的门道，随便问两句就糊弄过去了。】
【皇帝要是信了他们的鬼话，错罚无辜，还会被魏渊抓住把柄，说他昏庸无能，连个内务府都管不好。】
萧景琰放下茶盏。
他抬眼看向跪在地上的赵德海。
“赵主事。”
赵德海连忙叩首：“臣在。”
“你说问题出在织造局？”
“正是！臣已查明，织造局赶工粗糙——”
“织造局管事，你说问题出在运输途中？”
“陛下明鉴！运输途中保管不善——”
“运输司主事，你说封条完好？”
“回陛下，封条确实完好！臣有记录为证！”
萧景琰一一点过，每个人都急着辩解，每个人都觉得自己能脱身。
他忽然笑了笑。
“既然各执一词，那就不用争了。”
五个人同时抬头。
萧景琰转头对王德说：“传朕旨意，派侍卫去内务府账房，调取近三个月全部账本。另外——”
他顿了顿，目光落在赵德海脸上。
“把账房里那排书架后面，第三块松动的砖拆开看看。”
殿内瞬间死寂。
赵德海的脸色“唰”地白了。
织造局管事愣住了。
运输司主事张大了嘴。
库部郎中猛地看向赵德海，眼神里满是震惊。
孙启低着头，嘴角几不可察地动了一下。
【陛下怎么知道暗柜的？】
这是所有人心里同时冒出来的念头。
小禄子在角落里也僵住了。
【卧槽？！】
【他怎么知道的？！】
【我不会暴露了吧？！我没有说话啊！我连嘴都没张！】
【冷静冷静，他不可能知道是我说的，我什么都没做……对吧？】
萧景琰没有看小禄子，只淡淡道：“还不快去？”
王德领命，立刻带了两名侍卫出门。
赵德海跪在地上，额头上的汗一滴一滴砸在砖地上。他想开口说些什么，可喉咙像是被堵住了，一个字都吐不出来。
【不可能……暗柜的事只有我和心腹知道……皇帝怎么可能……】
【完了。】
【全完了。】
萧景琰端起茶盏，慢慢喝着茶。
他没有解释自己为什么知道暗柜的位置。
也不需要解释。
帝王做事，不需要向臣子解释。
约莫过了半炷香的功夫，王德回来了。
他身后跟着两名侍卫，手里捧着一摞账本，还有一个布包。
“陛下，账本取回来了。”王德跪下呈上，“侍卫在账房书架后拆出一块松砖，后面有个暗格，里面藏着这些。”
萧景琰放下茶盏，翻开账本。
账目清清楚楚。
采买银两两万三千两，实际支出八千两，剩余一万五千两去向不明。另有转卖记录，写明将上好绸缎转卖给城南三家绸缎庄，所得银两分三笔存入赵德海私人名下的钱庄。
人证物证，一应俱全。
萧景琰把账本往案上一扔。
“赵德海。”
赵德海浑身一颤，伏在地上，连头都不敢抬。
“你还有什么话说？”
“臣……臣……”
他“臣”了半天，一个字也说不出来。
萧景琰看向其他人：“你们几个，明知内务府有弊，要么同流合污，要么睁一只眼闭一只眼。今日之事，你们都有责任。”
织造局管事、运输司主事、库部郎中同时叩首：“臣等知罪！”
萧景琰目光最后落在孙启身上。
孙启立刻跪下：“臣身为内务府副主事，未能及时察觉弊案，亦有失察之责，请陛下责罚。”
萧景琰看了他片刻。
孙启心里在想：【赵德海倒了，内务府主事的位置空出来了……不过陛下刚登基就办了这么大的案子，手段干净利落，不像传闻中那样软弱。】
【魏相那边恐怕要重新评估这位新帝了。】
萧景琰收回目光。
“赵德海革职查办，交大理寺严审，贪墨银两全部追缴。其余几人各罚俸半年，降一级留用。孙启——”
孙启心头一紧。
“你今日没有参与推诿，失察之罪从轻。罚俸三个月，戴罪立功。”
孙启愣了一下，随即叩首：“谢陛下！”
【陛下没有一竿子打翻所有人……看来不是昏君。】
赵德海被侍卫拖了下去。
他一路挣扎，嘴里还在喊“冤枉”，可没人理会。
其余几人战战兢兢地退了出去。
殿门关上后，御书房里重新安静下来。
萧景琰靠在椅背上，长长吐出一口气。
他低头看着案上的账本，忽然觉得有些好笑。
一个内务府贪墨案，五个人演了五出戏。
如果不是小禄子的心声，他大概率会被绕进去。就算最后查出来，也至少要花几天时间，期间还会被魏渊抓住把柄，说他“新帝无能，连内务府都管不好”。
现在倒好。
一盏茶的功夫，案子破了。
萧景琰抬眼，看向角落。
小禄子还站在那里，低着头，一动不动，像一尊雕塑。
可他的心声已经乱成了一锅粥。
【他怎么知道暗柜的？他怎么知道的？他怎么知道的？】
【我不会暴露了吧？】
【不可能，我什么都没做，我连眼神都没给他一个。】
【难道……难道皇帝也有金手指？】
【不对不对，原书里皇帝没有金手指啊。】
【还是说他其实很聪明，自己推断出来的？】
【可暗柜这种事，怎么推断？除非他会读心术……】
小禄子想到这里，浑身一抖。
【不会吧？】
【他不会真的会读心术吧？】
【那我刚才想的那些……他全听见了？】
【穿书、社畜、原书剧情、苟命……】
【完了完了完了。】
萧景琰看着他脸色一阵青一阵白，心里差点笑出声。
他当然不会告诉小禄子真相。
至少现在不会。
这个小太监太有趣了。
他知道未来会发生的事，知道朝堂上每个人的算计，知道哪些是坑哪些是陷阱。可他偏偏胆小得要命，只想躲得远远的，连被皇帝多看一眼都害怕。
萧景琰站起身，走到他面前。
小禄子猛地抬头，又立刻低下头，身子抖得像筛糠。
“陛……陛下……”
【别过来别过来别过来。】
萧景琰停在他面前三步远的地方。
“你今日当值，做得不错。”
小禄子愣住了。
【啊？】
【我做了什么？我就站在这里啊？】
【陛下夸我？为什么夸我？】
萧景琰没有解释，只淡淡道：“茶添得及时。”
小禄子：“……”
【就因为我添了茶？】
【就这？】
【吓死我了，我还以为他发现我会读心术了……不对，是我怕他会读心术……】
萧景琰转身走回案后。
“以后御书房的茶，就由你负责。”
小禄子猛地抬头，满脸惊恐。
【不要啊！】
【让我负责茶？那我岂不是天天要在皇帝面前晃？】
【我不要！我想当背景板！我想当空气！】
萧景琰装作没听见他的心声，拿起朱笔，继续批奏折。
“退下吧，其他人进来当值。”
小禄子如蒙大赦，连滚带爬地退了出去。
门关上的那一刻，萧景琰听见他在门外长舒一口气。
【活下来了。】
【今天真是惊险。】
【不过……皇帝今天好像有点不一样。】
【他居然自己找到了暗柜。】
【难道这一版剧情，皇帝真的会变强？】
【那我能苟得更久一点？】
萧景琰落笔，嘴角微微上扬。
他想变强。
不只是苟得更久。
他要让那些想从他手里拿走江山的人，一个一个，把吃进去的，全部吐出来。
窗外夜色已深。
御书房的灯火亮着，映在窗纸上，像一颗不肯熄灭的星。
萧景琰翻开下一本奏折。
他知道，今晚的事传出去，朝堂上那些人会重新审视他这位新帝。
魏渊会警觉。
太后会试探。
大将军霍延……或许也会多看他一眼。
没关系。
他有的是时间。
还有一个满脑子怪话、只想苟命的小太监，在暗处替他剧透。
萧景琰提笔，在奏折上落下第一个字。
笔锋沉稳，力透纸背。
这一局，才刚刚开始。
