罗皓的左脚踩进门槛，碎石在靴底发出轻微的摩擦声。门内地面平整，像是被无数年月磨平的骨面，冷而硬。他没再往前走，而是将断岳刀横在身前，左手撑住门框，右臂伤口渗出的血顺着指尖滴落，在地上砸出一个个暗红斑点。身后传来粗重的呼吸声，有人扶着墙挪动脚步，小黑低吼了一声，贴着地面爬了进来。
苏婉跟在最后，面纱边缘沾着干涸的血迹，手里还攥着那半截裂开的玉简。她站定后靠向岩壁，没说话，只是轻轻点头。其他人陆续进入，刀盾手拖着残盾，弓手把断弦缠在腰间，火系弟子扶着昏迷的同伴，一步步挪过门槛。没人敢大声喘气。
密室比外面看着大得多。穹顶高不见方，四壁嵌着不知名的灰白石块，表面浮着一层极淡的蓝光，像是埋在地底多年的磷火。正中央摆着一座三阶石台，台上放着几件东西：一卷灰皮书册、一只陶罐、一把锈迹斑斑的短匕。石台两侧各有一排矮架，东边玉架上堆着些枯枝般的植物和干瘪外壳，西边木匣敞开着，露出几叠泛黄的符纸和两柄断刃。
罗皓站在原地没动。肩上的伤还在烧，左腿肌肉抽搐不止，灵力像被抽空的井，只剩一点残渣沉在丹田底部。他知道不能松。刚才那一战耗尽了所有力气，可越是这种时候，越容易中招。他压下心头那股想要扑上去翻看书籍的冲动，低声说：“原地调息，别碰东西。”
队伍里没人应声，但动作都停了下来。瘦高男子靠着墙坐下，从怀里掏出一块干饼啃了一口；刀盾手把盾牌横在腿前，闭眼调息；火系弟子给伤员喂了颗丹药，自己也吞了一粒。空气静得能听见血滴落地的声音。
小黑鼻子贴地，缓缓向前爬了三步，爪子轻轻刨了刨地面，又嗅了嗅，抬头冲罗皓低叫一声。罗皓点头，这才抬脚往前走了两步。地面无毒，无机关震动——这是它从小跟着罗皓学会的探路方式。一人一兽配合多年，早已不用言语。
他走到石台前，目光最先落在那本灰皮书上。封面无字，触手却温润如活物皮肉，不像死物该有的质感。他用左手翻开第一页，纸面微微发亮，一行行古篆浮现出来：“神魂通兽，以意驭形。非以力压，而在心契。”后面记载着如何用神识与妖兽建立联系、驯化异种时的心法节奏、甚至还有“借魄反哺”的修炼法门。
罗皓瞳孔一缩。
这不只是御兽诀，是上古御兽师真正的心得。不是靠蛮力收服，而是让彼此神魂共鸣，达到共生之境。他想起自己每次吞噬精魄后的那种撕裂感，若早得此法，或许不必承受那么多痛苦。他迅速翻了几页，确认内容真实无误，立刻将书塞进怀里，贴着胸口藏好。
苏婉这时已绕到东侧玉架前。她蹲下身，手指拨开一堆残渣，忽然指尖一顿。她小心翼翼捧起三株通体雪白的草茎，根部凝着冰霜般的结晶。“千年寒髓草……”她声音压得很低，几乎是在自语，“居然没腐。”接着又从角落摸出一对棕红色的蜕壳，表面布满细密纹路，轻轻一碰就发出金属般的轻响。“火蟾蜕壳，炼制‘融脉丹’的关键材料。”她迅速取出药匣，把这两样东西放进去，盖上盖子时手都在抖。
其他队员也没闲着。瘦高男子在西边木匣里翻出十几张残符，虽不完整，但还能用；刀盾手找到一柄铁锤，虽无灵性，但结实耐用；火系弟子捡了两张低阶火符，脸上终于有了点血色。他们动作都很轻，不敢碰那些看起来太精致的东西——谁都知道，越华丽的，越可能是陷阱。
气氛一点点松下来。
罗皓站在石台旁，看着队友们小心翼翼收拾收获，紧绷的神经也稍稍放松。他低头看了眼怀里的书，手指隔着衣料摩挲了一下封面。这一趟，值了。哪怕接下来立刻退出，也不算白来。他刚想开口让大家清点物品准备下一步行动，头顶突然传来一声闷响。
咔。
像是石头咬合的声音。
紧接着，第二声、第三声接连响起，从穹顶深处传来，节奏缓慢却清晰。所有人动作一僵，抬头望去。只见顶部裂缝中，一道幽蓝色的光缓缓亮起，像是某种眼睛正在睁开。那光不强，却带着一股说不出的压迫感，照在人脸上，连影子都显得发青。
罗皓立刻喝道：“停！所有人收手，靠墙站！”
话音未落，小黑已经炸毛伏地，尾巴绷得笔直，耳朵紧贴脑袋，双眼死死盯住屋顶那道蓝光。苏婉手中药匣差点脱手，她猛地抱住，背脊抵住石壁，呼吸急促起来。瘦高男子把残符塞进怀里，抽出短刀；刀盾手抓起铁锤横在胸前；火系弟子扶起伤员往墙边挪。几息之间，队伍已在西侧墙根聚成半圆，武器出鞘，眼神全盯着上方。
蓝光持续了五息，然后慢慢暗下去。
密室重归寂静。
没有人动。也没有人说话。
罗皓站在原地，手按在断岳刀柄上，指节发白。他能感觉到自己的心跳撞着肋骨，一下比一下重。刚才那道光不是警告，是启动。某种东西已经被触发了，只是还没落下。他扫了一眼四周，石台、玉架、木匣都没变化，地面依旧平整，空气中也没有毒雾弥漫的迹象。可他知道，不一样了。
时间变了。
刚才进来时，密室里的光线是静止的，现在却能感觉到那层蓝光在极其缓慢地流动，像是血液在血管里爬行。他低头看向自己滴血的手指，血珠落在地上，晕开的速度似乎比之前慢了一瞬。
他没动，也不敢让别人动。
小黑仍趴在他脚边，鼻翼微张，喉咙里滚着低吼。苏婉靠在墙边，手指紧紧扣住药匣边缘，指腹已经发白。其他人也都屏住呼吸，握着武器的手全是汗。
罗皓缓缓抬起眼，再次望向穹顶裂缝。那里现在漆黑一片，看不出任何异样。但他知道，那道光还会亮起来。下一次，可能就不会只是一道光了。
他站在中央，离石台一步远，怀里藏着那本灰皮书，右手按刀，左腿微微发颤。小黑伏在他脚侧，尾巴绷紧如铁线。苏婉背靠东墙，药匣抱在胸前，目光来回扫视屋顶与队友。其余人围在西侧墙根，呈防御阵型，武器出鞘，无人开口。
密室安静得能听见血珠落地的声音。
