三天后的傍晚，夕阳把客厅染成橘红色。
星星从学校回来，背着书包直接坐在林默认为对面。十六岁的姑娘出落得亭亭玉立，马尾辫扎得整齐，眼神里有种不属于这个年纪的坚定。
“爸，我有件事要跟您说。”
林默认为正在泡茶，动作停了停。自从小树苗成人礼之后，他这心里就没踏实过，总觉得家里要出事，果不其然。
“说呗，”他递过去一杯茶，“又想买什么？”
“不是，”星星接过茶杯，指尖微微发凉，“我决定了，我要出国留学。”
林默认为愣了一下，随即笑了：“好事啊，想去哪个国家？美国还是英国？我让人给你联系学校。”
“德国，”星星说，“我想学哲学。”
茶壶悬在半空。
“你说什么？”林默认为怀疑自己听错了。
“我说，我想去德国学哲学，”星星重复了一遍，声音很稳，“我已经查好了，慕尼黑大学有哲学系，我想申请试试。”
林默认为放下茶壶，眉头慢慢皱起来：“哲学？那玩意儿将来干什么？找工作都难。”
“我知道，”星星说，“但我想学。我想搞清楚人活着的意义是什么，价值是什么。就像您常说的那样，我想自己定义自己的人生。”
这句话像根针，扎在林默认为心上。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
客厅里安静得能听见时钟滴答声。
江晚棠从厨房走出来，解下围裙：“怎么了？父女俩大眼瞪小眼的。”
“妈，我想去德国学哲学，”星星转向母亲，眼神里带着请求，“您支持我吗？”
江晚棠看了看儿子，又看了看孙女。她在星星旁边坐下，握住女儿的手：“你想好了？”
“想好了，”星星点头，“我不想像小树苗哥那样，被安排好一切。我想自己选。”
这句话说得有些赌气。林默认为听出来了：“你这是在怪爸爸？”
“我不是怪您，”星星低下头，“我只是……我只是想知道，除了接管公司，我还能做什么。”
林默认为沉默了。
他想起自己十六岁的时候，不也是被别人叫“废物”吗？不也是被人替自己做决定吗？后来系统找上门来，他第一次意识到，人生是可以自己选的。
可现在轮到自己女儿了，他反而忘了。
“爸，”星星抬起头，眼睛有点红，“我知道您担心我，怕我将来吃苦。但我想试试。就像您当年被人说是废物，最后还不是一样闯出来了？”
林默认为叹了口气，又是心疼又是无奈：“你这孩子，跟谁学的这么能说？”
“跟您学的，”星星破涕为笑，“您不常说嘛，人生是自己的，不是别人定义的。”
这句话让林默认为彻底安静了。
他看着女儿，突然发现她真的长大了。那个从小跟在他屁股后面跑的小尾巴，现在已经会用自己的眼睛看世界了。
“行吧，”林默认为揉了揉太阳穴，“你自己选，爸爸不拦你。但有一条。”
“您说。”
“学成之后必须回来看看你妈，”他看了眼墙上江晚棠的照片，“她会想你的。”
星星愣了一下，随即明白了什么。她站起来，走到父亲身边，轻轻抱住他：“爸，谢谢您。”
“谢什么，”林默认为拍了拍女儿的背，声音有点哑，“去吧，去看看外面的世界。记住，不管走多远，家在这里。”
江晚棠别过头去，悄悄擦了下眼角。
窗外，梧桐树叶在风中轻轻摆动，像是在为这个即将远行的姑娘鼓掌。
三个月后，江城国际机场。
安检口排着长队，星星背着背包，手里拽着登机牌。林默认为和江晚棠站在外面，人群中显得格外醒目。
“爸，妈，我走了，”星星挥了挥手，“三个月后我就回来过年。”
“记得按时吃饭，”江晚棠忍不住叮嘱，“德国的天气冷，多带点衣服。”
“知道了妈，您就放心吧。”
林默认为走上前，最后看了女儿一眼：“到了那边给我打电话。遇到事别怕，爸爸永远在你身后。”
星星鼻子一酸，使劲点了点头。然后她转身走进安检口，背影渐渐消失在人群中。
林默认为站在原地，望着飞机起飞的方向，眼眶有点湿。
“舍不得？”江晚棠走到他身边，握住他的手。
“舍不得，”他说，“但这是她的选择。”
“就像当年你的选择一样，”她说。
他点头：“对，就像我的选择一样。”
飞机冲上云霄，带着女儿的梦想，也带着他的期望。
阳光刺得他眼睛发疼，但他一直盯着天空，直到那个小白点完全消失。
江晚棠轻轻靠在他肩上，两个人就这样站在机场门口，久久没有说话。
