六月初一，北京。
天刚亮，乐义宝就醒了。院子里传来扫地的声音，门房老赵在扫槐树落下来的叶子。他穿好衣裳，走到院子里，看见母亲张兆莹坐在廊下的藤椅上，手里端着一碗药。
“娘，今天咳得怎么样？”
张兆莹把碗放下，笑了一下。“好多了。贝大夫开的方子管用。”
乐义宝走过去，摸了摸碗沿，药是温的。他看了一眼碗底的药渣，川贝、枇杷叶、桔梗，还有几味他认不出的。母亲喝了快两个月，咳嗽确实少了，但胸口那道暗疾，他没有办法。1916年，没有X光，没有抗生素注射，他只能眼睁睁看着。
“娘，今天别做鞋了，歇歇。”
“歇什么。你大哥不在家，你爹忙铺子，我不做谁做。”张兆莹把碗搁下，起身往屋里走。
乐义宝看着她的背影，站了一会儿，出了门。
济仁堂账房里，乐镜宇已经在等他了。桌上搁着一封电报和一张报纸。乐镜宇把烟袋捏在手里，没点，指了指电报。
“奉天来的。老周说，吉林那边的药材渠道通了。药会的手缩回去了。”
乐义宝把电报拿起来看了一遍。老周措辞简短：吉林药行放行，货已到奉天。另，张副官来过药坊，问设备运行情况。
“张副官问设备，是替张雨亭问的。”乐义宝把电报搁下，“张雨亭想知道咱们的产量。”
乐镜宇吸了口烟。“他要知道，就告诉他。金疮药的产量现在瞒不住。后巷四管粗膏，酱菜院子五管提纯物，奉天那边四管粗制品。加在一起，一个月出不了多少。”
“够北京和奉天用了。外省暂时不走。”
乐镜宇把烟袋在桌上磕了磕。“药会的事，沈掌柜那边没动静了。但巡警局那边，孙掌柜昨天去问了一趟，说那两个人关了三天就放了。理由是证据不足，偷盗未遂，训诫了事。”
乐义宝没说话。他早就料到。沈掌柜的关系在巡警局里，关三天是走个过场。
“瑞德堂那边呢？”
“照常开门。沈掌柜这几天没露面，但瑞德堂的伙计往外跑得勤。孙掌柜说，有人在同仁堂和后巷之间转悠。”
乐义宝把册子翻开，想了一会儿。“张福继续守后巷。酱菜院子那边，让石柱晚上睡在那里。白天照常干活，别让人看出来。”
乐镜宇把烟袋点上。“成。”
六月初三，下午。
李二从上海回来了。他一路风尘仆仆，进了济仁堂，把一只皮包搁在桌上。
“七爷，三少爷，陈买办的信。还有一封电报，是从美国来的。”
乐镜宇把皮包打开，取出信和电报。信是陈买办写的，措辞客气，说约翰逊先生已于五月廿五抵达旧金山，二十瓶金疮药样品已交给雷曼兄弟总部。电报是雷曼发的，英文，沈伯衡不在，乐义宝看不懂。陈买办在信里附了中文摘要。
摘要只有几行：样品收到。纽约方面正在给医生看。反馈需要时间。约翰逊下月返上海。另有第二批车消息，九月初到天津。
乐镜宇把摘要看了一遍，递给乐义宝。“约翰逊到了。样品交上去了。反馈要等。”
乐义宝把摘要看了两遍。“雷曼没提合同的事，说明样品还没出结果。等约翰逊下个月回来，应该能带确切消息。”
乐镜宇把烟袋从嘴边拿下来，看了看窗外的天。“那就等。”
六月初五，一封从广州来的信到了。
信是大哥写的，字迹潦草，像是赶着写的。信上说，他和沈伯衡五月廿八到了广州，找了两天，找到了郭松龄。郭松龄住在珠江边的一家客栈里，同行的只有一个勤务兵。
大哥在信里写：郭松龄看了信，问了几句。问金疮药是谁做的，问济仁堂的后台是谁，问张雨亭知不知道。沈伯衡按三少爷的交代，说金疮药是乐家药铺做的，济仁堂是乐七爷的，张雨亭知道济仁堂，但不管济仁堂的内务。
郭松龄听了，没再多问。他坐在桌边，把信搁下，端起茶碗喝了一口。茶是凉的，他也没在意。过了一会儿，他开口了。
“信我看了。乐义宝这个人，我不认识。他做的药，我没见过。但他能让张雨亭的人不敢动他，还能跟美国人签合同，这个人不简单。”
沈伯衡接了一句：“郭教官，三少爷想请您到北京当面聊一聊。”
郭松龄摆了摆手。“聊什么？我郭松龄是什么人，北京城里的人都知道。张雨亭的人也知道。你让我去北京，是让我去送人头？”
沈伯衡说：“三少爷说了，不在济仁堂见，在外面见。您自己选地方。”
郭松龄沉默了一会儿。他把茶碗搁下，看着沈伯衡。“你回去跟乐义宝说，他的药，我听说管用。但药是药，事是事。我郭松龄做事，不为钱，不为利。我就一条，药是好药，但愿用在正道上。你回去跟他说，我去北京，不去济仁堂。在外面见。时间不定。”
大哥在信的末尾补了一句：郭松龄这个人，说话直，不绕弯子。我跟沈伯衡出来的时候，他在屋里走来走去，嘴里念叨着什么“东北不革新，不如焚之”。我没敢多问。
乐义宝把信看完，搁在桌上。乐镜宇把烟袋点上，吸了一口。
“他要来。时间不定。在外面见。”
乐镜宇想了想。“这个人，谨慎。他不去济仁堂，是不想让张雨亭的人看见。”
“对。他自己选地方。”
乐义宝拿起笔，把郭松龄的话记在册子上。写完，他把册子合上。
六月初七，乐义宝去了一趟后巷。
天刚亮，棚子里飘着霉味和蒸汽。周小子正蹲在墙根底下拿铜丝挑一只旧盘上的杂菌，石柱在棚子里翻瓷盘，栓子端着竹筛从白棚子里出来，筛上晾着几管粗制品。小顺在墙角喂兔子。
乐义宝在院子里站了一会儿，没去耳房，绕到棚子后面看周小子挑杂菌。周小子头也没抬。“这只盘边上长了点绿的，挑干净了还能再收一茬。”
“挑完了拿出去晒半个时辰，再搁回来。”
周小子点了一下头。乐义宝站起来，往后巷口走了两步，又停下来。
巷口的老槐树底下，停着一辆骡车。车把式靠在车辕上打盹，车上搁着几只麻袋，看着像是送粮食的。乐义宝看了一眼，没在意，转身回了济仁堂。
六月十日，张副官来了。
他来的时候是下午，天正热。乐镜宇在账房里对账，张副官掀帘子进来，一身灰布军装，额头上全是汗。
“七爷，三少爷。”
“坐。”乐镜宇把账本合上。
张副官坐下来，接过孙掌柜递的茶，灌了一口。“督军让我来问几件事。”
“你说。”
“第一，铁路的事。督军下令加快京奉铁路施工，奉天到锦州段，三个月铺路基。铁轨的事，张副官跟德国人订了。督军让我跟济仁堂说一声，铁路修好之后，大豆豆饼的运输走铁路，车皮的事另议。”
乐镜宇点了点头。“成。铁路修好之前，车照走。”
“第二，药会的事。督军听说了，说同仁堂要是敢卡济仁堂，明年奉天的药材订单全给济仁堂。这话让我带给七爷。”
乐镜宇把烟袋点上。“替我谢督军。”
“第三，”张副官犹豫了一下，“督军想知道，济仁堂的金疮药，一个月能出多少。奉军的伤兵要用，外省的买卖先不管，奉天这边，能不能再供三成。”
乐镜宇看了乐义宝一眼。乐义宝坐在旁边，没说话，但微微点了一下头。
“三成可以。但有个条件。”乐镜宇说。
“七爷说。”
“粗膏走奉天，济仁堂不派人过去。奉天那边，用孙德厚、马连升。方子的事，济仁堂不交。药交到奉天制药所，怎么用，济仁堂不管。”
张副官想了想。“成。这话我带回去。”
他站起来，拱了拱手。“七爷，三少爷，天不早了，我走了。对了，还有一件事。”
“你说。”
“杨雨廷杨督办，最近跟德国人那边也走得近。铁轨的事，张副官找德国人订，杨督办也在找德国人订。两个人订的不是一批。督军让属下跟七爷说一声，德国那边的事，督军盯着。济仁堂的分馏塔和真空干燥器，不受影响。”
乐义宝坐在旁边，听到这话，眼皮抬了一下。他没有看张副官，也没有看乐镜宇，只是把手里那本册子慢慢合上，搁在桌上。他脸上没什么表情，但搁册子的动作比平时重了一点。
乐镜宇把烟袋在桌上磕了磕。“知道了。”
张副官走了。乐义宝坐在账房里，把册子翻开，添了几行：六月十日，张副官来。铁路加快。药会的事张雨亭出面。奉天要三成粗膏，同意了。杨雨廷也找德国人订铁轨，跟张副官订的不是一批。
他搁下笔，把册子合上。窗外，天擦黑了，前门外大街上的铺子陆续上了门板。老槐树的叶子在夜风里轻轻晃。
当天晚上，乐义宝回到乐府，进了自己屋里。
他没有立刻睡。他坐在桌前，把油灯点上，盯着桌上的册子看了一会儿。杨雨廷。这个人他知道。奉天兵工厂督办，张雨亭手下的能人。但他也知道，这个人在历史上跟原倭走得近。张副官说杨雨廷找德国人订铁轨，跟张副官订的不是一批。这说明杨雨廷有自己的渠道，自己的算盘。张雨亭让张副官盯着杨雨廷，说明张雨亭也起了疑。
乐义宝把油灯拨亮了些，闭上眼。
他搜了一下东北钢铁。鞍山有铁，本溪有煤，石灰石在辽阳。德国克虏伯公司的炼钢技术，可用于鞍山铁矿。平炉炼钢法，适合处理高磷铁矿。东北要建钢铁厂，需要焦煤、铁矿、石灰石。
他又搜了一下杨雨廷。奉天人，早年留学原倭，与原倭商行走得近。后因兵工厂事与少帅不和，为少帅所诛。
他睁开眼，头有些疼。杨雨廷亲原倭，张雨亭疑之，但不能明着动。
他又闭上眼，搜了一下谁能约束杨雨廷。郭松龄，讲武堂教官，反原倭，与杨雨廷不和。1925年反奉，兵败被杀。
这个结局，他不能碰。但他可以让郭松龄在奉军里多一个说话的地方。
他最后搜了一下张雨亭对杨雨廷的态度。张雨亭用杨雨廷，但不完全信任，利用郭松龄牵制杨雨廷。
乐义宝睁开眼，把油灯拨暗了些。他坐在桌前，把册子翻到最后一页，在背面写了几行字：杨雨廷，亲原倭，张雨亭疑之。郭松龄，反原倭，张雨亭用之。两人不和，张雨亭平衡。郭松龄1925年反奉，兵败被杀。历史不能改。但郭松龄在奉军里多一个说话的地方，对金疮药有好处。
写完，他把册子合上，搁在枕头底下。
第二天清早，乐义宝到济仁堂的时候，乐镜宇已经在了。他把张副官昨天说的杨雨廷的事，重新想了一遍。
“大伯，杨雨廷找德国人订铁轨的事，您怎么看？”
乐镜宇把烟袋点上。“杨雨廷管着兵工厂，订铁轨是公事。张副官也订铁轨，也是公事。两个人订的不是一批，说明张雨亭让张副官盯着杨雨廷的动静。”
“张雨亭不信任杨雨廷。”
“对。但杨雨廷是他的人，兵工厂离不开他。张雨亭盯着，但不一定动。”
乐义宝把册子翻开，指着昨天写的几行字。“大伯，铁路修好之后，奉天的货运量会大涨。大豆豆饼、药材、金疮药，都要走铁路。铁轨从德国人那儿买，炼钢得靠别人。要是奉天自己有钢铁厂，铁轨就不用从德国买了。”
乐镜宇看了他一眼。“你想搞钢铁？”
“不是现在。但可以打听。鞍山有铁矿，本溪有煤矿。德国人有炼钢技术。张雨亭要修铁路，铁轨是刚需。谁手里有铁轨，谁在奉天说话就硬。”
乐镜宇把烟袋在桌上磕了磕。“你一个五岁的娃娃，管着金疮药还不够，还想管钢铁？”
乐义宝没接话。他拿起笔，在册子上添了一行：东北钢铁，鞍山，本溪。先打听。然后合上册子。
他坐在椅子上，想了一会儿，又开口了。“大伯，郭松龄到北京的事，您怎么看？”
乐镜宇把烟袋从嘴边拿下来。“郭松龄是讲武堂的人，张雨亭的人。他跟杨雨廷不对付。你把他请到北京来，是想在奉军里多一个说话的人。”
“对。杨雨廷亲原倭，郭松龄反原倭。张雨亭在中间平衡。郭松龄在奉军里多一个说话的地方，对金疮药有好处。杨雨廷要是想动金疮药，郭松龄能挡一道。”
乐镜宇把烟袋点上，吸了一口。“郭松龄这个人，我听张副官说过。清廉，不贪钱，但心眼小，记仇。他跟杨雨廷的梁子，不是一天两天了。你把他请到北京来，得小心。别让他觉得你在利用他。”
“我知道。所以沈伯衡和大哥去广州见他，说的是访友，谈的是学术。到了北京，在外面见，不在济仁堂。不让他觉得是济仁堂在拉拢他。”
乐镜宇把烟袋在桌上磕了磕。“成。你心里有数就行。”
乐义宝沉默了一会儿，忽然又开口了。“大伯，钢铁的事，郭松龄也能搞。”
乐镜宇把烟袋从嘴边拿下来，看着他。“你说什么？”
“郭松龄在奉军里，除了讲武堂，还管过军需。他懂后勤，懂调配。鞍山铁矿、本溪煤矿，要是让郭松龄去牵头，张雨亭放心，杨雨廷也说不出什么。郭松龄清廉，不会贪钱。他反原倭，不会把钢铁厂卖给原倭。张雨亭要用铁轨，郭松龄能替他把这件事办了。”
乐镜宇把烟袋在桌上磕了磕，没有立刻接话。他看了乐义宝一会儿，眉心那道竖纹动了动。
“你一个五岁的娃娃，连郭松龄能搞钢铁都想到了。”
“不是我想到的。是郭松龄自己说的。他在广州跟沈伯衡说，东北不革新，不如焚之。革新不是光练兵，还要有实业。钢铁厂就是实业。”
乐镜宇把烟袋点上，吸了一口。“郭松龄搞钢铁，张雨亭未必肯。他是讲武堂的人，不是搞实业的人。”
“所以要先找人。找懂技术的人，帮郭松龄把架子搭起来。郭松龄自己不用懂技术，他只要管人、管钱、管调配就行。技术上的事，找欧洲人。”
乐镜宇看了他一眼。“找欧洲人？”
“贝大夫认识的人多。法国、德国、英国，都有。欧洲在打仗，很多技术人员伤残了，找不到活干。把他们请过来，管吃管住，给工钱，比在欧洲等死强。”
乐镜宇把烟袋从嘴边拿下来，想了一会儿。“贝大夫那边，你去说？”
“我去说。贝大夫跟咱们打了半年交道，信得过。”
乐镜宇把烟袋在桌上磕了磕。“成。你先跟贝大夫聊。郭松龄那边，等他到了北京再说。”
当天下午，乐义宝去了东交民巷。
贝业熙的诊所里没什么病人。他正坐在桌前翻一本法文医学杂志，见乐义宝进来，把杂志搁下。
“三少爷，稀客。”
乐义宝坐下来，接过贝业熙递的茶。“贝大夫，有件事想请你帮忙。”
“你说。”
“欧洲在打仗，很多技术人员伤残了。法国、德国、英国，都有。你认识的人多，能不能帮忙打听，有没有懂炼钢、懂机械的人，愿意到中国来。”
贝业熙推了推眼镜。“炼钢？你要搞钢铁？”
“不是我要搞。奉天要修铁路，铁轨从德国买，太慢。奉天有铁矿，有煤矿，要是自己能炼钢，铁轨就不用求人。郭松龄郭教官，你听说过吗？”
贝业熙想了想。“听说过。讲武堂的教官，张雨亭的人。反原倭，主张革新。”
“对。郭松龄可能牵头搞钢铁。但他缺技术人手。欧洲伤残的技术人员，懂炼钢的，懂机械的，只要能来，管吃管住，给工钱。你帮忙打听打听。”
贝业熙把茶碗端起来，喝了一口。“三少爷，你这个想法，新鲜。欧洲打仗，伤残的人多。很多人没了胳膊没了腿，找不到活干。要是有人愿意来中国，倒是一条出路。我认识几个法国工程师，战前在钢铁厂干过。我写封信问问。”
“多谢贝大夫。”
贝业熙把茶碗搁下。“三少爷，有句话我得说。欧洲人来了，语言不通，习惯不同。你得有个人管着他们。”
“郭松龄管。他懂军需，管人有一套。技术上的事，让欧洲人自己弄。”
贝业熙点了点头。“成。我这就写信。过几天给你回话。”
乐义宝站起来，拱了拱手。“贝大夫，这事先别往外说。郭松龄还没到北京，张雨亭那边也不知道。等事情有个眉目了，再说。”
“我明白。”贝业熙把他送到门口。
乐义宝出了东交民巷，沿着前门大街往回走。六月的北京，天已经热了。街上的行人都换了单衣，卖杏子的吆喝声从巷口传来。他走得不快，脑子里把郭松龄、杨雨廷、钢铁厂、欧洲技术人员的事捋了一遍。
他回到济仁堂的时候，乐镜宇正在吃晚饭。乐义宝坐下来，把贝业熙的话说了一遍。乐镜宇听完，把筷子搁下。
“贝大夫答应写信了？”
“答应了。他说认识几个法国工程师，战前在钢铁厂干过。”
乐镜宇把烟袋点上。“成。这事不急，慢慢来。郭松龄那边，等他到了北京再说。”
窗外，前门外大街上的骡车碾过石板，叫卖声远远传来。济仁堂的铺子上了门板，孙掌柜在柜台后面算账，二哥在库房盘药。老槐树的叶子在夜风里轻轻晃。
（第四十六章 完）
