夜色未褪，旷野已沸。
张氏禅位大典的高台拔地而起，石台正中，日冕剑横卧，寒芒沉敛。这是张氏代代相传的家主信物，只要张时雍踏上高台，完成受禅仪轨，指尖触上剑柄的那一刻，便是张氏新一任家主。
大典前半个时辰，一封无落款密信悄然送入张玄宸手中。
是那位屡次传讯的神秘人。字迹冷硬，不带半分余地：“半个时辰内，将你库中全部顶级修炼资源、麾下各支积存，按地图送入西郊乱石沟。
事后清空场地，不得留人值守。我会让张时雍无法登位。切记，勿查我行踪，否则你我就是死敌。”
张玄宸指节攥得发白，此举近乎搬空家主一脉数代积攒的底蕴。可神秘人过往预言，尽数应验。更重要的是，他赌不起。一旦张时雍坐稳家主，隐门倾轧之下，他连身家性命都保不住，何谈资源。
不敢再迟疑，他骤然传令：“府库所有天材地宝、灵石奇珍尽数调出，各支族库存一并征调！半个时辰内，全部送入西郊乱石沟！事毕即刻撤离，不得窥视！”
家主令下，全脉疯狂运转。海量资源纳入储物戒，运往指定山沟。
办妥这一切，张玄宸才身着朝服，缓步登上大典高台。他目光扫过下方人海，心脏仿佛被一只无形的铁手死死攥紧，高悬不落，焦灼难安。既盼着神秘人如约出手，又怕终究是一场空。
大典万众云集，四派将士、元老悉数到场。
裴珩潜藏在地底暗道中，以灵识覆盖高台，洞悉着每一丝动静。为了今日，他亲手送出十八名炼魂死士，以性命为代价，替张时雍洗尽嫌疑，铺就登顶之路。
只要张时雍握住日冕剑，隐门数十年布局便尘埃落定。届时他腾出手来，第一件事便是全力搜杀张道陵与沈砚，永绝后患。
大事将成，黑暗中的裴珩眼底掠过一丝胜券在握的微光。
人海内，暗流已至。
沈砚早已寻到两名旁支子弟，打晕藏匿，以精妙易容术，将自己与张道陵化作两名普通族人的模样，悄无声息混进大典人流。
控灵面有效范围三十丈，并非无距施法。要催动古神面具之力，张道陵必须踏入这个界限。
全场目光皆聚于高台，无人留意人群中两个不起眼的族人。二人借着人潮遮挡，缓步向前，距高台不断缩减。四十丈，三十五丈，三十丈。
够了。
高台上，张时雍一身战甲，步履沉稳，拾级而上。
台下本部将士的欢呼震彻旷野。荣光加身，万众瞩目，家主之位，近在咫尺。
张玄宸站在剑台之侧，望着步步逼近的张时雍，心跳几乎停滞。手心浸满冷汗，目光反复扫过人海，却找不到神秘人的踪迹。
难道终究要他亲手将家主权柄，交到隐门暗子手中？
张时雍踏上最后一级石阶。
他抬起右手，指尖前探，距日冕剑冰凉的剑柄，不过寸许。
就在这一瞬。
人群之中，张道陵心念微动，控灵面覆上脸庞。
无灵光迸发，无风声异动，无任何术法痕迹外泄。古神面具的力量像一汪沉寂的寒水，无声铺开三十丈范围，牢牢锁死高台之上的张时雍。
百息时限开启。
张时雍眼中神采骤然寂灭。
炼魂境的修为、深沉如海的城府，在远古诡物的伟力之下，不堪一击。自我意识被彻底抽空，躯壳沦为任人摆布的容器。
他前伸的手僵在半空，洪亮清晰的声音，砸进数万人耳中：“我张时雍，便是隐门安插张氏的最高暗子。
十八炼魂死士，非是敌寇，乃是我一手安排的殉局。
我与裴珩同谋，借隐门之力搅动宗族内乱。
今日屠戮麾下死士，以性命洗刷我之嫌疑，只为骗取家主之位，执掌全族权柄。”
整套供词说完，仅用四十余息。
目的已达，张道陵当即撤去控灵面。
枷锁骤散。
张时雍身躯微晃，瞳孔慢慢重聚神采。
他脑中一片空白，全然不知方才发生了什么，只听得原本山呼海啸的欢呼猝然掐断，整片旷野死一般的静。数万道目光，带着惊骇、猜忌、鄙夷，沉甸甸压在他身上。
“方才，怎么了？”他眉头紧锁，低声开口，满心茫然。
身旁亲信面如死灰，颤声将那番自供复述一遍。
字句入耳，张时雍浑身血液瞬间冻结。他猛地抬声，厉声咆哮：“一派胡言！我遭奸人邪术暗害！这话绝非我本心！”
但为时已晚。
所有人都亲眼看见，就在他触碰家主信物的前一刻，眼神骤然空洞失神。可没人能拿出证据，证明有秘术暗中操控。
台下四派首领心中狂喜。
四派众人本就忌惮张时雍战功滔天，一旦登顶掌权，必然清算昔日构陷他的各派异己，断众人后路。此刻良机天降，众人立刻齐齐上前，义正辞严高声发难：
“话语出自你本人之口！事关全族存亡，岂能以一句邪术搪塞！纵然有蹊跷，嫌疑如山，家主大位，绝不可授！”
张时雍麾下将士，方才还狂热拥戴，此刻如遭冰水浇头。主帅当众自承谋逆，纵使有心护主，面对满场诘问，也一时语塞，无从辩驳。
高台之上，张玄宸悬了半天的心，轰然落地。
焦灼、恐惧一扫而空，心底翻涌的狂喜几乎炸裂五脏，却被他深重的城府死死镇压，面上不露半分端倪。
神秘人果真没有骗他！
就在张时雍距离权顶最近之地，硬生生将他从云端踹进泥沼。没有比这更解气、更讽刺的翻盘。
他压下翻涌的心绪，面上只剩凝重痛心，向前一步，声音传遍全场：“方才之言，震彻全军。纵有邪术加害之嫌，然疑点重重，不可轻易撇清。
张时雍剿灭死士之功，不予抹杀，依旧保留派系首领之职，本部兵马不动。
但禅位大典，即刻终止。家主权柄，仍由我执掌。
即刻召集全族高层会审，彻查今日变故，彻查十八死士一案全貌。嫌疑尽洗之日，再议家主继承。”
地底暗道中，裴珩浑身猛地一颤，如遭雷击。
十八名炼魂精锐，数年隐忍布局，无数心血代价，距离功成只差指尖触剑的一寸，竟在此功亏一篑。
他指甲深深嵌进掌心，极致的不甘、愤懑、暴怒交织。
是谁？！究竟是谁，在最后一刻，毁了他全盘大局！
人海边缘，张道陵望着高台乱象，眸色冷冽。
身旁沈砚立在阴影里，自始至终不问施术细节。他素来极知分寸，张道陵想说自然会说，不说，他便只看结果。
“目的达成。”沈砚声音压得极低，目光扫过全场，“裴珩想必已经动了真火，此地不宜久留。”
趁着全场注意力都钉在高台之上，二人顺着人流缝隙，悄无声息退向旷野之外。
身陷嫌疑罗网的张时雍绝不会坐以待毙，功亏一篑的裴珩已然彻底红了眼。
今夜惊天一败，仅是跟隐门对局的序幕。
现在，该去取西郊乱石沟的海量资源了。
