翌日清晨，警署方点完卯。方世贤挟卷叩响特务科长褚口秀良办公室的房门。寒暄过后，他不动声色提出疑点：嫌犯申领良民证的手续似有纰漏。
褚口秀良细眼微眯，精光一闪，随即换上体恤姿态，语含敲打：“世贤君，公务过劳了？脑筋要活络些！张弛有度方是正道。这样吧，我致电户籍科胡科长，你尽管去查，兴许……能有意外的收获。”
仗着“特务科情报股长”的招牌与褚口电话，户籍科“黑狗子”们噤若寒蝉。方世贤踏入，众人如避瘟神般齐刷刷起身，谄笑堆脸。指尖翻动泛黄纸页，他轻易便查到两日前孟锦章、马鲁达“领取”良民证的记录。目光触及“领取人”一栏，方世贤心头骤沉——白纸黑字，赫然签着五个刺目大字：“床前明月光”！
方世贤盯着登记表上的签名，墨色在昏暗中泛着冷光，掌心的汗却把档案袋洇出一片湿痕。是自己太过敏锐，还是敌人故意露出的破绽？这念头像毒藤般缠住心脏，每跳一下都带着刺痛。方世贤强压下心头的惊涛骇浪，脸上不动声色，手指随意地在那名字上点了点，侧过脸，用带着几分漫不经心、却又隐含威压的语气问身边那个叫小秦的“黑狗子”：“小秦呀，小秦，床前太君他们从事的是秘密工作。因工作办理良民证，你怎么也登记上了？”
户籍科档案室里，霉味混着油墨气息扑面而来。小秦原本堆着笑的脸瞬间僵住，喉结上下滚动两下，撇了撇嘴，声音带着几分讨好与无奈：“方爷，您有所不知，床前太君那么大的谱怎么会亲自来？前儿个快下班了，床前太君的跟屁虫魏德宝拿着两个人的照片来，说是奉了床前太君的命令，前来办理两个人的良民证。像咱们这种小衙门口的人，怎么敢惹特务机关的人？自然是麻溜儿的立刻给办。等魏德宝走了我才发现，他签了床前太君的名。”
小秦说话时，眼睛时不时瞟向方世贤，生怕一个不小心说错话。
话音刚落，小秦就快步走到一旁那扇“吱嘎、吱嘎”发出刺耳尖叫声音的档案柜前。老旧的柜门开合间，扬起一阵细密的灰尘。他翻找片刻，终于拿出两张登记表，小心翼翼地放到方世贤面前，赔着笑说：“方爷，您瞅瞅，就是这两个人！”
方世贤垂眸瞟了一眼登记表内容，目光如鹰隼般掠过照片和地址栏。仅仅一瞬，登记表上两人的相貌特征与居住地址便牢牢刻进他的脑海。表面上，他神色如常，随手把登记表推回小秦面前，语气里满是不屑：“特务机关的事我也不敢问，随他们折腾去吧！”
可转身离开时，他的步伐不自觉地加快，掌心早已沁出冷汗。终于摸到孟锦章的藏身线索了，但这背后牵扯的势力盘根错节，烟台城工委接下来的行动，却容不得半点差错。
方世贤将两张凭记忆精心绘制的模拟画像，孟锦章略显文弱却眼神闪烁的脸，马鲁达粗犷中带着狠戾的轮廓，卷成细卷，郑重其事地塞进交通员“老儿颊”崔仲岙粗糙的手中。
方世贤的指尖冰凉，声音压得极低，几乎贴着崔仲岙的耳朵，每一个字都像从齿缝里挤出来：“老崔，让负责行动的同志把眼睛擦亮，耳朵竖尖！行动前，必须反复踩点，摸清每一道门、每一个窗、每一处可能藏人的犄角旮旯，把周围所有能藏人的地方都侦察到了！”
方世贤顿了顿，眼神锐利如鹰隼，死死盯住崔仲岙：“尤其要防着小鬼子的埋伏！宁可错过十次机会，也绝不能踩进一个陷阱！ 这话，一字不落，务必传到！”
崔仲岙没有立刻应声。他布满老茧的手指紧紧攥着那卷还带着方世贤体温的情报，两道浓眉死死拧在一起，几乎要在眉心拧出一个疙瘩。他抬起眼，目光如钩，不是看向情报，而是深深刺向方世贤紧绷的下颌线和他眼底那抹难以掩饰的凝重。半晌，他才从喉咙深处挤出沉甸甸的声音，带着不容回避的质问。
“我说伙计……”崔仲岙的嗓音像砂纸磨过石头：“你老实跟我交个底，是不是……嗅着啥味儿了？别跟老子打马虎眼！ 这趟差事，肩膀上扛着的是人命，是同志们的身家性命！半点马虎，那就不知道多了几家孤儿寡妇！”
方世贤迎着崔仲岙逼视的目光，缓缓地、极其轻微地摇了摇头。脸上没有任何表情，唯有眼底深处掠过一丝难以言喻的阴翳。他的声音依旧低沉平稳，却透着一股寒潭般的冷冽：“只是一种……一种感觉。就像站在悬崖边上，总觉得风不对劲。”
方世贤顿了顿，目光投向窗外浓得化不开的夜色，像是自言自语，又像是最后的告诫：“这件事透着股子邪乎劲儿，说不清道不明的。我怕是小鬼子设的套，就等咱们往里钻。老话讲，‘小心驶得万年船’。诸葛孔明一生功业，不也全在一个‘慎’字上吗？让同志们千万千万……谨慎再谨慎，切莫阴沟里翻船！锄奸行动，要像鹰叼蛇，快准狠！另外你跟田书记报告一下，上级指示，孟锦章留活口。捉到后，送到根据地去。”
夜已深沉，雨后的十字街头弥漫着潮湿的寒意。聚丰楼饭庄门前的灯火在湿漉漉的石板上投下昏黄摇曳的光晕，行人稀疏，更显几分冷清。一个裹着旧夹袄的卖香烟小贩，缩着脖子，在寒风中有气无力地吆喝着：“哈德门，老刀牌……来一包暖暖手哟……”
这吆喝声，与其说是招揽生意，不如说是掩饰内心的焦灼。他只想在收摊前多卖几盒，好尽快回家吃饭。这小贩，正是行动组的张沂水。他那只擦得锃亮、子弹早已顶入膛中的王八盒子，此刻就静静躺在香烟箱底特制的夹层里，冰冷的金属紧贴着粗糙的木板。
在吆喝声中，张沂水那双看似漫不经心的眼睛，却像被无形的线牵引着，每隔几秒便飞快地、极其隐蔽地扫向斜对面，十字街24号那扇紧闭的黑漆漆的院门。
那扇门，仿佛成了这条街上一个沉默的谜团。厚重的木板刷着深漆，门环上落着薄灰，门缝下积攒着无人清理的落叶。它终日紧闭，沉默得像一块石头。
不远处，两辆黄包车孤零零地停在街角阴影里。车夫生意显然也惨淡得很。一个二十出头的精壮汉子，胳膊筋肉虬结如车轴，正百无聊赖地蹲在马路牙子上，跟另一个四十来岁、膀大腰圆的彪形大汉低声絮叨着些家长里短。那年轻汉子是行动组的李诚恩，山里猎户出身，一双眼睛在黑夜里亮得像鹰隼，枪法更是出神入化，指哪打哪。旁边那位沉默如山岳的壮汉，就是烟台城工委行动组的掌舵人朱鑫槐。
朱鑫槐的身手，那可是响当当的真功夫！他年少时便上昆嵛山，拜在一位避世的老和尚门下，足足苦练了十八年少林功夫，拳脚器械无一不精。寻常壮汉，莫说十个八个，就是再多几个，也休想轻易近他的身！更令人称奇的是他那一身横练的硬气功，据说已臻化境，运起功来筋骨如铁，寻常刀剑难伤，坊间传得神乎其神，几近刀枪不入。
