秦越风再次行礼，转身便要迈步下山。
可就在他转身的刹那，他忽然抬头，看向王长青的双眼。
那双眼睛带着一股莫名的熟悉感。
秦越风的脚步，瞬间顿住。
脑海中飞速闪过一段记忆。
后山树林，蒙面黑衣人的眼神，与此刻王长青的眼神，一模一样！
是他！
蒙面黑衣人，竟然就是嵩山派掌门，王长青！
五年来，他日夜苦练的嵩山剑法，竟是掌门暗中传授；五年来，他以为的偶遇机缘，竟是掌门的暗中庇护与成全；五年来，他敬若神明、心存感激的掌门，竟是他真正的恩师！
巨大的震惊与狂喜，瞬间席卷了秦越风的全身。他僵在原地，大脑一片空白，久久无法回过神来。原来，掌门在默默守护他，成全他。
等秦越风缓缓回过神，再抬眼望去时，山门前早已没了王长青的身影。
秦越风站在山门前，望着空荡荡的山路，眼眶瞬间泛红，心中翻涌着无尽的感激、震撼与愧疚。他一直以为自己只是掌门随手收留的落魄少年，却不知掌门早已将他视若弟子，暗中倾囊相授。
他猛地跪倒在地，重重磕了三个响头，他的声音哽咽，却无比洪亮，响彻整个嵩山山谷：
“恩师在上，受弟子一拜！师傅的收留之恩，授剑传功之德，庇护成全之情，越风没齿难忘！恩师教诲，弟子必时刻谨记，止纷争，护民生，绝不滥杀无辜，不负嵩山派的立派之本，不负恩师所托，不负正道本心！”
秦越风的声音，带着无尽的赤诚在嵩山山间久久回荡。
秦越风辞别师门，独自一人踏上下山之路。
他只背着个简单的包袱，里头不过一个水葫芦，几块硬邦邦的干粮，还有老周临行前给的几两碎银，除此之外，再无他物。
秦越风步履轻缓如行云，顺着蜿蜒崎岖的山道往下走，脚下时常有碎石滚落，却丝毫影响不了他沉稳的步伐。
时值暮春，山间草木疯长，郁郁葱葱。温润的山风拂过林间，卷起草木的清香，掠过面庞，引得枝头鸟雀清脆啼叫，在空寂的山谷中回荡。
约莫着走了半个时辰，前方山势突然变得险峻，两侧皆是陡峭无比的山崖，山崖上林木愈发茂密，层层叠叠的树叶遮天蔽日，只觉自己身处幽暗深邃之地，一股湿气扑面而来，平添了几分肃杀与隐秘。
就在此时，一阵杂乱刺耳的喧哗、急促的马蹄嘶鸣骤然划破山林安宁，那声音里带着慌乱与暴戾，与这清幽山林格格不入。
秦越风眉头微蹙，停下脚步，眼神一凛，身影一闪，悄无声息地隐入道旁茂密的灌木丛中，透过枝叶缝隙，朝着声响传来的方向静静观望。
只见山道前方，一队身着官府差役服饰的人马乱作一团。约莫十余名差役，个个面色惨白，神色惊慌，手中紧紧握着腰刀、长枪，却掩饰不住眼底的恐惧，他们护着两辆蒙着黑布的马车，一看便知车内装载着官银与绸缎布匹，定是官府押送的官物。
而这队差役，此刻正被二十余名手持利刃、面蒙黑巾的悍匪团团围住，进退不得。
那群蒙面山匪个个身形矫健，气息凶悍，手中钢刀寒光闪闪，围作一圈，将差役与马车死死困在中央，丝毫不给他们突围的余地。
匪众为首之人，身材格外高大魁梧，肩宽背阔，站在人群中散发着凛冽悍气。他手中握着一柄宽厚长刀，刀身漆黑，刃口泛着冷光。
为首悍匪往前踏出一步，脚下碎石被踩得碎裂，声音浑厚低沉，朝着那群差役冷声道：“尔等听着，留下车上财物，我等放你们一条生路，若是敢有半分反抗，休怪我手中的刀不长眼，尽数斩于刀下！”
话音落下，身后一众匪众齐齐握紧手中兵器，一同喊道：“留下财物，留下财物。”气势汹汹，杀意凛然，瞬间将场上的紧张氛围推至顶点。
差役队伍中，一个头戴官帽的领头人，强自稳住心神，提着胆子上前一步，握着腰刀的手不住发抖，却还是厉声喝道：“大胆毛贼！光天化日之下，竟敢拦路劫掠官府押送的财物，眼里还有王法吗？就不怕朝廷派兵围剿，把你们通通杀掉吗！”
他这番话听似强硬，可声音里的颤抖早已暴露了内心的恐惧，身后那群差役更是人人面露怯色，双腿打颤，握着兵器的手都在不停晃动，全然没有半分抵抗的勇气。
为首的蒙面悍匪，当即发出一声冷笑，那笑声里满是嘲讽与悲凉，他看向眼前这群贪生怕死的官府差役，声音提高，带着满腔愤怒，字字铿锵地质问道：“王法？这乱世之中，何来的王法！”
“乱兵过境，烧杀抢掠，屠杀手无寸铁的百姓，奸淫掳掠无恶不作，彼时，你们口中的王法何在？”
“百姓流离失所，饿殍遍野，你们这些吃着朝廷俸禄的官府中人，何曾站出来保护过百姓？何曾给过百姓一条活路？你们押送的这些官银、这些布匹，哪一分哪一毫不是从百姓身上搜刮而来？如今我等劫取不义之财，反倒要跟我讲王法，岂不荒唐！”
这番话掷地有声，如同惊雷般在山谷中回荡，说得那领头差役面色涨得通红，张口结舌，半天说不出一句反驳的话来。
他心中清楚，悍匪所言句句属实，如今世道动荡，朝廷昏暗，乱兵四起，官府早已自顾不暇，哪里还顾得上百姓死活，他们这些底层差役，不过是混口饭吃，哪里真敢跟这群悍匪以命相搏。
为首悍匪不愿再多言，大手一挥，厉声喝道：“动手！”
身后一众蒙面匪众得令，齐齐嘶吼一声，挥舞着钢刀，气势汹汹地朝着差役们扑杀而去。
那群差役本就心中胆怯，眼见匪众人多势众，一个个吓得魂飞魄散，哪里还顾得上看守官物，纷纷丢下手中兵器，仓皇逃命，不过片刻功夫，便跑得无影无踪，只留下两辆满载财物的马车，停在山道中央。
见状，围着马车的蒙面匪众收起兵器，发出一阵畅快淋漓的大笑声，那笑声里有劫财后的得意，也有对官府差役的鄙夷，更有几分乱世求生的无奈。
“大哥厉害！三言两语就把这群狗官差吓得屁滚尿流！”
“哈哈，这些官府的软骨头，压根不敢跟咱们动手！”
“快，把车上的官银和布匹都搬下来，带回山寨，咱们弟兄们又能好好过上一段日子了！”
