铁链砸在青石板上，哐当一声。
林兰友被两个差役架着，押上兴化府公堂。惊堂木还没落，他已经把一路藏在怀里的状纸，高高举过头顶。
“堂下何人？”推官一拍惊堂木。
“枫亭布衣林兰友。”他不跪。两个差役在他膝弯后猛踹一脚，他踉跄半步，硬是直着颈子撑住了。
“咆哮公堂！”推官瞥了一眼那纸海捕文书，“文书上写得明白——你私藏兵刃、图谋不轨。画押吧，免得受刑。”
那纸诬告文书被推官“啪”地拍在案上，旁边差役已经端来了指枷、签筒。
林兰友却把手里那张状纸往前一举：“大人，我有话问这递黑信的人。”
“递黑信？”
“海捕文书，凭的是一封匿名黑信，告我‘私藏兵刃’。”林兰友抬眼，“可我这一房，连把切菜刀都登记在甲册上，哪来的兵刃？这信是匿名的，没有画押、没有证人——大人凭一封无根无据的黑信，就要锁拿一个赴试的秀才？”
推官眉头一皱。这话问到了点子上。大明律，匿名文书告人，本就不得受理。他当了这几年推官，岂会不知。
他举起那纸海捕文书，又放下；放下，又举起来。这案子若真按匿名文书办，他这个受理的推官，先担个失察的处分；可若是当堂翻出个诬告，他这官府的脸面，又往哪儿搁？堂上堂下，几十双眼睛都看着他。惊堂木在他手里，捏出了一层汗。
堂外忽然挤进一个绸衫中年人，朝着推官连连作揖：“大人明鉴！这黑信，是、是小人递的！”
林兰友瞳孔一缩——来人是陈大户的远房侄子，代写状纸的那个讼棍。
“哦？”推官看向他，“你递的信，你叫什么？”
“小人陈墨，是……是亲眼看见林家藏了兵刃。”陈墨眼珠子乱转，“那天夜里，我路过他家柴房，亲眼瞧见好几把刀枪，亮晃晃的……”
“好一个亲眼瞧见。”林兰友忽然笑了。
他上前一步，从怀里抽出另一份纸，扬声道：“大人，这封黑信的笔迹，我抄下来了。我再请大人看另一样东西——”
他又摸出一张收银凭据，“啪”地按在案上。
“陈墨。”林兰友盯着他，“三个月前，你在县城‘聚宝当’支了二十两银子，收银凭据在此，上面写着取银事由：‘代陈家写状’。二十两银子，买你这一支笔，告我私藏兵刃——你这‘亲眼瞧见’，是银子瞧见的，还是你眼睛瞧见的？”
陈墨脸色“唰”地白了。
“还有这笔迹。”林兰友把黑信抄件和那纸收银凭据并排铺开，“大人请看——黑信上‘谋’字那一笔长横，和收银凭据上‘谋’字，一模一样的起笔、一模一样的挑锋。这两样东西，都是你一个人写的。我打听了，你在仙游县代写状纸五年，这手字，县衙的书办都认得。”
推官取过两份字迹，眯眼一比，又唤来堂下一个老书办比对。那书办看了半晌，重重点头：“回大人，两处笔迹，确是一人手笔。”
推官脸色沉了下来。他当推官十几年，笔迹这关，一眼八九不离十。
“陈墨！”推官一拍惊堂木，“你还有何话说？”
陈墨腿一软，跪倒在地，磕头如捣蒜：“大人饶命！是……是陈老爷给的银子，叫小人写那封黑信！小人不敢不写啊！”
堂外听审的乡民一片哗然。
陈墨被这一句逼得满脸是汗，膝行两步，抱住推官的腿：“大人，小人招，小人全招！那二十两是陈老爷给的，小人若不写，他就要收小人在县城那间铺面！小人也是被逼的啊！”
他耳后别着一支代写状纸的旧笔，笔杆上缠着一截褪了色的旧绒线。这一抱腿，手抖得厉害，指头却还下意识去摩挲那截绒线。
“被逼的？”林兰友冷笑，“你被逼，就把刀架到我满门脖子上？你写那封‘私藏兵刃’的时候，怎么没想过，我那襁褓里的孩子，也要跟着连坐？”
陈墨被他问得抬不起头，额头上的汗，一滴一滴砸在青石板上。
“他给你多少银子，你就把一个赴试秀才往死里告？”林兰友步步紧逼，“莆田濒海，通贼、谋逆，哪一条不是诛族的死罪？你二十两银子，就要买我林氏满门的命——你这手笔，比海上的海贼还黑。”
“我……我……”陈墨瘫在地上，一句话也接不上。
“大人。”林兰友转向推官，长揖到地，“大明律，诬告人至死罪者，反坐。他今日诬告我谋逆，就该按谋逆这两个字，问问他自己。”
推官铁青着脸，喝令先把陈墨收监，听候反坐；那纸海捕文书，当堂作废。他看向林兰友，缓了脸色：“委屈郎君了。你既无罪，今日便可回家，好好预备来年春闱。”
林兰友整了整被扯皱的青衫，躬身一揖，转身下堂。
堂外听审的乡民，自动给他让开一条路。有几个上了年纪的，对着他这个布衣秀才，竟拱起了手。林兰友一一回礼，顺手拍了拍怀里那叠汗浸软的状纸——提前三日夜誊下的那叠纸、那笔笔迹、那张收银凭据，都在。
走出府衙大门，秋日的阳光刺得他眯了眯眼。他赢了这一场——当堂点破笔迹，甩出收银凭据，把一封要他命的黑信，反坐成诬告。
可他心里那根弦，没有松。
陈家连“谋逆”这种诛族的罪名都敢往他头上扣，说明对方已经急了。急了的人，公堂上讨不到便宜，就会动公堂以外的刀。
他在府衙门口站了片刻，把这一路的关节又过了一遍。陈大户明面上输了官司，背地里绝不肯善罢甘休。田是他的命根子，状是他递的死结。公堂上动不了他，陈大户就会换一条路。放榜在即，他不敢在府城耽搁。他几乎可以断定，赴省这一路，不会太平。
他招手叫来车夫，多递了几文钱，压低声音：“不走大路，绕官道，专拣人多的市镇走。”车夫接了钱，喏喏应声去备车。
林兰友站在府衙后门的台阶上，回头望了一眼那块“兴化府”的匾额。这一场官司，他赢了，可赢的只是一张当堂作废的海捕文书。真正要他命的那张网，还在看不见的地方，慢慢收紧。他摸了摸怀里那份誊抄的状纸，纸角已经被他的汗浸软了。
他刚绕到府衙后门，预备雇辆马车径往福州。斜对面街角那个卖茶的棚子里，坐着两个脚夫打扮的汉子，面前的茶一口没动，手却一直按在腰刀的刀柄上。
那两双眼睛，从他一出后门起，就死死钉在他身上，把他雇的马车、他上车的方向，一一记了下来。
他正要登车，那日公堂上替他比对笔迹的老书办，从后门追出来，一把拽住他袖子，左右看了看，压着嗓子：“郎君，那茶棚里的，不是陈家养的庄客。”
“什么？”
“庄客拿刀，刀把上缠红布。那两人腰里的，是福州城卫所的制式刀。”老书办咽了口唾沫，“陈家一个乡下财主，借他十个胆，也调不动卫所的人。郎君——这要命的，怕不只是枫亭那个陈大户。”
这老书办在府衙做了三十年抄手，不出现的时候，就在城南一间小屋里，守着守寡的儿媳和一个刚会走路的孙子，等着攒够了钱告老还乡。今日他敢追出来多这一句嘴，是三年前林兰友他爹还在时，曾替他写过一张状子，分文未取。这份人情，他记了三年。
林兰友猛地回头，再看那茶棚——两个按刀的汉子，不知何时已经没了踪影。桌上两碗茶，一口没动，还冒着热气。
