“我收怨，是因为怨该收。”
铁拐李说。
“你在我身上八百年，看我收怨，看我渡人，看我恨天。但你从来没问过我，为什么收怨。”
影子没说话。
“天炼了你，是天的错。你害了我弟子，是你的错。但那些被怨害死的人，他们没错。”
铁拐李说。
“我收怨，不是恨天，是救人。”
他把葫芦口对准影子。
“你出来。”
影子往后退了一下。
“你自由了。”
铁拐李说。
“但自由之前，你把那些人的命还了。”
葫芦口忽然亮了一下。
空葫芦里涌出一缕白烟，细细的，柔柔的，像是被洗过的怨气。
白烟缠住影子，影子挣扎，尖叫，但挣不脱。
“你做什么！你做什么！”
“渡你。”
铁拐李说。
白烟裹着影子，越裹越紧，越裹越亮。
影子的尖叫变成哭，哭声变成抽泣，抽泣变成叹息。
最后，影子散了。
海面恢复了平静。
黑水退去，露出清亮的海水。
死鱼还在，但海水是干净的。
铁拐李从礁石上下来，腿一软，跪在沙滩上。
吕洞宾跑过去扶他：“李玄！”
铁拐李摆摆手，坐在地上，看着那片海。
“她走了？”
“走了。”
“去哪了？”
铁拐李没回答。
他低头看着手里的空葫芦，葫芦轻飘飘的，像是从来没装过东西。
“吕洞宾。”
“嗯？”
“你说八仙聚齐的事。”
“对。”
铁拐李把空葫芦挂在腰间，站起来。
“走吧。”
“去哪？”
“东海。初七。八仙聚。”
吕洞宾愣了：“你答应了？”
铁拐李往海边走，铁拐戳在沙地上，笃笃笃，不紧不慢。
“我收了八百年的怨，全还了。”
他说。
“现在，该收点别的了。”
“收什么？”
铁拐李没回答，只是走。
海风吹过来，吹起他的破道袍，猎猎作响。
远处海面上，初升的太阳照下来，把水染成金色。
……
初七，东海。
海边来了七个人。
张果老第一个到，竹杖上符文闪着微光。
何仙姑第二个，手里捧着荷花，花瓣上还带着露水。
吕洞宾第三个，剑别在腰间，眉头紧锁。
曹国舅第四个，玉板攥在手里，板着脸。
韩湘子第五个，笛子插在腰间，头发乱糟糟的。
蓝采和第六个，花篮挎在臂弯里，篮中的花半死不活。
钟离权最后一个，芭蕉扇扛在肩上，肚子挺得老高。
“李玄呢？”钟离权问。
“他说来。”吕洞宾说。
“你确定？”
“他说来。”
七个人站在海边等。
太阳越升越高，海面越来越亮。
等了一个时辰，张果老忽然笑了。
“来了。”
远处，一个佝偻的身影慢慢走过来。
铁拐戳在地上，笃笃笃，不紧不慢。
破道袍，旧布鞋，腰间空葫芦晃荡。
他走到海边，看了七个人一眼。
“都到齐了？”
“就等你了。”
钟离权说。
“李玄，你葫芦里的怨呢？”
“倒了。”
“倒了？”
钟离权瞪眼。
“你收了八百年的怨，倒了？”
“倒了。”
“那你还剩什么？”
铁拐李低头看着空葫芦。
“剩我自己。”
海面忽然起了风。
风很大，吹得八个人衣袍翻飞。
海面上出现一道裂缝，黑漆漆的，深不见底。
“来了。”张果老说。
裂缝里爬出东西。
一条巨大的黑蛇，鳞片像铁甲，眼睛像灯笼。
它爬出来，半个身子在海里，半个身子在岸上，尾巴一甩，一座礁石碎了。
“这是什么东西？”韩湘子往后退了一步。
“怨。”
铁拐李说。
“我倒了八百年的怨，全喂了它。”
“你喂的？”
“我喂的。”
铁拐李说。
“但她吃了八百年，也该吐出来了。”
黑蛇张开嘴，朝八个人扑过来。
钟离权芭蕉扇一扇，风墙挡住。
何仙姑荷花一抛，花瓣化盾。
吕洞宾剑出鞘，剑气如虹。
曹国舅玉板一拍，声波震天。
韩湘子笛子一吹，音刃破空。
蓝采和花篮一撒，花蔓缠地。
张果老竹杖一划，符文成网。
七个人合力，黑蛇被挡了一下。
但只挡了一下。
黑蛇尾巴一甩，七个人全飞出去。
钟离权撞在礁石上，张果老摔进沙里，吕洞宾的剑断了半截。
“李玄！”吕洞宾喊，“你还不出手！”
铁拐李站在原地，没动。
他看着黑蛇，黑蛇也看着他。
“你吃了八百年怨。”
铁拐李说。
“我收了八百年怨。你吃的是我的，我收的是你的。”
黑蛇不动了。
“现在，我不收了。”
铁拐李把空葫芦摘下来，扔在沙滩上。
“你吃吧。”
黑蛇低头看着空葫芦，灯笼似的眼睛里映着葫芦的影子。
“你吃了我八百年，我收了你八百年。”
铁拐李说。
“你欠我的，我欠你的，今天清了。”
黑蛇不动。
铁拐李往前走了一步。
“你吃了我弟子，吃了我肉身，吃了我八百年。”
他说。
“但你吃不到我。”
黑蛇张嘴，朝他咬过来。
铁拐李没躲。
铁拐戳在地上，佝偻的身子站得笔直。
黑蛇的嘴在他面前停住了。
“吃啊。”
铁拐李说。
“吃了，你就自由了。”
黑蛇的嘴里，流出一滴黑水。
黑水滴在沙滩上，变成一缕黑烟，钻进空葫芦里。
然后是第二滴。
第三滴。
无数滴。
黑蛇的身体在缩小，鳞片在脱落，眼睛在暗淡。
黑水涌进空葫芦，葫芦越来越满，越来越沉。
最后，黑蛇没了。
地上只剩空葫芦，和一根铁拐。
铁拐李站在葫芦旁边，低头看着。
葫芦满了。
他弯腰，把葫芦捡起来，挂在腰间。
葫芦温温的，沉甸甸的。
“李玄。”张果老爬起来，喊他。
铁拐李转过身，看着七个人。
“你们没事吧？”
“有事的是你！”吕洞宾跑过来，“你刚才——”
“我没事。”
铁拐李说。
“她把怨还我了。”
“她？”
“那条蛇。”
铁拐李说。
“她吃了八百年，终于吐出来了。”
张果老走过来，看着他的葫芦：“满了？”
“满了。”
“那你——”
“我还是我。”
铁拐李说。
“残躯还是残躯。但葫芦里有东西了。”
他抬起头，看着七个人。
“走吧。”
“去哪？”钟离权问。
“过海。”
铁拐李说。
“八仙过海，各显神通。”
他拄着铁拐，往海边走。
铁拐戳在沙滩上，笃笃笃，不紧不慢。
七个人跟在后面。
海面平静了，水是清的，天是蓝的。
八个人站在海边，面对大海。
“谁先？”韩湘子问。
“我先。”铁拐李说。
他把铁拐往海里一扔。
铁拐入水，化成一条黑龙，浮在海面上。
他跳上去，踩在龙背上，佝偻的身子稳稳当当。
“上来。”他说。
七个人面面相觑。
“李玄，”吕洞宾说，“你刚才把葫芦倒空了，又装满了。你到底——”
“我收了一辈子怨。”
铁拐李说。
“今天收的是她八百年吃的怨。她吃了八百年，我收了八百年。她吐出来了，我收回来了。我们两清了。”
“那她呢？”
铁拐李低头看着海水。
“她走了。”
他说。
“怨散了，她就散了。”
海风吹过来，吹起他的破道袍。
他站在龙背上，望着远方。
“上来。”
他又说了一遍。
“八仙过海，各显神通。我显完了，轮到你们了。”
七个人你看看我，我看看你。
然后张果老笑了，骑上竹杖，竹杖化成白鹿，踩在白鹿背上跳上黑龙。
何仙姑荷花一抛，荷花化成莲台，飘在水面上。
吕洞宾剑断了一半，剩下一半也能御剑。
曹国舅玉板一拍，玉板化成白玉桥。
韩湘子笛子一吹，音波化成青鸾。
蓝采和花篮一撒，花蔓化成彩舟。
钟离权芭蕉扇一扇，扇子化成巨帆。
八个人，八种道，八种神通。
海面上，八道影子往东去。
铁拐李走在最前面，铁拐化成黑龙，驮着他。
他低头看着海水，海水平静，映着他的脸——半边狰狞，半边沧桑。
他摸了摸腰间的葫芦，葫芦温温的，里面装满了怨。
“走吧。”他说。
黑龙往前游，游得快。
后面七个人跟着，各显神通。
八道影子越来越远，越来越小，最后消失在东海尽头。
海边空了，只剩沙滩上八个脚印。
最深的那一个，是铁拐戳的。
【第一卷完】
