林渡被分到外门最角落的一间破屋。
石砌的墙壁，灰白色的石面裂着缝，屋顶是石板搭的，两块板之间露着一线天光。屋里除了一张石床和一只豁了口的陶碗，什么都没有。没有粮，没有水，连一把干草都没有。他蹲在石床边上，把息壤核心从怀里摸出来。拳头大的黑土，表面泛着金光，脉脉搏动。他攥着核心坐了一夜。
窗外是一片荒地。从灵植司后墙根往外，碎石铺地，灰白色的石面被风吹得发亮。没有草，没有苔藓，连虫子都不长。他趴在窗台上往外看，目光扫过荒地，扫过石墙根，扫过墙外更远处那片灰蒙蒙的天。他从怀里摸出一小把寒妖麦种。灰绿色的，种皮上泛着淡蓝的霜。之前在灵田空间收的，藏在粗布袋夹层里带进来的。他攥着麦种蹲在窗口，等天黑。
夜里他翻窗出去。脚踩在碎石荒地上，碎石硌得脚底板疼。他蹲在荒地最里面的墙角根，拿手刨碎石。石面硬，指头抠了两下就出了血。他从怀里摸出息壤核心，按在碎石缝里。核心入石，碎石裂了一道缝，缝里露出底下的土。灰褐色的，板结发硬。他把核心拿起来，从陶碗里倒出最后一口水，浇在核心上。水渗进黑土里，从核心表面渗出淡金色的汁液。他把汁液滴进碎石缝里，一滴，两滴，三滴。土面翻涌了。碎石从缝里往外拱，底下的灰土翻上来，混着息壤汁液，变成一层薄薄的黑土。他把寒麦种按进黑土里，一粒一粒埋进去，覆上碎石。做完这些他蹲在墙角，等。
天亮的时候，麦苗从碎石缝里顶出来了。灰绿色的，泛着淡蓝色的霜。一息一寸，三息一尺。抽叶，拔节，孕穗。一夜之间，墙角根长出了三垄寒妖麦。穗子从叶腋间顶出来，细长的，灰绿色的，穗壳上凝着淡蓝色的霜。霜从穗壳上往下落，落在碎石上化了，渗进黑土里。林渡蹲在田垄边上，把最近的几穗摘下来。穗壳冻手，他裹着破布攥住，搓了两把。麦粒从穗壳里脱出来，灰绿色的，种皮上泛着淡蓝的光。他把麦粒揣进怀里，剩下的穗子留在垄上。
外门弟子饿得啃树皮。从石屋后面、从广场拐角、从灵植司的墙根底下钻出来的，几十个，月白短袍洗得发灰，颧骨高耸，眼窝深陷。有人蹲在石墙根底下，拿指甲抠石缝里的苔藓。有人趴在广场边上，啃树皮，嚼两下吐掉。领头的弟子瘦高个，颧骨突出，竖瞳里没什么光。他蹲在灵植司后墙根底下，拿石头砸树皮，砸下一小块，塞进嘴里嚼。嚼了两下，咽了。林渡从墙角后面走出来。他从怀里摸出搓好的麦粒，放在最近那个弟子手心里。那弟子低头看了一眼掌心里的灰绿色麦粒，愣了一息。他把麦粒塞进嘴里嚼。嚼了两下，咽了。他抬起头看林渡，竖瞳里的光聚了一瞬，嘴唇哆嗦着。
“你哪来的粮。”
林渡没回答。他从怀里摸出最后几穗寒麦，搓了麦粒，分给围过来的弟子。十几个人，一人一把。有人跪在地上磕头，有人把麦粒含在嘴里舍不得嚼。领头的弟子从地上站起来，攥着麦粒走到林渡面前，竖瞳里的光沉了沉。
“镜尘克扣外门粮。全运去镜狱养镜。外门弟子三天一顿，一顿一碗灰面粥。粥里掺碎石渣。我们饿了半个月了。”
林渡攥着空拳头站在墙角根。他从怀里摸出息壤核心，按在寒麦垄边的碎石缝里。核心入土，土面翻涌，金光从缝里渗出来。麦垄里的寒妖麦猛地蹿了一截，穗子沉甸甸地弯下腰去。他又摘了几穗搓了分下去。弟子们围在墙角根底下，蹲成一圈，嘴里嚼着麦粒，竖瞳里映着寒麦穗上的淡蓝色霜光。
监工发现了。瘦高个，窄脸，颧骨上刺着一条青色的蛇纹，手里攥着鞭子。他从灵植司拐角处冲出来，鞭子举过头顶，朝林渡的后背抽下去。鞭梢带着风声，抽在粗布衫上。布面裂开一道口子，皮肉上多了一条血痕。林渡往前一栽，膝盖磕在碎石上。监工又抽了一鞭，抽在他肩膀上。布面裂开，血从破口处渗出来。他攥着鞭柄往后拽，想把鞭子收回来。
黑禾根从林渡胸口弹出来。黑色的，细如发丝的根须，从粗布衫领口炸开，缠住鞭梢，缠住鞭身，缠住监工攥鞭的手腕。根须收紧，链环一样的力道。监工痛得甩手，鞭子从手里脱出去。黑禾根缠着鞭子缩回来，缩到林渡胸口。根须末梢在缠的过程中断了一截，断口处渗出黑血。暗红色的，一滴一滴落在碎石地面上。监工退了一步，攥着手腕，手背上多了一道暗红色的勒痕。他张嘴喊，嗓子破了音。
“妖人！”
执事从外门方向压过来了。五个人，月白短袍，云纹袖口，长剑出鞘三寸。领头的执事瘦长脸，颧骨突出，眼窝深陷，目光扫过墙角根的寒麦垄，扫过蹲在墙根底下的弟子，扫过林渡胸口露出来的黑禾根。他抬了抬下巴。两个弟子冲上来，一人一边架住林渡的胳膊，把他从地上拖起来。他的脚离了地，粗布衫后襟被扯得往上翻，露出腰上那道还没愈合的旧疤。执事走到他面前，低头看了一眼碎石地面上的黑血滴，又看了一眼他胸口的断根。竖瞳缩了缩。
“拖走。”
