“沈九《漉米行》全篇，连同刘克庄今日御前论诗语录，都抄录入御览诗集，颁赐东宫，永为诗道范本。”
口谕落下来，殿里静了一瞬。钱良弼脸上的血色退得干净，指节在朝服袖管里攥得死紧。当着满殿的人辩输了，他又羞又恼，偏还得站着，躬身，谢恩。
他眼角斜过去，朝旁边一位同僚递了个眼色，那同僚微微颔首，袖着手退了半步——散朝之后，台谏里有几个熟人，得连夜走一走。字句上的毛病，不怕找不出来。
周围站着的几位词臣，脸上神色各异，低声交换着眼色。先前那些轻慢、冷笑，这会儿都收了。
刘克庄自己倒像没事人。他垂手立着，脸色平静，看不出半分得意。今日这份圣眷，听着是天大的体面——官家要抬写实的诗风、抬寒门，压的是翰林那一帮抱团自重的老臣。恩宠给下来，也是一副枷锁扣下来。
一场御前论诗，到头来是布衣的诗赢了朝堂的雅文。
散朝出来，宫门外车马挤作一堆。各地赶来的文人、寒门士子早候在那里，见他出来，呼一下围拢，眼睛都是热的，要一睹这位再起的学士。
人群前头，一个布衣青年拼命挤到最前。衣衫洗得发白，手里紧紧攥着一卷手写的诗稿，指节都捏白了，身子在微微打颤。是沈九。
他抬头望着刘克庄，嗓子干涩，话里带着不敢信的颤音：“刘编修……学生这篇拙作，当真能录入御览诗集，传到东宫去？”
刘克庄点头，声音不高，却实：“君诗有心、有民、有苍生，自然配得上传世流芳。今日起，此诗不再埋没尘埃。”
沈九眼圈一下红了，压了多年的酸水全涌上来：“学生写这篇《漉米行》，写了整整三载。前后投过十七家诗社、四处书坊。人人看了都说字句真切，字字泣民，可没有一家敢收。”他喉头哽了一下，“诗社怕它怨讽时政，书坊怕它惹祸。学生有一度想，这篇写尽百姓苦的东西，到头来怕是只能烂在箱底，谁也不知道。”
“今日，它活过来了。”刘克庄接过诗稿，提笔在篇末批了几句，字锋苍劲，既赞他的赤诚，也叫他守住。批完，转头吩咐身边的门生陈实之。
“实之，即刻抄录三份全文。一份送入国子监存档，一份传至临安各大书院传阅，一份我自留底稿。”
他顿了顿，语气沉稳：“诗作既入了御前，就不能叫它困在深宫里。白纸黑字传天下，日后才有人私删改不了它，掩不住布衣的这一声。”
陈实之拱手：“弟子即刻去办。”
一滴热泪砸在诗稿纸上，晕开一小团墨。沈九俯身长揖下去，腰弯得很低。
刘克庄抬手把他扶起来，从怀里取出一枝风干的寒梅。花瓣早枯了，枝还硬挺。他轻轻搁进沈九掌心。
“你既见了民间的苦，往后更要写人间的盼头。”他看着沈九，“回去把《漉米行》后半篇补全。写灾后怎么春耕，写水退了田怎么重新长庄稼，写苍生困顿之后，那一点生机。作诗的人，要敢写人间苦，也要敢替世间留一点光。”
沈九把干梅和诗稿攥在手里，重重点头，眼里又有了光：“学生谨记学士教诲，必定写完续篇，不负初心，不负苍生。”
他再三揖谢，转身走了。脚步轻快，再不是从前那副畏缩模样。
暮色压下来，临安城一层层黑透。驿卒披星戴月出了城，马蹄声敲碎长街的夜，带着御览诗集的诏令，往四方州府去。
驿馆里灯烛通明。陈实之快步进门，脸色沉，压着嗓子递上连夜打听来的消息。
“先生，事情有变。”他声音很低，“国子监祭酒赵元弼府上，灯火一夜没熄。今日殿里非议先生的那位江编修，散朝后连夜奔了台谏衙门，递了密帖，罗织先生‘以俗乱雅、惑乱文风’的罪名。”
刘克庄执笔的指尖顿了一下。一滴墨垂下来，落在纸上，洇成小小的一团。
“江某……”他低声念这两个字，眼神没什么起伏，“三十年了。趋炎附势、抄诗构陷的本事，半分没改。”
陈实之愣了愣：“先生认得此人？”
“自然认得。”刘克庄慢慢抬眼，语气平平，“当年头一个抄录我《落梅》的句子，送进台谏，一手把我推进诗祸绝境的，就是他。”
他停了一停。
“江某胆小，胸无主意，没这个胆儿独自递帖害人。他连夜跑台谏，必是受人指使。你即刻去查，近三日，赵元弼有没有跟兵部的何守一私下密会、暗通声气。”
陈实之神色一正：“弟子明白，即刻去查！”
刘克庄提笔，在素纸上写下“赵元弼”三个字，旁边注上今夜时辰、驿马的动向、台谏那边的异动，一笔一笔，条理清楚。
“御前论诗的完整文稿，明日一早全部抄出来，分送临安各大书院、学宫。”他目光沉静，“另外多抄一份，我亲自送到赵元弼祭酒府上。”
陈实之愕然：“先生，主动把稿子送到对头家里？这是为何？”
“他要劾我以俗乱雅，靠的是断章取义、拿半句话做文章。”刘克庄眼里清亮，“大宋台谏递状有规矩，弹劾一篇文章，必须附完整原稿、注明始末，才能立案归档。江某仓促递密帖，抢的是先声夺人，必然没附全文——这状子本身就不合规矩。”
他语气平稳：“我把全文送上门去。他执意要弹，就是明知全文、故意构陷；他不敢弹，就是心里理亏、凭空罗织。”
“他要发难，尽管发。”他唇角动了一下，没什么笑意，“我先把悯民写实这一道，钉进御览诗集，传遍天下士林。他弹得越凶，越显得他守着旧窠、容不得人；正道的诗文，反倒传得越广。”
他搁下笔。这一场诗道之争，到这一步，早不是他一个人的荣辱。他今日拿诗正名，就是要撬一撬这堵砌了多年的墙。
说完，他从衣襟里头，取出那枚常年贴身戴着的木梅簪。簪身叫体温养得温润，纹路细——是亡妻林节生前亲手刻的旧物。
指腹抚过簪上的纹路，那些旧事一齐涌上来。他把木簪轻轻压在沈九那叠诗稿顶上。灯下，人影不动。
“内子当年说过，诗文若只会讨好权贵、附庸风雅，就失了本心，不配替天地立文、替苍生立言。”他低声说，一个字一个字，“她若还在，今日也会这么选。”
窗外风过，墙头探出一枝早梅，花瓣轻轻颤了颤。案上墨香还没散，木簪叫烛火烘得微温。
他把诗稿一卷一卷理齐，用镇纸压住，吹熄了一半的烛。屋里暗下来，只剩一盏灯照着那枚簪子。
