雨是后半夜停的。何潇蹲在早市大棚后墙根下，后脑勺贴着积了雨水的空心砖，眼睛半闭着。旁人看他像在缓气，只有周远知道，他在听。
听的不是早市里此起彼伏的吆喝，也不是远处路口公交车刹车的尖响。他听的是地下的东西。那底下，那些蜂巢状的排水渠正把整座城市含在嘴里，一节一节地往下吞。水流、管壁的震动、电缆沟里没散尽的电磁灰雾，还有，
北边偏东传来的口琴声，像锈蚀的铜管在黑暗中摩擦出金属的叹息。那声音在召唤，也在吞噬。
“北边，偏东。”何潇突然睁开眼，手指极快地在地上划了个方向，“离我们不到两百米。琴声不是从管道里传上来的，是从明沟里反出来的。有一截明渠露在旧厂区西墙外头。”
周远已经站起来了。他把背包带又紧了紧，回头看田笑和程野。苏未晚殿后，半跪在电缆沟口，正用手机屏幕那点极暗的光照着自己掌心，像在看什么只有他能看见的东西。
“乐言在那边？他不是应该已经安全撤离了吗？”田笑问。
“不是。”何潇说，“是口琴声。但这声音在排水渠里被打散了，有很多重。像是有十个人在吹同一段，却只有一个人的气是真的。”
苏未晚没有抬头，指尖在掌心画了个符咒，低声说：“那不是琴声，是旧暗河的呼吸。那剩下的九口，是水里的东西学着吹的。”
空气静了一瞬。早市那边有辆运菜的三轮车“突突突”地开过去，排气管的烟和雨后的水汽绞在一起，白蒙蒙地扑过来。周远没有说话了，抬脚踩上了那排半埋在墙根下的铁篦子。
铁篦子下头是一条极窄的检修梯，生锈的横档被水汽泡得发黑，踩上去会发出一种极轻的、像老人叹气似的声音。周远没有用手电，他只是把掌心贴在梯子旁边的砖墙上，感受着砖缝里渗出来的潮气。
“下去之后，不要开灯。”周远说，“口琴声会引路。水里的东西对光很敏感。”
“它们不是靠频率认人吗？”程野问。
“光能送频率。”周远的背影已经没入井口，声音从下面传上来，被四方井道里的潮气拉扯得有些发闷，“它看见光，就知道我们从哪一层下去了。”
四个人依次下井。何潇走在周远后面，田笑和程野居中，苏未晚最后。苏未晚收手之前，把电缆沟口一块松动的砖推回原位，像把地上的光亮堵死了一样，才翻下去。
下面比所有人预想的都要窄。不是圆管，是一条被改过的老式雨水方函，高不过一米四，宽也只容两人并排。四壁是旧时候的红砖，砖缝里的水泥已经酥了，手一碰就簌簌地掉。地面上的水很浅，只没到鞋面，但极凉，像踩在化了一半的冰上。
周远弓着腰往前走，左手贴着墙侧的砖。越往里走，空气里的气味越重：铁锈、腐泥、还有些像旧报纸烧过又泡了水的焦苦味。这味道和竖井下面那扇门打开时飘上来的一模一样。
何潇突然伸手拉住了周远的衣摆。
“琴声偏了。”他的声音压得极低，“它从西边绕到了我们正前方。不是乐言在动。是这方函里的水流，把声音推着拐了个弯。”
周远蹲下来，把手伸进水里。指尖入水的瞬间，水面泛起一缕极细的涟漪。他眉头一皱。
“水里有东西。”他说，“不是种子。是它们脱落的灰，混在水里，像粉一样。”他站起来，甩了甩手上的水，“跟紧我，不要碰墙。那灰会顺着砖缝往上爬。”
他们顺着方函继续走。越往前，头顶越低沉，最后几乎要整个人蹲着才能通过。积水也深了起来，从鞋面漫到脚踝，又从脚踝涨到小腿。每一步都带起极大的水声，可奇妙的是，那声音传不出去。这条水渠像被什么东西蒙住了嘴，水声刚离开身体就被压下来，变得又闷又远。
耳膜里只剩一个东西越来越清晰。
口琴。
断断续续的。像一个人吹了很久，已经没力气了，每一个音都拖得极长，中间有极大的空隙。可那空隙并不安静——空隙里有水声，有极轻的刮擦声，还有某种极像人声却听不清字的东西，从管壁里渗出来。
“他在吹同一段。”何潇喃喃道，他的声音在发抖，“是那首。是他在街头吹的那首。”
周远想起那个雨夜，乐言的口琴声曾是他们与黑暗的第一次对话。那首旧调子，当时有很多人站在雨里听。现在这调子被泡在黑暗里，被拉得又细又长，像一根随时会断的线。现在这钥匙，却成了锁住自己的牢笼。
“快了。”周远说，“前面有光。”
前方确实有光。不亮，灰蒙蒙的一层，从很远的地方斜斜地漏下来。那是一个井口，井盖没有盖严，露着巴掌宽的缝，外面已经是白天，可那光落下来，却像被水洗过一样，带着一种极不真实的灰白。
井口下面，就是明沟。
最早那股把周远几人从早市大棚引下来的口琴声，到这里终于显出了它的来处。明沟比想象中宽，约莫三个人伸开手臂那么阔，沟壁是更老的青砖，砖面覆着一层黏滑的黑藻。沟底有水流过，不深，但因为夹了泥，显得又黑又稠。水中央有一道略微高起的石台，长年被水泡着，石面已经塌了一半。
乐言就坐在那半截石台上。
他背靠着明沟西壁，两条腿从石台边缘垂下去。水没过了他的膝盖。他的上半身还算干爽，只是那件深色外套被水汽浸得发皱，前襟紧紧贴着胸口。他低着头，两只手把口琴握在嘴边，嘴唇贴着琴格，手指在琴孔上有一下没一下地按。
他还在吹。可那口琴声已经弱得几乎听不见了。每个音都像从嗓子眼里一点点挤出来的，带着气音，带着水汽，像在跟什么东西说最后一句话。
周远几人刚到明沟东侧的方涵口，何潇就猛地捂住了嘴。
“你们看他的脚。”他的声音从指缝里漏出来，极小，却像刀片一样割人。
所有人的目光都递过去。乐言的小腿浸在水中，灰白细丝如蛇般缠绕其上，蠕动间发出细微的嘶鸣。周远用手机屏幕的微光照过去，那些细丝在水里蠕得极慢，被光一打，像拨动的琴弦。它们大部分散在乐言的脚边，有几根已经缠上了他的脚踝，一圈，两圈，三圈。最粗的那一根有小指那么粗，沿着乐言右腿往上爬，爬过了小腿，停在膝盖弯处，像在听他的脉搏。
程野倒吸了一口凉气。她想往前走，被田笑拉住了。
“别过去。”田笑的声音是哑的，“那东西会认活物的体温。”
“乐言——”周远喊了一声，声音在明沟两壁之间弹回来，落进水里，被那层灰白色的东西吞掉了一半。
乐言听到了。他抬起头。他的脸上没有伤口，也没有青紫，只是白得几乎透明，嘴唇发灰，眼窝深陷下去。他看见周远他们，先是愣了一下，然后极其艰难地扯出一个笑。
那笑很轻，像水面上的波纹，一闪就散了。
“你们怎么真的来了。”他的声音很低，低得几乎听不见，每个字都泡在气音里，“我吹得很小声……很小的。它……它也在听。”
他说到“它”的时候，架在唇边的口琴忽然颤了一下，发出一个极轻的杂音。接着，那些缠在他脚踝上的灰白细丝同时一紧，像被某只看不见的手攥了一把。
乐言闷哼一声，膝盖猛地弯了一下，差点从石台滑下去。他的一只手本能地撑在石台上，另一只手还是死死握着他的口琴。
“你别动。”周远说。他站在明沟边，声音放得很稳，“就坐在那里。听我说。”
“我不动。”乐言喘了口气，笑得比哭还难看，“我倒是想动。脚已经不是我的了。从膝盖往下，像被浇了水泥，又冷又沉。”他顿了顿，看着自己泡在水里的腿，“而且我只要一用力，这些东西就用我的力气，把根扎得更深。”
何潇已经跪在明沟边上了。他的双手死死按着沟沿的砖头，耳朵几乎贴到了水面上。周远没有打扰他，他知道他在听那些灰白细丝发出的频率。
过了片刻，何潇的眼像是被烫了一下，猛地弹起来。
“不是。”他转头看周远，脸上的血色在微光照映下褪得干干净净，“不是我们先前遇过的种子。”
田笑：“什么？”
“频率不对。”何潇的声音在发抖，他强迫自己说下去，“我们在设备间遇到的，是七秒一轮的共振，很明显，很齐，像用同一种模子敲出来的。可是这里的——”他又看向乐言的脚，像在看一堆正在水里蠕动的蛇，“这里的种子，一波深，一波浅。最底下的那层在响，响法和上面完全不一样。它们的频率……是从旧暗河上来的。”
“旧暗河？”程野重复了一遍。
“这条明沟只是它的表口。”何潇说，“从石台下方，有一条窄缝直通更深的地下河。那些灰丝不是从明沟底长出来的，是从那条旧暗河里浮上来的。它们把乐言的脚当成了……当成了从上面垂下来的饵。”
这句话落进水里，像一颗石子。水面上的倒影碎开了。周远看见乐言那张苍白的脸在波纹里裂成好几片，又慢慢聚回去。
“乐言。”周远再次开口，“你什么时候开始吹琴的？”
乐言的眼睛亮了一下，像从很深的麻木里被拉出来一点。
“天亮之后。”他说，“雨停之后。我听见下面有水，就下来看看。结果这地方……这地方变了。我来过很多次，从没这样过。”他的视线往下移，落在自己脚上，“它们上来得很快。我还没到石台，就被缠住了脚。一开始只有几根，我还能走。后来越来越多，像全从底子涌上来了。我走不动，我就吹琴。我想，那声音至少能传上去。你们要是听见了，会来。”
他说到“你们会来”的时候，嘴角又提了一下，像要笑，可那笑没成型就塌了。
“可是它也在听。”乐言的声音忽然低了一个度，像怕被什么听见，“它听见琴声，就顺着声音往上长。我停，它也停。我吹，它就动。它把我也当成了一根会发声的管。”
周远的心一沉。
“你的意思是，这口琴声已经不是你在引我们了。”他说。
“一开始是我在引。现在……”乐言的手指无意识地扣在口琴边缘，指甲盖泛着灰白，“我也不知道是我在吹，还是它们借我的气在吹。我每次停下来，嗓子就发紧，像有东西堵在气管里，非得再吹出来，它才松开。我停不下来。我试过。差点憋死。”
何潇忽然抓住了周远的手臂。他的眼神像刚从一个极远的地方回来，惊慌还没有散尽。
“频率变了。”他说，“就在他说话的时候，下面的东西变了。”
“怎么变？”周远问。他的声音仍然平静。
何潇看向他，惨白的嘴唇动了动：“它在加速。之前那些灰丝缠上乐言，是随水流荡着的。现在它们不动了。像在等。”
“等什么？”
“等我们靠得再近一点。”
周远手里的手机屏幕猛地一暗。几乎同时，明沟上方那个巴掌宽的井口，忽然传来一声极闷极重的响。
“咚——”
像有人从地面把一块铁板合上了。光线瞬间消失了大半，整个明沟从灰白色坠入一种半明半暗的蓝黑色。众人抬头，那唯一的一线天光已经没了，井盖合得严丝合缝，连缝隙都看不见了。
程野打开了一小束红光。那是苏未晚给她的旧手电，裹着一层极薄的红布，光落在地上只有眼大的一点。可就是这一点光，让所有人都看清了：明沟里的水位正在上涨。
不是很快，但确实在涨。水面像被什么东西从下游顶起来，慢慢漫过乐言的膝盖，又朝他大腿上爬。
“井盖合死了。”苏未晚的声音从最后面传来。他一直没怎么说话，此刻他的声音在黑暗里显得格外清晰，像金属刮过石板，“他们从上面封的。不是人。”
周远没有回头。
“还有别的路吗？”他问乐言。
乐言摇了摇头。可刚摇到一半，他整个身体忽然一僵，像被什么东西从水底下猛拽了一把。他的上半身猛地前倾，那只撑着石台的手“啪”地滑开，整个人被拖着往明沟中间滑了半尺。
口琴从他手里脱开，“当”地砸在石台上，又弹起来，落进水里。
乐言没有叫。不是不叫，是叫不出来。他张着嘴，喉咙里发出一种极细的、像被掐住的气音。他的两条腿像被无数根线绞住，水下的灰丝已经看不清了，只看见一股一股发黑的水像蛇一样往他身上缠。
“何潇！退后！”周远厉声道。他整个人已经冲出去了，身形极快，一脚踩进明沟的水里。那水一下子没到他大腿。他右手向前一探，一把攥住了乐言的左臂。
“上来！”周远低喝。他单臂用力，青筋在他胳膊上跳得几乎要炸开。乐言的身子被拉起来几寸，可下一秒，水底下传来一阵令人牙酸的“咯咯”声，像无数细小的根在石缝里断掉，又像更多更粗的东西正从下面狂涌上来。
“它们不松！”田笑的喊声从岸上传来。
何潇跪在地上，眼睛瞪得极大。他的耳朵里，频率已经连成了一片，不是七秒，不是七秒，七秒的东西全散了。现在他的世界里只剩下一种声音，那种从旧暗河最深处翻上来的声音，像一口极大的钟，在水下缓慢地、沉重地摇。
“周远！”何潇尖声喊道。
而就在这一瞬间，乐言被周远拉出水面的那条左臂，忽然极僵硬地一抖。他的头慢慢转过来，看向岸上的他们。
乐言的眼白瞬间被灰白吞噬，瞳孔扩散成两个空洞，仿佛被某种古老的存在所占据。那灰白的颜色从他眼眶里漫过的那一下，所有人都看见了。
乐言的嘴动了，他的嘴角不自然地向后咧开，形成一个不属于他的弧度。他没有用口琴。他在说话。
可那声音，不是乐言的。
“你们来得正好。”那个声音说，像从很深的水底浮上来，“它等这口琴停，等了很久了。”
话音落下，周远看见自己攥住乐言左臂的手，从乐言皮肤上开始，一寸一寸地变得冰凉。
而乐言的身体，正被那股来自旧暗河的力量，一点一点往下拖。
水，已经没过他的胸口。
周远没有松手。他死死攥着乐言的胳膊，手机从口袋里滑落，屏幕朝上亮着，那上面是护士长十分钟前发来的最后一条消息：“董事会刚开完。顾安把个人全部股份押进去了。他说，孤注一掷。”
周远没有松手。他知道这不是结束，而是另一场黑暗的开始。顾安的孤注一掷，他们的命运，都已被这口琴声所绑定。水底的灰丝越缠越紧，像无数根手指攥住乐言的脚踝，将五人一起拖入更深的黑暗。
