大燕皇宫，御书房。
烛火摇曳，将跪在殿下的老臣身影拉得老长。他抖着胡子，声音有些发颤：“陛下，北凉那边递上来的消息，说是有个南朝去的公主，在那边鼓捣什么新名堂。”
龙椅上的皇帝抬起头，眯起眼睛：“公主？哪个公主？”
“就是三年前送过去的云安公主。”老臣顿了顿，“这才几年，北凉人居然开始种粮食了！”
皇帝手中的朱笔一顿：“种粮食？”
“不仅如此。”另一个大臣站出来，声音更低，“臣收到消息，北凉现在用的铁器，比咱们禁军用的还好。听说都是那个公主教的。”
御书房里安静得能听见烛芯爆裂的声音。
皇帝沉默了很久。久到殿下的臣子们开始出汗，后背的衣衫渐渐湿透。
“去查。”他终于开口，声音平静得听不出情绪，“看看这个公主到底是真有用，还是装神弄鬼。”
大臣们对视一眼，齐声应诺。
“还有，”皇帝补充道，“查清楚北凉现在到底什么情况。三年时间能从无到有，这里头怕不简单。”
老臣犹豫了一下：“陛下，要不要……那边安排一下？”
皇帝看了他一眼：“急什么。先看看她有多大本事。若真是个威胁，再动手不迟。”
大臣们退下后，皇帝独自坐在御书房里，手指轻轻敲着龙椅扶手。
“云安公主……”他喃喃自语，“有意思。”
三年前送去的弃子，竟然在北凉搞出了名堂？
这个消息，比北凉种粮食本身更让他不安。
北凉王庭。
苏明薇并不知道千里之外发生了什么。她正带着阿依古丽在新建的粮仓里清点存粮。
“公主，您看这个。”阿依古丽抱着一捆麦穗，眼睛亮晶晶的，“今年收成真好，足够部落吃半年还有余。”
苏明薇接过麦穗，仔细检查了一下成色：“颗粒饱满，含水率合适，保存得当的话能放到来年春天。”
“公主，什么是含水率？”阿依古丽歪着头问。
“就是粮食里有多少水分。”苏明薇解释道，“水分太多容易发霉，太少又会影响口感。收割的时候要选晴天，晾晒要彻底，储存要防潮。”
阿依古丽认真记下。这些知识都是公主教的，她现在认得的字越来越多，算账也越来越快。
“对了公主，”阿依古丽想起什么，“今天有几个部落的人来问，说明年能不能也给他们分点种子？”
“你们怎么回的？”
“我说这件事要王爷批准才行。”阿依古丽顿了顿，“不过我看他们挺着急的今年的收成太好了”
苏明薇点点头：“告诉他们明年会扩大种植面积，但种子要按规矩来——用粮食换，或者拿劳力换。”
阿依古丽应下，又犹豫了一下：“公主，我听说呼延烈首领那边……”
“怎么了？”
“有人说他在串联其他部落首领，不知道要干什么。”
苏明薇动作一顿。呼延烈。
这个人就像草原上的狼，永远在暗处盯着猎物，等着扑上来的机会。
“继续盯着。”她淡淡道，“有什么动静立刻告诉我。”
阿依古丽点头，退了下去。
苏明薇独自站在粮仓里，看着堆成小山的麦垛，眉头微微皱起。
丰收是好事，但丰收之后呢？
呼延烈不会坐视不管。萧衍也不会。保守派的人都在等着她出错。
而现在，大燕那边……
她抬起头，目光穿过粮仓的窗户，看向南方。
大燕皇宫。
三日后，加急密报再次送进皇宫。
这次的内容让皇帝坐不住了。
“北凉修了路？”他看着密报，声音阴沉，“从王庭到各个部落，都有新路可走？”
“回陛下，不仅如此。”老臣跪在地上，“臣还收到消息，北凉现在有砖窑，有高炉，有水渠。他们那个公主……确实有点本事。”
“岂止是有本事。”另一个大臣冷笑道，“陛下，北凉这是要翻天。若再不管，迟早成为大患。”
皇帝沉默不语，手指有一下没一下地敲着扶手。
“陛下，”一直没有说话的丞相开口了，“臣以为，此时不宜轻举妄动。”
“怎么说？”
“北凉那位王对这些新技术极为看重，若是咱们现在动手，只会逼得他更加重用那个公主。”丞相分析道，“不如先看看情况，必要时……可以从内部瓦解。”
皇帝看了他一眼：“你有主意？”
丞相凑上前，低声说了几句。
皇帝听完，点了点头：“去办吧。派个得力的人过去，务必要弄清楚那个公主的底细。”
“臣遵旨。”
一个月后。
北凉边境。
一队人马出现在地平线上。为首的年轻人骑着白马，手持节杖，脸上带着温和的笑意。他身后跟着十几名随从，清一色的黑色劲装。
斥候第一时间将消息传回王庭。
“大燕使臣？”萧铁穆正在议事厅处理政务，收到禀报后眉头微皱，“这时候来做什么？”
“说是奉旨探望云安公主。”斥候补充道，“带了不少礼物，看起来挺客气的。”
萧铁穆冷笑一声：“客气？大燕什么时候对咱们客气过。”
他站起身，走到地图前，盯着南边的方向。
“去告诉公主。”他下令道，“让她准备一下，迎接大燕使臣。”
亲卫应声退下。
萧铁穆独自站在地图前，手指在北凉的土地上轻轻划过。
三年了。
三年前，大燕送来了一个不受宠的公主，以为随便打发个人就能换来三年和平。
现在，那个公主让北凉有了路有了粮有了铁器，还让大燕坐不住了。
这世道，还真是有意思。
他唇角微勾，露出一抹意味不明的笑。
“王帐那边准备的怎么样了？”他随口问道。
亲卫愣了一下才明白他在问什么：“回王爷，使臣队已经进了草原，最多三天就能到王庭。”
“三天……”萧铁穆喃喃道，“够准备了。”
他转身看向窗外。
远处，苏明薇正在田埂上指导牧民们整理土地，为明年做准备。
阳光洒在她身上，将她的轮廓染成金色。
萧铁穆看了一会儿，眼神渐渐变得深邃。
“大燕使臣……”他低声重复了一遍这个词，眉头微微皱起。
那个女人，又要面对一场风暴了。
但这一次，她不是一个人。
他握紧拳头，大步走出议事厅。
王帐外，草原的天空湛蓝高远，几只苍鹰在天空盘旋，发出嘹亮的鸣叫。
苏明薇抬起头，看到萧铁穆朝这边走来。
“王爷？”她有些意外，“您怎么来了？”
萧铁穆在她面前停下，目光复杂地看着她：“大燕来人了。”
苏明薇愣了一下：“大燕？”
“云安公主。”萧铁穆缓缓道，“你该准备一下，迎接故国来使。”
苏明薇脸色微变，但很快恢复平静。
她早就知道会有这一天。
只是没想到，会来得这么快。
“王爷，”她深吸一口气，“我……”
“本王知道你在担心什么。”萧铁穆打断她，声音低沉，“放心，有本王在。”
苏明薇抬起头，对上他的眼睛。
那里面有承诺，有信任，还有她看不懂的情绪。
“多谢王爷。”她低声道谢。
萧铁穆没有说话，只是点了点头。
两人并肩站在田埂上，看着远处的草原。
风吹过，金黄的麦浪翻滚，发出沙沙的响声。
远处，使臣的队伍正在接近。
一场新的风暴，即将来临。
