秦九举着矿灯，把阶壁的小字一行行照读，沈谏借着那点光，把七墓七味，在脑子里从头到尾过了一遍。
头一行，冀中积沙，首味冰硝，沙下三尺，白晶嵌青泥。第二行，湘西悬棺，次味朱砂胆，悬棺底胆形石中。第三行，水墓暗河，三味寒水石，水底冷岩缝。第四行往后，南岭石室、漠北火坑、东海风窟、滇西密林，各葬一味——一墓一味，散在天下九州。
矿灯的光，顺着阶壁一行一行往下移。沈谏站在石阶下，仰头看着这七行字，越看越觉得胸中发闷。冀中、湘西、水墓、南岭、漠北、东海、滇西——这七个地方，横隔着大半个中国。一个先人，要走遍这七处险地，把七味药，一味一味埋下去，再把每处的开门法子，一笔一笔凿进这石壁。这中间的路途、凶险、年月，他不敢细想。
秦九念到末行，嗓子有些发哑："七味俱全，方知我分方之苦。"他顿了顿，"沈知微把七墓散在天下，各味各相，各葬一方。"
这一句念出来，三个人都静了。沈谏借着矿灯，把那七行字又看了一遍——冀中积沙打头，往后湘西、水墓、石室、火坑、风窟、密林，七墓七味，一墓一味，散在九州。这字不单标了方位，还标了每一味的长相和取法：冰硝是沙下三尺挖，白晶嵌在青泥里；朱砂胆要到悬棺底那方胆形石中去寻；寒水石藏在暗河的水底冷岩缝。比外头那圈七墓总图，细了不止一倍。
沈谏心里默数着这七处地方。头一味冰硝，已经在他怀里油布包里了；剩下六味，散在湘西的崖、暗河的底、南岭的石室、漠北的火坑、东海的风窟、滇西的密林。这七行字，看着是七味药，实则是七道催他上路的令。他站在这沙底石室里，读着这几百年前的字，仿佛已经看见了往后那六段山高水远的路。
"是沈知微的亲笔。"沈谏摸了摸腕上的胎记，凉，却稳，"爷爷信里说，先祖沈知微，公分方七墓。这七味，是他分方埋下的。"
他说这话时，声音有些发紧。从前爷爷信里提这个先祖，只当是个没影的老人；如今站在这石阶下，指着这凿进石头的亲笔，才觉出那个公分方七墓的先人，是真真切切活过、又把家底一代代传下来的。
他伸出手，指尖顺着那七行凿进石头的笔锋，一笔一笔描过去。笔锋老辣，是几十年前的手笔。那个公分方七墓的先祖，把一盘好好的棋，硬生生拆成了七处，散在天下九州——冀中的沙、湘西的崖、水墓的河、南岭的石室、漠北的火坑、东海的风窟、滇西的密林。七味，七墓，七段路，一段比一段远。
沈谏一边描，一边在心里把这七处地方排开。他打小在津门长大，从没出过这么远的门；可如今，这七处地方，就是他往后要走的七段路。头一段冀中，他刚走完；下一段湘西悬棺，朱砂胆在悬棺底的胆形石里。再往后，暗河、石室、火坑、风窟、密林，一味比一味偏，一味比一味险。这七行字，看着是七味药，实则是七道催他上路的令。
德叔的撬棍横在身前，断指的手攥得指节发白，眸子里映着矿灯的黄："这字是留给血脉后人的。门认血脉，也认地脉，两样对上才肯让路。七味散在天下，一人独得，便是祸。"
他说到"一人独得便是祸"时，声音压得极低，却字字砸在地上。这是他跟沈家走了半辈子，最掂得出分量的一句话。七味若是聚在一处，谁都想抢，谁都想独吞，那才是天大的祸。沈知微把它拆成七份，散在九州，看着是散了，实则是把这祸，摁住了。
这话，沈谏听着，心里一沉。德叔这一句话，把沈知微分方的心思，点破了——七味若是聚在一处，谁得了，便是天大的祸。散在天下九州，一墓一味，倒像是把这祸，拆成了七份。先祖不是不想传，是不敢聚。爷爷把真图分两半、把钥匙缝进他血脉，也是这个理。
他想起方才翻板阵上那三拨人——沈茂的散人、霍家的打手、同源的先着者，为着怀里这一味冰硝，差点在这墓室里撞成一团。这还只是一味。若是七味聚在一处，那场面，他不敢想。沈知微把七味拆散天下，散得越远，这祸就越压得住。这先祖的苦心，到这一刻，沈谏才真正掂出了分量。
秦九咬着矿灯，从怀里摸出桑皮纸和炭笔，把那七行字，一行一行往纸上描。偏东三度的弧、七墓的次序、每味的取法，一一在列。他描得极慢，极细，描到末行那句"七味俱全，方知我分方之苦"，炭笔在纸上顿了顿，半天没落下去。
夹墙里又潮又冷，炭笔在桑皮纸上发涩。秦九描这七行字，描得满头是汗——这不是普通的图，是沈家先人攒了一辈子的家底，漏一个字，后头的路就可能走岔。他一手按着纸角，一手拿炭笔，顺着那凿进石头的笔画，一笔一笔往下走。沈谏在一旁举着矿灯，替他照亮，替他望风。两个人一描一照，谁都没说话，只有炭笔在纸上沙沙的响，和阶壁深处那丝若有若无的回响。
阶壁末行，沈知微的亲笔，落着一句——七味俱全，方知我分方之苦。
这一行字，凿得比前头七行都深。沈知微把七墓散在天下，散了一辈子，到末了，只落得这一句叹气。沈谏盯着这行字，只觉那点苦，隔着几百年，沉沉地压到了自己心上。
沈谏盯着这一句，喉头一阵发紧。一个公分方七墓的先人，把七味拆散天下，临死前，在这石壁上留下这么一句。这不是一句路标，是一句叹气——把家当拆成七份，散在九州，散了一辈子，到死才敢说出这句苦。沈谏忽然懂了，这七味散得越远，这先祖的苦心就越深。
他想象沈知微晚年的光景。一个人，走遍了冀中的沙、湘西的崖、漠北的雪、东海的浪，把七味一味味埋好，又一笔笔凿完这石壁。凿到末行，手已经抖了，心里那点苦，压了一辈子，到这一刻，才敢落在石头上。分方之苦，苦的不是路远，是明明把家当传下去，却不敢传全——怕传全了，反害了后人。这一句叹气，隔着几百年，沉沉地压在沈谏心上。
三人贴着板心死路，退在夹墙石阶下，屏住呼吸，听着翻板阵外头那三拨人的动静。盗洞那拨的骂声、先着懂脉人极轻的脚步，都被这方死掉的板心，隔在了外头。
外头那三拨人还在翻板阵上耗着，谁也没摸到这石室的正门。沈谏知道，他们能在这夹墙下安安静静读完这七行字，全靠德叔那根撬棍钉出的一块死路。这方寸夹墙，是这整座乱成一团的积沙墓里，唯一一块能喘气的地方。他不敢大声，连呼吸都放轻了——外头任何一点乱子，都可能把那三拨人的脚，引到这石阶口来。
沈谏把油布包里的冰硝、贴胸的另半图、那只蝶形符，一并拢好。腕上的胎记贴着冷壁，凉，却稳。他忽然觉得，从拆信那封旧邮戳的信起，一路走到这沙底石室，所有的怕、所有的疑，到这一刻，都落成了眼前这七行凿进青膏泥的旧字。门认他的血脉，眼在秦九，拳在德叔，三样本事拧成一股，才读得到这石室里的字。先着的人纵有手段，到门跟前，也少他腕上这把钥匙。
他闭了闭眼，听见自己的心跳，跟活土的呼吸，慢慢合成了一道拍子。风从井口灌下来，带着回龙湾夜里的沙，落在肩头，凉而轻。
——（本章完）
