滂沱的大雨终于渐渐收敛，喧嚣的雨声慢慢褪去，只剩下潮湿阴冷的晚风，裹挟着浓重的血腥与腐臭，萦绕在空旷的城西快速路上。
经历过与巨型变异体的死战，所有人身心俱疲，拖着残破的状态，狼狈退回警车内。
方才惊心动魄的鏖战耗尽了小队大半体力，每个人的身上都或多或少带着伤势，车厢内压抑沉闷的气氛，压得人喘不过气。
车上常备着避难所配发的医疗急救箱。
王兆平主动接过辅助的工作，配合冷静沉稳的陆峥，第一时间为队内伤员处理伤口。条件有限，没有专业的医疗设备，只能依靠碘伏消毒、纱布缠绕，做最简单、最基础的应急包扎，勉强稳住众人的伤势。
小队众人的状态，此刻泾渭分明，差距悬殊。
董程新是相对最幸运的人。
方才巨人全力一击狠狠砸在盾牌之上，厚实的防爆盾扛下了绝大部分致命冲击力，再加上他年轻、身体素质过硬，虽被巨力震飞倒地，却并未伤及筋骨。
现在的他，可以稍微活动四肢，除了行动略有滞涩，整体状态尚可，甚至还能勉强坐起身，神色平静，并无重伤的疲惫与痛苦。
但老李的情况，截然不同，凶险万分。
作为队内年纪最大的成员，他的身体本就不如年轻人硬朗，伤势远比表面看起来严重。
此刻的老李虽然已经恢复意识，缓缓睁开双眼，却始终蜷缩在后座，无法动弹。
剧烈的腰腹扭伤让他稍一动弹就剧痛难忍，胸腔沉闷胀痛，呼吸短促费力，每一次吸气都带着撕扯般的痛感，头晕目眩的眩晕感迟迟无法消散。
他靠在座椅上，脸色惨白如纸，额角布满密密麻麻的冷汗，整个人虚弱无力。
若是得不到专业的休养与治疗，仅仅依靠简单包扎硬扛，这一身伤势极有可能落下病根，彻底损伤身体根基，往后再也无法参与高危任务。
相比于老李，顾宏明的伤势更是致命，直接关乎日后行动能力。
他的手腕已经彻底无法用力，整条手臂无力垂落，轻微触碰都能引发钻心剧痛。
所有人都心知肚明，这是典型的关节骨裂。在末世匮乏的医疗条件下，一旦错过最佳治疗时机，骨骼错位愈合，这条手臂大概率会彻底废掉，从此失去战斗与劳作能力，彻底沦为伤残。
一场死战过后，整支小队战力近乎腰斩。全车之内，真正算得上毫发无伤、状态完整的，仅有四人：负责留守车内的王兆平，陆峥，林砚与何涛。
还有方才被巨人甩飞摔伤的周莹。她虽然重重摔落在泥泞地面，身上添了不少磕碰擦伤，但她实战经验充足，心理素质极强，落地之后迅速调整状态，稳住气息，除了皮肉酸痛，并无实质性重伤，依旧保持着警惕。
重伤的队友，未知的前路。所有人都陷入了极致的两难与纠结之中。
此刻摆在小队面前的，只有两个选择。
回头，或是前行。
从情理与人道角度出发，队内两名成员重伤，急需静养、专业救治与充足休息，最优解必然是立刻折返避难所。只有回到熟悉的安全区域，才能最大程度保障伤员的恢复，避免伤势恶化、落下终身隐患。
可所有人心里都清楚一个残酷的现实。
避难所如今粮食储备濒临枯竭，数百名幸存者的生存压力，全部压在这支外出搜集物资的小队身上。
他们此次冒险出城，肩负的是整个避难所的生存希望。若是此刻半途折返、空手而归，等待避难所的，只会是物资耗尽、断粮绝境。近百人的性命，悬于他们此行的成败之上。
可若是执意继续前行，风险同样难以预估。
小队战力折损过半，两名队员重伤失去战力，仅剩五人具备战斗能力。
前路充满风险，一旦再次遭遇像刚才那样的突发危机，他们既要分心保护重伤无法自保的队友，又要全力御敌自保，稍有不慎，便是全员覆灭。
车厢内陷入长久的死寂，无人开口说话，只剩众人沉重的呼吸声，混杂着老李压抑的痛哼，在狭小的空间里缓缓回荡。
时间一分一秒飞速流逝，窗外的雨势越来越小，天地间的昏暗渐渐褪去，可所有人心中的阴霾，丝毫没有散去。
陆峥清楚，此刻最忌讳的就是拖延犹豫。每多耽误一分钟，伤员的伤势就多一分恶化的风险，前路的未知危机就多一分变数。
犹豫，只会害死所有人。
“所有人，投票决定。”陆峥沉声开口，打破了车厢的死寂。
简单的一句话，将最终的决定权交给了全队每一个人。每个人都背负着压力，他们都清楚选择背后的代价。
片刻统计过后，最终结果，出人意料，又在情理之中。
参与投票的六人中，唯有陆峥一人，选择折返避难所救治伤员。
林砚、何涛、王兆平、周莹、董程新，五人全部选择继续前行，前往城南食品加工厂，完成物资搜集任务。
每个人的心里，都装着避难所所有人的性命，不愿让所有人的希望，就此付诸东流。
陆峥看着眼前的投票结果，沉默良久，最终轻轻吐出一口气。
大家都信任他，需要顾全所有人的安危，优先考虑队员性命。但他同样尊重每一个队友的抉择，尊重大家背负的责任与担当。
“既然全员表决已定，事不宜迟，即刻出发。”
警车引擎再度轰鸣，低沉的声响划破雨后的寂静，车轮转动，稳稳驶离快速路，朝着城南工业区疾驰而去。
前路开阔通畅，一路无大型障碍物阻拦。
沿途偶尔有零散的丧尸游荡在路面之上，步履蹒跚，嘶吼不止。
王兆平紧握方向盘，眼神坚定，驾车全速冲刺。
路上拦路的丧尸，他们无心避让，亦无需避让。
警车坚硬的车头狠狠冲撞而上，力道凶悍，一只只丧尸被直接撞飞出去，重重砸落地面，肢体碎裂。
偶尔有来不及避开的丧尸被车轮碾过，血肉糊满路面，视觉惊悚，却让压抑许久的众人心中生出一丝酣畅的痛快。
为了最大限度保护车内重伤的老李与顾宏明，王兆平刻意控制车速，避开剧烈颠簸，哪怕如此，每一次轻微的震动，依旧会引发伤员压抑的痛哼。
一路疾驰，路边葱郁荒凉的山林渐渐向后褪去。视线尽头，一排排整齐却破败的工业厂房，渐渐映入眼帘。
这里是榆林市老牌城南工业区，人烟绝迹，死寂荒芜。
一直强撑着混沌意识、强忍剧痛的老李，此刻勉强打起一丝精神。
他在此地生活多年，对这片工业区极为熟悉。哪怕头脑昏沉、身体剧痛，依旧凭借残存的记忆，断断续续为王兆平指引精准路线。
汽车持续轰鸣前行，刺耳的引擎声在寂静的工业区格外突兀。远处街巷、厂房角落蛰伏的丧尸闻声而动，纷纷调转方向，朝着车辆声源狂奔聚拢而来。
数量不算密集，不足以形成尸潮围杀，但零零散散的尸群纠缠不休，极为棘手。此刻小队全员身心俱疲，还有重伤队员需要看护，根本没有多余的精力下车清剿丧尸。
王兆平脚下油门踩死，车速飙升，硬生生甩开身后尾随的一众行尸。
车辆穿梭在一排排破败厂房之间，掠过荒芜的街道，穿过层层废弃建筑。
十几分钟后，一座规模庞大、外观完好的独立厂房，终于出现在众人眼前。
城南食品加工厂。
与周边破败坍塌、杂草丛生的废弃厂房截然不同，这座食品加工厂保存得极为完整。厂区外围环绕着一圈坚固的铁艺栅栏，完整封闭，没有破损缺口。厂区正门是厚重的铁门，大门紧锁，一把硕大的生锈铁锁牢牢扣死门户，将内外彻底隔绝。
“林砚、何涛，跟我下车探查。”陆峥迅速做出部署，神色冷静沉稳，“其他人留在车上待命，随时警戒，保护伤员。”
话音落下，他手握锋利斧头，率先推开车门，踏步而下。
林砚与何涛紧随其后，手持武器，身体紧绷，目光警惕扫视四周厂区，全方位警戒。
整片工业区死寂无声，没有半点人声，只有风吹栅栏的轻响，以及远处零星丧尸的低吼。
陆峥抬手，高举斧头，对准紧锁大门的铁锁，猛地劈落。
咔嚓！
一声脆响，厚重铁锁应声断裂落地。
他伸手推开沉重的铁门，金属摩擦的刺耳声响划破寂静。三人径直朝着主厂房大门走去，步伐沉稳，警惕十足。
抵达厂房正门，陆峥抬手，轻轻叩击冰冷的铁皮门板。他刻意放缓动作，释放善意，等待屋内人的回应。
一秒，十秒，数十秒过去。
紧闭的厂房大门之后，死寂一片，没有半点动静，仿佛屋内空无一人。
久等无果，一旁的何涛眉头微蹙，出声提议：“陆哥，里面没人回应，干脆直接把门撞开看看。”
陆峥微微颔首，应允下来。
何涛当即沉腰蓄力，双腿扎稳马步，身体前倾，正要发力冲撞门板。
就在此刻！原本紧闭的厂房大门，忽然从内部，缓缓向内拉开。
一道高大魁梧的身影，堵在了门口。
开门的是一个面色凶悍的秃头壮汉，身材壮硕，肌肉虬结，眼神锐利，带着极强的戒备与敌意。他居高临下地打量着陆峥、林砚、何涛三人，目光扫过他们手中的武器，语气带着毫不掩饰的不耐烦与警惕。
“你们是谁？来这里干什么？”
陆峥神色平和，没有丝毫敌意，坦然说明来意。
“我们是从市中心来搜寻物资的，听说这里工厂荒废很久，想着来碰碰运气。未曾想到这里已经有人驻守。”
他心中早已了然。末世资源稀缺，寸粮寸金。对方既然提前占据了这座物资充沛的食品加工厂，必然不会轻易分享资源。多说无益，纠缠只会引发冲突。
思虑至此，陆峥准备带着林砚、何涛转身离去，就此折返。
可就在三人即将转身的瞬间，一道温和却带着气场的女声，忽然从厂房深处传来。
“等等。”
三人脚步一顿，同时回头望去。只见厂房阴影之中，缓步走出一名女子。
她面容略带憔悴，看得出连日奔波求生的疲惫，但眉眼精致、气质干练，一举一动都透着沉稳冷静，绝非普通慌乱的幸存者。哪怕身处末世潦倒之地，依旧难掩身上沉淀的气场。
女子缓步走到门口，目光看似温和，实则不动声色地快速扫过三人，掠过远处停靠的越野车，精准捕捉到这支小队有车、有装备、有队友。
她眼底深处藏着一丝不易察觉的审视，身后暗处，隐约伫立着几道模糊人影，显然此地不止她与秃头壮汉两人。
“天色已晚。”女子轻声开口，语气从容大度，“你们冒着生死危险，长途跋涉来到这里，若是就这样空手折返，未免太过可惜。”
“若是不嫌弃，不妨在我们厂区留宿休整一晚，明日天亮再离开也不迟。”
陆峥微微摇头，礼貌婉拒：“多谢好意，我们队内还有任务，需要尽快返程汇报，不便久留。”
女子闻言，淡淡一笑，抛出一个让所有人都无法拒绝的重磅条件。
“不急着拒绝。”
“只要你们愿意留下来休整一晚，我们可以坐下来，好好商谈资源交换的事宜。”
资源交换。
短短四个字，瞬间击中了在场三人的软肋。这是此刻小队最需要的东西，也是避难所最急需的希望。
就在陆峥迟疑、何涛惊讶、秃头壮汉戒备的瞬间。
所有人都没料到，林砚几乎没有半点迟疑，直接开口答应了下来。
他最近行事总是如此，不与人商量，做出一些出人意料的举动。
陆峥脸色瞬间沉了下来，一改往日温和沉稳的模样，语气凌厉，带着明显的呵斥与不满。
“林砚！不要自作主张！”
“我们是一个团队，所有决策必须共同商议，你无权擅自替全队做决定！”
面对陆峥的训斥，林砚没有丝毫退缩，目光坚定，坦然反驳。
“我们不能把所有人都先入为主地归为恶人。”
“现在队内伤员重伤，连夜返程路况复杂，风险太大。与其带着重伤队友连夜冒险赶路，不如在此安全厂区休整一晚，养精蓄锐，明日再做打算。”
两人对峙之际，一旁的女子听闻“伤员”二字，神色瞬间变得急切真诚，连忙开口缓和气氛。
“原来你们队友还有伤者？那更不能贸然赶路了！”
“快把人都接进来休养吧！小哥你也别动怒，末世求生都不容易，有话好好商量。物资虽紧缺，但让你们全队吃顿热饭、安稳休整一晚，我们厂区还是能做到的。”
一旁的何涛沉吟片刻，细细权衡利弊，也认同了林砚的想法。连夜返程风险极高，伤员经不起折腾，在此休整确实是当下最优解。
接连被两人劝说，看着重伤虚弱的队友，看着天色渐暗的暮色，陆峥紧绷的神色缓缓松动。万般无奈之下，他只能点头应允。
林砚看着眼前的一幕，嘴角悄然扬起一抹极淡的弧度。
没有人知道，他平静的眼底，翻涌着过往轮回的记忆碎片。所有一切，尽数在他的预料之中。
