白阳弟子折回来的时候，林渡正蹲在地窖口，手里攥着一把刚从石缝里薅出来的野草。
年轻弟子从坳口斜坡上走下来，步子比之前快，剑握在手里，银白色的剑身没有归鞘。他的目光扫过青禾垛，扫过茅屋，最后钉在林渡脸上。他三步走到跟前，一把揪住林渡的衣领，把他从地上拎起来，后背撞在窖口的碎石沿上，硌得脊梁骨一阵钝痛。
“灵气从哪来的？”弟子的脸凑得很近，眉眼间的冷淡裂开了，底下全是锋利的疑心，“我玉牌不会错。这附近有灵植，我闻得到。”
林渡被他拎着领子，脚尖点地，喉咙被衣领勒得发紧。他眨了两下眼，脸上挤出一副又憨又冤的表情，抬起右手，把手里那把野草举到弟子鼻子底下。
“仙长，这草自己长的。”他的声音又软又土，像被冤枉了的老农，“就长在石缝里，我薅了喂兔子的。您看，灰灰菜，马齿苋，都是普通野草，您闻闻，哪有灵气？”
野草的叶子蔫蔫的，根上还带着湿土。弟子皱着眉头嗅了一下，一股青涩的草腥气，确实是路边随手能薅到的野菜。他的目光在地窖口扫了一圈，青禾垛后面，地窖深处黑洞洞的，什么也看不清。他松开林渡的衣领，一脚踢开地窖口的碎石和枯藤，弯腰钻了进去。
地窖里昏暗，只有窖口漏进来的天光。两株灵禾立在苗床上，穗子灰绿，叶脉暗淡，灵光被换土卡压得一丝不漏。弟子蹲下来，拔了一根青禾秆，放进嘴里嚼了两下。秆子脆生生的，汁水发苦，带着普通青禾那种寡淡的草味，灵气一丝也无。他吐掉渣子，站起来，踢了踢骨片堆。骨片哗啦啦散落，他弯腰想捡，手伸到一半又缩回去了，上次被烫的记忆还在。他在地窖里转了两圈，用剑尖戳了几处墙面和地面，什么也没找到。最后他爬出来，脸上的疑心没退干净，但多了几分犹豫。
他走向田边。息壤在换土卡的遮掩下还在发热，热度从碎石缝里往上渗。弟子刚走到田边碎石地上，靴底就烫了一下。他跳开一步，低头看自己的脚底，靴底的皮面微微发焦。他的眉头又拧起来，蹲下去摸地面。手指刚碰到碎石，热意顺着他指腹往上爬，他缩回手，甩了两下，指尖红了一片。
“这地底下有东西。”
林渡从怀里摸出一张青禾饼，递过去。饼还是温的，焦香混着青禾的清甜气往弟子鼻子里钻。“仙长累了，跑了一天的路，吃块饼垫垫。这地方地气就是热，山坳嘛，石头晒了一天能不烫？您别多心。”
弟子盯着饼看了两息。他确实饿了，从白阳仙门御剑飞过来，中途没停过。他接过饼，咬了一口。嚼了两下，眼神软了三分。又嚼了两下，困意从后脑勺漫上来，眼皮沉得像挂了铅。他靠在地窖口旁边的树干上，嚼饼的速度越来越慢，嘴里的还没咽完，眼皮就合上了。手里的剑滑落，插进碎石缝里，剑身上的银光褪了。肩膀歪下去，脑袋靠在树干上，呼吸变得又沉又匀。
阿禾从茅屋里钻出来，猫着腰跑到地窖口。她手里攥着一把石剪刀，蹲在苗床旁边，把两株灵禾的穗子齐根剪了。暗红色的穗子落在她掌心，沉甸甸的，灵光被她用粗布一裹就压住了。她把剪下的穗子揣进怀里，贴着胸口，又把剪口用灰土抹了，看不出痕迹。苗床上只剩光秃秃的秆子，灰绿色的叶子，和普通青禾茬子一模一样。
弟子睡了小半个时辰。醒来的时候，嘴角还挂着饼渣。他揉了揉眼，站起来，目光扫了一圈山坳，没发现异样。他走到田边，蹲下去，从袖中摸出一块白阳玉牌，掌心大小，玉面上干干净净，乳白光晕柔和均匀。他把玉牌举在田边的碎石地上方，玉牌表面的光晕转了两圈，像是在寻找什么。然后他把玉牌往地上一插，玉牌底端没入碎石和土层半寸，稳稳地立住了。
“留玉牌监视。”他站起来，拍了拍手上的土，看着林渡，“三日后再来。这块玉牌会记录灵气波动，到时候一查便知。”
他拔起插在碎石里的剑，脚踩上剑身，银白色的剑光载着他升空。剑光划破云层，很快消失了。
林渡等剑光彻底没了影子，才蹲到田边。白阳玉牌插在碎石地里，玉面上的乳白光晕脉脉流转，和之前任何一块玉牌都不同。这块更亮，更稳，光晕深处有一条极细的红色光丝在游动，像一条寄居在玉里的血脉。他伸手去拔。玉牌纹丝不动，像生了根。他攥紧玉牌的两侧，用力往上提，手腕青筋暴起，玉牌还是不动。他又换了角度，左右摇晃，玉牌连晃都不晃一下。这东西已经和底下的碎石土层长在了一起。
黑虫从田边的石缝里钻出来。它爬过碎石，爬到玉牌旁边，口器咬住玉牌底端的边缘。黑壳和玉面碰撞，发出细碎的嘎吱声。玉牌表面的乳白光晕剧烈抖了一下，红色的光丝在玉面深处弹动。黑虫继续咬，口器陷进玉面，咬出一道裂纹。
玉牌裂了。
从底端往上，裂纹像蛛网一样蔓延，乳白色的光从裂缝里泄出来。玉牌碎片一块块剥落，碎在碎石地上。碎玉的中央，裂口最深处，一只虫子爬了出来。
白甲虫。
通体雪白，壳面泛着一层极薄的乳白光泽，和玉牌的光晕一模一样。它比黑虫小一圈，圆滚滚的，六足短而粗，头顶两根触须细如发丝。它从碎玉里爬出来，抖了抖翅膀，在碎石上转了一圈，然后朝着田边的方向爬去。它爬过的地方，碎石表面留下一道极淡的乳白色痕迹，像蜗牛爬过的黏液，但那些痕迹接触到息壤边缘的土层后，便开始渗入土中，被什么东西吸走了。
林渡蹲在旁边看着白甲虫一路爬向田面，乳白色的痕迹一条条渗进土里。他掌心那道金色纹路又开始跳，比之前快，比之前沉。田边碎石缝里，黑虫一只接一只钻出来，排成一行，挡在白甲虫前面。黑白两只虫子隔着半寸距离对峙。白甲虫的触须朝前探了探，黑虫的口器张合了一下，发出极轻的“田”字音。白甲虫停住了，触须缩回去，在碎石上转了个身，朝坳口方向爬去，越爬越快，乳白色的痕迹拖了一路。
