遁卦（䷠）下艮（☶）上乾（☰）。艮为山，乾为天。山在天下,山虽高，天更高，山在天面前退避三舍。这就是“遁”,退避之象。
遁卦紧接恒卦之后。《序卦传》说：“物不可以久居其所，故受之以遁。”事物不能永远待在一个位置上，该退的时候必须退。遁卦所讨论的，是“退”的智慧。
艮为止，乾为健。内止外健，意味着内在有定力，外在仍然刚健。遁不是狼狈的逃跑，而是清醒的退让,内心有方向，退让是主动的选择。遁卦处理的是“放弃与坚持”的关系。选择不仅包括“做什么”，也包括“不做什么”。真正的自由，包含了对“退出”的自主：知道何时该放弃，知道什么值得退出。遁卦的“遁”，正是这种“作为自由选择的退出”。
遁卦卦辞为：亨，小利贞。
“亨”，退避是亨通的。适当的退让，可以保全自己，为将来留下机会。“小利贞”，在小的方面宜于守正。在退避的时期，不宜有大的行动，守住小的正道即可。
陶渊明在《归去来兮辞》中写“悟已往之不谏，知来者之可追。实迷途其未远，觉今是而昨非”，这是对“遁”的深刻体悟：退隐不是消极的逃避，而是对错误方向的主动放弃，对正确道路的积极回归。“知来者之可追”，遁之后，有新的可能。
初六：遁尾，厉，勿用有攸往。
“遁尾”，退避时落在了最后面。初六处遁卦之始，退避的动作慢了，落在了队伍的末尾。“厉”，危险。“勿用有攸往”，不可有所前往。这一爻的警示是：该退的时候就要果断退，犹豫不决会让自己陷入被动。
六二：执之用黄牛之革，莫之胜说。
“执之用黄牛之革”，用黄牛皮革牢牢地绑住。“莫之胜说”，没有人能解开。“说”通“脱”。六二居中得正，它“遁”的是什么呢？是外物的诱惑。用“黄牛之革”，最坚韧的意志，绑住自己的本心，不让它被外界所动摇。这一爻的智慧在于：最好的退避是内在的退避，从名利场中抽身，不被物欲所缚。
九三：系遁，有疾厉，畜臣妾吉。
“系遁”，被牵绊着退避。九三欲遁而不能，因为有太多的牵挂和纠缠。“有疾厉”，有疾病和危险。“畜臣妾吉”，只宜于处理身边的小事。这一爻的智慧在于：退避最大的障碍是“牵挂”。牵挂越多，退避越难。
九四：好遁，君子吉，小人否。
“好遁”，愉快地退避。九四以阳居阴位，对退避有正确的认识和态度。“君子吉”，君子退避则吉。“小人否”，小人退避则不通。为什么“好遁”有吉有否？关键在于退避的动机：君子退避是为了保全道义，所以“吉”；小人退避是为了逃避责任，所以“否”。
九五：嘉遁，贞吉。
“嘉遁”，美好的退避。九五居中得正，是遁卦的主爻。它的“遁”是“嘉”的，时机对、理由正、方式好。“贞吉”，守正则吉。这一爻的智慧在于：最好的退避是在合适的时机、以合适的方式、为合适的理由退出。张良辅佐刘邦建国之后，功成身退，从赤松子游，正是“嘉遁”的典范。
上九：肥遁，无不利。
“肥遁”，从容自得地退避。“肥”是宽裕、从容的样子。上九处遁卦之极，已经彻底脱离了争斗和纠缠，达到了“肥遁”的最高境界。“无不利”，无不利，即退得洒脱，退得从容，退得心无挂碍。
遁卦的核心智慧可以概括为：知退善退，退而后全。
退避不是失败，而是另一种成功的方式。人生不是只有“进”一条路：当形势不利时，退一步海阔天空；当环境浑浊时，退一步明哲保身。遁卦教导的，是如何在退中保全、在退中蓄力、在退中升华。遁卦揭示的是“选择的否定维度”。自由不仅是“追求”的自由，也是“拒绝”的自由。对不符合本心的东西说“不”，对违背道义的事情说“不”，这就是遁卦的“退”，正是这种“说不”的能力——它不是软弱，而是一种更深刻的坚定。
张良的“功成身退”，是遁卦“嘉遁”“肥遁”的千古典范。张良辅佐刘邦建立汉朝，功居第一。但他深知“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的道理，在功成之后主动“遁”，放弃权力，归隐山林，从赤松子游。与他同时的韩信，因为贪恋权位，最终被吕后诛杀。张良的“遁”保住了自己的性命，也保全了自己的清名。李白在《经下邳圮桥怀张子房》中写道“唯见碧流水，曾无黄石公”，对张良的归隐充满了向往。这就是“肥遁”的境界：退得从容，退得优雅，退得无憾。
遁卦告诉我们：退一步不一定是失败。在竞争激烈的现代社会，人们习惯性地认为“只有前进才是成功”。但遁卦告诉我们：知进退，才是真正的智慧。适时的退出，比盲目的坚持更需要勇气。它也提醒我们：退避需要主动和果断。“遁尾”的危险告诉我们：犹豫不决的退让，比不退让更糟糕。
它还教导我们：最高的退避是内在的。“执之用黄牛之革”的智慧在于：真正的退避不是换一个地方，而是换一种心境。内心的淡泊和定力，才是最好的“遁”。
