总照页压到木板上的第二天，桥北没有先去骂，也没有先去追黑脸汉。
闻岐天刚亮就把那张硬纸摊开，拿一根旧锥沿着四栏之间那几道细压线一寸寸走。
桥南外借。
坡口借看。
回水散守。
前层照夜。
四栏都还是空的，可也正因为空，才更叫人发冷。谁都看得出，这不是还没来得及填，而是专门留着等人往里装。桥南那只抱壶的手，坡口那句未到不抢第一口，回水窄格老寡妇那双先前被照单吓悬起来的手，甚至桥北门前这一整层前层照夜，最后都想被装进这四条冷栏里。
曹记口看了半晌，只说了一句：
“它想先分得像真认细了，后头再一口并。”
闻岐没抬头。
他手里的旧锥沿着第一道压线继续往下走，到了最底，忽然朝木板边一抵。
纸“嗤”地一声裂开。
桥北几个人都怔了一下。
不是撕烂。
是顺着原本那四栏的分缝，硬把一张总照页拆成了四张窄长活页。
第一张只剩桥南外借。
第二张只剩坡口借看。
第三张只剩回水散守。
第四张则只剩前层照夜。
闻岐把四张窄页分开压平，才低声道：
“它想总照，我们先不让它总。”
这话一落，桥南那妇人先明白过来，眼里猛地一亮。
总照最怕的，不是桥北骂得响。
是四处活口迟迟并不回同一张页。
桥北肯先拆开，它后头那些统一评次、统一禁借的话，便都得自己再多费一层脚力。
曹记口立刻接上。
她没有另起大纸，只从木匣里抽出四张旧页边，把那四张窄页分别压在上头，页头各添一句更硬的小字：
桥南先认抱壶手。
坡口先认不抢前。
回水先认床边眼。
前层照夜各床各拍。
她写得极快，笔锋却稳。像她很清楚，桥北眼下不是要靠一句更大的话去压总口，而是要先把这四条边重新钉回不同的手上。
灰鳝七看着那四张新页，忽然问：
“可它总要选一栏先吃。咱们拆成四张，它难道就不吃了？”
“会吃。”闻岐道，“可它先吃哪一栏，便先露哪只手。”
桥北今天要抢的，就是看它第一口咬向哪里。
咬桥南，咬坡口，咬回水，还是直接咬前层照夜，露出来的都不是同一只手。
闻小满把四张页一张张翻过去看，又把各床各拍 共守一边那块牌下头原本挂着的小抄样往旁挪了挪。
“别都挂在一处。”她说。
“桥南的给桥南妇人带走，坡口的让脚夫带去，回水那张压在老寡妇火盘边，前层照夜这张还留桥北。”
曹记口点头。
这是第二层拆法。
不只拆纸。
还拆地方。
总口若要总照，最省事的便是让众人都来桥北看、都来桥北抄、都等桥北发一句准话。桥北若真把四张页都继续攥在门前，总照反倒更容易一口来收。可若桥南那张回桥南，坡口那张去坡口，回水那张压回回水火盘边，它要再想统，便不得不把脚也迈到每个不同的地方去。
桥南那妇人头一个伸手来取。
她没用掌心去按，只把那只以前总抱壶、如今却已学会先空出来认边的手轻轻搭在桥南外借那张页边上。
“这张我带回去。”她说。
“它若来拿，我就让它先对着我这手讲。”
坡口那年长脚夫也没再缩。他把坡口借看那张页收进怀里，动作还笨，却不再像前几回那样总怕自己拿着纸像犯规。
老寡妇接回回水散守那张时，手明显抖了一下。
可她还是把纸压进自己火盘旁那个装湿布的小木匣里。
“纸放我这里。”她低声道，“人也放我这里。”
这句说得不响，却把闻岐心里那口气压稳了半分。昨天照单底下，她还会先抬眼找纸；今天已敢把人和纸一并收回自己火盘边。
正午前，四张页便各自出了桥北。
桥北门前只剩最后那张前层照夜。
闻岐没有把它压回木匣，而是直接钉在各床各拍 共守一边那块牌左下角，让它和总收口那张禁借照单隔着一条路口、一前一后地对着。
一边写禁借，照单回总。
一边写前层照夜，各床各拍。
白日里路过的人看见这两张东西，脚都不由慢了一下。看不懂细字的人，也能看出桥北把总口那张大纸拆回了四处活页。
到了下午，黑脸汉果然又出现了一回。
他没敢走近木板，只从回水窄格那头远远扫了一眼。先看桥北门前那张前层照夜，又看桥南妇人怀里露出来的那一点页角，再看坡口脚夫把怀里那张纸往里按的动作，脸色当场便有些发僵。
闻岐看见这一小下，心里便更定了。四张页一散，总口往哪处伸手，都会先把脚印露出来。
曹记口趁黑脸汉还没走远，故意把那张从总照页上拆下来的最窄边角也压到木板上。
边角上只剩一行很细的底字：
并入总照后统一评次。
她没遮，也没藏。
任由白日路过的人都能看见。
桥南那妇人后来回头看见这行字，冷笑了一声。
“先把我们拆回各床，再看它怎么并。”
她这话刚说完，路口那头便真有人来了。
不是后灯夹那几只熟脸。
也不是总收口挂照单时那两个只会钉纸的灰袖手。
来人肩窄，手长，怀里夹着一把平得发亮的木尺，尺尾还吊着一只极小的铜片，走起路来几乎不响。可他一路从回水窄格那头过来，眼睛却没先看人，只看床脚、看牌高、看壶口离地的分寸，像在替谁量一件将来要做成统一样子的东西。
闻小满一看那把尺，后背便凉了一寸。
那不是拿来修床的。
更像拿来量拍、量距、量床边该留几寸、守床手该站多远的平尺。
黑脸汉一见这人，脚下竟不由往旁让了让。
闻岐看着那把尺，心里只剩下一句：总口先量，不先抢页。
他把木板边那枚窄钉又往里按了半分，让前层照夜那页不至于被风掀起。钉帽压进旧木时发出一声闷响，桥南那妇人和坡口脚夫都听见了，便各自把怀里的活页也压紧些。
这点动作没什么声势，却让桥北几只手先稳住。总口若先量，桥北便让四张活页各自有人抱着；它量到哪处，哪处就先出声。
等它真量出第一行，后头那张总照页才会往里落字。
