陈之醒来时，天色已经暗了。
他躺在一片草地上，头顶是灰蒙蒙的天空，几颗星星在云层缝隙间若隐若现。
他动了动身子，胸口传来一阵剧痛，让他忍不住闷哼了一声。撑着地面坐起来，转头看去，南宫玥正躺在不远处，也刚刚醒来，正揉着后颈，一脸茫然。
“怎么回事？”南宫玥迷迷糊糊地问，“我怎么睡着了？”
陈之没有回答。他的目光落在千莲身上，瞳孔猛地一缩。
千莲倒在他们身边，一动不动。
他的脸色白得没有一丝血色，嘴角挂着一道干涸的血痕，衣襟上沾着大片血迹。
那柄软剑落在他手边，剑身沾着泥土和草屑，像是被人随手丢下的。
“千莲！”陈之顾不得胸口的剧痛，爬过去扶起他。千莲的身体冰凉，呼吸微弱，像是随时会断气。
陈之伸手探了探他的鼻息，还有气，但已经很弱了。
南宫玥也看到了千莲的模样，脸色一变：“他怎么了？他怎么会伤成这样？”
陈之摇了摇头：“不知道。我昏过去之后，发生了什么，我完全不知道。”
他想起方才在昏迷前，铁斧的开山斧砸在他后背上，之后他便失去了意识。
至于千莲是怎么把太中五恶赶走的，又是怎么受的伤，他一概不知。
“先离开这里。”陈之说，“千莲伤得太重，得找个地方给他治伤。”
南宫玥点了点头。她蹲下来，帮陈之把千莲扶起来。千莲的身体软得像一摊泥，完全使不上力气。
陈之把他背起来，脚步踉跄了一下，胸口的伤让他几乎喘不过气来，但他咬着牙，一步一步向前走去。
南宫玥跟在旁边，时不时伸手扶一把。两人沿着山路走了很久，天色越来越暗，密林里的光线越来越昏暗，几乎看不清脚下的路。
陈之背着千莲，走得越来越慢，额头上渗出一层冷汗，但始终没有停下。
直到深夜，他们依然没有走出这片森林。
陈之的腿已经发软了，每一步都像是踩在棉花上。他正想着要不要停下来歇一歇，忽然看到远处有一点光亮，像是有人家的灯火。
他精神一振，加快脚步向那光亮走去。走近了，才看到那是一扇大门，门楣上挂着一块匾额，写着四个字：儒雅王府。
那是一座府邸，占地不小，院墙高耸，门前挂着两盏灯笼，灯光昏黄，在夜色中透出一股温暖的气息。大门紧闭，门上的铜环泛着暗沉的光。
陈之犹豫了一下。他不知道这儒雅王府是什么来头，但千莲的伤势不能再拖了，他必须找个地方给他治伤。事到如今，也考虑不得了。
他回头看了一眼南宫玥：“你扶着千莲，我去敲门。”
南宫玥点了点头，接过千莲，让他靠在自己肩上。陈之走到门前，深吸一口气，抬手敲了敲门环。
铜环撞击门板，发出沉闷的声响，在夜色中传出很远。
陈之等了片刻，门内传来一阵脚步声，紧接着大门被打开了一条缝，一个管家模样的中年男子探出头来，打量了陈之一眼：
“你是什么人？深夜敲王府的门，有什么事？”
陈之拱手道：“我们是过路的旅人，同伴受了重伤，想借贵府歇息一晚，请行个方便。”
管家看了他一眼，又看了看他身后昏迷不醒的千莲和扶着千莲的南宫玥，犹豫了一下：“你等等，我去禀报我家王爷。”
他说完，关上门，脚步声远去。陈之站在门外，等着门内再次传来动静。
夜风吹来，带着一股凉意，让他忍不住打了个寒噤。他回头看了一眼千莲，千莲依然昏迷不醒，脸色白得吓人。
过了片刻，大门再次被打开，管家侧身让开：“我家王爷说，请三位进来歇息。”
陈之松了一口气，转身扶起千莲，跟着管家走进大门。大门在身后缓缓合拢！
