西蒙抬脚狠甩，冻硬的黑泥块从靴底崩出去，啪嗒贴在路边的冻土上，溅起的碎渣混着半结的尿冰，糊了他半截裤腿。
之前在书房被那胖子连哄带吓的那点憋闷，早被这烂泥味的冷风吹得一干二净。原先顶着“西蒙”名号的一家人早就变飞灰了，捡了这个壳子混了几年，谁都没瞧出破绽。
多个身份，就多条能钻空子的缝；多入个势力的泥潭，就多个甩锅的对象。旁人做事要顾家族名声，要护妻儿老小，要惜身份，他，连个能收尸的人都没有。无牵无挂，反倒比谁都自在。
城郊的残雪还没化干净，奴隶市集已经吵得能掀翻天。这里有葛朗家的大场子，空气里飘着牛马粪的酸臭、木头笼子里还有人拉后冻成的硬块，更有几个吓得失禁的散出来的氨水味，混着人贩子身上那股子馊猪油似的汗味，熏得人后脑发疼。
木栏围得里三层外三层，有个穿绸缎的正指着笼子里的一个年轻姑娘，说要买回去给自家傻儿子配种，周围的人都哄笑，唾沫星子飞得老高，那姑娘缩在笼子角，连头都不敢抬，眼泪冻在脸上，像两道冰碴子。
西蒙熟门熟路地挤过人群，径直往最宽的那个场子走——那是葛朗家的主营地，卖的都是“上等货”。看场的贩子脸上堆着见人说人话的假笑，搓着冻得裂了口子、渗着黄水的手迎上来，指缝里还嵌着不知道是泥还是脓的脏东西，扫了眼西蒙沾满泥点的粗布衣，眼神里那点谄媚瞬间淡了大半，只当是个来捡便宜的穷鬼。“老爷挑点什么？今早刚倒的一批，体格、样貌都是拔尖的，有北边抢来的牧民娘们，胸部大能生养，还有南边抓来的工匠小子，手巧听话，干重活比驴都耐造。”
西蒙语气平淡，：“现下收奴隶的行情什么样？”
贩子眉梢一挑，那点假笑又回来了点，带着兴奋：“涨！涨得邪乎！大军凯旋，带回来的敌国贵女塞满了车子，再过几日就开拍，那帮贵族老爷能抢破头，价格最少翻三倍！”他伸手指了指远处一排新搭的木笼，里面缩着一群穿着破丝绸的女人，脖子上套着项圈，个个脸上带着泪痕，却连哭都不敢大声。
“我手里有个半精灵女奴，没人碰过，你们收走能给多少？”
这话一出，贩子脸上的笑直接垮成了鄙夷，啐了口唾沫在地上：“半精灵？还杂种？老爷您开玩笑呢？那玩意儿能干什么？干重力活不如凡人，生崽比谁都费劲，去年有个傻逼买回去当产乳奴，养了半年挤不出半杯奶。现在满场都是敌国小姐、勋贵千金，相貌好出身硬，买回去当妾都能抬身份，谁他妈要半精灵杂种？”他摊了摊手，语气里满是不屑，袖口蹭过鼻子，带出一道黑印子，“别说收，您要是送给我，我都得找个地方埋了，免得脏了我的场子。”
西蒙只是盯着贩子那张油腻的脸，心里骂了声操，那尖耳朵看来是砸手里了。被贩子贬得一文不值，倒也没发作——跟这种底层蛆虫掰扯，掉价。
转身就想离开，没走几步就看见三个披着灰布官衣的税收员横着过来，领口那圈蓬松的松鼠毛边沾着油渍和酒痕，是上次酒馆遇见过的。三个杂碎喝得半死，脚步虚浮得像踩在棉花上，满脸横肉堆着市井痞气，正挨个摊子搞勒索。
西蒙侧身想绕开这摊麻烦。可他刚挪步，领头的那个杂碎就斜眼看见了他，嘴里喷出混着劣酒的臭气：“喂，你，给老子站住！”
看来是躲不掉了，西蒙顿住脚。“我好像没欠税。”
领头税吏咧嘴一笑：“踏进这市场的地界，就得交入市税。规矩，懂不懂？”
“我只是转转，没交易，交什么税？”西蒙眉头拧起，“哪条律法写的？”
“律法？”税吏嗤笑一声，像听到了天大的笑话，抬手一挥，示意身后两人围上来，“律法没有，老子说的话就是规矩！入场税三十枚铜板，方才狡辩顶撞，加罚二十，一共五十，拿来！”
西蒙站着没动。五十个铜板算个屁，可这种毫无缘由的勒索，使他烦躁不已。
见他不掏钱，税吏脸色一沉，吼声道：“抗税？拒不缴纳，罚六十！再不识相，拿下问话！”他身后两个跟班立刻围上去，一个攥着短棍，一个抖着麻绳，左右包抄过来。
周围的人群瞬间屏息，受惊般往后缩，没人敢吱声，只等着看一场强权碾碎蝼蚁的戏码。
两人刚靠近，西蒙突然动了，没有预警，没有废话。上前两步，右腿像铁棍般踢出，结结实实踢在领头税吏的裆部。
“嗷——！”一声凄厉的惨叫炸开。税吏整个人弓成一只煮熟的虾米，双手死死夹着裤裆，疼得浑身抽搐，喉咙里发出嘶嘶声，连气都喘不匀。
全场哗然，像捅了马蜂窝。两个跟班僵在原地，又惊又怒。
西蒙神色漠然，仿佛刚才只是踢开了一块碍脚的石头。他慢条斯理地从衣襟内侧摸出那枚冰凉的雄鹿铅牌，俯下身，凑到倒地税吏那张因痛苦而扭曲的脸上，轻轻晃了晃。“知道这是什么吗？”
税吏疼得眼泪鼻涕糊了一脸，双眼充血，模糊的视线勉强聚焦在铅牌的纹路上，茫然艰难地摇了摇头。
“不知道？”西蒙话音落下，抬手一拳，干脆利落地打在他鼻梁上。
“咔嚓”鼻骨断裂的轻响清晰可闻。鼻血瞬间喷涌，混着鼻涕糊了税吏一脸。
西蒙语气冷得像刚从冰窖里捞出来的死人：“不知道，就沿着这条路爬去白石厅，慢慢问！”
说完，他不再看地上那滩烂泥般的税吏，也无视身旁呆若木鸡的跟班，顶着满场惊诧、畏惧、如同看疯狗般的目光，身姿松弛，大摇大摆地穿过人群，一步步走出这片喧嚣的粪坑。
身后的惨叫、咒骂、骚动，很快抛在身后。西蒙心底只剩一片漠然的冷笑。这牌子果然好用。无官身、无家世、无牵挂，不用顾忌前程，不用畏惧追责，
不用维系体面。别人可能束手束脚，畏首畏尾，唯独他可以随心所欲。
临时工不给顶头上司惹大祸，算什么合格的临时工。
