屋内煤油灯火苗颤颤巍巍，映着陈建国满脸混合雪水的泪痕。
林秀芳冷冷望着跪在地上的丈夫，过往伤痛历历在目。猪被他卖掉，地里粮食变卖殆尽，就连母亲留给她的玉镯子，都被陈建国偷去赌场。
“你哪回犯错不是这么说？” 林秀芳泪水顺着脸颊滑落，“明天讨债的就要上门搬东西，房子都保不住。与其被他们逼死，不如我自己寻个干净去处。”
“不许！” 陈建国猛地抬头，眼底迸发出从未有过的凶狠决绝，“谁敢动你们娘俩，我就跟谁拼命！天王老子也不行！”
林秀芳被他眼中的杀气惊得一颤，随即苦笑：“你拿什么拼？你什么都不是。”
“拿我这条命！”
陈建国重重磕向冰冷泥土地板。
咚！
额头撞击硬土发出沉闷响声，迅速红肿渗出血丝。
“我陈建国对天起誓，往后再碰赌具、沾烈酒，动你们一根手指头，叫我天打雷劈不得好死！”
咚！第二记响头。
“若是再让你们挨饿受委屈，叫我断子绝孙，烂在阴沟！”
咚！第三记。
暗红鲜血顺着额头滑落，滴落在地面，刺目惊心。
“秀芳，信我这一次，就一次。” 他声音嘶哑破碎，带着哭腔。
林秀芳怔怔看着眼前一幕。从前就算被债主打伤，这个男人也不曾掉过半滴眼泪，更不会如此磕头悔过。可无数次的欺骗，已经把她的心磨成顽石。
“你起来吧，我不信你。” 她闭上眼，“别逼我。”
陈建国心中清楚，空口发誓毫无分量。
他慢慢站起身，膝盖冻得发麻险些栽倒。目光看向蜷缩在母亲怀中、依旧止不住小声啜泣的小丫。孩子小脸冰凉，呼吸微弱。
“外面暴风雪肆虐，你带着小丫出去，能去哪里？河边冰水刺骨，她才三岁扛不住。” 他放缓语气，不敢刺激濒临崩溃的女人，“包袱放下好不好，回炕上，炕还留有余温，别冻坏孩子。”
林秀芳没有动，依旧紧紧抱住女儿。
陈建国不再逼迫。他慢慢挪上前，试探伸手触碰小丫的小脸，冰凉刺骨。
指尖刚碰到皮肤，小丫猛然惊醒，惊恐大叫，奋力躲闪。
“哇 ——” 压抑的哭声炸开。
这一声啼哭，几乎撕碎陈建国的魂魄。他收回手，再度双膝跪倒，额头贴住地面。
“要打要骂全都冲我来，别带孩子走。让我做牛做马都可以。”
漫长的寂静笼罩小屋，只有屋外呼啸风雪，夹杂小丫断断续续的抽泣。
林秀芳内心剧烈挣扎。脑海闪过刚成婚那会儿，陈建国踏实肯干，进山打猎下地种田样样都行。是被镇上赌场的人引诱，才一步步堕入深渊。
可希望破灭的次数实在太多。
“你真的改了？” 她轻声发问，声音轻得仿佛一阵风就能吹散。
“死也要改。” 陈建国额头贴着地面，回答无比坚定。
“那欠下的高利贷怎么办？” 这是横亘在全家头顶最大的死结。
陈建国抬起满是血痕的头，目光望向窗外风雪弥漫的山林：“明天我进山。大雪封山，正是猎户打猎的好时节。打到猎物就能换钱还债。”
“这么大的雪进山，是拿命去赌！” 林秀芳失声惊呼。
“和失去你们相比，进山的危险算什么。” 陈建国看向她，眼神恳切，“给我一次机会。倘若明天我一无所获，或是葬身在山里，你再走，我绝不阻拦。”
林秀芳久久沉默。
小丫止住哭泣，伸出冻得通红小手，轻轻摩挲母亲的脸颊，奶声奶气呢喃：“妈妈…… 小丫饿……”
女儿饥饿的低语，击溃了她最后一道心理防线。
长长一口气吐出，仿佛耗尽全部气力。
“起来吧，地上凉。”
陈建国猛地抬头，眼中迸发出狂喜。
“我不是相信你，” 林秀芳摇头落泪，弯腰捡起地上包袱放到土炕，“我是给小丫一条活路，她不能没有爹。”
“去洗把脸，满身寒气，别冻着孩子。” 她背过身子，声音哽咽。
劫后余生，陈建国如蒙大赦，踉跄冲到水缸边，舀起冷水胡乱擦洗脸上血迹雪水。水缸水面倒映出一张年轻消瘦的面孔，额头带着新鲜伤痕 —— 这是 1983 年的陈建国，他回来了。
夜里，他没有上炕。靠着土墙坐在地面，手里紧紧攥住那把生锈猎刀。整夜凝视妻女熟睡的面庞，听着她们均匀呼吸。
前世所有悔恨，全部化作活下去、守护家人的动力。
窗外风雪依旧咆哮，屋内，陈建国心底燃起一簇从未有过的希望之火。
