月亮像瞎子的眼珠，把起伏的丘陵照得像一片片烂掉的皮革。三个人围着火堆，脸被火光抽打得忽明忽暗。没人说话，只有木柴在火中呻吟，还有风在旷野里像病危的老狼一样呜咽。
他们时而盯着跳动的篝火，时而望一望四周的黑暗。
远处的丘坡暗影里，一道身影顺着土丘的缓坡缓慢游动，像一条离水的蛇，始终贴着丘腰走，不肯登上亮堂的丘顶。西蒙走得极慢，每挪一段距离，便会顿住回身望望身后茫茫的夜色，目光在墨色的旷野里扫过一圈，确认身后无甚动静，才继续朝火堆的方向挪动。在离篝火还有一段距离时停住，开始以篝火为中心，绕着周遭的丘坡低身探索。
西蒙始终猫着腰，脚掌碾过枯黄的草茎，连一丝细碎的声响都压得极低。扫过火堆旁的三人，目光在他们手臂、身侧停留，连火苗跳动的弧度都看得分明。绕了两圈，确认没有埋伏，才深吸一口气，拉起围巾、戴上兜帽走出去。
“钱带来了吗？”
三人像被烙铁烫了似的跳起来。其中两个人已经摸向了腰间——大概是匕首，也可能是屎。
“东西呢？”为首的嗓子眼里像卡着口痰，声音很沉。
西蒙从怀里掏出木匣端在手里：“在这，钱呢？”语气充满自信。
柴木噼啪一声爆响，火星蹿起又落回火堆，三人对视一眼，其中一人目光锁着木匣：“把东西递过来，钱自然不会少你的。”
西蒙嗤笑一声：“谅你们也不敢少。”手腕一扬，木匣便向那人掷而去，然后自顾自走向火堆，扯下脚上的靴子往火边一搁，将脚靠向火堆。袜子上的湿冷被火光烘出淡淡的白气，混着草木的焦香飘在风里。
那人端着木匣，警惕的退至两人身旁，再看西蒙则是漫不经心地边烤火边拨弄火堆。
三人围在一起借着火光翻动，木匣上的封蜡徽章虽有几处浅痕，蜡纹却依旧严丝合缝，显然还未被开启。为首那人拿着木匣，另一人拔出匕首，将刃口凑到火苗上反复烘烤，待烤得发烫，才顺着封蜡轻轻划动。封蜡遇热微微融化，却因封得紧实，一次竟未打开。如此反复三回才“咔哒” 一声轻响，木匣才被打开，三人的目光瞬间凝在匣中，连呼吸都下意识放轻了。
“八十个奴隶的卖身契......两处酒庄的地契......农场的凭证...... ”为首的人一张张翻看，声音里压着难掩的颤栗，余下两人也难掩喜色，眼底的疲惫尽数被光亮取代，连周身的戒备都松了几分。
火堆旁，西蒙依旧垂着眼，随手拨了拨柴禾，火苗噼啪蹿起。看着他们那副德行，心里犯嘀咕：这一单要少了。但面上不露模样，只是将他们的庆幸看在眼里。
“东西确认过了，钱呢？”
两人连忙将确认过的契纸小心折好压平，一层层收进木匣。为首的从怀里摸出一个沉甸甸的皮袋递过来。西蒙接过后轻晃一下，没说话。盘起腿将皮袋口朝下，将金币倒在斗篷上。
西蒙低着头，指尖极慢地翻动，一枚一枚清点。动作不急不躁，带着不容置疑的认真。“一、二、三…… 一百五十。”数完后又从中挑出十几枚破损严重的金币，用指背推到火堆边“这些，不收！”为首的摸遍口袋后，随即看向身后两人，其中一人背过身去，窸窸窣窣数出金币递了过来。
为首的接过，缓步走到西蒙面前，语气里带着几分刻意堆起的恭敬：“只有贝尔金币了，这可比维格金币值钱。”
“金币就是金币，没有高低贵贱之别”西蒙心里嘀咕：不统一就是麻烦，维格金币能换二十银，贝尔金币的却能换二十五银。
另一人还想争辩几句，却被为首的制止，“能在强盗的巢穴里将东西赎回来，您可真有本事。”他赔着笑脸，语气里全是好奇。
"作为中间人，只对金币负责。"西蒙盘坐原地纹丝不动，"有些事最好少打听。"
"那是那是，"为首的点头哈腰，却没真的退开，反而往前蹭了半步，"只是好奇——黑牙那帮杂碎杀人不眨眼，您是怎么让他们把东西交出来的？总不能是您一个人走进去，跟他们讲道理吧？"
"你觉得我是一个人？"
声音没变。语调没变。甚至连呼吸的节奏都没变。但为首的笑容僵在了脸上，像冻住的猪油。
另一人咽了口唾沫："是、是想说……黑牙那窝点上个月连军队都没端掉，您——"
"军队没端掉，和黑牙听谁的话，是两回事。"西蒙终于抬了抬眼皮，目光像冬天的窗缝，冷而窄，刮了众人一眼，又垂了回去，"你们只需要知道，东西赎回来了。金币补足了。交易结束。"
西蒙一枚枚检查补足的金币，指腹摩挲币面纹路时的动作很慢，像在摸一个人的脉搏，确认它还跳不跳。放进皮囊，收紧袋口，手指在绳结上绕了两圈，打了个死结。
为首的想伸手将破损金币拿回时，西蒙突然起身，吓得他们纷纷摸向腰间。
“下次带够钱就行。”他拍了拍斗篷的灰，声音轻得像在自言自语，“别带多余的嘴。上一个话多的人，现在还在挖矿——如果他还活着的话。”
突然西蒙用脚将火堆划拉散，捡起其中一根烧了一半的木棒向来时的方向，高高挥舞三圈后“笃”的一声倒插在土里，又捡起两根挥舞几下后，同样倒插在土里，做完一切回到原地盘腿坐下。
“钱货两清，滚吧！”
三根焦黑的木柱立在夜色里，像三座沉默的墓碑，没有一句解释。兜帽下看不出表情，只有散落的木柴还冒着烟，散开的火光明明灭灭。
三人僵在原地，不敢问这是做什么。
“还不走？想留下？”
三人像是被鞭子抽了下，头也不回地钻进黑夜快速消失。
西蒙依旧一动不动，盯着地上零星的余火点点熄灭。风卷着灰烬飘起，直到吞没最后一点光亮，融进无边的黑暗中。
好半晌，西蒙一枚枚，把破损的金币全部揣进怀里。迅速穿上鞋，朝着三人相反的方向，一头扎进夜色里。速度竟比刚才仓皇奔逃的三人还要快上几分。
他根本没请帮手。谈话时的装腔作势，和一连串看似莫名其妙的动作，加上三根火棍子，全是他自导自演的戏码——目的只有一个：多捞一点。
