舟车劳顿十日，萧既晏疲惫地直睡到日上三竿。
他睁眼时，恍惚间觉得这一切都是在做梦，猛地坐起来。吓得两个宫娥围上来伺候。
徐淮在外间等候多时，等萧既晏梳洗完，他抱着一摞书进来，堆笑道，“小殿下，太子吩咐，这几日可将学业收拾起来。”
萧既晏似是不解，只是问道，“哥哥呢？”
“嗯……”徐淮直觉这以后可能是个常问的问题，“怕是这几天都要留在东宫，与陛下议政了。”
徐淮看他神色，哄道，“这是常有的事。但主子说了，忙完就回来。”
萧既晏需要休息，因此先生过几天才来。
徐淮把不情愿的小主子拉到书房，半哄半劝着让他抄了一篇文章。
太子深夜入宫，不太寻常，回来时也许心情不好，还是把七殿下的课业准备起来。
——
的确如此。
有人刺杀裴存。皇帝难免要怪太子办案疏失，好生斥责了一番。幸好之前查到的物证都在，不然这案子岂不差点成了死无对证。
萧既明也甚是恼怒，裴存的案子是秘密调查，只有一个解释，办案的人，心已不在自己这边了。
虽是千头万绪，萧既明还是在两天后的傍晚赶回了别苑，和萧既晏用膳，让徐淮作陪。
萧既明本想和孩子聊几句，但看他沉默不语，连菜也不吃几口，只扒拉眼前的米饭，问道，“晏儿，这些不合胃口么？”
其实徐淮对七殿下爱吃什么清楚得很，但他坐不住了，起身吩咐送几个新菜和点心。
萧既晏摇摇头，似有些纠结。
萧既明只得亲手为他布了几样。心里想着，要让徐淮带着晏儿出去走走，再结交几个朋友。
过了一会，萧既晏唤道，“哥哥。”
太子连忙应道，“嗯？”
萧既晏抿抿嘴唇，声音还带着孩子的稚气，“有酒么？”
“咳……”徐淮正在喝水，听这话呛了出来，用衣袖擦擦嘴角，赶紧退两步，跪下说，“臣该死。”还悄悄拽了拽萧既晏的衣角。
萧既晏茫然的看着徐淮，片刻后明白过来，也学着屈膝跪下去。
太子皱起眉来，过一会，让二人起来，扶着萧既晏坐下，换了神色问，“你要酒做什么？”
萧既晏低着头，听哥哥又说，“说就是，我不会罚你。”
“想喝。”
徐淮心道七殿下不俗，不知这一把能把太子气成什么样。他只好也低着头，装透明。
一阵诡异的沉默后，萧既明温声道，“晏儿，酒并不是好东西，你还小，若是想喝什么茶、蜜水，吩咐一声就是了。”
而晚些时候，徐淮递上那篇抄写的文章，太子看完，只说了几个字，“竟荒废至此。”
孩子的学问还没考，单看这字，也要好好练一下。
——
萧既明亲自重拟了为孩子延师的名单，四位先生，分别教经史、书法、骑射、礼制，都是学识卓越之士。
但他不舍得迫萧既晏太紧，这几日，便匀出时间来，带着萧既晏练字。
孩子还是非常乖的，认真临摹字帖，时不时还迫不及待地将小字给萧既明看。
如此几天，也有了一些长进。
“晏儿在书法上，还是有些天分的。”其实孩子写的本来也不算差，只是在习字上没经过指点，兴许写的时候又有些闹脾气，那篇抄写才看着过于飞扬杂乱。
萧既晏得了夸奖，止不住有些羞涩，雀跃地说，“哥哥，那你要继续教我。”
萧既明正笑，杜逞上前，附耳禀报，“主子，案子有些眉目了。”呈上暗卫方徊的密报。
徐淮忙着照顾七殿下，太子这里，就先让自己的门生，也是太子府主薄杜逞顶上。
杜逞到底经验不足，遇上最近宫中事多，手忙脚乱地应付过来，叫苦不迭，眼也熬肿了，脸也上火了。
太子翻阅了几眼材料，整理的还算用心，只是不成体系，随口说，“有时间，让徐淮多教教你。”
但脸色已经沉了下来。
裴存被刺杀当晚，轮值的三个狱卒都被药翻。若不是太子让刑部郎中奕鼎秘密额外安排人手盯着，裴存一死麻烦就大了。
主审裴存案的，只有刑部奕鼎、大理寺右寺正卢义、吏部员外郎桓光岳。
而这几位，都算是太子的人。
方徊的几番调查，让太子的目光落在桓光岳三个字上。
桓某虽不直接参与审案，但因为此案关系重大，网络复杂，太子不得不让吏部的人厘清其中部分关系。
但事已至此，不愿打草惊蛇，也只好先装作不知。
“哥哥。”萧既晏有些怯怯地望着太子。
萧既明回过神来，淡笑着抚上萧既晏的手，“皇兄在处理政务。”
他看向早已跪下的杜逞，“起来吧。”
待杜逞退下，萧既明说，“晏儿，以后若是有大臣在，要称我为皇兄。”
——
徐淮也是焦头烂额，看孩子简直比上工还累。偏偏那位小祖宗，半点不能说不能骂。
就说太子几次三番叮嘱，不许七殿下饮酒，那小祖宗怎么肯，私下里求了又求，最后竟偷偷地让人带了酒进来。
萧既晏从江洲带来的，只有两个年岁相仿的孩子，一个砚秋，一个琴付。
当时，徐淮把二人一并交给了杜逞调教，平日里，让他俩和七殿下作伴玩耍。酒，便是萧既晏让他们带进来的。
今天，徐淮听命去和暗卫方徊接洽，叮嘱杜逞好生照顾小主子。
晚上回来后，徐淮照例想看一下七殿下课业的进度，不知怎么，那小主子竟然醉倒在床上，双颊晕出淡淡的粉红。
徐淮一面即刻叫人进来照顾，请太医诊视，一年遣人给宫中太子送信。
——
徐淮按捺不住，将杜逞叫去庭院中假山后的角落，
——
杜逞眼下的黑眼圈还跟个熊猫似的，委屈捂着身后一声不敢吭，听徐淮又说，“去小殿下门前，和那两个小孩子一起跪着，等太子回来。”
这样的事，肯定是瞒不住的，就看最终什么处罚下来了。徐淮心中坠坠，反复确认萧既晏身体无碍。
虽然主子不是迁怒人的性子，但之前也没遇上过七殿下的事，徐淮有些拿不准。
忙活了半天，正想着，太子果然回府来了。
徐淮一路跟在太子身后，将情况说清楚，待走到萧既晏床前，跪下小声告罪说，“主子，臣没有照顾好小殿下，臣该死。”
萧既明伸手抚上萧既晏的额头，轻声说，“起来吧。没有怪你。外面的几个，明日再说。”
所有人都被遣散，只有太医和宫人殿外候命。
萧既明看孩子面色潮红，似是有些难受，轻叹了一口气。
这么些天，竟然只有此时，有机会安安静静地看着他。
眉眼间，还能依稀看的出记忆里幼童的模样。可再见到，竟已长成少年了。
“唔……”
萧既晏迷迷糊糊地转醒，喃喃叫了一声，“哥哥……”
萧既明应道，“在呢。”看他没有力气，伸出手要帮他坐起来。
萧既晏声音里带了一丝委屈，环住兄长贴进怀里，“皇兄……”
又哽咽着叫道，“哥哥……”
萧既明笑笑，连声答应，“哥哥在呢……”
怀里的孩子却没有被安慰到，哭了出来，“你怎么才来接我。”
房内陷入沉寂，萧既明一时心酸，轻拍着幼弟的背，不知该说什么。怀里的人哭得越来越厉害，他最后说，“是皇兄对不住你。”
崽子一直闹到了深夜，太子好不容易把他哄睡，心想难道在吴府时，醉酒了也会这样闹？
出门却见杜逞三个人还摇摇晃晃地跪着，当即皱了眉，吩咐让去休息。
——
萧既晏这一觉睡得舒适，但却被小心翼翼地叫醒，睁开眼看到的，是忧心忡忡的徐淮，“徐大人，怎么了？”
徐淮指指门外，说，“小殿下，太子在书房等你呢。”
萧既晏不解，“等我做什么？”
其实他多少感觉到周围气氛有些压抑，但也没当回事。
看徐淮实在着急，就没磨蹭，拖着酸痛的身体去了书房。
还没进去，就听到里面有哭声。
原来是砚秋和琴付跪在地上认错。萧既晏思索了一会，也撩袍跪下，“皇兄，我知错了。”
其实萧既明还不曾开口呢，几个孩子就吓成这样。
他倒不想在萧既晏心里变得凶神恶煞的。
徐淮明白，上前要扶起萧既晏，“小殿下，太子并没有怪罪他们两个。”
太子点头，“晏儿让他们做，他们不敢不听。徐淮，他们几个，交由你处置吧。”
于是徐淮用眼神示意，和两个小孩子一起下去了。
房门关闭，萧既晏仍是没有起身，不敢出声。
其实昨夜醉酒发生的事，萧既晏还记得大半。虽然心理上很想和太子亲近，但这么个跪着的姿势到底不太方便。
“晏儿来，站过来。”萧既明说着，捡起桌上的戒尺。
这种场景，让萧既晏懵在原地。在此之前，不要说挨打，就是磕了碰了，都很少有。
因此他看到桌上的戒尺，都不觉得是用来责罚自己的。
萧既晏站起来，慢慢向后退，“皇兄，这……这……”
他快速转身，向门口跑去。
萧既明几步并作一步，把崽子抓住，气的想笑，“想挨的更重么？”
他看孩子哭的厉害，有些不忍，半揽着萧既晏坐下，放缓了语气说，“做错了事，不该被罚么？皇兄责你三下，记住了教训，便罢了。”
不等萧既晏回答，将他按趴在腿上，斟酌着力度，朝身后责打了三下。
还是非常痛的，萧既晏一时没有哭出来，待打完了，才慢慢嚎出来，“哥哥……”，顺着萧既明的腿跪在地上。
到底还是个孩子，又知道用可怜博得同情，时不时用余光观察兄长的脸色。
萧既明把他扶起来坐下，温声道，“饮酒伤身。过去，为兄既往不咎，但从现在开始，不许再饮。晏儿，你还小。”
