我脚刚踏下山门最后一级石阶，风里那股子不对劲就窜上了脊梁。
不是错觉。南边天际线那儿，灰黑色的云层压得更低了，像一锅煮糊的粥，翻着浑浊的泡。空气也闷，吸一口都嫌沉。大黄原本还在追自己尾巴转圈，这会儿夹着尾巴蹲在台阶角落，耳朵贴头，眼珠子死死盯着远方。
“少主！”传讯弟子从主殿方向狂奔而来，鞋底拍地啪啪响，嗓门劈了叉，“急报！三处边境城镇发来血符急讯——妖魔破防了！屠村、烧屋、掠人，全干了！”
我脚步一顿。
上一刻还只是侦察任务，下一秒就成了前线告急。
他喘着粗气递上玉符，指尖发抖。那玉符表面裂开细纹，渗出暗红血丝，是用执符者精血激活的最高级别警报，死了都会亮。
我没接，只扫了一眼就转身往回走。
巡风卫列队在山门外，甲胄齐整，兵器出鞘半寸，气氛绷得像拉满的弓弦。我抬手一挥：“原地待命，我去去就回。”
没人吭声，但队伍动了一下，前排两个老兵互相看了一眼，眼神变了。刚才还是去查情况，现在这架势，明显是要打硬仗。
我折返主殿，步子比来时快了三倍。
殿门大开，楚狂人站在案前，手里捏着三枚同样的血符，指节泛白。香炉倒了，檀烟断了，地上碎了几块玉片，显然是刚才砸的。
“刚出山门就叫你回来。”他抬头，眼眶发青，“不是我不信你判断，是局势比我预想的快了十倍。”
“妖魔已经越过外防线，攻进三个屯民点。其中一个村子全员失踪，另一个只剩半具尸体挂在旗杆上，第三个……”他顿了顿，声音压低，“放的是蛊婆的毒幡。”
我眉头一跳。
蛊婆？那个盘踞南疆几十年的老毒物，向来独来独往，从不掺和大规模战事。她出手，说明背后有人牵头，不是散兵游勇，是早有预谋的合围。
“所以，侦察任务取消。”楚狂人把血符往桌上一拍，“你现在就是前线总指挥。带人过去，能救一个是一个，守住南境第一道口子。要是守不住——”他盯着我，“至少把百姓撤出来。”
我点头：“两队巡风卫不够，得加人。”
“我已经调了内门三十名精锐，由姬清歌带队。”他说完，又补一句，“她自己申请的。”
话音未落，殿外传来靴声。
寒霜剑尖点地，剑穗轻晃。姬清歌一身红衣未换，外罩轻鳞甲，长发束成高马尾，脸上没什么表情，但眼神亮得吓人。
“我已经让二队准备好了。”她说，声音冷得像井水，“你一个人去，我不放心。”
我刚想开口，她直接抬手拦住：“别说‘危险’‘保护’那一套。我是大师姐，有资格带队出战。你要拦我，我就以宗规抗令。”
我张了张嘴，没说出话。
这女人，从来不说软话，但每句都是硬的。
她站定在我侧后方，肩背挺直，像一杆枪。
我还来不及反应，苏婉儿也到了，背着个鼓鼓囊囊的药箱，小跑进来，脸颊通红。
“我也去！”她喘着气，把药箱往地上一放，“我会炼解毒丹，会治外伤，还能用灵草做临时屏障！你们去拼命，我在后头救人不行吗？”
她仰着脸看我，眼睛亮晶晶的，没一点退缩的意思。
我看着这两个女人，一个冷得像冰，一个热得冒火，偏偏都站在这儿，不肯挪窝。
说实话，我不想她们去。
妖魔不是擂台对手，不会点到为止。它们撕人跟撕纸一样，见活物就扑。可我要是强行拒绝，她们真敢抗命。姬清歌不怕得罪我，苏婉儿更不怕哭给我看。而且……她们说得没错。一个能杀，一个能救，都是战力。
我叹了口气，抬手指她俩：“可以去。”
两人同时松了口气。
但话没说完：“但是——听我号令。我说停就停，说撤就撤，不准逞强，不准掉队。谁要是乱来，别怪我亲自把她绑回去。”
姬清歌嘴角微不可察地扬了一下，算是答应。
苏婉儿用力点头：“嗯！我保证乖乖的！”
楚狂人坐在上面，一声没吭，但肩膀松了半寸。他知道我答应了，也就等于定了局。
“去吧。”他终于开口，“物资我已经让人送到校场。灵鹤备了六只，驮运药品和重伤员用。干粮、符箓、帐篷、火油弹，清单在储物袋第二层。还有——”他扔过来一枚青铜令牌，“这是临时调度权，到了那边，你可以调动所有巡防力量，不必等批复。”
我接过令牌，入手沉甸甸的。
这不是信不信任的问题，是把命交到我手里了。
走出主殿时，阳光被云层吞了大半，照在地上只剩一层灰白。
校场早已忙成一团。
弟子们来回搬运箱子，灵鹤扑腾翅膀，药箱、箭囊、火油罐堆成小山。叶孤城不在，但阵法部的人来了，正往几面铜镜上贴符，那是用来布设预警结界的。
我走到物资堆前，一个个检查。
丹药：止血散、续筋丸、辟毒香，齐全。
符箓：雷爆符、困魔网、疾行咒，够用。
干粮：压缩灵米饼，五日量，足。
帐篷：防水避瘴，带隐息功能，二十顶。
全都齐了。
我回头喊：“谁负责运输组？”
一名巡风卫队长出列：“属下在！”
“六只灵鹤，两只专运药品，两只运伤员，两只机动。药品优先保护，伤员优先撤离。明白吗？”
“明白！”
我又点了几个人：“你，带三人负责沿途布设预警符，每隔十里一道。你，管火油弹，遇袭时封锁退路用。你——”我指向一名老执事，“带医修组，随时准备接应救治，苏婉儿归你直属，听她安排用药。”
那人一愣，随即抱拳：“遵令！”
命令一条条下去，队伍迅速归位。
姬清歌已骑上灵鹤，在左翼上方盘旋一圈，剑光一闪，试了下灵力波动，稳定。
苏婉儿被安排在中段，身边围了四个巡风卫，药箱绑在背上，小脸紧绷，但手没抖。
我站到队伍最前方，环视一圈。
一百三十七人，全副武装，鸦雀无声。
“此去非游历。”我开口，声音不大，但每个人都听得清，“是保家卫民。敌人已经烧到家门口，我们退一步，身后百姓就无路可退。我不求人人舍命，但求——该出手时别犹豫，该撤时别恋战。”
没人说话，但有人握紧了刀柄，有人默默检查了剑鞘。
“出发。”我抬手，指向南方。
队伍动了。
灵鹤展翅升空，地面队伍踏步前行，铁靴踩在石板路上，发出整齐的闷响。旗帜展开，阴阳宗的云雷图在风中猎猎作响。
我走在最前，轻甲贴身，腰间玉佩随着步伐轻晃。大黄不知什么时候蹭到了我脚边，尾巴不再夹着，反而高高翘起，嘴里呜噜着，像在骂天上的黑云。
走了约莫半里，我回头看了一眼球顶琉璃瓦泛着冷光的主殿。
楚狂人没出来送，但我知道他在。
高台上那道身影，一直立在那里，直到我们转过山道，再也看不见。
风越来越大，吹得衣袍翻飞。
南境官道延伸向前，两侧林木渐稀，地势下沉，远处隐约可见一道焦黑的土墙——那是第一道边境防线的残迹。
队伍保持着行军队形，灵鹤在空中呈雁形分布，巡风卫分前后两队，中间是运输与医修组。苏婉儿不时抬头看天，像是在数灵鹤的数量。姬清歌始终悬在左翼，寒霜剑未出鞘，但剑气隐隐外溢，像在试探空气里的杂质。
我摸了下腰间的储物袋。
签到系统还没响，荒古圣体也没发热，一切都还平静。
可我知道，这种平静撑不了多久。
前方的地平线上，那团灰黑色的云，又朝这边挪了半寸。
