沈临这辈子做过最有成就感的工作，是在博物馆里，修复了一批出土的秦代竹简。
那批竹简，是在一座西汉墓葬里发现的，一共三百多枚，因为长期浸泡在泥水里，竹简已经腐朽得不成样子，上面的字迹，也模糊不清。
他花了整整三个月，才把那批竹简，一枚一枚地清理、脱水、加固、释读。
当最后一枚竹简上的文字，被他成功释读出来的时候，他激动得差点哭出来。
那时候他觉得，那已经是他职业生涯的巅峰了。
直到他穿越到秦朝，在一座残破的土丘上，靠着一堵断墙，借着一堆篝火的光，释读一枚从断墙里掉出来的秦代竹简，他才知道，什么叫真正的成就感。
因为这枚竹简上的内容，关系到他能不能回到现代。
接上回，沈临在残丘的断墙里，发现了一枚秦代竹简。
竹简上的内容，前半段，是《史记·秦始皇本纪》里的记载，讲的是秦始皇二十八年东巡，在湘山祠遇到大风，大怒之下派三千刑徒砍光湘山树的事。
后半段，已经磨损了，只有最后一行，还能勉强辨认：
"……巫祝遗族，隐于渭水西山，守时序之秘，待千祀之约……"
就是这一行字，让沈临的心跳，瞬间加速。
巫祝遗族，隐于渭水西山。
守时序之秘，待千祀之约。
这几个词，像一把钥匙，打开了他心中的一扇门。
玄渊，就是一个巫祝。
他隐居在秦地深山里。
他懂得时序流转。
他说过，"天规已定"。
这一切，都跟竹简上的记载，对上了。
沈临靠在断墙上，看着跳动的篝火，脑子里，飞速运转着。
他觉得，他离真相，越来越近了。
但他知道，仅凭这一行字，还不够。
他需要更多的信息。
他需要弄清楚，"时序之秘"到底是什么。
他需要弄清楚，"千祀之约"到底是什么。
他需要弄清楚，那个被封印的女子，到底是谁。
他需要弄清楚，自己为什么会穿越到这里。
而这一切的答案，很可能，就在渭水西山。
就在那个巫祝遗族的隐居之地。
所以，他必须去西山。
不管前路有多凶险，他都必须去。
第二天一早，沈临就出发了。
他先辨认了一下方向，然后，朝着正西的方向走。
因为他知道，昨天走错路了，走了往西北的那条路。
正确的路，应该是往正西的那条。
他走了大约一个时辰，终于，回到了那个岔路口。
然后，他沿着往正西的那条路，继续往前走。
这条路，虽然比较窄，但走的人，确实不少。
路面上，有很多脚印，还有一些车辙印。
而且，走了大约半个时辰，他就遇到了几个赶路的行人。
沈临赶紧走过去，对着一个挑着担子的老农，躬身行礼说："老丈，您好。请问这条路，是通往西山的吗？"
老农停下脚步，上下打量了他一番，然后说："西山？你说的是哪个西山？"
"就是……渭水西边的那座山，"沈临说，"听说，山脚下有个王家村。"
"哦，你说的是那个西山啊，"老农点点头，"对，这条路，就是通往西山的。你沿着这条路，一直往西走，大约走十里，就能到王家村了。过了王家村，再往西走，就是西山了。"
"多谢老丈，"沈临高兴地说。
"不客气，"老农摆摆手，然后继续赶路了。
沈临看着老农的背影，松了口气。
终于，走对路了。
他沿着这条路，继续往西走。
走了大约两个时辰，他终于，看到了一个小村庄。
村庄不大，也就几十户人家，房屋都是土坯房，屋顶上覆盖着茅草。
村庄的周围，是大片的农田，田里的庄稼，已经收割完了，只剩下光秃秃的秸秆。
村庄的上空，冒着袅袅的炊烟。
沈临知道，这应该就是王家村了。
他加快脚步，朝着村庄走去。
走进王家村，沈临发现，这个村子，比他想象的，还要贫穷。
村里的道路，是土路，坑坑洼洼的。
村里的房屋，都是土坯房，很多房屋的墙壁，都已经开裂了，用木棍支撑着。
村里的人，穿着破旧的粗麻布衣服，面黄肌瘦，看起来，营养不良。
沈临走在村里，看着这一切，心里涌起一股酸涩。
他在史书上，读到过秦代百姓的苦难。
但史书上的文字，是冰冷的，是抽象的。
直到亲眼看到这些面黄肌瘦的百姓，亲眼看到这些破旧的房屋，他才真正体会到，什么叫"兴，百姓苦；亡，百姓苦"。
沈临叹了口气，然后，在村里找了一个看起来比较和善的老者，走了过去。
"老丈，您好，"沈临躬身行礼说，"我是路过的旅人，想在村里借宿一晚。不知道村里，有没有空房？"
老者上下打量了他一番，然后说："借宿？你是干什么的？"
"我是个读书人，"沈临说，"想去西山访友，路过这里，天快黑了，想借宿一晚。我可以付房钱。"
他说着，就从怀里掏出几个铜钱，递给老者。
老者看了看铜钱，又看了看沈临，然后说："跟我来吧。我家有空房。"
"多谢老丈，"沈临高兴地说。
于是，老者就带着沈临，往他家走去。
老者家，在村子的最东头，是一座破旧的土坯房。
房屋，很小，只有两间。
一间是堂屋，一间是卧室。
老者把沈临，带到了堂屋旁边的一个小杂物间。
杂物间，很小，只有一张土炕，一张桌子，就没什么别的东西了。
土炕上，铺着一张草席，一床旧棉被。
棉被，很旧，有些地方，都磨破了，但看起来，还算干净。
"条件简陋，你别嫌弃，"老者说，"这被子，是我孙女以前盖的，她走了之后，就一直放着。今天太阳好，我刚晒过，暖和着呢。"
"不嫌弃，不嫌弃，"沈临说，"能有个地方睡，就已经很好了。多谢老丈。"
"谢什么，"老者摆摆手，"你先歇着，饭好了，我叫你。"
说完，老者就出去了。
沈临坐在土炕上，摸了摸棉被。
棉被，确实很暖和，还带着阳光的味道。
他躺下来，把棉被盖在身上，长长地舒了口气。
今天，走了一天的路，实在是太累了。
现在，终于能歇一歇了。
他闭上眼睛，休息了一会儿。
然后，他想起了那枚竹简。
他从包袱里，拿出那枚竹简，凑到窗边的光线下，仔细看了起来。
竹简上的文字，是小篆，写得很工整。
前半段，他已经看过了，是《史记·秦始皇本纪》里的内容。
后半段，磨损得比较厉害，只有最后一行，还能勉强辨认。
但沈临觉得，后半段，应该还有更多的内容。
只是，因为磨损，看不清了。
他作为一个文物修复师，知道，有些磨损的文字，是可以通过一些技术手段，恢复的。
比如，用红外线扫描，或者，用化学试剂，进行显影。
但在这个时代，没有这些技术手段。
他只能用肉眼，仔细辨认。
沈临把竹简，凑到光线下，翻来覆去地看。
看了很久，他终于，又辨认出了几个字。
在"巫祝遗族，隐于渭水西山，守时序之秘，待千祀之约"的前面，还有几个字。
虽然磨损得很厉害，但仔细辨认，还是能看出来。
那几个字是：
"……始皇怒，焚巫书，坑巫者……"
沈临看到这几个字，愣住了。
始皇怒，焚巫书，坑巫者。
这是什么意思？
秦始皇，愤怒了，焚烧了巫祝的书籍，坑杀了巫祝？
沈临的脑子里，飞速运转着。
他想起了历史上的"焚书坑儒"。
焚书坑儒，是秦始皇在公元前213年和公元前212年，焚毁书籍、坑杀"犯禁者四百六十余人"的事件。
但历史上的焚书坑儒，坑杀的，主要是方士和儒生，不是巫祝。
难道，在真实的历史中，秦始皇还坑杀过巫祝？
而且，还焚烧了巫祝的书籍？
沈临想到这里，心里一阵激动。
如果这是真的，那这枚竹简，就是一个重要的史料。
它可以补正历史的记载。
但更重要的是，它可以解释，为什么巫祝遗族，要隐居在渭水西山。
因为秦始皇，焚巫书，坑巫者。
巫祝，遭到了毁灭性的打击。
幸存的巫祝，只能隐居起来，躲避官府的追捕。
而渭水西山，就是他们的隐居之地。
他们在那里，守着时序之秘，等着千祀之约。
沈临越想，越觉得，这个推理，是合理的。
但他知道，仅凭这几个字，还不够。
他需要更多的证据。
他需要弄清楚，秦始皇为什么要焚巫书，坑巫者。
他需要弄清楚，"时序之秘"到底是什么。
他需要弄清楚，"千祀之约"到底是什么。
而这一切的答案，很可能，就在渭水西山。
就在那个巫祝遗族的隐居之地。
沈临深吸一口气，把竹简，小心地收进了包袱里。
然后，他靠在墙上，闭上眼睛，整理了一下思路。
他觉得，他现在，就像是在拼一个巨大的拼图。
他已经找到了几块拼图。
青铜朱雀灯，是一块。
玄渊，是一块。
灵脉佩，是一块。
符文竹简，是一块。
这枚秦代竹简，又是一块。
但这些拼图，还远远不够。
他还需要找到更多的拼图，才能拼出完整的画面。
而更多的拼图，就在西山。
所以，他必须去西山。
不知道过了多久，房门被敲响了。
"年轻人，饭好了，出来吃饭吧。"
是老者的声音。
"好，"沈临应了一声，然后爬起来，走出了房间。
堂屋里，已经摆好了饭菜。
一碗粟米粥，一碟腌菜，一碟野菜，还有几个粟米饼。
虽然简单，但闻起来，很香。
老者坐在桌子旁边，看着沈临，说："年轻人，过来坐。"
"好，"沈临走过去，在桌子旁边坐了下来。
他拿起一个粟米饼，咬了一口。
粟米饼，又硬又粗，不太好吃。
但他知道，在这个贫穷的村子里，这已经是最好的食物了。
他默默地吃着，没有说话。
老者看着他，叹了口气，说："年轻人，你是读书人，应该没吃过这种苦吧？"
"还好，"沈临笑了笑，"我吃过比这更苦的。"
这倒是实话。
他在残丘上，被野猪追着跑的时候，比这苦多了。
老者看着他，点了点头，然后说："年轻人，你去西山，到底是要访什么友啊？西山那地方，荒山野岭的，能有什么朋友？"
沈临想了想，然后说："老丈，实不相瞒，我去西山，是想找一个人。这个人，据说，懂得一些……古老的学问。我想向他请教。"
"古老的学问？"老者皱起眉，"什么古老的学问？"
"就是……一些关于天文、历法、占卜的学问，"沈临含糊地说。
他不能说实话。
因为如果他说，他要找巫祝遗族，很可能会引起麻烦。
在这个时代，巫祝，是被官府打压的对象。
如果被官府知道，他在找巫祝，很可能会被抓起来。
所以，他必须小心。
老者听了他的话，点了点头，然后说："哦，原来是这样。那你可要小心了。西山那地方，不太平。听说，山上有一伙恶徒，占山为王，经常下山抢劫。你一个人上山，太危险了。"
"我知道，"沈临说，"我会小心的。"
"嗯，"老者点点头，"对了，年轻人，你叫什么名字？"
"我叫沈临，"沈临说。
"沈临，好名字，"老者说，"我叫王福，大家都叫我王大爷。我以前，是村里的里正，后来年纪大了，就不干了。"
"王大爷，"沈临说，"您刚才说，您孙女以前住在这里？她……"
他话还没说完，王大爷的脸色，就暗了下来。
"她……她走了，"王大爷叹了口气，"三年前，村里闹瘟疫，她染上了，没挺过来。"
沈临愣住了。
他没想到，会是这样。
"王大爷，对不起，"沈临说，"我不该问的。"
"没事，"王大爷摆摆手，"都过去三年了，我也想开了。人啊，这辈子，生老病死，都是命。她走了，也是一种解脱。至少，不用再在这个世上，受苦了。"
沈临看着王大爷落寞的样子，心里涌起一股酸涩。
他想起了自己的父母。
如果他回不去了，他的父母，会不会也像王大爷一样，每天对着他的房间，默默流泪？
沈临想到这里，眼睛，有些湿润了。
他深吸一口气，压下心中的情绪，然后说："王大爷，您放心，您孙女在天上，肯定过得很好。她肯定，也希望您能好好活着。"
"嗯，"王大爷点点头，"借你吉言。好了，不说这些了。吃饭，吃饭。"
于是，两人就默默地吃饭，不再说话。
吃完饭，王大爷收拾了碗筷，然后，从屋里，拿出了一卷竹简。
"沈临啊，"王大爷说，"你是读书人，应该认识这些字吧？"
沈临接过竹简，看了看。
竹简上的文字，是小篆，写得很工整。
内容，是一段律法。
"这是……秦律？"沈临说。
"对，"王大爷点点头，"这是我以前当里正的时候，官府发下来的，让我们学习的。我年纪大了，眼睛花了，看不清。你是读书人，能不能给我讲讲，上面写的是什么？"
"好，"沈临点点头，然后，就开始给王大爷，讲解竹简上的内容。
竹简上的内容，是秦律中的《田律》。
主要讲的是，关于农田耕作、赋税征收、徭役征发的规定。
沈临一条一条地，给王大爷讲解。
他讲得很仔细，很耐心。
王大爷听得也很认真，时不时地，还提出一些问题。
沈临都一一解答了。
讲完之后，王大爷叹了口气，说："原来，这秦律，是这么规定的。难怪，官府每年，都要收这么多税，征这么多徭役。原来，都是律法规定的。"
"是啊，"沈临说，"秦律，很严苛。百姓的负担，很重。"
"可不是嘛，"王大爷说，"我们村，一共就五十多户人家，每年，要交的税，就占了收成的一大半。还要出徭役，每年，每个男丁，要出一个月的徭役。如果遇到修长城、修阿房宫、修皇陵，那徭役就更重了，有时候，一去就是好几年，能活着回来的，没几个。"
沈临听着王大爷的话，心里涌起一股悲凉。
他在史书上，读到过秦代的暴政。
但史书上的文字，是冰冷的，是抽象的。
直到亲耳听到一个秦代的老人，讲述他的亲身经历，他才真正体会到，什么叫"苛政猛于虎"。
"王大爷，"沈临说，"那您家，有人去服徭役吗？"
"有，"王大爷说，"我儿子，十年前，被征去修皇陵了。一去，就再也没回来。有人说，他死在了皇陵里。也有人说，他逃跑了。但不管是死了，还是跑了，反正，是再也没回来过。"
沈临愣住了。
他没想到，王大爷的儿子，也被征去服徭役了。
而且，一去不回。
"王大爷，对不起，"沈临说，"我不该问的。"
"没事，"王大爷摆摆手，"都过去十年了，我也想开了。人啊，这辈子，生老病死，都是命。他走了，也是一种解脱。至少，不用再在这个世上，受苦了。"
又是这句话。
沈临看着王大爷，心里涌起一股强烈的冲动。
他想告诉王大爷，秦，很快就会灭亡了。
陈胜吴广，会在大泽乡起义。
项羽刘邦，会推翻秦朝。
然后，汉朝会建立。
百姓的日子，会好起来的。
但他知道，他不能说。
因为如果他说了，很可能会被当成疯子，或者，被当成六国余孽，抓起来。
而且，就算他说了，王大爷，也未必会信。
所以，他只能把这些话，咽回肚子里。
他只能默默地，看着王大爷，心里，默默地说：
"王大爷，再忍忍。很快，就会好起来的。"
那天晚上，沈临躺在土炕上，盖着暖和的棉被，却怎么也睡不着。
他的脑子里，全是王大爷说的话。
"我儿子，十年前，被征去修皇陵了。一去，就再也没回来。"
"我孙女，三年前，村里闹瘟疫，她染上了，没挺过来。"
这两句话，像两根针，扎在了沈临的心上。
他想起了王大爷落寞的眼神。
他想起了村里那些面黄肌瘦的百姓。
他想起了那些破旧的房屋。
他想起了秦律的严苛。
他忽然觉得，自己穿越到秦朝，也许，不只是为了找到那个被封印的女子，也许，不只是为了回到现代。
也许，他还可以做一些别的事情。
比如，帮助这些苦难的百姓。
比如，改变一些人的命运。
虽然，他知道，历史是无法改变的。
但至少，他可以让身边的人，过得好一点。
至少，他可以让王大爷，在有生之年，过得开心一点。
沈临想着想着，就做出了一个决定。
明天，他要帮王大爷，做一些事情。
比如，帮他修一修破旧的房屋。
比如，帮他挑水、劈柴。
比如，陪他聊聊天。
虽然，这些都是小事。
但至少，能让王大爷，感受到一点温暖。
沈临想着想着，就睡着了。
这一次，他睡得很安稳。
因为，他找到了，除了寻找真相之外，另一件值得做的事情。
