沈临这辈子走过最长的路，是大学军训的时候，教官带着他们绕着操场跑了二十圈。
那时候他觉得，二十圈，八公里，已经是人类体能的极限了。
直到他背着一个布包，独自走在渭水河畔的土路上，走了整整一天，脚底板磨出了两个水泡，他才知道，什么叫真正的长路。
而且，这条路，他才刚刚开始。
离开玄渊的茅屋之后，沈临沿着山间小径，往山下走。
他走得很慢，一步三回头。
不是因为舍不得那间茅屋，也不是因为舍不得山里的草药和野果。
是因为舍不得玄渊。
那个活了四五千年的隐者，那个教他打拳、教他识别草药、教他防身术、给他衣服和干粮、在他最无助的时候收留他的人。
沈临这辈子，朋友不多。
他性格内向，不善交际，在博物馆工作八年，同事关系也就停留在"点头之交"的层面。唯一能说得上话的，就是实习生小周，但那也只是工作关系，算不上真正的朋友。
他以为，他这辈子，也就这样了。一个人上班，一个人下班，一个人吃饭，一个人睡觉，一个人过完平淡的一生。
没想到，穿越到秦朝，在一座深山里，他居然交到了一个真正的朋友。
虽然这个朋友，活了四五千年，虽然这个朋友，话不多，表情不多，虽然这个朋友，身上藏着无数秘密。
但他是真的关心沈临。
从他收留沈临的那一刻起，从他教沈临打拳的那一刻起，从他给沈临衣服和干粮的那一刻起，从他教沈临防身术的那一刻起，沈临就知道，这个人，是真的把他当朋友了。
而沈临，也把他当朋友了。
所以，离开的时候，沈临的心里，很不是滋味。
他走一段，就回头看一眼。
茅屋的轮廓，在山林间越来越小，越来越模糊。
直到最后，完全消失在了视线里。
沈临停下脚步，站在山路上，看着茅屋消失的方向，沉默了很久。
然后，他深深鞠了一躬。
"玄渊，谢谢你。"他低声说，"我一定会回来的。"
说完，他转过身，继续往山下走。
这一次，他没有再回头。
因为他知道，回头也没用。
他必须往前走。
他必须找到那个被封印的女子，弄清楚自己为什么会穿越到这里，弄清楚"千祀寻姒"这四个字到底是什么意思。
只有弄清楚了这一切，他才能回来，才能再见到玄渊。
所以，他必须往前走。
下了山，就是一片开阔的黄土塬。
塬上，有一条蜿蜒的土路，通向远方。
路的两边，是大片的农田。田里种着粟和麦，绿油油的，在风里起伏，像一片绿色的海洋。
田里，有几个农人在劳作。他们弯着腰，手里拿着锄头，一下一下地锄着草。
阳光照在他们身上，把他们的影子拉得很长。
沈临站在路边，看着那些农人，心里涌起一股复杂的情绪。
他在博物馆里，见过无数秦代的文物。青铜鼎、陶俑、竹简、瓦当……每一件文物，都在诉说着那个时代的故事。
但文物是死的。
它们不会说话，不会呼吸，不会流汗，不会在烈日下弯着腰锄草。
而现在，沈临亲眼看到了这些活生生的秦人。
他们穿着粗麻布的短褐，皮肤黝黑，手上布满老茧，脸上刻着风霜。
他们在这片土地上劳作，播种，收获，然后把大部分收成交给官府，自己只留下一点点，勉强糊口。
这就是秦代的普通百姓。
他们像蝼蚁一样活着，默默承受着沉重的赋税和徭役，默默忍受着官吏的欺压和盘剥。
但他们没有抱怨。
他们只是默默地劳作，默默地活着，默默地等待着死亡。
沈临看着他们，心里涌起一股悲凉。
他想起了一句话："兴，百姓苦；亡，百姓苦。"
无论王朝兴盛还是衰亡，最苦的，永远是底层的百姓。
他以前在史书上读到这句话的时候，只觉得写得好，写得深刻。
但现在，亲眼看到这些在烈日下劳作的农人，他才真正体会到了这句话背后的沉重和无奈。
"沈临啊沈临，"他对自己说，"你以前总觉得生活不如意，工作累，工资低，没朋友。但和这些人比起来，你那点苦，算得了什么呢？"
他叹了口气，然后继续往前走。
走了大约一个时辰，沈临遇到了一支商队。
商队有五六个人，赶着两辆马车，车上装着一些货物，用麻布盖着，看不出是什么。
商队的人都穿着粗麻布衣服，腰间佩着刀，看起来是经常走南闯北的商人。
沈临犹豫了一下，然后走了过去。
"这位大哥，"沈临对着商队的领头人躬身行礼，"请问你们是往南边去吗？"
领头人是一个四十多岁的壮汉，皮肤黝黑，脸上有一道刀疤，看起来很凶悍。他上下打量了沈临一番，然后说："是，往渭水去。你有什么事？"
"晚辈也是往渭水去的，"沈临说，"一个人走路不太安全，想跟你们同行，路上有个照应。晚辈可以帮你们赶车、搬货，不要工钱，只要管饭就行。"
领头人想了想，然后看了看沈临的身板，有些怀疑："你这小身板，能搬货？"
"能，"沈临说，"我虽然看起来瘦，但力气不小。而且我识字，会算账，路上如果需要记账什么的，我也能帮忙。"
"识字？会算账？"领头人的眼睛亮了一下，"真的？"
"真的，"沈临说，"晚辈以前在县里做过文书，后来因为一些变故，不得不离开。"
这是他和玄渊商量好的身份。一个落魄的前文书，识字会算账，这样的身份，在商队里很受欢迎，而且不容易引起怀疑。
"那行，"领头人点点头，"你就跟我们走吧。管饭，不用你干活，偶尔帮着记记账就行。"
"多谢大哥！"沈临高兴地说。
"我叫赵大，"领头人说，"你叫我赵大哥就行。"
"赵大哥。"
"上车吧，"赵大指了指后面的马车，"跟我们一起走，快一点。"
"好。"
沈临爬上马车，坐在货物旁边。
马车颠簸着往前行驶，他看着路边的风景，心里涌起一股感慨。
他终于踏上了真正的旅程。
从深山里出来，遇到商队，往渭水流域去。
一切都在按计划进行。
他不知道前方有什么在等着他。
但他充满了期待。
因为他知道，每往前走一步，就离那个被封印的女子近一步。
他摸了摸胸口的灵脉佩。
玉佩凉凉的，没有发热。
说明附近没有时序异常或者封印痕迹。
没关系，慢慢来。
他有的是时间。
商队走了大约两个时辰，到了一个小镇子。
镇子不大，也就百来户人家，但因为靠着渭水，水路交通方便，所以比一般的村子繁华一些。
镇上有一条主街，两边是各种店铺，杂货铺、铁匠铺、茶馆、酒馆、客栈，应有尽有。
赵大带着商队，进了镇子，在一家客栈门口停了下来。
"我们在这里歇一晚，"赵大对沈临说，"明天一早再出发。"
"好，"沈临点点头，然后从马车上跳下来。
他站在客栈门口，看着镇上的街景，心里涌起一股好奇。
这是他穿越到秦朝之后，第一次进镇子。
以前在王家村，那只是一个村子，没有什么店铺。
而这里，是一个真正的镇子。
街上人来人往，有挑着担子的小贩，有牵着牛的农人，有穿着长衫的读书人，有佩着刀的武士，还有一些穿着鲜艳衣服的女子。
各种声音混杂在一起，叫卖声、讨价还价声、牛马的叫声、孩子的哭闹声，热闹得很。
空气中，弥漫着各种气味，食物的香味、牲畜的骚味、泥土的腥味、还有一股淡淡的酒香。
沈临站在街口，看着这一切，感觉自己像是走进了一幅活的《清明上河图》。
虽然这个镇子，比《清明上河图》里的汴京，差远了。
但对沈临来说，这已经足够新奇了。
"沈兄弟，"赵大叫了他一声，"发什么呆呢？走，进去吃饭。"
"哦，好，"沈临反应过来，赶紧跟着赵大，走进了客栈。
客栈里，摆着几张桌子，已经坐了不少客人。
赵大找了一张空桌子，坐了下来，然后对店小二说："来一壶酒，几样小菜，再给我们每人来一碗粟米饭。"
"好嘞，客官稍等！"店小二应了一声，就往后厨去了。
沈临在赵大旁边坐了下来，好奇地打量着客栈里的客人。
邻桌，坐着两个穿着官服的差役，正在喝酒聊天。
他们的声音很大，沈临能听到他们在说什么。
"听说了吗？"一个差役说，"西山那伙人，又下山了。"
"又下山了？"另一个差役说，"他们上个月不是刚来过吗？怎么又来了？"
"谁知道呢，"第一个差役说，"听说这伙人是从北边逃过来的徭役，半路上跑了，然后就占了西山的一个山洞，当了山大王。他们人不多，也就七八个，但个个都是亡命之徒，手里有刀，凶狠得很。"
"那官府不管吗？"第二个差役问。
"管？怎么管？"第一个差役嗤笑一声，"县里的差役就那么几个，平时收收税、维持维持秩序还行，让我们进山剿匪？我们才没那个胆子。而且那伙人躲在山里，地形复杂，我们进去了也找不到人。所以官府也就睁一只眼闭一只眼，只要他们不闹得太过分，就不管。"
"那他们下山都干些什么？"第二个差役问。
"还能干什么，"第一个差役说，"抢粮食、抢钱、抢女人。上个月他们下山，抢了山脚下的李家庄，把李家庄的粮食抢了大半，还打伤了好几个人。李家庄的人去县里告状，结果我们来了，看了看，说什么'证据不足'，然后就走了。"
"太过分了！"第二个差役愤愤地说，"难道就没人能管管他们？"
"谁管？"第一个差役摇摇头，"这年头，能自保就不错了。你没听说吗？前阵子有个采药的姑娘，在西山采药的时候被他们撞见了，差点……"
他说到这里，压低了声音，后面的话沈临没听清。
但他大概能猜到是什么意思。
沈临端着茶杯，手指微微收紧。
他想起了玄渊说的话："天规已定，你的命运，和那个被封印的女子，连在一起。"
他不知道，那个采药的姑娘，是不是就是那个被封印的女子。
但他知道，西山那伙恶徒，必须除掉。
不然，还会有更多的人受害。
"沈兄弟，你怎么了？"赵大看他脸色不对，就问了一句。
"没什么，"沈临摇摇头，"就是听到了一些事情，心里有些感慨。"
"你说西山那伙人？"赵大说，"嗨，这年头，这种事多了去了。我们走南闯北的，见得多了。别说是一伙山匪，就是官府的人，有时候比山匪还凶。你啊，别往心里去。出门在外，明哲保身最重要。"
"明哲保身……"沈临喃喃地重复了一遍这四个字。
他知道，赵大说的是对的。
在这个世道，明哲保身，才是生存之道。
但他就是忍不住。
他忍不住想管闲事。
他忍不住想帮助那些被欺负的人。
他忍不住想除掉那些作恶的人。
也许，这就是他的命。
也许，这就是玄渊说的，"天规已定"。
他的命运，注定了他不能明哲保身。
他的命运，注定了他要站出来，要管闲事，要和那些作恶的人作对。
因为只有这样，他才能找到那个被封印的女子，才能弄清楚自己为什么会穿越到这里。
"赵大哥，"沈临忽然说，"这个镇子，离西山有多远？"
"西山？"赵想了想，"大约有十几里路吧。怎么，你问这个干什么？"
"没什么，"沈临笑了笑，"就是随便问问。"
赵大看了他一眼，没有再多问。
但他的心里，已经有了一些警惕。
这个沈兄弟，看起来文质彬彬的，但他的眼神里，有一种东西，让赵大觉得，这个人，不简单。
吃完饭，赵大和商队的其他人，去客栈的房间休息了。
沈临没有回房间。
他一个人，走出了客栈，在镇上闲逛。
他想多了解一下这个镇子，多了解一下西山那伙恶徒的情况。
他沿着主街，慢慢走着。
街上，还是很热闹。
小贩们在叫卖，农人们在讨价还价，孩子们在追逐打闹。
一切看起来，都很平静，很祥和。
但沈临知道，在这片平静和祥和的背后，隐藏着多少苦难和无奈。
他走着走着，忽然看到了一个熟悉的身影。
是一个老者，坐在街角，面前摆着一个卦摊，卦摊上挂着一面布幡，布幡上写着四个大字："铁口直断"。
老者穿着一件灰色的道袍，头发花白，面容清癯，看起来颇有几分仙风道骨。
沈临愣了一下。
这个老者，他好像在哪里见过。
但他想不起来了。
他摇了摇头，觉得自己可能是看错了。
他继续往前走。
但走了几步，他又停了下来。
因为他听到了那个老者的声音。
"这位公子，请留步。"
沈临回过头，看到那个老者，正看着他，脸上带着一丝神秘的笑容。
"老先生，你是在叫我吗？"沈临指了指自己。
"正是，"老者点点头，"公子面相奇特，老朽有几句话，想对公子说。"
沈临犹豫了一下，然后走了过去，在卦摊前坐了下来。
"老先生请讲。"
老者上下打量了沈临一番，然后说："公子，你不是本地人吧？"
"不是，"沈临说，"我从很远的地方来。"
"很远的地方？"老者笑了笑，"有多远？"
沈临愣了一下。
他不知道该怎么回答。
他总不能说，他是从两千多年后穿越来的吧。
"大约……几千里吧，"沈临含糊地说。
"几千里？"老者摇摇头，"不止吧。"
沈临的心跳，漏了一拍。
"老先生这话是什么意思？"沈临问。
"没什么意思，"老者笑了笑，"老朽只是觉得，公子的面相，很奇特。公子的命数，不在此世，不在此地。公子，是从另一个世界来的吧？"
沈临的脸色，一下子变了。
他猛地站起来，看着老者，眼睛里充满了震惊。
"你……你到底是什么人？"沈临问，声音有些颤抖。
老者没有回答他的问题，只是笑了笑，然后说："公子不必紧张。老朽没有恶意。老朽只是想提醒公子一句：前路凶险，公子要小心。尤其是……西山那边。"
"西山？"沈临皱起眉，"西山怎么了？"
"西山有劫，"老者说，"也有缘。公子若去西山，会遇到一个人。那个人，和公子的命数，紧紧相连。公子若能度过此劫，便能找到你想找的东西。公子若度不过此劫……"
他没有说下去。
但沈临知道，他想说什么。
"度不过此劫，会怎样？"沈临追问。
老者摇摇头，说："天机不可泄露。公子，好自为之吧。"
说完，他就收起卦摊，站起身，转身走了。
"等等！"沈临想叫住他。
但老者走得很快，几下就消失在了人群里。
沈临站在原地，看着老者消失的方向，心里充满了震惊和疑惑。
这个老者，到底是什么人？
他怎么知道，沈临是从另一个世界来的？
他怎么知道，沈临要去西山？
他怎么知道，沈临在找东西？
还有，他说的"西山有劫，也有缘"，是什么意思？
那个和沈临命数紧紧相连的人，是谁？
是那个被封印的女子吗？
沈临的脑子，乱成了一团。
他站在原地，想了很久，也想不出个所以然来。
最后，他摇了摇头，决定不想了。
不管那个老者是什么人，不管他说的话是真是假，沈临都必须去西山。
因为他知道，只有去了西山，他才能找到答案。
只有去了西山，他才能找到那个被封印的女子。
所以，他必须去。
哪怕前路再凶险，他也必须去。
沈临深吸一口气，压下心中的震惊和疑惑，然后转身，往客栈走去。
他需要好好休息一下，养足精神。
因为明天，他就要去西山了。
回到客栈，沈临躺在房间的床上，翻来覆去睡不着。
他的脑子里，全是那个老者的话。
"西山有劫，也有缘。"
"你会遇到一个人，那个人，和你的命数，紧紧相连。"
"你若能度过此劫，便能找到你想找的东西。"
这些话，像魔咒一样，在他的脑子里，反复回荡。
他不知道，这些话，是真是假。
他也不知道，那个老者，到底是什么人。
但他有一种强烈的预感。
那个老者说的话，是真的。
西山，确实有他要找的东西。
西山，确实有一个和他命数相连的人。
那个人，可能就是那个被封印的女子。
也可能，是别人。
但不管是谁，他都必须去西山。
因为只有去了西山，他才能找到答案。
沈临翻了个身，看着窗外的天空。
窗外，星光璀璨。
他看着那些星星，想起了玄渊。
玄渊说过，通过观察星星的位置，可以推算出时间的流动，也就是"流年"。
他不知道，玄渊现在在做什么。
是不是也在看星星？
是不是也在推算流年？
是不是也在担心他？
"玄渊，"沈临在心里说，"你放心，我一定会小心的。我一定会度过此劫，找到我想找的东西。然后，我一定会回来的。"
他在心里，默默地对玄渊说。
然后，他闭上眼，强迫自己入睡。
明天，还有一场硬仗要打。
他必须养足精神。
