从主殿回来第二天，沈观就去了藏经阁。
藏经阁在主峰东侧山腰，一座三层木楼，看着不起眼，门口连看门的人都没有，只有一层淡淡的光罩罩着整座楼，他在阁外站了一会儿，没敢直接进，他现在只是个炼气三层的侍读，按规矩得有管事领着才能进。
等了一炷香，一个穿灰袍的胖老头打着哈欠从楼里出来，看了他一眼：“你就是柳师姐新收的那个侍读？”
“弟子沈观，见过管事。”
“嗯，冯先生跟我打过招呼了。”胖老头懒洋洋地摆了摆手，光罩裂开一道缝，“进来吧，一楼是外门弟子能借的功法杂学，二楼要筑基以上，三楼结丹期才能上；借什么书自己挑，但贪多嚼不烂一次最多借三本，七天内还，损坏遗失按价赔，最低的一本五十块下品灵石。”
“弟子记住了。”
沈观进了楼，里头比外面看着大，又是空间法术。
书架一排排立着，一眼望不到头，书架上的玉简、书册、绢帛按类别摆着，架子上挂着小木牌，心法、功法、剑诀、刀法、阵法、符箓、炼丹、炼器、御兽、傀儡、医术、毒术、卜算、杂记……
他先在心法区转了一圈，这里的功法都是给炼气期弟子看的基础心法，《引气诀》《五行基础吐纳法》《清风诀》，这些他在外门就看过，他练的八品跪功是赵老根私下传的，架上根本没有。
炼丹区在最里头一个角落，架子上的书明显比别处少，也旧，落了灰。
他抽出一本《丹药初解》，是最基础的启蒙书，封皮都磨破了，又翻了翻《丹火录》《灵药辨识》《初级丹方集》，大部分是入门内容，他没急着拿，又翻了半天，从架子最底下抽出一本卷了边的薄册子，封皮上写着《丹房随笔》四个小字，作者署名“守丹老人”，看着像哪个丹师随手写的笔记。
他翻开看了两页，眼睛一亮。
这本书不讲丹方，讲的是怎么控火、怎么辨药、怎么处理炸炉、怎么从药渣里看出是哪一步出了问题，都是实操经验，孙六跟他说过，外门弟子学炼丹最容易卡的就是火，这本书正好讲到。
他抱着三本书去登记：《丹药初解》《灵药辨识》《丹房随笔》。
胖老头抬了抬眼皮，登记完扔给他一块木牌：“七号，这三本书七天内还，别抄，抄了也没用，书里有禁制，出了藏经阁抄录会自毁！”
“是。”
沈观把书揣进怀里，出了藏经阁。
回去路上他绕了一下，去坊市逛了一圈。
坊市在宗门南边山脚下，一条长街两排铺子，有卖丹药的、卖法器的、卖符箓的、卖灵药种子的，还有摆摊收妖兽材料的散修，他身上现在只有刚领的月例，三块下品灵石，这是听雨轩侍读的月例，比外门弟子多一块，但也就够买些最低等的灵药。
他没买丹药，也没买法器，在一家卖灵药种子的小铺子里蹲了半天，花一块灵石买了一小包最次等的温经草种子和半小包辅药甘草粉，又花半块灵石买了个最便宜的小铜丹炉，巴掌大，是给外门弟子练手用的，一炉只能炼一颗丹，炉壁薄得透光，用个十次八次就废。
温经丹是三品下级丹，按丹书规矩得筑基期的火灵根修士才能开炉，丹鼎峰给各峰供的外敷日用丹都是这一品级，不算什么高阶好东西，但给柳如烟日常泡脚舒筋正好。他算过，一炉成本两块灵石不到，只要能炼出三道纹的成丹，就比丹鼎峰掺石粉的强。
“小伙子买这炉子是想学炼丹？”卖货的老头看了他一眼，“我劝你别费那劲，炼丹这玩意儿得有火灵根，你一个侍读好好伺候师姐便是，学这个做什么，一块灵石够你吃十顿灵米饭了，这不是浪费钱？”
“谢谢老伯提醒，我就是随便玩玩。”沈观把小炉子揣进袖子里。
回到听雨轩，他没让青禾知道，偷偷把炉子和种子藏在自己床底下。
接下来几天，他照旧卯时起跪墙、煮茶、磨墨、伺候柳如烟，白天的活一点没落下，等晚上柳如烟熄灯了，他才把小炉子掏出来，在自己房里关上门练。
第一次练他连火都生不起来。
炼丹的火不是凡火，要用修士自己的法力从丹田引出来，叫丹火，炼气三层的弟子刚能凝出一丝丹火，他按《丹房随笔》里教的，气走丹田到手少阳经，从指尖逼出一缕极细的火苗，那火苗在手指头上跳了两下就灭了，还把他指尖烫了个泡。
第二次他能稳住火苗了，但把温经草往炉子里一扔，草瞬间就焦了，火太旺。
第三次他把火压小，温经草倒是没焦，但炼到一半炉子里“噗”的一声冒了股黑烟，炸了，半炉药渣溅了他一脸，小铜炉歪在桌上，裂了一道缝。
“咳、咳……”沈观抹了把脸，脸上全是黑灰。
他看着炸了的小铜炉，没急着再试，坐下来翻《丹房随笔》。
书上说，炸炉无非三个原因：火太急、药太湿、丹炉没预热。
他回想了一下刚才那一下，温经草是从周婆婆药圃里掐的带露鲜草，没晾，水分大；铜炉刚从床底下掏出来，凉的；火虽然压小了但在投药那一刻不稳，抖了一下，三个原因占了全，不炸才怪。
他把药渣摊在桌上，按书里说的辨识，药渣发黑带焦味是火过，药渣发黏是水过，他这炉两样都有，火水都错了。
他看着焦黑的药渣发了一会儿愣，心里明白这件事本身就不容易。他不是火灵根，连筑基都不到，按丹书里写的，这种资质学炼丹纯属浪费灵石。但他也有三个个别人没有的条件：一是跪墙这几个月练出来的灵力比寻常炼气三层凝实一倍，赵老根说过，八品跪功走的不是情丝念力的路子，是从自己骨头里磨出来的气力，走经脉稳得很；二是他是金木双灵根，木生火，可以极大催化和强化丹火，且木气能载住火气，像包了一层软壳把火兜住不让它乱窜，这在《丹房随笔》里叫"木母藏火"，但非火灵根弟子这么玩火容易炸炉，因为控不住。三是偏偏他能通过跪功修行出来的“看见”，能实时观察灵气走向，火一大就收、火一小就催。
正琢磨着，门外传来敲门声。
“沈观，你睡了吗？”是青禾。
沈观赶紧把炸炉藏到床底下，手忙脚乱擦了把脸，开了门：“还没。”
青禾举着一盏油灯站在门口，闻到屋里一股焦糊味，皱了皱鼻子：“你在房里烧什么呢？”
“没、没烧什么，方才不小心把油灯打翻了。”
“打翻油灯能把脸熏成这样？”青禾举灯往他脸上一照，“你去挖煤了？”
沈观干笑了两声。
青禾盯着他看了两息，忽然看到桌上摊着的《丹房随笔》，眼睛一眯：“你在学炼丹？”
沈观知道瞒不过去，老老实实点了点头。
青禾愣了一下，然后扑哧一声笑了出来：“你一个外门场圃上来的侍读，学什么炼丹！那是丹鼎峰那些火灵根弟子干的活，你连筑基都没到，丹火都凝不稳，学这个能成？”
“给师姐用。”沈观说。
青禾脸上的笑收了：“什么？”
“丹鼎峰每月供的温经丹品质很差。”沈观低声说，“周婆婆教过我认温经草，后山竹根下就长着，我自己炼，哪怕炼出来品质差点，至少真材实料，里头不会掺假。”
青禾看着他，半天没说话。
过了一会儿她把油灯搁在桌上，从袖里摸出一块帕子扔给他：“擦擦脸。”
沈观接过帕子擦脸。
“丹房在后院柴房隔壁，”青禾背对着他往门口走，声音淡淡的，“那儿有个旧炉子，是以前一个师姐留下的，比你那个巴掌大的玩意儿好用，明儿我给你收拾出来，这事我不告诉师姐，但你小心点，炸了炉子烧了听雨轩，咱俩都得被赶出去。”
门“吱呀”一声关上了。
沈观握着帕子愣了一会儿，笑了。
接下来半个月，他每天晚上都泡在那个小丹房里。
青禾没食言，真给他收拾出一间小屋子，里面有个半人高的旧青铜丹炉，虽然老但壁厚实，还能用，炉底下刻着一个极小的聚火阵，能帮着稳火，这是个下品级别的小丹炉，比他花半块灵石买的那个强百倍。
他按《丹房随笔》一步步练，先练凝火，能让火苗在指尖稳稳烧一炷香不晃了才下一步，再练温炉，炉壁温到什么程度投药、药投进去多久翻一次、什么时候收火，全靠手感，书上没写准数，只能一炉一炉试。
温经丹是三品下级丹，按规矩得筑基期的火灵根修士才能炼，材料倒是不复杂，温经草三钱、甘草粉半钱、灵泉水两滴，一炉一颗，可就这么一炉丹，他炼了三十几炉，没一颗成的。
不是炸炉就是把草炼焦，最接近成的一次是丹丸勉强凝了形，但颜色发黑，丹纹全无，是废丹中的废丹，吃了不补反伤，他把那颗黑丸子拿在手里看了半天，扔进了药渣篓。
“这玩意儿给老母猪吃都嫌焦。”他自嘲了一句。
但他没停。
他有个别人没有的优势：“看见”。
丹炉里药化成汁的时候他能看见灵气的流向，丹火太旺的时候灵气是散的，往外飘；火太小的时候灵气是沉的，聚不起来；火候刚好的时候灵气是一股细细的银线，在药汁中间缠成一个球，书上说“凝丹”是手感，他直接能看见。
问题在于看见了，手跟不上。
气从丹田走到指尖要经过十二道经脉，他的法力还弱，走到手少阳经的时候力道就散了，火跟着抖，一抖就前功尽弃，这不是看书能解决的问题，得练，一遍一遍地练，把气走熟了，火就稳了。
到第三十七炉的时候，他又一次引火、温炉、投药。
温经草在炉里慢慢化成碧绿色的汁液，灵气缓缓聚向中心，那股银线这次没散，稳稳地缠成了一个小球，他屏住呼吸，慢慢收火，右手按在炉壁上感受温度，左手控着火苗。
“凝。”他低喝一声。
炉子里“叮”的一声轻响，像是什么东西落了底。
他等炉子凉透了，掀开炉盖。
丹炉底部静静躺着一颗淡绿色的丹丸，龙眼大小，表面有三道浅浅的丹纹，虽然浅，但确实是丹纹，这意味着丹力凝成了，不是废丹。
沈观盯着那颗丹丸看了好半天，长长出了一口气，后背的衣裳已经被汗浸透了。
成了。
他把丹丸捏起来，凑到鼻子底下闻了闻，有一股温经草特有的清苦味，跟丹鼎峰供的那些闻着差不多，但更纯一些，没有那种奇怪的土腥味，他没敢自己吃，找了张干净的棉纸把丹丸包起来，揣在怀里。
这一炉他花了小半个月，废了三十六炉，用掉了他攒了半个月的零花，总算炼出了一颗勉强能看的温经丹。
一颗。
他看着药渣篓里那一大堆焦黑的药渣，苦笑了一下。
难怪丹鼎峰敢克扣，这玩意儿炼起来确实麻烦，材料钱、火钱、丹炉损耗、人工，一炉成本就差不多两块下品灵石，外头卖一颗成丹得五块，他这颗品质估计也就半成丹力，勉强能算下下品丹，但真材实料没有掺假，给柳如烟敷脚用应该够了。
他把丹丸揣好，收拾了丹房，吹了灯回屋。
第二天伺候柳如烟用过早饭，柳如烟在书案前翻宗门文册，忽然皱了一下眉，左手不动声色地按了按左脚脚踝。
沈观看见了。
他等了一会儿，等青禾出去煮茶了，才上前一步，从袖里摸出那个棉纸包，轻轻放在书案角上。
“师姐，这是弟子炼的一颗温经丹，品质差，师姐要是不嫌弃，泡脚的时候掰碎了化在水里试试，外敷的话差一点也不碍事。”
柳如烟抬眼看他，目光在那个寒酸的棉纸包上停了一瞬：“你炼的？”
“是，弟子学了半个月，这是第一颗成丹，品质肯定比不得丹鼎峰供的，但没有掺假。”沈观老老实实说，“丹鼎峰那些丹弟子掰开了里头有石粉，这个没有。”
柳如烟伸手把棉纸包拿起来，打开，看了看那颗淡绿色的小丸子，又看了沈观一眼。
她没说行也没说不行，把丹丸重新包好，搁进了袖里。
“知道了。”
沈观行了一礼，退下去继续磨墨。
他没多说一个字，也没等着夸，给领导递东西最忌讳等夸奖，递上去就完了，用不用是领导的事，说多了反而讨嫌，这种事他还不懂？
中午青禾过来端茶的时候，在他胳膊上掐了一把，压低声音：“你真给了？”
“嗯。”
“胆子真大。”青禾瞪了他一眼，眼里却带着笑，“吃坏了师姐看你怎么办！”
“外敷的，问题不大。”
那天晚上，沈观照旧去后院跪墙。
气走涌泉，过膝，绕腰三圈回丹田，这一套他现在已经熟得不用想，气走得比以前快了一倍还不止，半个月炼丹练出来的“气走十二经脉不晃”的本事，反哺到了跪功上，他现在丹田里那口气比刚进听雨轩的时候厚了不少。
跪到后半夜的时候，他丹田里忽然“嗡”的一声轻响。
那股气自动走了一个小周天，比平时多绕了一圈，最后稳稳落在丹田正中央，比之前沉了一截。
他睁开眼。
炼气四层。
他没急着起来，又跪了一刻钟，把新涨的那点气稳住了，才慢慢站起来，膝盖有点酸，但比刚进宗门的时候好多了。
赵老根说的没错，跪己涨的修为才是自己的。
跪墙是跪己，炼丹、磨墨、煮茶、给师姐端茶递水，这些事只要认认真真做，气就会自己涨，不用别人施舍。
他拍了拍膝盖上的灰，抬头看天。
月亮很亮，竹丛里有虫叫，远处内门山峰上有几道剑光飞过，应该是巡夜的执事弟子。
这方修仙世界比他原来那座城大得多，高得多，也复杂得多，炼气上面是筑基，筑基上面是金丹，金丹上面是元婴，一层一层上去，每一层都是一道坎，每一道坎都能卡死无数人，丹鼎峰一个管药的金丹长老就能卡整个宗门弟子的丹药脖子，靠的不是修为高，是手里握着一门“小道”。
小道怎么了？小道用对了地方，比大道管用。
他拍了拍袖子上的灰，回屋睡觉了。
