正月初五，破五。
马骥没出门拜年。村里人也不来，知道他守孝，又知道他家"有井"，都绕着走。院里静得能听见雪压在树枝上的声音。
下午申时，院门被敲响了。
不是又鸟那种轻叩，是官派的三长一短——敲完停一下，再敲三下。马骥去开门，看见马户站在门外，穿了一身青缎官服，腰系蓝宝石腰带，手里没拿扇子，拿了一块牙笏。
马户胖了。脸圆了一圈，下巴叠成三层，笑起来眼睛只剩两条缝。但他一开口，那股子罗刹气就压不住了——声音洪亮，中气十足，像铜锣在脑子里敲。
"马兄！恭喜恭喜！"
马骥没让开。
"恭喜什么？"
"陶大人荐你做幕僚啊！"马户往前迈了一步，牙笏在手里晃，"县志编纂，缺一个异域见闻的执笔。你那本《海市笔记》，陶大人看了，拍案叫绝，说'此真奇书也'。想请你出山，帮他把海市异象这一卷编进去。"
马骥靠在门框上，没动。
"我不出山。"
马户的笑僵了一瞬。他大概没想到会这么干脆。
"马兄，你守孝是守孝，但幕僚不是官。做个笔杆子，不违制。陶大人说了，薪俸从厚，一年——"他压低声音，"一年二十两。另外，县里那口'妖井'的事，也需要你从旁说明，免得百姓谣传。"
"那口井是我家的。"
"正是正是。所以更需要你——"
"我说不去。"
马户的脸色终于变了。他收起牙笏，抱拳，姿态还算规矩，但眼睛里那点笑意已经冻成了冰。
"马兄，你我同村，我敬你三分。但你要想清楚——你如今是什么身份？一个守孝的穷书生，手里握着一本'妖书'，村里人躲着你，道士说你家井不太平。陶大人肯用你，是给你面子。你若推了——"
他顿了顿，声音里带了一点刺：
"你以为你还是龙婿？你不过是个写妖书的疯子。"
风从村口灌进来，卷起马户衣摆的一角。马骥没动怒。他甚至没眨眼。他就那么看着马户，看了很久。
然后他说了一句：
"你身上有罗刹气。"
马户的笑容彻底消失了。
"什么？"
"你身上有罗刹气。"马骥重复，"你从罗刹国回来之后，身上就有。起初轻，现在重。你看看你的手指。"
马户低头。他下意识摊开右手——十根手指头，指甲盖泛着青灰色，像泡了水的木头。他攥了拳，又松开，再看，青色更明显了。
"这是——"
"你在县衙待久了。"马骥说，"罗刹国以丑为美，颠倒是非。你天天在那环境里，气就反过来了。你以为你升了官，其实你被同化了。"
马户后退了一步。他看看自己的手，看看马骥，嘴唇动了动，没出声。
"我——我只是——"他终于找回了自己的声音，但已经泄了气，"马兄，我一片好意——"
"好意我领了。幕僚不做。"
马户站在雪地里，官服下摆沾了泥点。他最后看了马骥一眼，那一眼里有无奈，有恼怒，还有一丝——怕。怕那口井，怕那本笔记，怕马骥身上他闻得到的腥气。
他转身走了。
走了几步，又回头。
"马兄，那口井……你小心些。陶大人虽不说，但上面有人问过我——那井通着海眼，怕是——"
他没说完，摆了摆手，跨上门口等着的轿子。轿夫抬起杠，轿子晃晃悠悠往村东去了。
马骥站在门口，直到轿子拐过墙角，看不见了。
他回到堂屋，关上门。桌上那杯马户没喝过的茶还冒着热气——他没倒茶，是马户自己坐下来时倒的，现在凉了。
他拿起笔记，翻到新页，写：
"正月初五。马户穿官服来，邀我做幕僚，编县志。拒。彼冷言'你不过写妖书的疯子'。我告之：你身上有罗刹气。其指甲青灰，果验。彼惧而走。临行言井通海眼，未敢尽言。"
写完他搁笔。
窗外天色暗下来。雪还在下。他想起马户指甲那片青灰——和又鸟小臂上的釉质一样，都是"那边"的东西在身上扎根的迹象。
马户回不来了。他以为自己升了，其实是被罗刹气钉住了。越在官场越像罗刹国里的人——以丑为美，以浊为清，以颠倒为正常。
而他自己呢？
他低头看手心。鳞温的，不青不灰，是银白的。干净。
但那股腥气——他闻得到。每次写完笔记，指尖都有。不是罗刹的腥，是海的腥。是阿沅的腥。
他分得清。
当晚，福海来敲他的门。
"爹，我看见马户叔叔的轿子了。"
"嗯。"
"他身上好臭。"
马骥愣了一下，然后笑了。孩子说得对——罗刹气，对水里的东西来说，就是臭。
"别学他。"马骥说。
"学什么？"
"学他那样做人。"
福海似懂非懂地点点头，走了。
马骥吹了灯。黑暗里，他听见井那边又有水响——不是叹息，是涌。像有什么东西在底下拱，想上来，又被什么压着。
他把手心贴在胸口。鳞烫的。
明天是初六。年还没过完，但有些事已经过了截止线。
他得写了。得快。得在门关上之前，把该带的东西带齐。
