在场圃干满一个月，沈观等到了外门的月度考核。
说是考核，考的却不是修为，天刚亮，通过当初外门考核的一百多个留下的新弟子就被执事赶到广场上，每人发一块巴掌大的青色玉牌，牌上刻着细密的纹路。
“都把玉牌贴在心口，”执事站在高台上喊，“玉牌能照出你们这一个月结了几条情丝，连的是谁，是什么成色，一条一条，都瞒不过它。”
沈观把玉牌按在心口，玉牌凉得很，贴上去的瞬间，他眼前那片灰扑扑的情丝又浮了出来，他这一个月结的线不多，满打满算，四条。
“这规矩，“沈观心里想，“跟地球上月底交KPI有什么两样，只不过人家交表格，我们交情丝。“
他正想着，前头已经闹腾起来了。
钱多福是头一批上去的，玉牌往测情柱上一贴，柱身亮起一大片光，密密麻麻的线牵出来，台下有人专门记数，记到后头声音都变了调。
“三十七条！钱氏商行钱多福，三十七条情丝！”
台下轰的一声炸了。
“三十七条？一个月？”
“人家是第十四层下来的，这一个月，外门上上下下他拜了个遍，听说连管茅房的老头他都送过点心。”
钱多福从台上下来，胖脸上满是笑，路过沈观身边时还停了停，压低声音：“沈兄弟，我这叫广撒网，网撒得大，总有捞着鱼的时候，你说是不是？”
沈观也笑，让自己的视线矮下去一寸：“钱师兄厉害。”
“厉害？”钱多福拍了拍他的肩，“你就四条线，我等着看你怎么收场，关系这东西，数量就是底气，懂不懂。”
他说完大笑着走了。
沈观看着他后脑那一大把线，没说话，他看得清楚，钱多福那三十七条，绝大多数是灰线，细得发白，风一吹就晃，有几条已经在发虚，像是随时要断。
“线多有个der用”，沈观心想，“地球上那些微信里躺着两千个好友的，绝大部分都是好兄弟在心中，有事电话打不通。”
前头一个接一个上去，多数人都是三五条，灰扑扑的，也有人只有一条，下来的时候脸白得跟纸一样。
轮到孙六的时候，测情柱上只亮起三根线，台下立刻有人笑出了声。
“三条？场圃那个喂猪的？”
“就这也配留在春风宗？”
孙六站在台上，背都佝偻了，头埋得极低，恨不得钻进地里去。
就在这时，那三根线里最粗的一根忽然亮了亮，顺着线的方向看过去，另一头连着的，正是台下的沈观。
笑声一下子大了。
“喂猪的连个新弟子都巴结。”
“这条线是求着人家结的吧，笑死个人。”
孙六的脸涨成了猪肝色，手攥着衣角，指节都白了。
主持考核的老执事眯着眼看了看那根线，又看了看沈观，开口问：“台下那个新弟子，你叫沈观？这条线是怎么回事？”
周围几排弟子的脖子齐刷刷转了过来，台上老执事也抬了抬眼。
沈观从队列里走出来，行了个礼，每一个字都送得清楚，前排的弟子全听见了：“回执事，上个月库房丢了一袋灵米，孙六爷查了一宿没头绪，是小的帮着在货架底下找着的，他这条线，认的是小的这个人，没求小的什么。”
老执事盯着他看了两眼，又去看那根线，灰是灰了点，可线芯是实的，跟那些虚飘飘的灰线不是一回事。
“实心灰丝。”老执事哼了一声，“行了，孙六，过。”
孙六如蒙大赦，下了台，路过沈观时嘴唇动了动，到底什么都没说，只重重抱了下拳。
沈观回了半礼，心里记下：“这种场合替人说一句话，比平时送十次礼都管用，人在最难堪的时候被人捞一把，这条线就断不了。“
终于轮到他了。
沈观走上台，把玉牌贴上测情柱，柱身亮了。
四条线。
就四条。
台下先是一静，随即议论声压都压不住。
“四条？我没看错吧，上个月当众替赵管事当垫脚石那个，就四条？”
“听说他一个月全泡在场圃，给老婆婆劈柴、给老头找驴，这能结出什么线。”
钱多福在人群里抱着胳膊，嘴角往上挑。
老执事看着柱身，眉头皱起来：“沈观，一个月，四条情丝，你是不会结，还是不想结？”
这话问得刁，答不会，是蠢，答不想，是狂。
沈观弯腰行了一礼，答得不紧不慢：“回执事，小的家里穷，第三层上来的，就见过我爹怎么攒东西，他在米铺攒了十六年，没攒下几条人情，可但凡跟他打过交道的，提起他都竖个拇指。”
他顿了顿。
“小的就想学着点，线不在多，在能不能用，小的这四条，每条都是实心的，真要派上用场的时候，断不了。”
老执事不置可否，伸手在测情柱上拂过，柱身上那四条线一条接一条亮出了成色。
头一条，连周婆婆，灰中泛白，线芯是实的。
第二条，连孙六，灰线，却是少有的实心。
第三条，连藏书阁冯老秀才，白丝。
第四条亮起来的时候，连老执事的手都顿了一下。
那是一条暖色的线，连着场圃方向，比台下任何一个新弟子的线都粗，成色赫然是金丝。
台下彻底安静了。
“金丝？”有人倒吸一口凉气，“赵管事，赵管事给他结了金丝？”
钱多福脸上那点笑挂不住了。
老执事盯着沈观看了好一会儿，忽然笑了：“好一个断不了，四条线，一条金丝，一条白丝，剩下两条都是实心灰丝，你小子这一个月，倒是没白待。”
他拿起名册，在沈观名字后头重重画了一笔。
“本场月度考核，钱多福，情丝三十七，量头名；沈观，情丝四，质头名，两人并列第一。”
台下炸了锅，钱多福的脸一阵青一阵白，他广撒网一个月，结了三十七条虚线，到头跟只有四条线的沈观打了个平手。
沈观弯腰谢了赏，转身下台，脸上看不出什么，心里那本账却算得明白：“数量是给别人看的，质量才是自己用的，这一局，平，下一局，就不一定了。“
考核散场的时候，日头已经偏西。
沈观随着人流往外走，走到广场边上，脚步忽然顿了一下。
高台侧面不知什么时候多了一个人。
那是个穿月白长裙的女子，年纪看着不大，二十上下，腰杆挺得笔直，跟这满广场弯着腰的人格格不入，她没看考核榜，也没看任何人，只站在那儿，目光从台下扫过去，像是在挑什么东西。
沈观的情丝感应先于他的眼睛反应过来，那女子身上没有一条外溢的线，干净得反常，可她周围的空地上，没有一个新弟子敢靠近三步之内。
“这人是谁？“沈观心里那根弦绷紧了，“没线，比一堆线还吓人。“
旁边一个老弟子顺着他的目光看了一眼，赶紧把头低下去，声音压得极低：“那是柳师姐，柳如烟，内门首席，今天是替宗主下来挑侍读的，被她看上的，下个月就能进内门。”
“内门首席。“沈观把这四个字在心里过了一遍。
就在这时，柳如烟的目光落了过来，不偏不倚，正正落在他身上。
两人隔着半个广场对上了视线，她的眼神很静，静得像是在看一件刚出土的东西，想分辨它到底值不值得捡。
沈观没有跟着周围人把头低下去，他只把腰弯了弯，弯到合乎外门弟子的礼数，视线却没躲。
柳如烟看了他两息，目光在他心口的位置停了一下，那里是测情柱刚照过金丝的地方。
沈观在心里问了一句，没出声，就那么看着她：“你看见的，是我这四条线，还是别的什么。“
柳如烟像是没听懂，也像是根本没打算答，她收回目光，转身走了，月白的裙角扫过高台的石阶，从头到尾没说一个字。
沈观站在原地，看着她走远。
“哥们儿，看什么呢。”钱多福不知什么时候凑了过来，顺着他的目光看过去，脸色变了变，随即压低声音，“我劝你一句，那位你别看，也别想。”
“哦？”沈观收回目光，“为什么？”
“人家是宗主的女儿，第十八层柳家的人，”钱多福撇撇嘴，“你我这种在外门趴着的，多看一眼都是错，懂不懂。”
沈观笑了笑，没接话。
钱多福讨了个没趣，又想起白天考核打平的事，哼了一声：“这次算你运气好，下次考核，看谁的线多。”
他说完转身走了，走出去两步，又像是想起什么，回头补了一句：“对了，我那三十七条线里，有一条本来连着你，现在我掐了，穷小子，跟你走太近，晦气。”
沈观站在空荡荡的广场边上，看着钱多福的背影，又看了看高台那条已经没人走的石阶，忍不住笑了一下。
“头一个月就把同期第一惹急了，这日子，往后怕是消停不了咯。”
可不知道为什么，在他脑海里钱多福那张胖脸早散了，他脑子里晃来晃去，就剩柳如烟临走前停在他心口的那一眼。
那一眼里的东西，他还没看懂，但他记住了。
