终南山的夜色沉得像一锅熬了许久的浓墨，连月光都透不进来。
古墓里静得只剩下石壁深处偶尔滴落的水声，一滴，两滴，断断续续的，像是有人在很远的地方敲着一面看不见的鼓。杨小龙已经睡熟了，呼吸均匀而绵长，脸上的表情舒展得像一只被太阳晒暖了肚皮的猫。
靖元坐在他旁边，把被角往他的下巴处掖了掖。杨小龙似乎感觉到了什么，闭着眼睛伸手探了探身边，摸到靖元的手腕才安稳下来，缩回手继续睡了。
靖元看着他的睡相，嘴角弯了一下，然后站起身，轻手轻脚地走出了石室。
古墓的前厅里亮着一盏灯。
杨过坐在灯下，手里拿着一卷书，但目光没有落在书上，落在别处。他听见靖元的脚步声，没有抬头：“睡了？”
“睡了。”靖元在他对面坐下，目光落在那卷书脊上——是一本旧书，书页发黄，边角被翻得起了毛边，封面上的字迹已经模糊不清了。
杨过顺着他的目光看了一眼，把书合上放在一旁：“古墓派的旧书，当年祖师留下的，讲的是经脉运行的道理，若是同你的内功心法有相合之处，对你这阶段的修行或许有些补益。”
靖元正要道谢，他的耳朵忽然动了一下——很轻微，像是一根弦被拨动后的余振。
杨过也在同一瞬间抬头看向他，两个人的目光在空气中碰了一下，没有言语，但彼此已经懂了。靖元的手已经按在了刀柄上，杨过的右手也无声无息地滑到了腰间。
郭襄的声音从厅外传来，很轻：“有动静！”
靖元和杨过对视一眼，同时起身，脚步无声地移向厅门。
古墓的水潭连通着外界，沿着一条地下暗流通向终南山深处的一道幽涧。那是进出古墓的密道之一，只有古墓派的核心传人知晓它的位置，也是当年李莫愁闯入古墓的通道。
而此刻，那片水面漾开一圈圈细密的涟漪，像是有什么东西正在从水底浮上来。
过了片刻，水面破开，一个湿漉漉的脑袋探了出来，接着是第二个，第三个。三个人从水潭里爬出来，浑身湿透，嘴里吐着水，却顾不上擦，立刻环顾四周，确认没人之后才互相打了个手势。
为首的身量高大，肩宽背厚，湿透的衣衫贴在身上，露出虬结的筋肉轮廓。身后两人一高一矮，高瘦的背着一只长条形的铁盒，矮壮的腰间挂着一只鼓鼓囊囊的皮囊。
“动作快点。”为首的说，声音压得很低，带着一种极不纯熟的汉话口音，“经文不在外面，在棺材底下。按图上的标记，第三间石厅，从右往左数第七具。”
靖元趴在石厅上方的横梁上，目光透过横梁之间的缝隙，将他们的一举一动尽收眼底。
杨过在他对面的横梁上，身形几乎和黑暗融为一体，像一块被岁月打磨过的山石，无声、不动、却暗含着整座山的重量。
郭襄蹲在石厅东南角的暗处，那是一个被石柱遮挡的视角盲区，能清楚地看见来人的退路。
三个人各自占据着不同的位置，彼此之间没有任何交流，但都在同一瞬间安静了下来，等待猎物踏入那片为他们预留的空地。
三个黑影小心翼翼地走进石厅，开始挨个辨认石棺上的标记。
为首的高大汉子走到第七具石棺前，蹲下身，用手指沿着棺底的缝隙摸索了片刻，抬头道：“找到了。就在这具底下。”
瘦高个立刻放下铁盒，矮胖的从皮囊中掏出一件撬具，正在往棺底的缝隙里塞。
他们有条不紊的进行着盗取秘籍的工作。
这时，一直静默的横梁上忽然亮起一点火光！
“三个人就敢来闯古墓，你们这小门派虽小，可胆子倒是挺大。”
郭襄的声音不高不低，脸上带着一股嘲讽的笑意。
三个人转身，身形同时后撤，却在两步之内各自撞上了一堵无形的墙——靖元的刀锋横在他们后撤的方向，杨过的剑气悬在他们头顶，郭襄的剑尖已经点在了为首的咽喉前三寸。
为首的目光掠过三人——横梁上的杨过，石柱旁的郭襄，以及那个刀锋已经封死了他们退路的青年。
他的脸色变了一瞬，随即恢复了镇定，冷声道：“既然被发现了，也不藏了。我们是西域毒蝎门的。我是掌门巴图尔！”
郭襄歪了一下头：“毒蝎门？没听说过。怕不是只有你们三个人。”
矮胖的那个脸涨得通红，吼道：“放屁！我教高手如云，弟子数百，遍布西域，岂是你能妄言的！”
郭襄笑得更深了：“哦，那就是你们三个武功太差，连你们掌门都不敢派你们走正门，只敢钻水沟。你说得对，你们门派确实有几百号人——这样算的话，你们三个大概是垫底的。喂，你们那个什么巴掌门，既然你想偷九阴真经，难道没打听过这古墓的主人是谁？”
巴图尔的目光落在杨过那只空荡荡的袖管上，瞳孔缩了一下：“你是……神雕侠杨过？”
杨过没有回答这个问题。他坐在横梁上，右膝曲起，肘搭在膝上，姿态闲适得像是在看一场毫无悬念的戏：“西域毒蝎门？当年有个叫摩柯洛的，自称西域毒蝎，死在扬州了。你们跟他什么关系？”
巴图尔听见“摩柯洛”三个字，脸色终于变了——不是愤怒，是某种更深的东西。“摩柯洛是我们师叔。”他的声音比刚才低了一些，“他死了？死在扬州？”
郭襄插了一句：“死在我大哥刀下。你们这位巴掌门，既然要找九阴真经，难道没先打听一下谁守着秘籍？”
巴图尔没有回答。他忽然动了。右手从腰间抽出一柄短刃，脚尖一点，整个身形猛然后撤，试图从杨过和靖元之间的空隙中穿过去，同时左手朝矮胖打了一个手势，示意他分头突围。
靖元的刀比他的动作更快。短刀出鞘，刀锋截住了巴图尔的后路，刀光不偏不倚，擦着巴图尔的肋下掠过，将他逼回原地。
杨过从横梁上落下来，落在石厅正中央，右手一翻，一柄长剑不知何时已经握在手中。他的动作不快，甚至带着几分漫不经心，但他站的位置恰到好处，恰好封死了巴图尔向石厅门口突围的唯一通道。
郭襄从暗处走出，长剑平举，剑尖稳稳地指向高瘦的那个，身形半侧，封住了他向侧面突围的路线。
三个人，三个方位，封死了三个人所有可能的退路。
巴图尔的脸彻底沉了下来。他没有再试图逃跑，而是缓缓收起了手中的短刃，从背上解下一只皮囊，倒提着抖了抖，从里面滑出一对铁爪，爪刃在幽暗中泛着暗青色的光泽：“你们三个，确实有几分本事。但我们毒蝎门能走到今天，靠的不是人多。”
他的目光在三人脸上扫了一圈
“既然你们非要挡路，那就让你们见识见识什么叫真正的西域蝎功。”
巴图尔猛地踏前一步，右爪直取郭襄的面门，爪风凌厉，带着一股腥膻的刺鼻气味。郭襄剑身一挑，剑尖精准地点在铁爪的侧面，借着巧劲将那只爪带偏了半寸，顺势侧身让过爪锋，剑尖已经顺势削向了巴图尔的肘关节。巴图尔不得不收臂回防，爪背在剑身上擦出一串火花，后退了两步才稳住重心。
杨过没有动。他看着靖元从侧面切入，刀光如练，补上了郭襄退后的空隙。靖元的刀势又快又准，金雁功让他的身法在石厅中游走如风，刀光织成一片密不透风的网，将巴图尔困在中央。
巴图尔的铁爪虽然凶狠，但在靖元的狂风刀法面前处处受制。他每一次出爪都会被靖元提前预判，刀锋总在他攻势将发未发时切入，逼得他不得不回守。三招之后，巴图尔已经被逼退到了石厅中央，后背撞上了石棺的边缘。
此时那两个副掌门也各自动了——高瘦的试图从侧面突破，被郭襄一剑逼回；矮胖的想从地面滚向门口，被杨过随手一挥，剑气擦着他的头皮掠过，削掉了他头顶上的一小片发髻。
矮胖子僵在原地，一动也不敢动。高瘦的那个见势不妙，忽然从铁盒中抽出一柄长剑，剑身上泛着一层淡绿色的光，显然是淬了毒。他双手握剑，朝郭襄猛扑过去。郭襄侧身避过剑锋，落英剑法展开，剑光如落花纷飞，顷刻间在那人肩头和手背各留下一道血痕。他的虎口崩裂，长剑脱手，捂着手腕退了两步，面如死灰。
矮胖子见同伴落败，从腰间取出一个管状物，朝靖元的方向一甩——一团黑雾炸开，带着刺鼻的焦臭味。
靖元收刀后撤，若水诀运转，真气在身前形成一道无形的屏障，将黑雾隔绝在外。但那团黑雾没有散开，反而像活物一样蠕动着朝他逼近。杨过从横梁上掠下，剑气劈入黑雾正中，将雾团从中斩成两半，残余的毒雾在剑气冲击下迅速消散，只留下一地残渣。
巴图尔见两个副手已经彻底失去了战斗力，铁爪握得更紧了。
他盯着靖元，声音比刚才更沉：“你杀了我师叔。”靖元没有回答，刀锋一转，狂风刀法第二式已经劈出，刀势如瀑，从上而下倾泻。
巴图尔双爪交错，试图架住这一刀，刀锋精准地切入两只铁爪的缝隙之间，在巴图尔的右肩上划开了一道口子。巴图尔惨叫一声，后退半步，左爪还想反击，杨过的剑气已经贴着他的脸颊掠过，将他耳后的一缕头发削得干干净净。与此同时，郭襄的剑尖点在了他后心的位置。
巴图尔僵住了。
他的铁爪从手中滑落，落在地上发出沉闷的声响，随即整个人慢慢地往下滑，双膝磕在石板上，终于不动了。
靖元收回刀，刀身上还有一丝未干的血痕，轻轻一抖便甩落在地。他蹲下身，探了探巴图尔的脉搏——还有，但极其微弱，是昏迷过去的状态。他正要站起身，忽然听见石厅门口传来一个细小的声音：“师父？”
杨小龙站在门口，揉着眼睛，神色迷糊，显然是被打斗声吵醒的。他看见地上躺着的人，看见铁爪和长剑，吓得往后缩了一步，目光却不由自主地落在巴图尔身上。这时巴图尔忽然睁开眼睛——他那双眼睛从半阖的缝隙中骤然睁开，手已经从袖中探出，三枚细针在他指缝间闪着暗蓝色的光。
“小心——！”郭襄离杨小龙最近。
她的反应比靖元更快，身形一闪已经横在了杨小龙面前。那三枚针有两枚落在了空处，一枚擦过她的肩头，没入她的左臂。
郭襄闷哼一声，身形晃了一下，但她的剑没有放下，依然挡在杨小龙身前。
杨过没有容巴图尔发出第二击，剑气已经贯穿了他的咽喉。
巴图尔的尸体向后倒去，砸在地面上发出一声闷响，那双眼睛依然睁着，像是在最后一刻才真正看清了自己踢上的是一块怎样的铁板。
另外两个人也想逃跑，杨过没有犹豫，迅速发出两指剑气。
靖元迅速扑到杨小龙身前，用手挡住杨小龙的眼，不让幼小的他看见父亲杀人的模样。
那两个人中了剑气倒地，再也没能起来！
靖元上前一把抱起郭襄，让她靠在自己怀里。她的左臂正在以肉眼可见的速度浮现出青黑色的纹路，像是有什么东西在皮肤下游走，所过之处肌肉迅速僵硬、失去知觉。
她的呼吸变得急促起来，面色在一瞬间从红润转为苍白，嘴唇也开始泛出淡淡的紫色。
郭襄看着杨过，眼神逐渐迷离。
“襄儿！襄儿！”靖元的声音在发抖，但他不敢摇她，只是紧紧地抱着她，把手掌贴在她左臂的伤口处，试图用内力将毒力逼住，“不要…你会没事的…不要……”
靖元声音颤抖着，夹杂着绝望的痛苦
郭襄的眼睛半睁着，目光涣散，但还能看清杨过的轮廓，嘴角还勉强弯了一下：“杨大哥……”
杨过已经蹲在了郭襄另一侧，右手按在她的肩头，将一股浑厚的内力缓缓注入她的经脉。
“别动，让我来。”
他的声音比靖元冷静得多，但他掌心的温度说明他内力运转的速度正在加快。那股内力沿着郭襄的经脉一路向上，在毒力蔓延的前端形成了一道屏障，硬生生地将青黑色毒纹的扩散速度压住了大半。
杨过的额头上渗出了一层细密的汗珠，呼吸也比刚才重了几分。
“毒力被我压住了大半，但还没清干净。”杨过撤回手掌，在靖元肩上拍了一下，“别慌，先把她抬到前厅的榻上。巴图尔身上应该带着毒蝎门的解药，搜一下。”
靖元将郭襄横抱起来，快步走到前厅，将她放在矮榻上。杨过很快搜了巴图尔的身——皮囊里有三只药瓶，一只白色，一只黑色，一只红色的，瓶身上各自刻着不同的花纹。
杨过打开闻了闻白色那只，又放下；打开黑色那只，眉头皱了一下；打开红色那只时目光忽然定住了。“就是它。”
他把红色瓶中的药丸倒出一粒，塞进郭襄嘴里，又取了一粒碾碎外敷在伤口处。
郭襄的面色以肉眼可见的速度缓和下来，那层浮在皮肤表面的紫色正在消退，呼吸也渐渐平稳了许多。但她依然昏迷着，眉头紧锁，像是陷在一个不太安稳的梦里。
靖元跪在榻边，紧紧攥着郭襄的手，指节发白。杨过站在一旁，目光落在郭襄逐渐消退的毒纹上，又看了一眼跪在地上把脸埋进榻边的靖元，没有出声催促。
他只在心里盘算着：“毒力被压制住了，但还未根除。”
杨过开口了
“毒蝎门的毒，配方取自西域罕见的几种毒虫和草药。普通的解药只能暂时压制，要彻底清干净，得知道毒方的具体配比。否则七天后毒力会卷土重来，一次比一次猛。”
靖元抬起头，目光通红的，声音却稳得像一面绷到极限的鼓皮：“杨士瀛！”
杨过看了他一眼：“那位东南名医？我知道他。当年在鄂州治过不少伤兵，杏林圣手。你想找他？”
靖元点了点头：“他曾在钓鱼城救治过我，我和他有渊源。可是，在来终南山的路上，我听说杨士瀛正在四处走方，方，他不在蜀中。”
靖元站起身，动作比预想中更快
“我要去找他！”
杨过看着他：“你上哪里去找？而且你身上余毒才清，路上还要赶急路，受得了吗？”
靖元没有回答这句话。他低头看了一眼榻上的郭襄，替她把滑到额前的碎发拨到耳后：“帮我照看好她。”然后转身朝门口走去。
“你去哪里？”
“不管去哪，我要找杨大夫，总比在这里什么也不做强！”
杨过看着失去理智的刘靖元，迅速蹦出三个字。
“去长安！”
靖元看着杨过，用略带狐疑的目光问道
“为什么是哪儿？”
“你忘了吗？长安城现在闹大疫，他作为一个有医德的大夫，怎么可能不去抗疫？”
靖元恍然大悟，这些他明明在路上都听说了，可此时却失去理智，失去了分析和判断。
“我知道了，谢谢大哥。”
杨过没有回答，他观察了一阵巴图尔的尸体。随后在尸体上四处翻找，果然找到了什么，那是几封没拆的信，想过打开看了看，然后递给靖元，道
“上面是关于毒性的记载，但是不全，如果能找到那个开方子的大夫，应该能凑出一张完整的解方来。”
“好，襄儿和小龙就交给大哥照顾了，我很快就回来。”
靖元接过信，转身就走。
“等等！”
杨过喊住了他，他回头看着杨过，在等待杨过的嘱咐。
“保持冷静，一路小心！”
靖元点点头，打开古墓的门，飞奔到山下骑上马，动作一气呵成没有一点停留。
郭襄躺在床上，由于毒性暂时被压制，她呼吸均匀，额头上的汗水被杨过轻轻拭去。
风吹进古墓，烛光在风中晃动。
官道上，一人一马，面红气喘，不顾一切策马疾驰。马上的人，头发在风中凌乱。随着阵阵马蹄声，消失在终南山下的夜色中。
（本章完）
