垂拱四年九月二十，洛阳下了一场冷雨。
雨丝细密，打在端门外的石狮子上，没有声音，只有一片湿漉漉的暗色。来俊臣站在司刑寺的廊下，看着雨水顺着屋檐成线地淌下来，手里把玩着一枚刚从岭南卷宗里抽出的竹简。
“狄仁杰的外甥甄全，押到了。”身后的狱吏低声报告。
“押在哪间？”
“号房第三间，没用刑，人还软着。”
来俊臣点点头，把竹简塞进袖中，迈步走进大狱。空气里弥漫着霉味、血腥味和一种说不清的酸臭，是长期不见光的囚徒们身上散出来的。他走过长长的甬道，脚步在青石板上敲出均匀的响，像在数算什么。
三号房里，甄全被捆在柱子上，低头垂泪。看见来俊臣，他猛地抬头，眼睛里全是惊恐。
“甄司户，别怕。”来俊臣在他对面坐下，语气居然很温和，“我只是来问问，你舅舅在京可有书信往来？”
甄全嘴唇哆嗦。“舅……舅舅……只有家书，问安的……”
“家书？哪来的家书？岭南到洛阳，路途八千里，邮传艰难，你舅舅每月都能收到？不妨拿出来看看。”
“不……没有每月……就是……就是去年寄过一次……”
“一次。对，就是那次说岭南瘴疠、死者相藉的书。”来俊臣身体前倾，“那书现在在哪？”
甄全愣住。“在……在我舅舅手中，他……他上疏时附了副本……”
“哦？”来俊臣笑了一声，“那你知道，你舅舅上疏之后，这书就成了一把刀——一把砍向他的刀。”
甄全不明白。
来俊臣站起身，拍了拍他的肩。“好好想想。想明白了，我再来。想不明白……下次来的，就不是我，是判官。”
他走出房门，在廊下对狱吏吩咐：“不用刑，但别让他睡觉。连着三天，我只要他开口认一件事：狄仁杰与流人通谋，图谋不轨。”
九月初三，狄仁杰照常入朝。
他不知道，此刻有一双眼睛正盯着他的宅门——来俊臣的心腹，化装成茶客，坐在他隔壁院子的茶肆里。
下午下朝，狄仁杰回到书房，刚坐下，沈令仪派来的小内侍悄悄递来一张字条：“来氏已拘甄全，欲诬公与流人通谋。”
狄仁杰看完，手微微抖了一下，但脸上很快恢复平静。他把字条烧了，灰烬吹进铜香炉里。
当晚，他叫来家人，吩咐：“若我三日不归，即去投状台，言我病笃，求太后一见。”这是自保的最后一招——用病弱博取太后怜悯。
九月廿五，寅时刚过，敲门声响起。
不是沈令仪，是司刑寺的差人，十来个，火把照亮了狄仁杰的院墙。
“狄大人，来大人有请，请即刻随我们走一趟。”
狄仁杰披衣起床，没有问为什么。他只穿了一件中衣，外面随便罩了件外袍，跟着差人上了板车。板车在雨夜里咕噜噜滚向司刑寺，他坐在车上，看着两边黑魆魆的坊墙，忽然想起多年前第一次见武太后，也是这个季节，也是冷雨，那时他还是个年轻的并州法曹，以为法律能断尽天下冤屈。
如今冤屈断不尽，自己倒先成了冤屈。
司刑寺天牢，第二重院落，最里间的屋子被腾出来，作了“临时审讯所”。
来俊臣已经坐在那里，面前摆着笔墨、竹简、一堆卷宗，还有一盏孤灯。灯焰被穿堂风吹得歪斜，他的影子在墙上晃，像鬼。
“狄大人，辛苦了。”来俊臣起身，行了个半礼，“有个小案子，需要你配合。”
狄仁杰跪在下首，抬头。“不知何案？”
“岭南流人案。你外甥甄全，供认你与他书信往来，商议‘恢复李氏’。”来俊臣观察着他的表情，“他还说，你曾托他暗中联络流人中的豪杰，准备起事。”
狄仁杰瞳孔一缩，但声音稳如磐石。“荒谬。我外甥在岭南为官，我身在洛阳，书信若有，可在司刑寺验看。至于‘联络豪杰’——我狄仁杰身为朝廷命官，岂会做这等灭族之事？”
“灭族？”来俊臣冷笑，“你若认了，说不定能保全家小。你若不认——”他俯身，压低声音，“你知道周兴是怎么死的吗？他是被我请君入瓮，灌了热灰。你比我清楚，这牢房里，死一个人，像死一只蚂蚁。”
狄仁杰闭上眼睛。他知道来俊臣说的是实话。在这座牢房里，真理不值钱，活着才值钱。
“来大人，”他睁开眼，“我若认了莫须有之罪，你就能结案？太后就能信？”
“太后信不信，我不管。我只要卷宗上写着‘狄仁杰谋反，证据确凿’，就够了。”来俊臣退回座位，“你且好好思过。明日，我们再来‘细谈’。”
差人上来，把狄仁杰又捆回柱子边。他被推搡着，回头看了一眼来俊臣，那人在灯影里微笑，像一条等着喂肉的蛇。
同一夜，沈令仪在宫中值夜，接到婉儿传来的口信：太后召见，立刻。
她赶到西暖阁，太后正对着一幅地图发呆，地图上用红笔圈了岭南，又圈了洛阳，两处之间画了一条虚线。
“沈令仪，狄仁杰被来俊臣抓了，你可知？”
“……臣知。刚收到消息。”
“你怎么看？”
沈令仪跪下，思考了片刻。“臣以为，狄仁杰若真有谋反，不会派外甥去岭南送死。他上疏言事，是忠。忠而见疑，是奸人构陷。”
“哦？你敢担保他忠？”
“臣不敢担保。但臣敢担保，来俊臣此刻正在造冤。”沈令仪抬起头，“因为真正的谋反者，不会让证据留在自己外甥手里。”
太后沉默了很久，手指无意识地摩挲着地图边缘。
“你回去吧。告诉狄仁杰，让他……认一部分，活下来。”太后终于开口，声音很轻，“朕需要他活着，但不需要他死得硬气。”
沈令仪心里一沉。她听懂了：太后不是要救狄仁杰，是要一个“认罪”的狄仁杰，这样来俊臣的案子就能结，而太后又不必亲手杀忠臣，留个仁厚名声。
“臣……遵旨。”
翌日，沈令仪借送衣物之名入狱见狄仁杰。
牢房里臭气熏人，狄仁杰坐在草堆上，手腕上的绳索磨出了血痕。看见沈令仪，他勉强笑了笑。
“沈姑姑，我没事。就是……有点冷。”
“太后有旨。”沈令仪压低声音，“让你……认。认得部分，保命。”
狄仁杰眼神一暗。“认……谋反？”
“认‘知情不报’‘与流人书信往来’即可。谋反二字，不可认。”
狄仁杰苦笑。“知情不报？我上疏言岭南事，正是报啊……”
“那是太后要的剧本。你照演，她或可饶你一命。”
狄仁杰沉默了。良久，他抬头看她，眼睛里有一种她从未见过的疲惫。“沈姑姑，你回去告诉太后：狄仁杰，唯有一死，不敢欺君。”
沈令仪站起来，手在袖中握紧。“你——”
“你告诉她，我狄仁杰可以下狱，可以认罪，但‘谋反’二字，我咽不下去。她要我的命，给。但要我污蔑自己，办不到。”
他转过身，面对墙壁，不再看她。
沈令仪退出牢房时，眼泪差点掉下来。她知道，这一关，狄仁杰过不去了。而来俊臣的刀，已经架到了脖子上。
章末钩子：当夜，来俊臣提审狄仁杰，用刑——不是杖责，是“凤凰晒翅”：把人四肢拉开，绑在木桩上，像鸟展翅，时间一长，关节脱臼。狄仁杰在酷刑下始终未认“谋反”，只承认“曾收过外甥一封信，未及焚毁”。来俊臣在笔录上签押，冷笑：够了，这够判个“大不敬”。而远处，太平公主的府邸灯火通明，她正对一名黑衣客说：“去告诉母亲，狄仁杰快死了，但她若想留用人才，现在还来得及。”
