旧部齐聚小院，日夜劝说苏清烬再度起兵，言语之间满是对大曜皇室的怨恨，更将萧彻视作不共戴天的死敌。在他们眼中，萧彻是踏碎景朝的元凶，如今被削权禁足，正是天赐的复仇机会。
为首的旧部将军姓魏，当年是景朝禁军统领，亲眼目睹皇室覆灭，一门老小尽数死于破城战火，心中恨意滔天。他跪在苏清烬面前，额头重重磕在青石地上，血迹蔓延：“公主，末将苟活十年，只为等待重兴景朝一日！萧彻毁我山河，杀我族人，如今他失去兵权，困于帝都，我们大可暗中潜入京城，取他首级，再号召四方势力起兵，一举推翻大曜！”
苏清烬眉头紧锁，心底满是挣扎。她理解魏将军与一众旧部的血海深仇，可她亲眼见过战乱带来的无尽苦难，再也不愿掀起战火，让无辜百姓流离失所。更何况，萧彻为护她，已经舍弃半生荣光，困于深宫，日日承受朝臣唾骂，脊背旧伤经久不愈，常年病痛缠身。若任由旧部刺杀萧彻，她此生都无法心安。
“不可刺杀萧彻。”苏清烬语气坚定，一字一句，“当年灭国之战，乱世分裂已久，百姓苦不堪言，一统乃是大势。他虽踏碎景朝，却护住了千万流离百姓，并无滥杀无辜之心。且如今他被削去兵权，形同废人，再无威胁，冤冤相报，只会再起战乱。”
这番话一出，院内一众旧部哗然，不少人面露失望、愤怒，甚至暗自揣测公主早已对萧彻动心，忘却家国仇恨。魏将军面色铁青，起身厉声质问：“公主！您莫不是被萧彻的温柔蒙蔽，忘了满门惨死的血海深仇？您是景朝嫡脉，身负复兴重任，怎能为一个灭国仇人，背弃宗族亡魂！”
青鸢连忙上前护住苏清烬，与一众旧部对峙，院内气氛瞬间剑拔弩张。苏清烬沉默良久，心中爱恨拉扯到极致。她从未忘记国仇家恨，可她也无法漠视萧彻的牺牲与真心。两边皆是她无法舍弃之人，一边是宗族旧部，一边是刻入骨髓的心上人。
争执持续三日，旧部始终不肯放弃刺杀计划。魏将军见劝说无用，暗中联络死士，打算独自潜入京城，刺杀萧彻，事成之后再逼迫苏清烬举兵。这件事被青鸢暗中察觉，连夜禀报苏清烬。得知消息那一刻，苏清烬心头巨震，她清楚，萧彻如今无兵权、无亲兵庇护，禁足府邸守卫薄弱，一旦死士潜入，绝无生还可能。
一边是族人复仇的执念，一边是心上人的性命，她被逼到绝境。深夜，她独自走到小镇河畔，望着缓缓流淌的河水，一夜未眠。她可以漠视所有仇恨，却无法眼睁睁看着萧彻死于刺杀。当年荒原一战，他舍身替她挡下毒箭，这份恩情，她此生难还。
次日清晨，苏清烬找到魏将军，做出折中妥协：“我可以随你们收拢散落旧部，守住西陲边境，不主动掀起中原战乱，不刺杀萧彻。若大曜朝廷主动派兵围剿我们，我们再自保反击。但刺杀萧彻之事，绝不可行，谁若执意动手，便是与我决裂。”
魏将军虽心有不甘，可苏清烬是唯一的皇室正统，所有旧部只认她一人，只能暂且妥协。可暗中，魏将军依旧暗中安排死士，悄悄动身前往帝都，伺机刺杀萧彻，打算先斩后奏。
苏清烬早已看透他的心思，心中焦虑万分。她知道，唯有亲自前往京城，才能拦下死士，护住萧彻性命。可一旦踏入帝都，她的身份便会暴露，不仅自身难逃死罪，更会坐实萧彻私通逆党的罪名，让他万劫不复。
两难抉择摆在眼前，她徘徊数日，最终下定决心。她不能任由萧彻死于暗杀，哪怕此行会让两人双双坠入深渊。
出发前夜，她遣散小镇收留的孤女，托付给当地善良农户，又嘱咐青鸢留在西陲，稳住一众旧部，不可轻举妄动。青鸢万般阻拦，泪流满面：“公主，京城是龙潭虎穴，永安帝一心想要除掉你，你一旦现身，必死无疑！萧彻如今自顾不暇，根本护不住你！”
“我若不去，他必死。”苏清烬收拾简单行囊，眼底一片沉静决绝，“我欠他一条性命，不能眼睁睁看着他被刺杀。至于结局，早已无所谓。”
第二日天未亮，她独自离开西陲小镇，孤身奔赴千里之外的帝都。前路吉凶未卜，爱恨难料，她孤身一人，奔赴一场注定无解的相逢。
