那个身穿铁甲、胯下神驹的人再次出现了。这一次，他没能像上次那样从容离去。
赵远之设下了陷阱。他在官道两侧埋伏了三十名弓弩手，又在道中挖了陷坑，覆上枯草伪装。他算准了那铁甲武士的路线，算准了他会在日落前后经过此地，算准了他不会想到有人敢在这里设伏。
他算对了。
铁甲武士骑着那匹黑马出现在官道尽头时，日头正悬在西山顶上，将他的影子拉得又长又黑。他依然穿着那身铁甲，依然手持长刀，依然沉默得像一尊雕像。
赵远之藏在道旁的树丛里，屏住呼吸，看着那铁甲武士缓缓走近。他数着那马蹄声，一声，两声，三声，像是敲在他的心口上。
就在那黑马的前蹄即将踏入陷坑的瞬间，铁甲武士忽然勒住了缰绳。
黑马长嘶一声，前蹄高高扬起，硬生生在陷坑边缘停住了。那陷坑上的枯草被马蹄带起的风吹开，露出下面黑黢黢的坑洞。
铁甲武士低头看了看那陷坑，又抬起头，向官道两侧的树丛扫了一眼。他的目光像是能穿透那些枝叶，直直地落在赵远之身上。
赵远之的心猛地一沉。
“放箭！”他大喊。
三十名弓弩手同时扣动弩机，箭矢如蝗虫般射向铁甲武士。那些箭矢带着破空之声，密密麻麻地罩向那匹黑马和马上的人。
铁甲武士却不慌不忙。他手腕一抖，长刀在身前划出一道圆弧。那圆弧像是有一道无形的墙，箭矢射到那圆弧上，纷纷弹开，叮叮当当地落了一地。
一轮箭雨过后，铁甲武士依然端坐马上，身上连一道伤痕都没有。
赵远之的脸色变了。他见过高手，却没见过这样的高手。那一道刀弧，看似简单，却蕴含了极高深的武学造诣，寻常的刀客根本做不到。
“束手就擒吧！”一个声音忽然从官道另一侧传来。
赵远之转头看去，只见那个叫沈舟的少年不知何时出现在官道上，正一步步向铁甲武士走去。他依然穿着那身洗得发白的青布长衫，腰间挂着那柄短剑，步伐从容，像是走在自家的院子里。
铁甲武士的目光落在沈舟身上，沉默了片刻。他忽然开口，声音沙哑低沉，像是很久没有说过话：“你是什么人？”
“一个路过的人。”沈舟说，“你杀了朝廷命官，总该有个交代。”
“交代？”铁甲武士发出一声低沉的冷笑，“这世上的事，不是每件都需要交代。”
他说完，忽然催动战马。黑马四蹄翻飞，如一道黑色闪电冲向沈舟。长刀高高举起，刀光在夕阳下泛着血色，带着一种势不可挡的力量。
沈舟没有拔剑。他只是站在原地，看着那匹黑马冲过来，看着那柄长刀劈下来，看着那刀光越来越近。
就在刀锋即将触及他头顶的瞬间，沈舟动了。
他身形一侧，那柄长刀贴着他的衣袍劈空，斩在地上，将官道劈出一道深深的裂痕。沈舟顺势抬手，一掌拍在黑马的脖颈上。
那一掌看似轻描淡写，却带着一股浑厚的内力。黑马被拍得一个趔趄，前蹄一软，险些跪倒在地。铁甲武士身形一晃，差点从马上摔下来。
他稳住身形，低头看着沈舟，目光里闪过一丝凝重。
“好功夫。”他说。
“你也不差。”沈舟收回手，“不过，你这匹马，怕是撑不了多久了。”
铁甲武士低头看了看胯下的黑马，果然，那马的鼻息变得粗重，四蹄微微发颤，像是承受着什么巨大的压力。他皱了皱眉，忽然翻身下马，落地时铁甲发出沉闷的声响。
“你伤了我的马。”他说。
“我没伤它，只是让它歇一歇。”沈舟说，“你若是束手就擒，我可以不为难它。”
铁甲武士沉默了片刻，忽然笑了。那笑声低沉沙哑，像是从胸腔里挤出来的。
“好一个不为难它。”他说，“你这样的人，不该出现在这里。”
他说完，忽然转身，向山林方向掠去。他的身法极快，铁甲在夕阳下泛着暗光，像是一道黑色的影子，转眼间就消失在了山林深处。
沈舟没有追。他站在原地，看着那铁甲武士消失的方向，目光平静。
赵远之从树丛里跑出来，气喘吁吁：“你怎么不追？他跑了！”
“追不上。”沈舟说，“他的轻功不在我之下，而且他对这山林的地形极为熟悉，我追进去，反而会中他的埋伏。”
赵远之跺了跺脚，又无可奈何。他走到那匹黑马旁，仔细打量着那匹马。那马确实与寻常马匹不同，体型高大，四肢修长，毛色黑亮如墨，像是从墨池里捞出来的。
“这马……”赵远之忽然皱眉，“怎么感觉不太对劲？”
沈舟也走到那马旁，蹲下身，仔细看着那马的蹄子。他伸手摸了摸那马蹄铁，又看了看那马的体型和比例，眉头渐渐皱了起来。
“这种体型不像是汗血宝马。”沈舟低声说。
赵远之一怔：“什么意思？”
“汗血宝马，体型偏瘦，四肢修长，脖颈细长，奔跑时姿态优雅。但这匹马……”沈舟站起身，“体型偏壮，四肢粗短，脖颈粗壮，更像是北地的一种战马。”
“北地战马？”赵远之皱眉，“那是什么马？”
“北地有一种马，叫做‘玄甲’，是北地某个部族培育出来的战马。那种马体型壮硕，耐力极强，适合长途奔袭，但奔跑速度不如汗血宝马。”沈舟说着，目光落在那马的马蹄铁上，“但这马蹄铁，又确实是西域精铁打造的。”
他沉吟片刻，又蹲下身，仔细看着那马蹄铁上的纹路。那纹路细密而规整，确实像是西域精铁锻打时留下的痕迹。但沈舟总觉得哪里不对劲。
“赵推官，”沈舟忽然问，“你可知道，西域精铁，在中原很少见？”
赵远之点头：“确实少见。西域精铁产量极少，大部分都被西域各国用来打造兵器，极少流入中原。”
“那这马蹄铁，是从哪里来的？”沈舟站起身，“若是北地战马，为何会配上西域精铁的马蹄铁？这两样东西，本不该出现在一起。”
赵远之沉默了片刻，忽然觉得这案子越来越复杂了。
他原以为只是一个江湖高手杀了朝廷命官，现在看来，背后似乎还牵扯着更深的势力。
“沈公子，”赵远之试探着问，“你觉得，这铁甲武士到底是什么人？”
沈舟没有回答。他看着那匹黑马，看着那马蹄铁上的纹路，目光渐渐沉了下去。
“我不知道。”他终于开口，“但我可以肯定，这个人，不是普通的江湖人。”
他说完，转身向官道走去。走了几步，又停住，回头看了那黑马一眼。
“这匹马，先留在这里。”他说，“等那铁甲武士回来找它。”
“他还会回来？”赵远之问。
“会。”沈舟说，“这马对他很重要，他不会丢下它不管。”
他说完，大步离去。夕阳已经落山，暮色从四面八方涌来，将官道染成一片昏黄。
那匹黑马站在原地，低垂着头，鼻息粗重，像是也在等待着什么。
赵远之站在官道上，看着那黑马，又看了看沈舟消失的方向，忽然觉得一阵疲惫。
他做了十几年的推官，经手过无数案子，却从未遇到过这样诡异的事情。
他叹了口气，转身向县衙走去。走了几步，又回头看了一眼那匹黑马，那马依然站在原地，像是一尊黑色的雕像。
